אבי יכול היה לפרק ולבנות מחדש מנוע של מכונית במוסך שלנו. אני, כמו רבים מבני הדור שלי, נווויתי לעבר הנתיב ה'מתורבת' – עבודת צווארון לבן, משרדים בפיקוח אקלים וניתוק הולך וגובר מהעולם הפיזי. בזמן שגדלתי על אהבת ספורט, שינון נתונים סטטיסטיים של בייסבול במסירות דתית, ומציאת שמחה אמיתית במשחקים, משהו מהותי השתנה באופן שבו גברים עוסקים באתלטיקה כיום.
בחדרים מוארים באפלולית ברחבי המדינה, מיליוני גברים מתאספים מדי סוף שבוע, מעוטרים בחולצות הנושאות שמות של גברים אחרים - לא כהשלמה להישגים שלהם, אלא כתחליף להם. הפכנו מאומה של שחקנים לאומה של צופים. כמו הלחם והקרקסים של רומא, צריכה פסיבית זו משמשת להרגיע ולא לעורר השראה. המשחקים עצמם אינם הבעיה - הם יכולים לבנות אופי, ללמד משמעת ולספק בידור אמיתי. אני עדיין אוהב ספורט, מוצא שמחה אמיתית במשחקים בדיוק כפי שעשיתי בעל פה את הנתונים הסטטיסטיים של הבייסבול בילדותי. אבל איפשהו בדרך, גדלתי והבנתי שהם צריכים להשלים את הישגי החיים, לא להחליף אותם. הסכנה טמונה במה שקורה כאשר גברים מבוגרים אף פעם לא עושים את המעבר הזה.
פלח הולך וגדל של גברים צעירים מתמודד עם צורה ערמומית עוד יותר של תרבות צופים. בעוד שאבותיהם לפחות צפו בספורטאים אמיתיים משיגים דברים אמיתיים, צעירים רבים מעריצים כיום אישים של מדיה חברתית ויוצרי תוכן - והופכים לצופים פסיביים של פרסונות מיוצרות שהשיגו תהילה בעיקר על ידי צפייה. הם יכולים לדקלם דרמות משפיעות והישגי משחק, אבל לא מכירים את הסיפורים של סולז'ניצין או אי פעם בנו משהו במו ידיהם. הווירטואלי החליף את הקרביים; הפרה-חברתי החליף את האישי.
ההיסטוריה מראה לנו מעגל שחוזר על עצמו: זמנים קשים יוצרים גברים חזקים, גברים חזקים יוצרים זמנים טובים, זמנים טובים יוצרים גברים חלשים, וגברים חלשים יוצרים זמנים קשים. אנו מוצאים את עצמנו כעת בשלבים האחרונים של המחזור הזה, שבהם הנוחות והנוחות הולידו דור של צופים ולא בונים. הבידור המתוחכם שלנו משמש כאופיאט דיגיטלי, שומר על תוכן ההמונים תוך כדי ניוון יכולתם לפעולה משמעותית.
השינוי הזה אינו מקרי. כפי שחקרתי ב'מציאות הנדסיתהסדרה, העיצוב מחדש השיטתי של כושר גופני כבעייתי מייצג מאמץ מחושב להחליש את החוסן החברתי. כלי תקשורת גדולים כמו האוקיינוס האטלנטי ו-MSNBC פרסמו מאמרים הקושרים כושר גופני לקיצוניות ימנית, בעוד שמוסדות אקדמיים ממסגרים יותר ויותר את תרבות האימון כבעייתית. אפילו בעלות על חדר כושר אופיינה כאינדיקטור פוטנציאלי להקצנה. המסר לא יכול להיות ברור יותר: כוח אינדיבידואלי - מילולי ומטאפורי כאחד - מאיים על הסדר שנקבע.
השחיקה הזו של הסתמכות עצמית משתרעת הרבה מעבר לכושר. חבר שבילה עשרות שנים כמכונאי רכב לאחרונה הודה שהוא אסיר תודה על כך שהוא מתקרב לפנסיה. "הטסלים האלה," הוא אמר לי, "הם אפילו לא מכוניות יותר - הם מחשבים על גלגלים. כשמשהו משתבש, אתה לא מתקן אותו; אתה פשוט מחליף מודולים שלמים." מה שהיה פעם מלאכה שכל אדם מסור יכול היה ללמוד הפך לתרגיל בתלות מפוקחת. אפילו קלאוס שוואב מנבא בגלוי שעד שנת 2030, לוס אנג'לס תהיה "מכונית פרטית נוסעת חינם" - רק צי של אוברים בנהיגה עצמית. עם שריפת המנהרה ההרסנית של השבוע בלוס אנג'לס שהותירה אלפים תקועים, אפשר לתהות אם רגעי 'Build Back Better' כאלה הם בדיוק ההזדמנויות הדרושות כדי להאיץ את הטרנספורמציות הללו. המסר מתבהר: לא תתקן יותר דברים כי לא תהיה הבעלים שלהם.
תגובת קוביד חשפה את האג'נדה הזו בבהירות בולטת. בעוד שחנויות המשקאות נותרו 'עסקים חיוניים', הרשויות סגרו חופים, פארקים וחדרי כושר - אותם מקומות שבהם אנשים עשויים לשמור על בריאותם הפיזית והנפשית. הם קידמו בידוד על פני קהילה, ציות על פני חוסן ותלות תרופתית על חסינות טבעית. זו לא הייתה רק מדיניות בריאות הציבור; זו הייתה חזרה כללית לתלות במדינה. אותם מוסדות שהרתיעו שיטות בריאות בסיסיות דוגלים כיום במדיניות שמחליפת את הסמכות המשפחתית בפיקוח בירוקרטי. החל ממועצות בית ספר שגוזלות זכויות הורים ועד שירותים חברתיים שמתערבים בהחלטות משפחתיות, אנו עדים להחלפה שיטתית של דמות האב המסוגלת במדינת מטפלת שהולכת ומתרחבת.
אבל גבריות אמיתית מעולם לא הייתה רק על כוח פיזי. המופתים הגדולים ביותר של ההיסטוריה לסגולה גברית לא היו רק אנשי מעשה - הם היו אנשי עקרונות, חוכמה ואומץ מוסרי. ממרקוס אורליוס ועד עומר ליטל, כפי שחקרתי בכתיבתי הקודמת, החוט המשותף היה קיום קוד בלתי מעורער - הנכונות לעמוד איתן על הרשעה גם כשהיא גובה מחיר אישי.
קחו בחשבון כמה גברים היום מסכימים בשקט למדיניות שהם יודעים שהיא שגויה, מאמצים נרטיבים שהם מפקפקים בהם באופן פרטי או נכנעים ללחצים מוסדיים שמפרים את מצפונם. במהלך קוביד, צפינו בגברים שהבינו את החשיבות של חסינות טבעית, פעילות גופנית בחוץ וקשרים קהילתיים בכל זאת אוכפים מדיניות שפוגעת בשכונות ובמשפחות שלהם. הם בחרו בציות מוסדיים על פני אומץ מוסרי, בטיחות בקריירה על פני חובה אזרחית, אישור רוב על פני שכנוע אישי.
כוח אמיתי לא נמצא בתוקפנות אנונימית או בעמדה דיגיטלית. למדתי את זה ממקור ראשון במהלך קוביד כשדיברתי נגד צווי חיסונים והפכתי לזויה הגנה על הבחירה האישית והאוטונומיה הגופנית. בעוד מספר רב של לוחמי מקלדת 'אמיצים' תקפו אותי באינטרנט, אירוע אחד בולט. חבר העביר לי שרשור של Reddit שבו מישהו פרסם מידע אישי על משפחתי ועליי, בתקווה להסית להטרדות נגדי - הכל כי עמדתי על אוטונומיה גופנית והתנגדתי להפרדה ביו-רפואית שרירותית. ראשי התיבות מסרו את זה - זה היה השכן שלי, מישהו שהכרתי שנים.
כאשר התעמתתי איתו באופן אישי, האריה הדיגיטלי הזה הפך מיד לעכבר מתכווץ. אותו אדם שקרא באומץ להשמדתי מאחורי המסך שלו, והאמין שהוא אנונימי, עמד עכשיו רועד פיזית מולי, ידיו רועדות, הקול רועד, לא מסוגל אפילו לפגוש את מבטי.
חולשה רוחנית ואינטלקטואלית זו מהווה איום גדול בהרבה מכל ירידה ביכולת הפיזית. חברה של גברים חזקים פיזית אך תואמים מבחינה מוסרית פגיעה בדיוק כמו חברה של חלשים פיזית. כוח גברי אמיתי דורש אומץ לחשוב באופן עצמאי, להטיל ספק בסמכות כשצריך, ולהגן על התלויים בך גם כשהיא טומנת בחובה סיכון. היא דורשת את התבונה להבחין בין סמכות לגיטימית לקונצנזוס מיוצר, בין מומחיות אמיתית לבין לכידה מוסדית.
ההיסטוריה מציעה שיעור ברור: ציוויליזציות משגשגות כאשר סגולות מגוונות פועלות יחד - בונים ומטפחים, מגינים ומרפאים, כוח מאוזן עם אמפתיה. השחיקה השיטתית של שניהם כיום אינה אקראית אלא מחושבת. כאשר גברים מנווטים לעבר צריכה פסיבית ונשים מתרחקות מחוכמתם האינטואיטיבית, שניהם מוחלפים בסמכות מוסדית - מדינת מטפלת המנסה למלא את שני התפקידים תוך השגת אף אחד מהם.
קחו בחשבון את המנגנון בעבודה: תוכניות ממשלתיות מפרידות יותר ויותר ילדים מהשפעה משפחתית בגילאים צעירים יותר, בעוד שתכניות הלימודים בבית הספר מקדמות אידיאולוגיות המטשטשות בכוונה מציאות ביולוגית. מגיל הרך ועד המכללה, מוסדות מרחיקים את הילדים באופן שיטתי מערכי הוריהם. כמו מטבע הפיאט שהחליף כסף אמיתי, יש לנו כעת מערכות יחסים פיאט דרך מדיה חברתית, הישגי פיאט דרך גיימינג וחוויות פיאט דרך המטא-ברס. כל החלפה מרחיקה אותנו מחוויה אנושית אותנטית לכיוון תלות מהונדסת. כשילדים כבר לא מבינים מה זה אומר להיות זכר או נקבה, כשמלמדים אותם לפנות למוסדות ולא להורים להדרכה, הניצחון של המדינה כמעט הושלם.
התוצאה היא חברה של צופים ולא בונים, של צרכנים ולא של יוצרים, של עוקבים ולא של מנהיגים. חברה שבה גברים מחליפים הישג אמיתי עבור בידור וירטואלי ואומץ מקלדת, בעוד חוכמה נשית אמיתית מוחלפת בסטריאוטיפים שאושרו על ידי החברה.
המדינה יכולה רק להתרחב לתוך הוואקום שהותירו גברים מוחלשים ונשים מנותקות. הוא ניזון מחוסר האונים המהונדס שלנו, הולך ומתחזק ככל שאנו גדלים תלויים. מי שמזהה את הדפוס הזה עומד בפני בחירה פשוטה: להישאר צופים נוחים בהידרדרות שלנו, או לתבוע מחדש את המעלות האותנטיות שהופכות אותנו לאנושיים.
פורסם מחדש מאת המחבר המשנה
פורסם תחת א רישיון בינלאומי של Creative Commons ייחוס 4.0
עבור הדפסות חוזרות, נא להחזיר את הקישור הקנוני למקור מכון ברונסטון מאמר ומחבר.
