הקיצוב כבר כאן

"סליחה, אדוני, יש לך ליקר רימונים?"

"אין לי כלום! אני לא יכול להשיג כלום! אני אפילו לא יכול להשיג בורבון! הכל הולך ואוזל!"

זו הייתה השיחה שניהלתי אתמול עם סוחר בחנות האלכוהול האהובה עלי. הייתי... די נבהלתי. הוא המשיך והסביר שהמפיצים באים לבקר אותו אבל תמיד עם חדשות רעות. אין להם מה למכור. למה לבוא לבקר? זה התפקיד שלהם. הם עושים את הסיבובים אבל בלי שום מוצר. 

הוא לא טועה. כמה זמן עד שנעמוד בפני קיצוב שהוטל על ידי הממשלה? זה כבר כאן. בפנסילבניה ווירג'יניה יש חנויות אלכוהול בניהול המדינה. מדינות אלה הטילו מגבלות קנייה על משקאות בבקבוקים. שני בקבוקים ליום. אם אתם עורכים מסיבה גדולה, תכננו מראש. או להנמיך את הציפיות, כמו שאומרים היום. 

שאלתי את האיש מה הוא רואה כבעיה. הוא אומר שהכל קשור לסתימה בנמלים. המוצר קיים אבל אף אחד לא יכול להשיג אותו. זה לא רק המוצר המוגמר. אלו הבקבוקים שהמבשלות והמזקקות צריכים רק כדי לארוז את המוצר שלהם ולמכור אותו. אז זה פשוט יושב שם בחביות, מחכה ומחכה. כולם מפסידים כסף. 

רוב הבקבוקים האלה מגיעים ממקסיקו או מעבר לים, מה שמסביר מדוע אפילו מוצרים מתוצרת אמריקה עדיין יושבים על המדפים של היצרנים. אילוצי ההיצע דוחפים את המחירים, לצד עלייה בביקוש הנובע מהצפות הכסף שנשאב הפד כדי לתמוך בהוצאות שערורייתיות של הקונגרס, וכל זה נועד להעלות את המראה של שגשוג מתמשך גם כשהכלכלה נעצרה. 

יש בעיה נוספת בעבודה. האיש שעבד בקופה - הוא היה האדם היחיד בחנות - הוא גם הבעלים. הוא תמיד שם, מ-9:10 עד XNUMX:XNUMX. מוזר, נכון? זוכרים איך בעלי עסקים אמורים להתעשר ולשכור אנשים אחרים שיעשו את עבודתם? ובכן, יש לו שלט "עכשיו עובדים" על החלון שלו במשך חודשים אבל לא יכול להחזיק עובדים. הם יוצאים פתאום ולא חוזרים. אין חדשים להעסיק. אם מישהו כן עוצר, הוא מציב דרישות שכר שערורייתיות ואז נכשל בבדיקות רקע. 

שאלתי אותו מה גורם למחסור בכוח אדם. הוא אמר שהנעילות הראו למיליוני אנשים שהם יכולים להסתדר בלי לעבוד. הממשלה זרקה כסף לחשבונות הבנק שלהם. צעירים עברו דירה, או שכרו דירות שלושה חדרים, תקעו שם שישה אנשים, חלקו את שכר הדירה, וגילו שהם יכולים לחיות בזול מאוד ואפילו להתעשר ממה שהם אי פעם, גם בלי עבודה. 

זה היה הניתוח שלו. 

הגברת בדולר גנרל - האדם היחיד שעובד במשמרת הזו - אמרה משהו מאוד דומה אבל קצת יותר אפל. היא מאמינה שיש את הדמורליזציה הכללית הזו באוויר. אנשים חסרים כעת את הרצון לעבוד או להתגאות בעבודה. אם הממשלה יכולה לפרק אנשים באופן אקראי או להטיל עליהם מנדטים יריות כתנאי להעסקה, איפה הכבוד שקשרנו פעם לעבודה ולתעסוקה? 

לדעתה, יש ניהיליזם הולך וגובר (היא לא השתמשה במילה הזאת אבל אני אעשה זאת) שבדרך כלל לקח ממנו את הדחף האישי להצליח. 

במילים אחרות, אנו עומדים בפני הסערה המושלמת, והיא מכה מכל כיוון. הנמלים סתומים גם כשהלחץ האינפלציוני מעלה את המחירים של בעצם הכל. פועלים נשרו, 4.3 מיליון מהם. זרימת הסחורות מואטת יותר מיום ליום, והצרכנים מתחילים לשים לב. 

חנויות מרחיקות בטירוף את המדפים כדי להסוות את המחסור ההולך וגובר. הם לא אוהבים מדפים ריקים כי זה נותן השראה לאגירה. הצרכנים די רגישים בשלב זה. כל דבר יכול לעורר רכישת פאניקה. פתאום כל חומר הניקוי נעלם. פתאום כל מגבות הנייר נעלמו. פתאום החלב נעלם. כשאנשים מזהים את זה הם מתחילים לקנות הכל. כשאחרים נכנסים ומבחינים במחסור, הם ממהרים במהירות לחנות אחרת והמקום מפסיד עסקים. 

מדפים ריקים אכן רעים לעסקים. הם יסוו אותם זמן רב ככל האפשר עד שלא יוכלו לעשות זאת יותר. אנחנו מגיעים לנקודה הזאת. 

חיתולים, זכוכית, משקאות חריפים, בירה, יין, קרמים, איפור, קרמים, חלב, דיקט, אלומיניום, פטישים, ממתקים, קמח, מלח, תבלינים, תנורי חימום, מדיחי כלים, שקיות קניות, נרות, ניילון - זה יכול להיות כל דבר. בשלב זה זה בלתי צפוי, ומשתנה מחנות לחנות. במקומות המזון המהיר חסרים כוסות ומכסים. אפילו קשיות וחבילות קטשופ. רוב החומר הזה תקוע ביציאות בארגזים. חלק ממנו לא נשלח בכלל. ככל שיש יותר מחסור, המחירים עולים. 

ישנם שני גורמים עיקריים מאחורי היציאות הסתומות. הראשון הוא מחסור באנשים לנהוג במשאיות. הם חיים בשטח ממשלתי ובדרך כלל מדוכאים בגלל מנדטים חיסונים ותקנות גבוהות על הרגלי הנהיגה שלהם שנדחפו על ידי משרד התחבורה. נהגי משאיות צריכים להשתמש באפליקציה כדי לזמן את הכוננים שלהם והיא מווסתת כמה הם יכולים לנהוג ביום. מעצבן מדי. אז אחרי הנעילה, אנשים רבים פשוט הפסיקו לעבוד. 

בנוסף, יש עכשיו הרבה פחות טיסות פנים, כך שלא ניתן לסמוך על אלה להעברת סחורות ברחבי הארץ. גם הביטולים נמשכים. זו אחת הסיבות לכך שהביקוש למשאיות ומשאיות כל כך גבוה, בדיוק כמו שיש מחסור קיצוני באנשים להעביר את הסחורה. 

גורם נוסף הוא חסר כספים לתשלום עבור השלדה להעברת מכולות מהסירה למשאיות. אלה היו משולמים בעבר על ידי המשלוחים, אך כאשר הנעילה הקפיאה את המסחר הבינלאומי במשך שבועות וחודשים, ספקים גדולים הפסיקו את החוזים שלהם. כשהם התחילו שוב, כדי לחסוך כסף כדי לפצות על הפסדים במיליארדים, הם הפסיקו לשלם עבור החלק המורחב הזה של עבודתם. אף אחד לא רוצה עכשיו את תפוח האדמה הלוהט הזה כי כולם מנסים להוזיל עלויות כדי למנוע עליית מחירים. 

נקעים כאלה נפוצים כיום בכלכלה העולמית. זו חוויה מהממת בעצם לכל מי שחי. מעולם לא ראינו מצב שבו התפקוד הבסיסי של שרשראות האספקה ​​נשבר כל כך. מעולם לא היינו צריכים לחשוב על נמלים, מטענים, ארגזים והעבודה הנדרשת כדי להביא סחורה מכאן לשם ולבסוף אלינו. זה תמיד היה שם בשבילנו. אין שאלה. לפתע, כמו ברומן, הוא האט לזחילה ונפסק עבור סחורות רבות. 

זה היה רגע מאוד מוזר כאשר השבוע דובר הנשיא הגן על האינפלציה והמחסור כבעיה ברמה גבוהה. היא הסבירה שהמחירים הגבוהים הם רק סימן לכך שהפעילות הכלכלית מתגברת. אנשים קונים דברים וזה טוב. כמובן שזה מעלה את המחירים, אמרה. פשוט תתמודד עם זה. לגבי "מעמד גבוה" מה שהאנשים האלה מתכוונים זה לא שזה משפיע רק על בעלי אמצעים; הם מתכוונים שזו בעיה של עולם ראשון שלא אכפת להם ממנה. 

וכך ממש בסימן - הדברים זזים מהר מאוד בימים אלה - ה וושינגטון פוסט יש ל פרסם מאמר הסבר על ידי אחת התורמות הקבועות שלה (מישלין מיינרד) עם מסר אחד: תתרגלו לזה. היא אומרת שהתחלנו לצפות ליותר מדי לכלכלה. "ברחבי הארץ, הציפיות של האמריקאים לשירות מהיר וגישה נוחה למוצרי צריכה נמחצו כמו מיכל קלקר בדחס אשפה", היא כותבת. "הגיע הזמן לציפיות חדשות ומציאותיות יותר."

למשל, היא כותבת על המחסור בממתקים. המחסור בחלב. המחסור של הכל. ואז היא מסכמת: "במקום לחיות כל הזמן על סף התקף, ולהסתכן בהוצאתו על שרתים מוצפים, בעלי חנויות מתקשות או אנשי משלוחים שמגיעים מאוחר, היינו עושים לעצמנו טובה על ידי הורדת ציפיות באופן מודע".

כמה גרוע זה יכול להיות? היא שומרת את הטוב ביותר לסוף:

"הצרכנים האמריקאים אולי היו מפונקים, אבל דורות מהם התמודדו גם עם מחסור כלשהו - בנזין בשנות ה-1970, קיצוב מזון בשנות ה-1940, דיור בשנות ה-1920 כאשר ערים כמו דטרויט פרחו. עכשיו תורנו לבצע התאמות".

ההגנה על קווי הגז גרועה מספיק. למרבה הפלא, היא מדברת על הסבל המפואר של ימי המלחמה...כאשר האוכל הועמד בקיצוב בכרטיסי קיצוב! אתה לא יכול להמציא את הדברים האלה. מה שיותר גרוע, שה וושינגטון פוסט פרסם אותו חושף משהו על מה שהם מדמיינים שיכול להיות העתיד שלנו. בהתחשב במה שהם אומרים בפומבי, מעניין מה הם אומרים בפרטי. 

בעבר כשדברים השתבשו, לפחות המנהיגים שלנו הודו שהדברים לא הולכים כל כך טוב. הם ניסו לתקן את הבעיה. לא ברור שההנהגה הנוכחית שלנו בוושינגטון אפילו מאמינה שזו בעיה. התגובה לאינפלציה ולמחסור הקיימים היא מספרת. 

זה לא משנה כמה גרוע זה נהיה. המנהיגים שלנו לעולם לא יודו בכישלון. הם יסתכלו על האסון שהם יוצרים ויקראו לזה הצלחה. זה מה שבאמת מצמרר בסוגיות המתפתחות: הם לא מאמינים שזה משבר. 

הכישלון להודות בכשלי המדיניות העצומים והמזעזעים של השנתיים האחרונות עולה לנו ביוקר. הסירוב להפוך את המסלול ולאמץ מחדש את היסודות של חופש וזכויות אדם מציב את הבמה לתוצאות עגומות אפילו יותר ממה שחווינו עד כה. 

בשלב מסוים, זה יחזור לג'ין אמבטיה.