סטודנט וולסלי מדבר

נחרדתי, אך לא הופתעתי, כאשר ביום שבת, 24 בספטמבר, נקבר דיקן הסטודנטים בוולסלי קולג', שם אני סטודנט, בסוף הודעת אימייל לגוף הסטודנטים שכל הסטודנטים בוולסלי יידרשו לקבל. צילום של המאיץ החדש של קוביד-19 הדו-ערכי. ואז ב-11 באוקטובר, הודיעו לנו שהמנדט הזה ייכנס לתוקף ב-1 בדצמבר, כמעט שלושה שבועות לפני תום הסמסטר. 

הודעה זו באה בעקבות החלטות דומות מאוניברסיטת טאפטס, אוניברסיטת הרווארד ואוניברסיטת קליפורניה, בין היתר. זה גם עוקב אחר גוף הולך וגדל של עדויות לכך שיש, עבור אחוז לא טריוויאלי מהמתחסנים - במיוחד הצעירים - תופעות לוואי חמורות, שעלולות להיות לכל החיים ועלולות להיות קטלניות - כגון דַלֶקֶת שְׁרִיר הַלֵב ו מחלה אוטואימונית-לחיסון, אשר מנהלת ה-CDC, רושל ולנסקי, מודה שאינה מפסיקה את העברת נגיף הקורונה. 

יתרה מכך, החיסון הדו-ערכי החדש ביותר הזה, שנועד להגן מפני וריאנט ה-Omicron שהוצא כעת, אושר ללא ניסויים המאשרים בטיחות או יעילות. ולפחות לגבי האחרון, הראיות הקלות שיש לנו אינן מבטיחות. אז למה ולסלי - ולמה כל המכללות האחרות האלה - מחייבות את הסטודנטים הצעירים והבריאים בצורה לא פרופורציונלית שלהם לקחת חלק בניסוי אנושי לחיסון שלא עוצר את העברת הגרסה שהתיישנה כמעט לחלוטין לפני חודשים?

המסר מוולסלי לא יכול להיות ברור יותר: השכלת התלמידים כאן, או לפחות היכולת שלנו להשלים אותו, מותנית בנכונות שלנו לקבל טיפול רפואי שלא היה קיים כשנרשמתי לכאן. אין הסכמה, אלא רק כפייה, כאשר השתתפות בניסוי אנושי מצטרפת לחינוך גופני ולשליטה בשפה זרה כתנאי מוקדם לסיום הלימודים. 

מנהלי מערכת, במקום לסמוך על התלמידים שהם הודו שיבצעו ניתוחי סיכון-תשואה משלנו, בחרו לעקוף את האוטונומיה הגופנית הבסיסית לטובת דחיפת חיסונים שנראים מדאיגים יותר ויותר עבור הצעירים, עובדה שזוכה כעת להכרה ברחבי העולם: בדנמרק, למשל, פקידי בריאות הציבור עצרו את החיסונים לחלוטין לאנשים בסיכון נמוך מתחת לגיל 50; נורבגיה אפילו לא עושה זריקות ראשונות יותר עבור אלה מתחת לגיל 45. בשלב מסוים, יש לשאול את השאלה האם מכללות שמבקשות מסטודנטים לשחק ברולטה רוסית בכרטיס חיסונים הן מכללות שהתעודות שלהן מעידות על יותר מאשר נכונות לציית. 

איזה סיכון לבטיחות מכללות כמו שלי מבקשות מסטודנטים כמוני לקחת? כאשר המנהלים של ולסלי, מכללה לנשים, מחייבים זריקה רביעית של חיסון שהוא ידוע כעת כגורם לאי סדירות במחזור החודשי, עובדה שאושרה על ידי מחקר אחר מחקר ומוכרת על ידי אפילו התומכים החזקים ביותר של חיסון, מה שהם אומרים הוא לא רק שאנחנו צריכים לבחור בין חיסון נגד גרסה בת חודשים לבין ההשכלה שלנו, אלא שאנחנו צריכים לבחור בין שיבושים למחזורי הווסת והביוץ שלנו ולחינוך שלנו. 

אם להיות בוטה, יש לזה פוטנציאל לא רק לשבש את הבריאות הכללית, אלא גם את הפוריות, כך שמכללות לא רק אומרות לנו שהם יכולים לשלוט ולשבש את הגוף שלנו, אלא גם, פוטנציאלית, למשפחות שלנו; לא רק את ההווה שלנו, אלא גם, באופן פוטנציאלי, את העתיד שלנו. 

זה אפילו לא מזכיר את בריאות הלב או האוטואימונית שידוע כי חיסון נגד קוביד גובה מחיר, ושלל התנאים הוכח שהחיסון גורם. האם המכללות - ומנהלי המכללות - ישלמו חשבונות רפואיים על כל בעיה הקשורה לבריאות שעלות המנדטים שלהם? האם המנהלים יחוו את העומס הפיזי והרגשי? 

מכיוון שנדמה שהמנהלים החליטו שאין הגזמה אישית מכדי לבצע נגד סטודנטים: זאת למרות שניתוח הסיכון-תשואה שאותם מנהלים ערכו בשנה שעברה נראה כעת מפוקפק במקרה הטוב, מסוכן לחלוטין במקרה הרע. 

אם הכפייה שלהם להטיל יותר מנדטים אינה קשורה לבריאות או יעילות, היא חייבת להיות על משהו אחר. ההסבר הפשוט ביותר הוא שהכפייה הזו נוגעת למנדט עצמו - לגבי הופעת הפרוגרסיביות והמעמד האליטה, בהתחשב בכך שמוסדות פרוגרסיביים ומובחרים מגדירים את עצמם כעת לפי נכונותם להיראות כאילו הם "לוקחים ברצינות את קוביד-19" על חשבון בעצם כל שיקול אחר. 

הנה שאלה שנדמה שמנהלים לא שואלים: מה זה אומר כשמכללה אומרת לסטודנטים שלה שגופם שייך לגחמות של ביורוקרטים ולא לעצמם? זה אומר שתלמידים מטופלים כך שיאמינו שלהיות אדם משכיל פירושו להוריד את הראש ולהיכנע לכל פקודה מלמעלה למטה ללא ביקורת. 

בעוד שמקום כמו ולסלי מתגאה באווירת האינטלקטואליזם שהוא מתיימר לטפח ובעוד הוא מתיימר להעריך חופש אקדמי - שהיווה את הבסיס של נאומה של הנשיא פולה ג'ונסון בכינוס בספטמבר- כל ההתחייבויות של ולסלי לאוטונומיה של הדיבור הן חסרות משמעות לחלוטין כאשר הקהילה שלה נשללת אוטונומיה של הגוף, שהיא גם אוטונומיה של הנפש.

ברמה מסוימת, אם כן, מנדטים מתמשכים של חיסונים כמו זה של ולסלי מייצגים את ההתפרקות של האקדמיה האמריקאית ומראים היכן טמונה הנאמנות האמיתית שלה. חינוך וגיבוש סטודנטים הם, עבור מנהלי המכללות, משני להיות חלק מהקהל האידיאולוגי ה"נכון" (בין אם ההמון האידיאולוגי צודק ובין אם לאו). לא כל המוסדות נכנעו ללחץ הזה: ביולי, ה אוניברסיטת שיקגו ביטלה את מנדט המאיץ שלה ואינו מחייב עוד פטורים מחיסונים, ו ויליאמס קולג' (שכמו ולסלי היא מכללה עילית לאמנויות ליברליות במסצ'וסטס) לפחות נדמה שחזרה במנדט המאיץ שלה. 

אבל לראות מדיניות מוסדית אחרת כמעט מחמירה את המציאות במקום כמו ולסלי. למרות כל העדויות הזמינות, ולמרות שמוסדות אחרים הפכו את המסלול, מנהלים רבים ברחבי המדינה שאמורים לדאוג לרווחת תלמידיהם מקבלים החלטות לא על סמך ראיות מדעיות ולא על בטיחות תלמידיהם, אלא על פוליטיקה . זה אמור להפחיד את כולם.

רעש של כעס ניתן לשמוע בוולסלי, אבל המחזורים הקבועים של ביטול והדלקת גז מהמכללה ובתוך הקהילה גרמו להרבה מתנגדים להיות פצועים רגשית מכדי לומר מילה על מדיניות החיסונים של הקולג'. (יש סיבה שאני כותב את זה בעילום שם.) אבל השתיקה זו לא יכולה להימשך לנצח. 

אם ולסלי - או אם אחד מהמוסדות האחרים שנותרו להם מנדטים חיסונים - חושב שאין לו השלכות, הוא טועה בגדול: מכיוון שסטודנטים, כמו גם סגל וצוות, מתחקים אחר האירועים הרפואיים השליליים שלהם בחזרה למנדטים של הקולג', הכסף כי הנזק הפיזי ייפסק עם המכללות, מוסרית, משפטית וכלכלית. המנדטים יימוגו, אך זיכרון המנדטים לא; מכללות כמו שלי כמעט הבטיחו שהם מתים הולכים.