מכתב פתוח לחבר המועצה לינקולן רסלר

חבר מועצה רסלר היקר,

לאחרונה קיבלתי מכתב ממאט קונור, נאמן של הקואליציה הלאומית של עובדי חזית וותיק בן 19 בשירותי הכבאות של העיר ניו יורק, בנוגע להתנגדות שלך להחזרת עובדים במגזר הציבורי שאיבדו את עבודתם עקב מנדט חיסונים. תגובת משרדך הייתה מספרת בקצרה:

"אנו מאמינים שמנדט החיסון היה ההחלטה הנכונה בהתבסס על מידע בריאות הציבור הזמין ואנו מאמינים שהתהליך הנוכחי עבור עובדים המבקשים לחזור לכוח העבודה בעיר הוא הולם".

התגובה הזו דורשת בדיקה, לא רק בגלל חוסר האמפתיה המדהים שלה, אלא גם בגלל מה שהיא מגלה על מנהיגות בעיר שלנו. בוא נהיה ברור על מה אתה מגן: מערכת שאסרה על תושבי ניו יורק מהחיים הציבוריים על סמך החלטות רפואיות אישיות שלהם. אתה, חבר המועצה לינקולן רסטלר, דגלת במדיניות ש:

• כפו על עובדי ציבור מסורים לצאת מהקריירה שלהם
• מניעה לילדים גישה לחינוך ולפעילויות
• יצר חברה דו-שכבתית בעיר שמתיימרת להכלה ערכית

נטל ההוכחה לשלילת זכותו של מישהו להתפרנס צריך להיות גבוה במיוחד. עם זאת, המנדטים הללו הוטלו למרות שהיצרנים מעולם לא בדקו למניעת שידור - עובדה זמינה בנתוני הניסוי שלהם. היום, כולם יודעים שהזריקות האלה לא מונעות התפשטות. איך אתה עדיין מגן על מדיניות שהייתה חסרת בסיס מדעית מההתחלה?

בתי המשפט מאשרים יותר ויותר את העוול הבסיסי של המנדטים הללו:

• חבר מושבעים פדרלי העניק זה עתה 13 מיליון דולר למומחה IT שפוטר שלא כדין
• בית המשפט המחוזי ה-8 החיה מחדש את המקרה של עובדי שירותי בריאות שנשללו מהקריירה שלהם
• שופט במדינת ניו יורק קבע שהמנדט אינו חוקתי, והורה על החזרה עם פיצויים
• בית המשפט העליון של קווינס קבע את הפסקות משרד החינוך "שרירותיות וקפריזיות"
• עובדי תחבורה ציבורית זכו למעל מיליון דולר כל אחד לאחר פיטורים שלא כדין

עם זאת, למרבה הפלא, מחלקת המשפטים מחשיבה בגאווה את הגנת המנדט שלו כהישג, וקוראת באופן אקטיבי לתיקים כדי לשמר סמכויות דומות למקרי חירום עתידיים. רק בשבוע שעבר, בעוד שבית המשפט במעגל השני הכיר בהפרות חוקתיות אפשריות בתביעות לאפליה דתית, המחלקה ממשיכה להגן על מדיניות זו. עמדתם הייתה ברורה ביום רביעי שעבר כאשר ההצעה יועץ התאגיד החדש יצא במהלך עדות הכבאים – הדגמה מספרת כיצד העירייה ממשיכה להתייחס לעובדים הללו.

הופעתך האחרונה בישיבת הוועדה לענייני כללים, הרשאות ובחירות - לאחר שיצרה קשר עם קואליציה של עובדים מושפעים - מעידה שאתה מודע היטב להתפתחויות הללו. כחבר מועצה, יש לך השפעה ייחודית על מינויים ומדיניות שיכולות להנציח את העוולות הללו או לעזור לתקן אותן. הקולגות שלך מסתכלים אליך בנושאים אלה - האם תוביל אותם לפיוס או המשך חלוקה?

עמדה מזלזלת זו אינה חדשה. בפברואר 2022, כשצייצתי בטוויטר את החששות שלי לגבי המנדטים האלה, התגובה שלך קבעה דפוס שנמשך גם היום:

צייצת אותו מחדש והוספת:

עניתי:

הגבת:

כבר למחרת, אמרת ל ניו יורק טיימס "אני מאוכזב מאוד שהבעלים המשותף והשותף המנהל יפיצו שקרים ומידע שגוי בטירוף שערער את בריאות הקהילה שלנו".

עבור חבר מועצה שניהל קמפיין לתמיכה בעסקים קטנים, בחירתך לתקוף מעסיק מקומי במחוז שלך - כזה שסיפק 80 מקומות עבודה ותרם לקהילה - חשפה הרבה על סדרי העדיפויות שלך.

לא רק שההאשמה הזו בהפצת שקרים שקרית באופן מופגן, אלא שהתגובה שלך - צמצום סוגיות מורכבות של זכויות אדם לסיסמה חלולה תוך ביטול פציעות מתועדות ואובדן פרנסה כ'אינפורמציה שגויה' - הראתה שאתה מתעניין יותר במעמד פוליטי מאשר בשרת את הבוחרים שלך. כשהקריאות שלך לחרמות והופעות בתקשורת כבר משפיעות על עובדים חפים מפשע, והעמדה שלי מעוותת בכוונה, היה לי ברור שכל סיכוי לחיפוש אמת או לחילופי דברים משמעותיים הפך לבלתי אפשרי. הרגע היה טעון מדי, והעדיפות שלי הייתה הגנה על מי שפרנסתם נקלעה לאש.

מה שלא ידעת היה המשקל מאחורי המילים האלה שאילצו אותי לדבר באותו בוקר. שמעתי מחבר יקר שבנו החורג נפטר חודשים קודם לכן, שעות ספורות לאחר שקיבל דחיפה כדי לשמור על עבודתו ב המופע של סטיבן קולבר. היא הייתה נסערת - לא רק מהאובדן שלה, אלא מחומת השתיקה שעמה התמודדה. כל כלי תקשורת סירב לשמוע את הסיפור שלה. מאוחר יותר באותו יום, חבר מורה שכבר איבד את עבודתו בגלל המנדטים איבד את תלושי המזון שלו ותהה איך הוא יאכיל את בתו.

כמה משפחות אחרות סבלו מטרגדיות דומות בשתיקה? על כל סיפור ששמעתי - האחות שנכפתה לפשיטת רגל, השוטר שאיבד את ביתו - מאות נוספים סבלו בשתיקה. כמה חיים היו יכולים להציל אם הסיפורים האלה לא היו דוכאים באופן שיטתי? זו לא הייתה רק שתיקה תקשורתית - זה היה "עיתונות" פרפורמטיבית, דיכוי פעיל של מידע שיכול היה לעזור לאנשים לקבל החלטות מושכלות לגבי חייהם.

זה לא היה מקרה בודד. באותה תקופה עבדתי כמפיק עם דוקומנטרי על 'אנקדוטלים,' סרט לוכד סיפורים קורעי לב על פציעות חיסון נגד קוביד-19 שצונזרו באופן פעיל. כל סיפור מודחק השאיר אחרים פגיעים, לא מודעים לסיכונים שאולי היו משנים את החלטותיהם.

אמנם היה לי המזל שהצלחתי לעזוב את המבשלה שהקמתי יחד במקום להתפשר על העקרונות שלי, אבל רוב תושבי ניו יורק עמדו בפני בחירה בלתי אפשרית: להפר את מצפונם ולנקוט התערבות רפואית חסרת תקדים עם השפעות ארוכות טווח בלתי ידועות ונתוני בטיחות לא מספקים , או לאבד את פרנסתם.

אלו הם אותם עובדים חיוניים שחגגה העיר שלנו בכל לילה, כשהם דופקים סירים ומחבתות מהחלונות שלנו בהכרת תודה. תוך חודשים ספורים, הפכו הגיבורים הללו למנודים - נשללו מפרנסתם וכבודם על קבלת בחירות רפואיות אישיות. אחר כך השלכנו אותם הצידה כאילו היו חד פעמיים, ועכשיו אפילו לא ניתן להם לחזור לשרת את הקהילות שלהם. זה לא רק הרס קריירות - זה קרע משפחות. סבים וסבתות נפרדו מהנכדים, ועל אחים ואחיות נאסר לראות אחיינים ואחיינים. המחיר האנושי השפיע על כל הקהילה שלנו.

הפחד אולי הניע החלטות ראשוניות, אבל כולם יודעים כעת שהמדיניות הזו גרמה לנזק עמוק. מיצבת את עצמך כאלוף פרוגרסיבי תוך תמיכה אולי במדיניות העבודה הרגרסיבית ביותר בהיסטוריה של ניו יורק. זה דבר אחד לטעות בצורה קטסטרופלית כשהפחד מעיב על השיפוט. זה עוד להכפיל שנים אחרי שהראיות הפכו לבלתי ניתנות להכחשה.

אז עכשיו, בנובמבר 2024, אני מקבל את הצעתך לשיחה. בואו נקבל את זה בפומבי ובשקיפות. אלה לא דיונים מופשטים - הם עוסקים בניו יורקים אמיתיים שחייהם הפכו לשיפור המדיניות הזו. הם עוסקים במשפחות שאיבדו בתים, קריירה ופנסיה. הם עוסקים בפצועי החיסון שהתעלמו מהם, ובעובדים שצפו בעשרות שנות השירות שלהם נמחקו בן לילה. אלו השיחות שהעיר שלנו צריכה לרפא.

אם אתה עדיין עומד מאחורי מדיניות זו, אני מברך על ההזדמנות לקיים דיאלוג ציבורי משמעותי על השפעתה. זו יכולה להיות הזדמנות לשני הצדדים להישמע בכבוד ובתשומת הלב שהם ראויים להם. הנכונות שלך להשתתף תפגין אמון אמיתי בעמדתך.

ניו יורק צריכה להוביל את הדרך לפיוס. ביחד, נוכל ליצור מודל לאופן שבו ערים מתרפאות אפילו מהחלוקות העמוקות ביותר שלהן. על ידי השתתפות בדיון כנה, נוכל לפלס דרך קדימה שתכבד הן את חומרת ההחלטות הללו והן את המחויבות המשותפת שלנו לצדק.

זה לא קשור רק למדיניות - זה קשור לאנושיות שלנו. כל יום שהעובדים האלה נשארים מודרים הוא יום אחר שבו אנחנו בוגדים לא רק בהם, אלא בעצם ערכי ההכלה והצדק שאתה טוען שאתה דוגל בהם. יש לך כאן הזדמנות להפגין מנהיגות אמיתית - לא על ידי הגנה על טעויות העבר, אלא על ידי עזרה לתקן את העוולות הללו. דיאלוג כזה יכול ליצור תקדים לאופן שבו העיר שלנו מתייחסת לאמיתות קשות ופועלת לריפוי.

רבים מאלה שחייהם חזרו על ידי מדיניות זו מוכנים לסלוח - הם מבינים את הפחד שהניע את ההחלטות הללו. אבל אף אחד לא צריך לשכוח. שכחה תיתן רישיון להפרות כאלה של זכויות אדם לקרות שוב, וזה לעולם לא יתאפשר. ריפוי אמיתי דורש הן הכרה בעוולות העבר והן אמצעי הגנה מפני חזרותן.

איזה סוג של מנהיג תהיה - אחד שמנציח נזק כדי להימנע מהודאה בטעות, או אחד שעוזר לרפא את העיר שלנו? ההיסטוריה מחכה לתשובתך.

אני מחכה לתגובתך.