החיים בארצות הברית ובמקומות רבים בעולם השתנו באמצע מרץ 2020. אז החל הניסוי הגדול. זה היה מבחן. כמה כוח יש לממשלה לשלוט כמעט בכל החיים? באיזו מידה ניתן לגייס את כל כוחה של המדינה כדי ליטול זכויות שאנשים חשבו בעבר שהן מוגנות בחוק? עם כמה הגבלות על חופש אנשים יסבלו בלי מרד?
זה היה גם מבחן לכוח ביצועי וביורוקרטי: האם ההחלטות הדרמטיות הללו יכולות להתקבל על ידי קומץ אנשים בלבד, ללא תלות בכל הסיסמאות שלנו על דמוקרטיה ייצוגית?
אנחנו רחוקים מלהשלים עם אף אחת מהשאלות הללו. בקושי מדברים עליהם. המוצא היחיד מהסערה ששטפה את ארצנו ואת העולם באותם ימים הוא שהכל אפשרי. אלא אם כן נעשה משהו דרמטי, כמו כמה מגבלות תקיפות על מה שממשלות יכולות לעשות, הם ינסו שוב, באמתלה של בריאות הציבור או משהו אחר.
יש כל כך הרבה מה לפרוק מהימים הראשונים האלה, כל יום מלא בדרמה ומשמעות.
היו שתי נקודות מפנה קריטיות, ככל הידוע לציבור. הראשון היה ב-12 במרץ, כאשר טראמפ נתן נאום ערב שהסתיים בהכרזה על איסור נסיעה מאירופה. פאוצ'י היה בעבר אמר שזה לא יקרה.
זה קרה בכל מקרה.
מי ידע שהנשיא יכול לעשות דבר כזה בעצמו? אני לא בטוח שמישהו עשה זאת. אבל זה היה כל כך מזעזע ולא היה זמן ואמצעים לאתגר את זה. בנוסף, אנשים פחדו מהנגיף, האינסטינקטים ההישרדותיים הראשוניים שלהם גוברים על כל רציונליות ומחקים את שלטון החוק.
נקודת המפנה השנייה הייתה ב-16 במרץ, אצל טראמפ מסיבת עיתונאים ארוכה שבו הכריז על ייעוץ הנעילה החזק. שם הוא היה מוקף בדבורה בירקס ואנתוני פאוצ'י, האנשים שהתגלו מאז כפרטיזנים של ביידן. הם היו הצוות שייעץ לו, כשברקע חתנו.
לפי וושינגטון פוסט כתבים, טראמפ בילה את סוף השבוע עם היועצים האלה. הם, ובפרט בירקס, הם ששכנעו אותו ללכת על הנעילה המלאה. היא שכנעה אותו שהסגרות יעצרו את הנגיף ואז הוא ייחשב לגיבור שהציל את המדינה.
זה היה אמור להיות רק ל-15 ימים, בדיוק מספיק זמן כדי להכיל את הנגיף בדרך כלשהי. המסר הציבורי היה שזה היה "לשטח את העקומה", אבל טראמפ הוביל להאמין שאמצעים אלה יעזרו איכשהו "להיפטר" מהנגיף, מטרה אבסורדית ובלתי מושגת, אבל טראמפ לא ידע זאת. שיטת השליטה בווירוסים של בירקס לא הייתה מסובכת יותר מהמילים שלה: "אנחנו באמת רוצים שאנשים יופרדו."
מה שמרתק אותי בנרטיב הזה הוא שהוא משאיר מסמך מאוד ביקורתי. למעשה, הספר על ידי וושינגטון פוסט משאיר את זה לגמרי.
ב-13 במרץ 2020, יום לאחר האיסור של טראמפ על נסיעות מאירופה, פרסם משרד הבריאות ושירותי האנוש צו חסוי - כזה שבוודאי היה שבועות בתכנון - שהפך מאוחר יותר לציבור. הוא הכיל את כל המרכיבים החיוניים של הנעילה.
במילים אחרות, מה שטראמפ שקל לעשות כבר בוצע על ידי המדינה המנהלית. אם הוא ידע את זה או לא, אני לא יודע. אני מנחש שהתשובה היא שהוא לא.
הצו מ-13 במרץ מ-HHS קרא ל"אסטרטגיות בידוד בית" ו"הגבלת התכנסויות ציבוריות וביטול כמעט כל אירועי הספורט, ההופעות והפגישות הציבוריות והפרטיות שלא ניתן לכנס בטלפון". היא קראה למדינות "לשקול סגירת בתי ספר". הוא גם אמר כי מתקני "בריאות" צריכים "לשנות את סטנדרטים של טיפול מ"מקרה" לתקני "משבר" כדי לחסוך במשאבים." הכל חייב לעצור, נכתב במסמך, למעט "צוותי השלד" הקשורים ל"שירותים ותשתיות ציבוריים קריטיים".
מה שבטוח, למסמך HHS לא היה תוקף של חוק ככזה והוא גם לא דרש את כל זה באופן מיידי. היא דרשה זאת רק בתנאים מסוימים. הצרה היא שהתנאים האלה כבר היו במקום.
אני רוצה לצטט את הפסקה הזו ישירות כי היא מטומטמת. אכן, זה כמעט בלתי מובן, אבל אם לסכם, אפשר לומר שהמסמך קרא לנעילה כאשר יש התפשטות קהילתית של הנגיף - שכולם ידעו אז היה בלתי נמנע מאז ינואר וכבר מתרחש לפחות בצפון מזרח המדינות. לָנוּ.
במסמך נכתב כך:
"הטריגר למעבר מהכלה לפעילויות הפחתה בקהילה במספר תחומי שיפוט מושפעים הוא הכרה של יותר משלושה דורות של העברת SARS-Cov-2 מאדם לאדם בכל אחד מהם, או זיהוי של מקרים בקהילות ללא קשרים אפידמיולוגיים, ב שני תחומי שיפוט לא רציפים או יותר בארה"ב עם ראיות לכך שמערכות בריאות ציבוריות באותם תחומי שיפוט אינן מסוגלות לעמוד בדרישות להשיג ולשמור על בלימה ובו זמנית לספק טיפול איכותי".
שוב, זה שוחרר גם כשטראמפ המשיך להאמין שהוא במושב הנהג, והחליט אם ובאיזו מידה הוא הולך להצטרף לדרישות היועצים שלו לסגור את נתיב הצמיחה הכלכלי עם הביצועים הטובים ביותר מזה עשרות שנים. הוא התבקש לבגוד בכל העקרונות שלו בשם השליטה בנגיפים. באותו סוף שבוע, הוא נכנע לדרישותיהם והכין את מסיבת העיתונאים שלו ביום שני. הוא רק קבע את מה ש"המדינה העמוקה" כבר החליטה בשמו.
במהלך מסיבת העיתונאים, הבורסה התרסק 3,000 נקודות, ירידה הנקודה הגדולה ביותר בהיסטוריה. כששמע את החדשות על ההרס הזה במהלך מסיבת העיתונאים, קטע פאוצ'י כדי להבטיח לאנשים שזו תהיה הפסקה קצרה בפעילות הכלכלית ובוודאי לא תימשך עד יולי. אולי עד אז אנחנו עדיין נאבקים בנגיף, הוא אמר, אבל הנעילה עצמה תהיה קצרה. הוא נועד להביא רוגע בשווקים.
מסיבת עיתונאים זו היא ששחררה את הפאניקה הפוליטית. מדינות בכל רחבי המדינה ננעלו, כשרק דרום דקוטה מתנגדת לדחיפה לשים קץ לחופש המסחרי ולזכויות האדם. הם לא ייפתחו במשך חודשים או, במקרים מסוימים, יותר משנה לאחר מכן.
ואז הגיע הזמן שהקונגרס יפעל. זה היה ב-27 במרץ 2020, ועל השולחן היה חשבון הוצאות של 2.2 טריליון דולר. הקונגרס עמד לאשר את זה אפילו בלי להופיע בקפיטול. זה היה מראה מזעזע. הסגרות הללו כבר אפשרו לכל אדם מיוחס שיכול לעבוד על מחשב נייד להישאר בבית בזמן שמעמד הפועלים נאלץ לשמור על השגרה הישנה. הקונגרס התכוון לזרוק טריליונים ברחבי המדינה עכשיו מבלי להופיע אפילו להצבעה.
זה היה כאשר חבר הקונגרס תומס מאסי, רפובליקני מקנטאקי, הגה רעיון מבריק. הוא יתעקש שהקונגרס יציית לכללי המניין שלו. הוא לחץ על הנקודה ובכך דרש לפחות מחצית מכולם לחזור ולנסוע לוושינגטון, בדיוק כשהם הכי פחדו לעזוב את בתיהם. זה היה הגיוני. אם אתם מתכוונים להרעיף על המדינה כל כך הרבה כסף, המעט שאפשר לעשות הוא לדבוק בכללי הבית ולהופיע להצבעה!
טראמפ, לעומת זאת, היה תומך עצום של הצעת החוק וההסגרות, ולכן זעם על מאסי. הוא צייץ בטוויטר שהנציג מסי - אחד מחברי הקונגרס המבריקים והצנועים יותר - היה "נכזב מדרגה שלישית". "הוא רק רוצה את הפרסום", אמר, וקרא למנהיגי המפלגה "לזרוק את מאסי מהמפלגה הרפובליקנית!"
כמובן שהצעת החוק הפליגה, כשרק מאסי באופוזיציה. הצעת החוק הזו בסופו של דבר הייתה אסון. אפשר להאשים את זה מדוע כל כך הרבה מדינות שמרו על כלכלותיהן סגורות כל עוד הן עשו זאת. הכסף עצמו, במקום לשמש לפיצוי על נעילות, הפך בעצמו למפגע מוסרי כדי להמשיך את הנעילה זמן רב ככל האפשר. ואכן, ככל שהקונגרס הקציב יותר כסף להקלה על הנעילה, כך נמשכו הסגרות.
העובדתיות הנגדית חמקמקה אבל עדיין אפשר לתהות. איך ייתכן שההיסטוריה הייתה שונה לו טראמפ הריח עכברוש במהלך השבוע השני של מרץ 2020? מה אם היו סביבו כמה מדענים שהבינו את הנגיף, יכלו לקרוא את הנתונים הדמוגרפיים של הסיכון, הבינו את האנדמיות, ושכנעו אותו במקום להפיץ פאניקה ליידע את הציבור בדרכים אחראיות? יתרה מכך, מה אם הקונגרס לא היה יוצא למסע ההוצאות הפרוע הזה שבסופו של דבר האריך את הסגר?
אני לא יכול לראות איך אפשר להתחמק מהשאלות האלה לנצח. אנחנו לא יכולים להמשיך להעמיד פנים כאילו הם לא חשובים. אנחנו עדיין נאבקים להחזיר את מה שאיבדנו בשנה הנוראה הזו, והמפלגה בשלטון מסתכלת כעת לא באימה על תוצאות הפאניקה הפוליטית אלא בתחושת הזדמנויות לכל מה שעשוי להיות אפשרי בשנים הבאות.
פורסם תחת א רישיון בינלאומי של Creative Commons ייחוס 4.0
עבור הדפסות חוזרות, נא להחזיר את הקישור הקנוני למקור מכון ברונסטון מאמר ומחבר.
