הדרך לאוקיאניה

הידוע בעיקר בזכות יצירות המופת התאומות שלו, חוות חיות ו 1984, ג'ורג' אורוול כתב מדף של יצירות אחרות, שלמרות שהרבה פעמים התעלמו מהן, כוללות כמה שהן רלוונטיות ומלאות תובנה כמו שני אחיהם המפורסמים בהרבה. אורוול 1937 הדרך למזח ויגאן הוא ללא ספק בין היצירות האחרות הרלוונטיות והתובנה הללו. 

נכתב עבור קבוצה של סוציאליסטים בריטים הידועה בשם מועדון הספר השמאלי, ה יצירה הוא חלק תיעוד של חיי מעמד הפועלים העני בבריטניה עם התמקדות מיוחדת בכבודם ובחשיבותם של כורי פחם וחלקו תיאור אוטוביוגרפי של אורוול מתגבר על דעות קדומות מעמדיות משלו, מאוחדים על ידי נושאים שפותחו לאורך כל הדרך לגבי המשותף הכלכלי של וההבחנות החברתיות בין השפל של בריטניה בורגנות ברמה ומעמד הפועלים, כמו גם החיסרון של התיעוש והצביעות של הסוציאליזם האופנתי.

לפי חשבונו של אורוול, שיטת המעמדות של בריטניה באותה תקופה, שהתבססה בחלקה על ריבוד כלכלי, חלקה במערכת קסטה לא רשמית, טיפחה עולם סותר לכאורה שבו הבורגנות המעמד הבינוני ומעמד הפועלים עשויים לחוות הבדל קטן בהכנסה, אך הבדלים דרסטיים ב המקומות שלהם בחברה הבריטית. עם זאת, גם כשהאבטלה והעוני התפשטו והתפשטו, כאשר מעמד הביניים בסופו של דבר "מרגיש את הצביטה", ההבחנות החברתיות, דיווח אורוול, ניצחו באופן טבעי את הפער הכלכלי המצטמצם בין המעמדות. בריטים מהמעמד הבינוני הנמוך, למרות היותם מעמד הפועלים לפי כל מדד כלכלי אובייקטיבי, עדיין בחרו להזדהות כבורגנות. 

ככל הנראה התעשייתיות המשתוללת החמירה את הבעיות הללו שכן היא הפכה את בריטניה לחברת מכונות, ככל הנראה לרעתה, על פי התיאור של אורוול. כתוצאה מכך, גורמים אלה ואחרים, טען אורוול, העמידו את בריטניה בצומת דרכים שבה המדינה ואנשיה ייאלצו בהכרח לבחור בין סוציאליזם לפשיזם. 

מהתיאור שלו את החברה הבריטית של שנות ה-1930, נראה היה שהפשיזם עומד אולי לנצח (ואולי היה מנצח אם לא היו אירועים מאוחרים יותר ללא ידיעתו של אורוול באותה תקופה). התרופה שנקבעה לו הייתה סוציאליזם. עם זאת, טען אורוול, הצביעות, הפוגעניות והאופי החריף העצמי של סוציאליסטים רבים נטו להרחיק את רוב האנשים הנורמליים. 

קריאה הדרך למזח ויגאן כאמריקאי יותר משמונים שנה לאחר פרסומו, העולם שאורוול מתאר במובנים מסוימים נראה זר. ברבים אחרים זה מוכר באופן משעשע, אם לא מטריד.

אף על פי שאינה מושרשת כמו בבריטניה, ארצות הברית שומרת על גרסה משלה למערכת מעמדית בצורה של הבחנה שטחית אך בעלת משמעות בין מעמד הביניים למעמד הפועלים, שאותה אמריקאים רבים עולים על האופי האישי והמציאות הכלכלית. 

בשום מקום זה יותר ברור מהגישה של אמריקה להשכלה גבוהה והמשרות המוענקות לבעלי תואר אקדמי לעומת אלה שאין להם. השגת תואר ממכללה או אוניברסיטה של ​​ארבע שנים, לפחות בעיני רבים מבני מעמד הביניים האמריקאי, נתפסת כמשהו מסקרמנט המאשש את מעמדו של האדם במעמד הבינוני האמריקאי. קבלת הקודש של ההשכלה הגבוהה מסמנת את עמדתו יחד עם התחכום, המכובדות והאינטליגנציה של האדם. זה מציל אדם מהזלזול שבעבודת צווארון כחול ומהמצב הבלתי מעורער שאליו קשורה עבודה כזו. 

לא משנה שאיכות ההשכלה הגבוהה, כמו החינוך הניתן בבית הספר היסודי והתיכוני, צנחה עד כדי כך שהחינוך בארה"ב הוא כעת מכאני, תהליך פס ייצור ותואר בקולג' הוא קצת יותר מכוכב זהב אחרון עבור ילדי גביע ממעמד הביניים שמצליחים לעמוד במינימום הסטנדרטים ההולכים ופוחתים. אל תשים לב לבוגרי המכללה שעוזבים את בית הספר חמישה או שישה ספרות בחובות ואשר נאבקים למצוא עבודה משרדית של 40,000 דולר לשנה. לאדם כזה ממעמד הביניים ולמשפחתו, מה שחשוב הוא שלפחות הם לא חשמלאים. עבור אדם כזה ממעמד הביניים, אף עבודה בכלל לא עשויה להיות אפילו טובה יותר מאשר צווארון כחול.

לשם המחשה, אני מכיר אישה ממעמד הביניים בשנות השישים לחייה עם בן מבוגר מובטל-נשאר בבית. בשיחות שונות, היא הוזכרה כלאחר יד שיש לה זוג אחיינים עם עסק אינסטלציה משלהם. היא גם ציינה שיש לה חבר משפחה שבבעלותו פחחות רכב מצליחה. עם זאת בשיחה האחרונה שבה הצעתי כלאחר יד, כבדרך אגב, המבוגר המובטל שלה-שהייה בבית-בנה אולי לפנות לאחד מהקשרים המשפחתיים האלה כדי לקבל הכשרה באחד מהמקצועות שלהם או אפילו לקבל עבודה ברמת התחלה, תגובתה הייתה מה שהייתי מצפה לו הייתי מציע לו לנסות זנות.

כדי להציע דוגמה נוספת, בזמן שסיפרתי את הסיפור הזה לחברה, הודיעו לי שבעלה חווה משהו דומה במשפחתו שלו. עם סיום לימודיו בתיכון, הוא, לחרדתה של אמו, מצא עבודה במפעל ששילמה בערך 40,000 דולר לשנה. עם זאת, בעקבות נדנודים וגירויים מספקים מצד אמו בנוגע לאופן שבו עבודה כזו הייתה מתחתיו, הוא עזב, קפץ והחוצה מבית הספר במשך כמה שנים, ובסופו של דבר סיים את לימודיו עם תואר STEM שעזר לו לקבל מה שהגיע לרמה נמוכה משרה בחברת תרופות תמורת מעט יותר כסף, שבו הוא יכול להשתמש כעת כדי לעזור לשלם את הלוואות הסטודנטים שצבר כדי לחסוך מאמו את הבושה שהביאה לעולם עובדת במפעל.

התיאורים הצורבים של אורוול של סוציאליזם אופנתי צריכים להיות די מוכרים עבור רוב האמריקאים של המאה ה-21. למרות שרובם כנראה לא זוכרים שהכירו "סנוב-בולשביקי צעיר", אלה שנולדו אחרי 1980 בוודאי זוכרים שבילו מספר שעות אחר הצהריים של תיכון או קולג' בישיבה בסטארבקס עם חבר לבוש בתלבושת של 150 דולר מהגאפ או אקספרס, בתשלום. שכן על ידי הוריהם, שהתהדרו בו זמנית בגאדג'טים החדשים של אפל ובתוכניות היזמות שלהם לאחר סיום הלימודים באותה נשימה שבה הם גינו את הרוע של העסקים הגדולים והצרכנות. 

בנוסף, סביר להניח שבטוח להניח שרוב האמריקנים כנראה מכירים לפחות בעקיפין משהו הדומה לסוציאליסט הקריירה הנייד כלפי מעלה של אורוול, ש"נבחר להילחם למען חבריו" אך משתמש במעמדו החדש כאמצעי ליהנות מ" עבודה רכה והסיכוי 'להשביח' את עצמו".

עם זאת, מדאיגות יותר הן האזהרות חסרות התועלת של אורוול ביודעין נגד התיעוש וחברת המכונות. אורוול בילה חלקים משמעותיים של הדרך למזח ויגאן מתלהם על האיום הקיומי שמציבות המכונות. הוא התלהב מהאופן שבו מכונות הובילו לדעיכה של הטעם ולתפקידן בשיבוש היחסים של האדם עם העבודה וצרכיו להתאמץ וליכולת שלו לסמוך על עצמו. 

למרות שהוא הודה שמכונות יכולות להיות שימושיות, הוא הזהיר שהן גם עלולות להוות הרגלים ומסוכנות. הוא גינה את השילוב שלהם בכל היבטי החיים. הוא גינה את הדתיות שבה חלקם אימצו את הקידמה המכנית ואת האופן שבו הגיבו לביקורות על החברה המכנית כמגדף. עם זאת, אורוול גם קיבל שאי אפשר להחזיר את השעון אחורה לקידמה ושאין ברירה אלא לקבל את חברת המכונות בחוסר רצון ובחשדנות.

קיבעון כזה עשוי להיראות אנכרוניסטי לקורא המודרני, שכן אנו חיים עם סוגי המכונות שמהם הזהיר אורוול במשך שנים. יתרה מכך, רוב האנשים החיים היום מעדיפים לא לחזור לאיזושהי חברה אגררית או מימי הביניים במעורפל מתוך הנחה שהיא תבנה אופי טוב יותר. אורוול אפילו הודה שזו הצעה קשה למכירה, כמו גם כזו שאפילו הוא לא נמכר בה.

ובכל זאת, אם אחד היה לוקח את זה של אורוול הדרך לרציף ויגן ולהחליף כל מופע של המילים "מכונה", "מכני" ו"תעשייתי" בסוג כלשהו של "מחשב", "מחובר" או "דיגיטלי", הסעיפים הרלוונטיים יתעדכנו בצורה מושלמת. החיים ללא ספק הרבה יותר קלים עם מחשבים, אינטרנט וטלפונים סלולריים. אף אחד לא רוצה לחזור לזמן שלפני החידושים האלה. עם זאת, כמו המכונות של אורוול, גם החידושים הללו יוצרים הרגל ויש להתייחס אליהם בחשדנות. 

אורוול כתב כיצד תושבי המערב פיתחו העדפה למה שלמכונות הייתה יד מכנית בייצור, ודחתה כל דבר שלא נגע בהם כלא טבעי. הביקוש למכונות ולכל מה שהניבו גדל. מכונות שולבו עוד יותר בחברה. 

יחד עם זאת, ציין אורוול, שילוב זה הפך לעניין של אינסטינקט. "אנשים ממציאים מכונות חדשות ומשפרים את המכונות הקיימות כמעט ללא מודע..." הוא כתב. "תן לאדם מערבי עבודה והוא מיד מתחיל לתכנן מכונה שתעשה את זה בשבילו..."

בחברה שלנו פותחה העדפה דומה למחשבים וכל דבר שנאמר כ"דיגיטלי", "מחובר" או "חכם" - או לאחרונה כל דבר שנאמר שהוא מחונן ב"AI" - כמו שיש לו אינסטינקט להחדיר לכל מכונה עם תכונות אלו. תקשורת עם מישהו בזמן אמת הפכה מוזרה בעולם עם הודעות טקסט ומדיה חברתית. 

העובדה שיש רק מחשב שולחני וסמארטפון כמחשבים היחידים בחייו נתפסת כמוזרה בעולם שבו אתה יכול לקבל גם שעון חכם, טלוויזיה חכמה, מכונית מחוברת ועוזרת בית וירטואלית המאפשרת לך לשלוט בית חכם עם צליל הקול שלך או מגע בטלפון שלך. 

הבעלים של גרסה מטומטמת לא מחוברת של מכשיר שקיימת לו חלופה מחוברת חכמה נראית בלתי מתקבלת על הדעת. הרצון להחזיק בגרסה מטומטמת לא קשורה של משהו הוא מוזר. התגובות של אנשים שאימצו לחלוטין את הטכנולוגיות הללו לאלה שנזהרים מהן - או אפילו רק פחות מתלהבים מהשימוש בהן - נעות בין בלבול לדחף דתי לבשור.

לעתים קרובות אני מוצא את עצמי מנהל שיחות עם אנשים שהיו נאבקים לפני 20 שנה להגדיר את הטיימר במכשיר הווידאו שלהם, מתגאים בכך שהם שולטים בממשק המשתמש של גאדג'ט חכם כלשהו כאילו הם באמת כתבו את הקוד עבורו. אנשים כאלה לא יכולים להבין איך מישהו יבחר לא להשתמש במכשיר דומה, מה שזה לא יהיה, לפעמים עם תגובות שחוצות בבירור את הגבול לקריקטורה.

עוד ב-2017, לאחר שלקחתי עבודה כיועץ שיווק ועוזר הפקת וידאו בחברת פיתוח אפליקציות הממוקמת מחוץ לשיקגו ומנוהלת על ידי הכלאה בין מייקל סקוט החנון לבעל שכר דירה נמוך גאווין בלסון, אני נזכר בפגישת השיווק הרשמית הראשונה שלי. עם הבוס שלי דאז ושאר צוות השיווק, הוא לא הצליח להבין איך הרגשתי שזה מתאים לרשום הערות בעט במחברת והחזיק את הפגישה כיוון שהוא צריך שאסביר לו כמה פעמים שאני הרגשתי ביטחון ביכולת שלי לעשות זאת. מיותר לציין שלא הארכתי בחברה הזו הרבה זמן. 

בזמן שעבד מאוחר יותר במעבדת ביואינפורמטיקה המנוהלת על ידי אדם שחולק ממאגר דומה לנשיא חברת פיתוח האפליקציות - אם כי אולי עם רמה מתונה איש גשם איכות – אני זוכר שהורצתי על נושאים כמו איך בחירה של ספרים וסרטים על סמך המלצות של אלגוריתמים הפחיתה את הסיכון לנצל את הזמן בצורה לא יעילה בחיפוש אחר בידור וכיצד אלה שבחרו לא לשתף את הנתונים שלהם עם תאגידים גדולים כשניתנה להם ההזדמנות עשה זאת עשה לחברה שירות רע בכך ששללה מאלגוריתמים את ההזדמנות לשיפור נוסף.

עם זאת, עד כמה שחלק מזה יכול להיראות קטנוני וקל דעת, המגמה לחיות יותר מחייו באינטרנט ולהתחבר בצורה חכמה לכל דבר, כמו החברה המכנית של אורוול, שוב היא גם מסוכנת.

המחשבים והעולם הדיגיטלי שלנו יוצרים הרגלים - למעשה במספר מובנים של המונח. אף אחד היום לא מטיל ספק בכך שהרשתות החברתיות כן ממכר בעיצובו או שנוכחותו בחייו של האדם מזיקה לבריאותו הנפשית וליכולת הקשב המתמשך של האדם. יש גם הכרה רחבה שמילים כמו "חכם" ו"מחוברות" הן פשוטות לשון הרע למונח המכוער יותר של "מעקב".

כמעט כל פעולה או תקשורת המתבצעת באמצעות מכשיר חכם או מחובר מתועדת על ידי תאגידים שמנתחים, מאחסנים ומשתפים נתונים כאלה, בדרך כלל עם מעט רגולציה. לעתים קרובות, עצם הימצאות בנוכחות מכשיר כזה עשויה לספק לתאגידים נתונים אישיים שהם יכולים לעשות איתם כרצונם. 

עם זאת, למרות שאנשים עשויים להביע כמה סימנים של אי נוחות כאשר נאלצים להתעמת עם המציאות הזו לאחר אירוע בולט שדרכו מתגלה שהאפליקציות שלהם או העוזרת הביתית הווירטואלית שלהם עשויים להיות שימוש לרעה המידע האישי שלהם או האזנה עבורם קצת יותר ממה שהם חשבו, אחרי כמה ימים עד שבוע, אלה שאפילו טרחו לדאוג להם בדרך כלל מדחיקים כל זיכרון של השערורייה המתפוגגת כיוון שהם מקבלים את השחיקה הנוספת של הפרטיות שלהם זה מחיר קטן לשלם לטכנאי האציל. בהמות שהעניקו לעולם את הנוחות הקלות שהפכו מאז לצרכים. חוץ מזה, לעתים קרובות התנגדות דורשת רמה של זמן, כסף וידע שלרוב האנשים פשוט אין. 

יתרה מכך, רובם אף קיבלו את העובדה שרק טבעי שמעסיקים, בתי ספר וממשלות ייכנעו לאותו אינסטינקט למחשב, לדיגיטל ולפעול בצורה חכמה ומחוברת. עסקים צריכים לנטר באופן דיגיטלי עובדים כדי לשמור על פרודוקטיביות. אוניברסיטאות צריכות לנטר סטודנטים באופן דיגיטלי למנוע רמאות - ו תשמור עליהם, כמובן. 

ממשלות צריכות לפקח על אזרחים ולמצוא להם פתרונות מונעי בינה מלאכותית למנוע הונאות רווחה - שלא לדבר על לבצע פונקציות בסיסיות הקשורות בריאות הציבור, אכיפת החוק, ו ביטחון לאומי. 

עבור רבים, החיים במצב של פיקוח מתמיד נראים טבעיים בלבד - במיוחד עבור דורות צעירים שחיו את חייהם באינטרנט ושכל תנועה שלהם מאז ילדותם עקבה על ידי הוריהם דרך הטלפונים שלהם כדי להבטיח את שלומם. חדשות של הממשלה עושה את אותו הדבר, אם כי לפעמים עם כלים מפוארים יותר כמו קוראי לוחיות רישוי אוטומטיים ו זיהוי פנים, כבר לא גורם לסערה. 

חקירה אמיתית של אורוול על מה יהיו מחשבותיו לגבי האנלוגיה לכאורה של אינסטינקט כלפי החברה המכנית שתיאר והאינסטינקט כלפי המחובר הדיגיטלי הנוכחי כיום, היא מסיבות ברורות תרגיל חסר תוחלת. האם הוא היה רואה את השניים כשווים? האם הוא היה רואה באובדן יכולתו של האדם לתקשר ולהסתובב ללא ידיעתו של האח הגדול כגרוע ביסודו מהשיבוש ביכולתו של האדם להיות עצמאי? האם הוא היה ממליץ על גישה אחרת לחברה החכמה מאשר להתנשא על קבלה חשודה? או שהוא היה רואה את הדרך לאוקיאניה כבלתי נמנעת?

למרות שהתשובות לשאלות הללו אולי לא חשובות, האיש שניבא בכישרון רב את מדינת המעקב הטוטליטרית, תיאר גם באופן כה לא מודע את האינסטינקט כלפיה, אם כי בהקשר של תיעוש ובאנחה פטליסטית. יתר על כן, אם הדרך לאוקיאניה היא בלתי נמנעת, אפשר לקוות שזה לא בגלל שכל ניסיון לשנות את מהלך הגורל מורגש כלא טבעי מדי, לא נוח, או, הגרוע מכל, לא אופנתי.