נשיא שנבגד על ידי בירוקרטים: יצירת המופת של סקוט אטלס על אסון קוביד

אני קורא רעב של ספרי קוביד אבל שום דבר לא יכול היה להכין אותי לספר של סקוט אטלס מגפה על ביתנו, תיאור מלא ומעורר מחשבה על החוויה האישית של המדען המפורסם עם עידן קוביד ותיאור מפורט להפליא של תקופתו בבית הלבן. הספר הוא אש לוהטת, מהעמוד הראשון ועד האחרון, וישפיע לצמיתות על השקפתכם לא רק על המגיפה הזו ועל תגובת המדיניות אלא גם על פעולתה של בריאות הציבור בכלל. 

ספרו של אטלס חשף שערורייה במשך הדורות. זה בעל ערך עצום מכיוון שהוא מפוצץ לחלוטין את מה שנראה כסיפור מזויף מתהווה הכולל נשיא שכביכול מכחיש את קוביד שלא עשה דבר לעומת מדענים גיבורים בבית הלבן שדחקו באמצעים מקלים מחייבים התואמים את הדעה המדעית הרווחת. אף מילה אחת מזה לא נכונה. ספרו של אטלס, אני מקווה, לא מאפשר לספר סיפורים כה גבוהים ללא מבוכה. 

כל מי שמספר לך את הסיפור הבדיוני הזה (כולל דבורה בירקס) ראוי להיזרק לכיוונו את המסה האמינה ביותר הזו. הספר עוסק במלחמה בין מדע אמיתי (ובריאות ציבורית אמיתית), כאשר אטלס הוא קול ההיגיון לפני ובמהלך שהותו בבית הלבן, לעומת חקיקת מדיניות אכזרית שמעולם לא הייתה לה סיכוי לשלוט בנגיף תוך גרימת נזק אדיר לאנשים, לחירות האדם, לילדים בפרט, אבל גם למיליארדי אנשים ברחבי העולם. 

עבור הקורא, המחבר הוא מיופה הכוח שלנו, אדם סביר ובוטה לכוד בעולם של שקרים, כפילות, דקירות גב, אופורטוניזם ומדע מזויף. הוא עשה כמיטב יכולתו אבל לא הצליח להתגבר על מכונה חזקה שלא דואגת לעובדות, הרבה פחות מתוצאות. 

אם האמנתם עד כה שהמדע מניע מדיניות ציבורית מגיפה, הספר הזה יזעזע אתכם. המספר של אטלס על החשיבה הדלה מנשוא מצד "מומחי מחלות זיהומיות" הממשלתיים יגרום ללסת שלך לשפוך (לחשוב, למשל, על התיאוריה הבלתי נסבלת של Birx על הקשר בין מיסוך ושליטה בהתפשטות המקרים). 

לאורך הספר, אטלס מצביע על העלות העצומה של מנגנון הנעילה, השיטה המועדפת על אנתוני פאוצ'י ודבורה בירקס: החמצת בדיקות סרטן, החמצת ניתוחים, כמעט שנתיים של הפסדי חינוך, עסקים קטנים שפשטו רגל, דיכאון ומנות יתר של תרופות, בסך הכל. דמורליזציה של אזרחים, הפרות של חופש הדת, וכל זאת בזמן שבריאות הציבור הזניחה באופן מסיבי את האוכלוסייה בסיכון בפועל במוסדות סיעודיים. בעיקרו של דבר, הם היו מוכנים לפרק את כל מה שקראנו לציוויליזציה בשם הדבקה של פתוגן אחד בלי להתחשב בהשלכות. 

המדע המזויף של "דוגמניות" כלל-אוכלוסיות הניע את המדיניות במקום לעקוב אחר המידע הידוע על פרופילי סיכון. "התכונה יוצאת הדופן האחת של הנגיף הזה הייתה העובדה שלילדים היה סיכון נמוך במיוחד", כותב אטלס. "עם זאת החדשות החיוביות והמרגיעות הללו מעולם לא הודגשו. במקום זאת, תוך התעלמות מוחלטת מהראיות לסיכון סלקטיבי התואם את וירוסי הנשימה האחרים, פקידי בריאות הציבור המליצו על בידוד דרקוני של כולם".

"הגבלות על החירות היו הרסניות גם על ידי דלקת הבחנות המעמדיות עם ההשפעה ההפרשית שלהן", הוא כותב, "חשיפת עובדים חיוניים, הקרבת משפחות וילדים עם הכנסה נמוכה, הרס בתים חד הוריים והוצאת עסקים קטנים, ובו בזמן גדולים חברות נחלצו, האליטות עבדו מהבית בקושי הפרעה, והעשירים האולטרה התעשרו, ניצלו את דוכן הבריונים שלהם כדי לעשות דמוניזציה ולבטל את אלה שקוראים תיגר על אפשרויות המדיניות המועדפות עליהם".

הישאר מעודכן עם מכון בראונסטון

שם *

ראשון

אחרון

כתובת אימייל *

הירשם

בעיצומו של כאוס מתמשך, באוגוסט 2020, אטלס נקרא על ידי טראמפ לעזור, לא כמינוי פוליטי, לא כאיש יחסי ציבור של טראמפ, לא כמתקן DC אלא כאדם היחיד שבמשך כמעט שנה של התגלגלות לאסון היה דגש על מדיניות בריאות. הוא הבהיר מלכתחילה שהוא יגיד רק את מה שהוא מאמין שהוא נכון; טראמפ הסכים שזה בדיוק מה שהוא רוצה וצריך. טראמפ קיבל אוזן קשבת והגיע בהדרגה לתפיסה רציונלית יותר מזו שגרמה לו להרוס את הכלכלה והחברה האמריקאית במו ידיו וכנגד האינסטינקטים שלו. 

בפגישות של כוח המשימה, אטלס היה האדם היחיד שהופיע עם מחקרים ומידע על הקרקע, בניגוד לתרשימי זיהומים גרידא שניתן להוריד בקלות מאתרים פופולריים. "הפתעה גדולה יותר הייתה שפאוצ'י לא הציג מחקר מדעי על המגיפה בפני הקבוצה שהייתי עדה לה. כמו כן, מעולם לא שמעתי אותו מדבר על הניתוח הביקורתי שלו של מחקרים שפורסמו. זה היה מהמם בעיני. מלבד עדכוני סטטוס לסירוגין לגבי נרשמים לניסויים קליניים, פאוצ'י שירת את כוח המשימה בכך שהציע הערה או עדכון מדי פעם על סך המשתתפים בניסוי החיסונים, בעיקר כאשר הסמנכ"ל היה פונה אליו ושואל".

כשאטלס דיבר, זה היה כמעט תמיד כדי לסתור את פאוצ'י/בירקס, אבל הוא לא קיבל גיבוי במהלך הפגישות, רק כדי שאנשים רבים שנכחו מאוחר יותר בירכו אותו על שדיבר. ובכל זאת, מתוקף פגישות פרטיות היה לו מומר בטראמפ עצמו, אבל אז זה כבר היה מאוחר מדי: אפילו טראמפ לא יכול היה לגבור על המכונה המרושעת שהוא אישר לפעול. 

זה מר סמית 'הולך לוושינגטון סיפור אך מיושם לענייני בריאות הציבור. מההתחלה של פאניקת המחלה הזו, המדיניות הוכתבה על ידי שני פקידים ממשלתיים (פאוצ'י ובירקס) אשר, משום מה, היו בטוחים בשליטתם בתקשורת, בירוקרטיה ובהודעות בבית הלבן, למרות כל ניסיון של הנשיא, אטלס, ועוד כמה כדי לגרום להם לשים לב למדע האמיתי שפאוצ'י/בירקס ידע עליו ולא אכפת לו מעט. 

כאשר אטלס היה מעלה ספקות לגבי בירקס, ג'ארד קושנר היה מבטיח לו שוב ושוב ש"היא 100% MAGA." אבל אנחנו יודעים בוודאות שזה לא נכון. אנחנו יודעים מ ספר אחר בנושא שהיא נקטה בעמדה רק בציפייה שטראמפ יאבד את הנשיאות בבחירות בנובמבר. זו בקושי הפתעה; זו ההטיה המצופה מברוקרט קריירה שעובד עבור מוסד ממלכתי עמוק.

למרבה המזל, יש לנו עכשיו את הספר הזה כדי ליישר את השיא. זה נותן לכל קורא מבט מבפנים על פעולתה של מערכת שהרסה את חיינו. אם הספר מסרב לבסוף להציע הסבר לגיהינום שביקר עלינו - בכל יום אנחנו עדיין שואלים את השאלה למה? - הוא כן מספק חשבונאות של מי, מתי, איפה ומה. באופן טרגי, יותר מדי מדענים, אנשי תקשורת ואינטלקטואלים בכלל הלכו יחד. החשבון של אטלס מראה בדיוק על מה הם חתמו כדי להגן, וזה לא יפה. 

הקלישאה שהמשיכה לעלות על דעתי בזמן שקראתי היא "נשימה של אוויר צח". המטאפורה הזו מתארת ​​את הספר בצורה מושלמת: הקלה מבורכת מתעמולה בלתי פוסקת. דמיינו את עצמכם לכודים במעלית עם אוויר מעכב בבניין שעולה באש והעשן מחלחל בהדרגה מלמעלה. מישהו נמצא איתך שם והוא מבטיח לך שהכל בסדר, כשברור שלא. 

זה תיאור די טוב של איך הרגשתי מה-12 במרץ 2020 ואילך. זה היה היום שבו הנשיא טראמפ דיבר עם האומה והכריז שלא יהיו יותר נסיעות מאירופה. הטון בקולו היה מפחיד. היה ברור שיגיע עוד. ברור שהוא קיבל עצות רעות ביותר, אולי הוא היה מוכן לדחוף את הנעילה כתוכנית להתמודד עם נגיף נשימתי שכבר היה נפוץ בארה"ב אולי 5 עד 6 חודשים קודם לכן. 

זה היה היום בו ירד החושך. יום לאחר מכן (13 במרץ), ה- HHS הפיץ את תוכניות הנעילה שלו לאומה. באותו סוף שבוע, טראמפ נפגש במשך שעות רבות עם אנתוני פאוצ'י, דבורה בירקס, החתן ג'ארד קושנר ורק כמה אחרים. הוא הגיע לרעיון לסגור את הכלכלה האמריקאית למשך שבועיים. הוא עמד בראש ה אסון 16 במרץ 2020, מסיבת עיתונאים, שבו הבטיח טראמפ לנצח את הנגיף באמצעות סגירות כלליות. 

כמובן שלא היה לו כוח לעשות זאת ישירות, אבל הוא יכול היה לעודד את זה לקרות, הכל תחת ההבטחה ההזויה לחלוטין שכך יפתור את בעיית הנגיף. שבועיים לאחר מכן, אותה כנופיה שכנעה אותו להאריך את הסגר. 

טראמפ הצטרף לעצה כי זו הייתה העצה היחידה שהאכילו אותה באותה תקופה. הם גרמו להראות שהברירה היחידה שהייתה לטראמפ - אם הוא רוצה לנצח את הנגיף - היא לנהל מלחמה במדיניות שלו שדוחפת לכלכלה חזקה ובריאה יותר. לאחר ששרד שני ניסיונות הדחה, והרס שנים של שנאה מתקשורת כמעט מאוחדת שלוקה בתסמונת שיבוש חמורה, טראמפ סופג סוף סוף קרן. 

אטלס כותב: "על קריטריון חשוב זה של ניהול נשיאותי - לקיחת אחריות לקחת אחריות מלאה על המדיניות המגיעה מהבית הלבן - אני מאמין הנשיא עשה טעות מסיבית בשיקול דעת. בניגוד לתחושת הבטן שלו, הוא האציל סמכויות לבירוקרטים רפואיים, ואז הוא לא הצליח לתקן את הטעות הזו".

העובדה הטרגית באמת שגם הרפובליקנים וגם הדמוקרטים לא רוצים שידברו עליה היא שכל האסון הזה הוא שאכן התחיל בהחלטתו של טראמפ. בנקודה זו כותב אטלס:

כן, הנשיא הצטרף בתחילה עם הסגרות שהוצעו על ידי פאוצ'י ובירקס, "חמישה עשר הימים להאט את ההתפשטות", למרות שהיו לו חששות רציניים. אבל אני עדיין מאמין שהסיבה שהוא המשיך לחזור על השאלה האחת שלו - "האם אתה מסכים עם הכיבוי הראשוני?" - בכל פעם שהוא שאל שאלות על המגיפה הייתה בדיוק בגלל שעדיין היו לו חששות לגביה.

חלקים גדולים מהנרטיב מוקדשים להסבר בדיוק כיצד ובאיזו מידה בגדו בטראמפ. "הם שכנעו אותו לעשות בדיוק ההפך ממה שהוא יעשה באופן טבעי בכל נסיבות אחרות", כותב אטלס, כלומר 

"להתעלם מהשכל הישר שלו ולאפשר לעצות מדיניות שגויות בעליל לגבור... הנשיא הזה, הידוע בחתימתו "אתה מפוטר!" ההצהרה, הוטעה על ידי מקורביו הפוליטיים הקרובים ביותר. הכל מחשש למה שהיה בלתי נמנע בכל מקרה - שיפוד מתקשורת עוינת ממילא. ובנוסף לשיקול הדעת הטרגי הזה, הבחירות אבדו בכל מקרה. עד כאן לגבי אסטרטגים פוליטיים".

יש כל כך הרבה חלקים חשובים בסיפור שאני לא יכול לספר את כולם. השפה מבריקה, למשל הוא מכנה את התקשורת "הקבוצה הבזויה ביותר של שקרנים חסרי עקרונות שאפשר לדמיין". הוא מוכיח את הקביעה הזו בעמוד אחר עמוד של שקרים ועיוותים מזעזעים, המונעים בעיקר על ידי מטרות פוליטיות. 

הופתעתי במיוחד מהפרק שלו על בדיקות, בעיקר כי כל המחבט הזה הדהים אותי לאורך כל הדרך. מלכתחילה, ה-CDC ערבל את חלק הבדיקות של סיפור המגיפה, תוך ניסיון לשמור על הבדיקות והתהליך מרוכזים ב-DC בדיוק בזמן שבו האומה כולה הייתה בפאניקה. ברגע שזה תוקן לבסוף, חודשים מאוחר מדי, בדיקות PCR המוניות וחסרות הבחנה הפכו לרצון להצלחה בבית הלבן. הבעיה לא הייתה רק בשיטת הבדיקה:

"שברי נגיף מת מסתובבים ויכולים ליצור בדיקה חיובית במשך שבועות או חודשים רבים, למרות שבדרך כלל הבדיקה אינה מדבקת לאחר שבועיים. יתר על כן, PCR הוא רגיש ביותר. הוא מזהה כמויות זעירות של וירוסים שאינם מעבירים זיהום... אפילו ה ניו יורק טיימס כתב באוגוסט ש-90 אחוזים או יותר מבדיקות PCR חיוביות רומזות באופן שקרי שמישהו מדבק. למרבה הצער, במהלך כל תקופתי בבית הלבן, עובדה מכרעת זו אף פעם לא תטופל על ידי אף אחד מלבדי בישיבות כוח המשימה, שלא לדבר על כל המלצה ציבורית, אפילו לאחר שהפצתי נתונים המוכיחים את הנקודה הקריטית הזו".

הבעיה הנוספת היא ההנחה הרחבה שבדיקה נוספת (לא מדויקת ככל שתהיה) של מי, מתי הייתה תמיד טובה יותר. המודל הזה של מקסום בדיקות נראה כמו שארית ממשבר ה-HIV/איידס שבו המעקב היה חסר תועלת בפועל, אבל לפחות היה הגיוני בתיאוריה. עבור מחלת נשימה נפוצה ובעיקר פראית המועברת בדרך שבה מועבר נגיף הצטננות, שיטה זו הייתה חסרת סיכוי מלכתחילה. זה לא הפך לשום דבר מלבד לעשות עבודה לאיתור ביורוקרטים ובדיקות מפעלים שבסופו של דבר רק סיפקו מדד מזויף של "הצלחה" ששימש להפיץ פאניקה ציבורית. 

בשלב מוקדם, פאוצ'י אמר בבירור שאין סיבה להיבדק אם אין לך תסמינים. מאוחר יותר, ההשקפה ההגיונית ההיא נזרקה מהחלון והוחלפה באג'נדה לבדוק כמה שיותר אנשים ללא קשר לסיכון וללא קשר לתסמינים. הנתונים שהתקבלו אפשרו ל-Fauci/Birx לשמור על כולם במצב אזעקה קבוע. יותר חיוביות במבחן עבורם מרמזת רק על דבר אחד: יותר נעילות. עסקים היו צריכים להיסגר חזק יותר, כולנו היינו צריכים להסתיר חזק יותר, בתי הספר צריכים להישאר סגורים יותר, והנסיעות היו צריכים להיות מוגבלות יותר. ההנחה הזו התבססה עד כדי כך שאפילו רצונותיו של הנשיא עצמו (שהשתנו מאביב לקיץ) לא שינו שום הבדל. 

התפקיד הראשון של אטלס, אם כן, היה לערער על כל סדר היום הבדיקות חסר ההבחנה הזה. לדעתו, הבדיקה הייתה צריכה להיות יותר מאשר צבירת כמויות אינסופיות של נתונים, חלק ניכר מהם ללא משמעות; במקום זאת, הבדיקות צריכות להיות מכוונות למטרה של בריאות הציבור. האנשים שנזקקו לבדיקות היו האוכלוסיות הפגיעות, במיוחד אלו בבתי אבות, במטרה להציל חיים בקרב אלו שבאמת היו מאוימים בתוצאות חמורות. הדחיפה הזו לבדיקה, איתור יצירת קשר והסגר של כל אדם וכולם ללא קשר לסיכון ידוע היוותה הסחת דעת עצומה, וגם גרמה להפרעה עצומה בלימודים וביזמות. 

לתקן את זה פירושו לשנות את הנחיות ה-CDC. הסיפור של אטלס על הניסיון לעשות זאת פוקח עיניים. הוא נאבק עם כל מיני בירוקרט והצליח לכתוב הנחיות חדשות, רק כדי לגלות שהן הוחזרו באופן מסתורי להנחיות הישנות שבוע לאחר מכן. הוא תפס את "השגיאה" והתעקש שגרסתו תגבר. ברגע שהם הוצאו על ידי ה-CDC, העיתונות הלאומית הייתה על כל זה, עם הסיפור שהבית הלבן לוחץ על המדענים ב-CDC בדרכים איומות. לאחר סערה תקשורתית של שבוע, ההנחיות השתנו שוב. כל עבודתו של אטלס הפכה לבטלה. 

מדברים על מייאש! זה היה גם ההתנסות המלאה הראשונה של אטלס בהתמודדות עם תחבולות במצב עמוק. זה היה כך לאורך כל תקופת הנעילה, מנגנון ליישם, לעודד ולאכוף הגבלות אינסופיות, אבל אף אדם מסוים לא היה שם כדי לקחת אחריות על המדיניות או התוצאות, אפילו בתור ראש המדינה לכאורה (טראמפ) היה על תיעוד הן בפומבי והן באופן פרטי מתנגד למדיניות שאיש לא הצליח לעצור. 

כדוגמה לכך, אטלס מספר את הסיפור של הבאת כמה מדענים חשובים מאוד לבית הלבן כדי לדבר עם טראמפ: מרטין קולדורף, ג'יי בהטצ'אריה, ג'וזף לאדאפו וקודי מייסנר. אנשים מסביב לנשיא חשבו שהרעיון נהדר. אבל איכשהו הפגישה המשיכה להתעכב. שוב ושוב. כשזה סוף סוף התקדם, המתזמנים אפשרו רק 5 דקות. אבל ברגע שהם נפגשו עם טראמפ עצמו, לנשיא היו רעיונות אחרים והוא האריך את הפגישה בשעה וחצי, ושאל את המדענים כל מיני שאלות על וירוסים, מדיניות, הנעילה הראשונית, הסיכונים לאנשים, וכן הלאה. 

הנשיא כל כך התרשם מהשקפותיהם ומהידע שלהם - איזה שינוי דרמטי זה בטח היה עבורו - שהוא הזמין את הצילומים בתוספת תמונות לצלם. הוא רצה להפוך את זה לאירוע ציבורי גדול. זה מעולם לא קרה. פשוטו כמשמעו. עיתונות הבית הלבן קיבלה איכשהו את המסר שהפגישה הזו מעולם לא התרחשה. הראשון שמישהו ידע על כך מלבד עובדי הבית הלבן הוא מספרו של אטלס. 

חודשיים לאחר מכן, אטלס סייע בהבאת לא רק שניים מאותם מדענים, אלא גם את סונטרה גופטה המפורסמת מאוקספורד. הם נפגשו עם מזכיר HHS אבל גם פגישה זו נקברה בעיתונות. לא הותר התנגדות. הביורוקרטים היו אחראים, ללא קשר לרצון הנשיא. 

מקרה נוסף היה במהלך הקרב של טראמפ עצמו עם קוביד בתחילת אוקטובר. אטלס היה כמעט בטוח שהוא יהיה בסדר אבל נאסר עליו לדבר עם העיתונות. כל משרד התקשורת של הבית הלבן הוקפא לארבעה ימים, כשאף אחד לא דיבר עם העיתונות. זה היה בניגוד לרצונו של טראמפ עצמו. זה הותיר את התקשורת לשער שהוא על ערש דווי, אז כשחזר לבית הלבן והכריז שאין לחשוש מקוביד, זה היה הלם לאומה. מנקודת המבט שלי, זה באמת היה הרגע הטוב ביותר של טראמפ. ללמוד על התכסיסים הפנימיים המתרחשים מאחורי הקלעים זה די מזעזע. 

אני לא יכול לכסות את שפע החומר בספר הזה, ואני מצפה שהסקירה הקצרה הזו תהיה אחת מתוך כמה שאני כותב. יש לי כמה חילוקי דעות. ראשית, אני חושב שהמחבר אינו ביקורתי מדי כלפי מבצע מהירות עיוות ואינו מתייחס באמת לאופן שבו החיסונים נמכרו יתר על המידה, שלא לדבר על החששות הגוברים לגבי בטיחות, אשר לא טופלו בניסויים. שנית, נראה שהוא מאשר את הגבלות הנסיעה של טראמפ ב-12 במרץ, שנראו לי אכזריות וחסרות טעם, ואת ההתחלה האמיתית של האסון המתגלגל. שלישית, נראה כי אטלס מבלי משים מנציח את העיוות שטראמפ המליץ ​​על בליעת אקונומיקה במהלך מסיבת עיתונאים. אני יודע שזה היה בכל העיתונים. אבל קראתי את התמליל של מסיבת העיתונאים ההיא כמה פעמים ו לא למצוא דבר כזה. טראמפ למעשה מבהיר שהוא דיבר על ניקוי משטחים. זה עשוי להיות עוד מקרה של שקרים תקשורתיים גמורים. 

מלבד זאת, הספר הזה חושף הכל על הטירוף של 2020 ו-2021, שנים שבהן שכל טוב, מדע טוב, תקדים היסטורי, זכויות אדם ודאגות לחירות האדם, כולם הושלכו לפח, לא רק בארה"ב אלא כולם. בכל העולם.

אטלס מסכם את התמונה הגדולה:

"בהתחשב בכל האירועים המפתיעים שהתרחשו בשנה האחרונה, שניים בולטים במיוחד. הזדעזעתי מהכוח העצום של פקידי ממשל להורות באופן חד צדדי על השבתה פתאומית וחמורה של החברה - פשוט לסגור עסקים ובתי ספר בצו, להגביל תנועות אישיות, לחייב התנהגות, להסדיר את האינטראקציות עם בני משפחתנו ולחסל את הבסיסיות ביותר שלנו. חירויות, ללא כל מטרה מוגדרת ועם מעט אחריות".

אטלס צודק ש"ניהול המגיפה הזו הותיר כתם על רבים מהמוסדות האצילים של אמריקה, כולל אוניברסיטאות העילית שלנו, מכוני מחקר וכתבי עת וסוכנויות בריאות הציבור. להרוויח את זה בחזרה לא יהיה קל". 

מבחינה בינלאומית, יש לנו את שוודיה כדוגמה למדינה ששמרה (בעיקר) על שפיותה. מבחינה מקומית, יש לנו את דרום דקוטה כדוגמה למקום שנשאר פתוח, ושמר על החופש לאורך כל הדרך. ובעיקר הודות לעבודתו מאחורי הקלעים של אטלס, יש לנו את הדוגמה של פלורידה, שלמושל שלה היה אכפת מהמדע בפועל ובסופו של דבר שימר את החופש במדינה גם כשהאוכלוסייה המבוגרת שם חוותה את ההגנה הגדולה ביותר האפשרית מפני נגיף. 

כולנו חבים לאטלס חוב עצום של הכרת תודה, שכן הוא זה ששכנע את מושל פלורידה לבחור בדרך של הגנה ממוקדת כפי שדוגלת בהצהרת ברינגטון הגדולה, שאטלס מציין כ"מסמך היחיד שיירד כאחד הפרסומים החשובים ביותר במגיפה, שכן היא העניקה אמינות בלתי ניתנת להכחשה להגנה ממוקדת וסיפקה אומץ לאלפי מדענים רפואיים נוספים ומנהיגי בריאות הציבור להתייצב".

אטלס חווה את המתלים, החצים וגרוע מכך. התקשורת והפקידים ניסו לסתום לו את הפה, לסגור אותו ולשקוע בו באופן מקצועי ואישי. בוטל, כלומר הוסר מרשימת בני האדם המתפקדים, המכובדים. אפילו עמיתים מאוניברסיטת סטנפורד הצטרפו לאספסוף הלינץ', למורת רוחם. ובכל זאת הספר הזה הוא של אדם שהכריע אותם.

במובן זה, הספר הזה הוא בקלות חשבון הגוף הראשון החשוב ביותר שיש לנו עד כה. זה סוחף, חושפני, הרסני עבור המנעולים וממשיכיהם המחייבים חיסונים, וקלאסיקה אמיתית שתעמוד במבחן הזמן. פשוט לא ניתן לכתוב את ההיסטוריה של האסון הזה ללא בחינה מדוקדקת של התיאור המלומד הזה ממקור ראשון.