שריפת ספרים הופכת לדיגיטל

במרץ 2021, הבית הלבן של ביידן יזם מסע צנזורה בלתי חוקתי בעליל כדי למנוע מאמריקנים לקנות ספרים שליליים מבחינה פוליטית מאמזון. 

המאמץ, בראשות הצנזורים של הבית הלבן כולל אנדי סלוויט ורוב פלהרטי, החל ב-2 במרץ 2021, כאשר סלוויט שלח אימייל לאמזון בדרישה לדבר עם בכיר על "רמות גבוהות של תעמולה, מידע מוטעה ודיסאינפורמציה" של האתר. 

הדיונים הבאים שלהם נותרו לא ידועים, אך מיילים שפורסמו לאחרונה מוועדת המשפט של בית הנבחרים חושפים שהצנזורים השיגו את התוצאה המיועדת להם. תוך שבוע, אמזון אימצה מדיניות איסור צל. 

גורמים בחברה כתבו באימיילים פנימיים, "הדחף לבקשה זו הוא ביקורת מצד ממשל ביידן על ספרים רגישים שאנו נותנים להם מיקום בולט, ויש לטפל בהם בדחיפות." עוד הם הבהירו כי המדיניות נבעה "מביקורת מאנשי ביידן", ככל הנראה, כלומר סלוויט ופלאהרטי. 

בזמנו, "אינפורמציה שגויה של חיסונים" הייתה שפה לאמיתות לא נוחות. חמישה חודשים לאחר מסע הצלב הצנזורה של אמזון, טוויטר אסרה אלכס ברנזון בהוראת הממשלה שציינה שהזריקות אינן מונעות זיהום או העברה. הסנאטורית אליזבת וורן (D-MA) ציטטה לטובה את איסור הטוויטר שלו ב מכתב ספטמבר 2021 לאמזון קורא להגברת הצנזורה על ספרים. 

תהליך דומה התרחש בפייסבוק. מארק צוקרברג כתב במיילים פנימיים שהפלטפורמה החליטה לאסור טענות הקשורות לתיאוריית דליפות המעבדה בפברואר 2021 לאחר "שיחות מתוחות עם הממשל החדש". בכיר פייסבוק ניק קלג כתב באופן דומה כי הצנזורה נבעה מ"לחץ מצד הממשל [ביידן] ואחרים לעשות יותר". אימייל פנימי נוסף של פייסבוק מאוגוסט 2021 כתב שהחברה הטמיעה מדיניות חדשה של "אינפורמציה שגויה" "שנובעת מהביקורת המתמשכת על הגישה שלנו מצד הממשל [ביידן]". 

לא רק משטר ביידן דורש הלכה למעשה איסורי ספרים מובילים לדיכוי מידע אמיתי בנוגע לנעילה, פציעות חיסונים ותיאוריית דליפות המעבדה; זו הייתה גם הפרה ברורה של התיקון הראשון. 

בית המשפט העליון שקל לפני יותר משישים שנה מקרה כמעט זהה.

הישאר מעודכן עם מכון בראונסטון

שם *

ראשון

אחרון

כתובת אימייל *

הירשם

בשנת 1956, בית המחוקקים של רוד איילנד הקים "ועדת רוד איילנד לעידוד מוסר בנוער". כמו "בריאות הציבור" או "הכלה", השפה התמימה הייתה סוס טרויאני לצנזורה. 

הנציבות שלחה הודעות לחנויות ספרים ולסוחרי ספרים שעלולים להפר את חוקי המגונה של רוד איילנד. סוחרי הספרים ערערו על החוקתיות של הנציבות, והתיק עשה את דרכו לבית המשפט העליון בשנת באנטם ספרים נגד סאליבן.

השמיים ניו יורק טיימס' תיאור מהמקרה משנת 1962 ניתן להעביר למאמר מודרני על הקבצים של אמזון, אבל הגברת האפורה חשבה את החדשות לא מתאים להדפסה והתעלם לחלוטין מהגילויים. 

המתמודדים טענו כי הנציבות פעלה "כצנזור" בעוד שהממשלה "טענה שמטרתה היא רק לחנך אנשים", פי הסביר. הממשלה, נואשת לשמור על החזית המיטיבה שלה, התעקשה "התקווה שלה [הייתה] שהסוחר 'ישתף פעולה' בכך שלא ימכור את הספרים והמגזינים הממותגים".

אבל הקריאה של הממשלה ל"שיתוף פעולה" הייתה איום דק. הוועדה לא רק הודיעה למוכרי הספרים; הם גם שלחו עותקים של ההודעות למשטרה המקומית, ש"תמיד התקשרה לסוחרים תוך 10 ימים מההודעה כדי לראות אם הפריטים הפוגעים נמשכו", לדברי סוחרי הספרים. 

"הליך זה הוליד את האפקט הרצוי של מכירה מפחידה של הספרים הנחשבים מעוררי התנגדות", אמר סוחר ספרים טיימס. הם נענו, "לא רוצים להסתבך עם החוק". 

בית המשפט העליון קבע 8-1 כי דוחות הוועדה פוגעים בזכויות החוקתיות של סוחרי הספרים. השופט ויליאם או. דאגלס כתב בחוות דעת מקבילה: "זוהי צנזורה בחומרה; ולדעתי הצנזורה וזכויות התיקון הראשון אינן תואמות". 

כאן, אנו שוב רואים את הצנזורה בחומר הגולמי; בריונים בירוקרטיים, המשתמשים בכוחו של הממשל הפדרלי בארה"ב, קוראים לדכא מידע שלדעתם לא נוח מבחינה פוליטית. הם מסתתרים מאחורי השפה התמימה של "בריאות הציבור" ו"שותפויות ציבוריות-פרטיות", אבל "הבקשות" של הלוויתן נושאות איום מרומז. 

כפי שכתבנו ב"עושין הצנזורה," דרישות הצנזורה מלכי הבית הלבן רוב פלהרטי ואנדי סלוויט הן כמו חקירות מאפיונרים. חודשים ספורים לאחר הדרישות של אמזון, פלהרטי כתב לפייסבוק, "אנו מודאגים מאוד מכך שהשירות שלך הוא אחד המניעים המובילים להססנות חיסונים - נקודה." ואז הגיעו הדרישות: "אנחנו רוצים לדעת שאתה מנסה, אנחנו רוצים לדעת איך אנחנו יכולים לעזור, ואנחנו רוצים לדעת שאתה לא משחק במשחק מעטפת... כל זה יהיה הרבה יותר קל אם תרצה פשוט תהיה ישר איתנו." 

במילים אחרות, אנחנו יכולים לעשות זאת בדרך הקלה או הקשה. חברה נחמדה שיש לך כאן - זה יהיה חבל אם יקרה לזה משהו. 

כאשר חברות סירבו להיענות, עושי דברו של ביידן הגיבו בבוז. פייסבוק התעלמה מבקשת צנזורה אחת, ופלהרטי התפוצץ: "אתם פאקינג רציניים? אני רוצה תשובה על מה שקרה כאן ואני רוצה אותה היום". 

אי עמידה בדרישות תאיים על פעולות החוזה הממשלתיות המשמעותיות של אמזון. באפריל 2022, אמזון קיבלו חוזה של 10 מיליארד דולר מה-NSA. מאוחר יותר באותה שנה, הצי האמריקני כמובן מאליו אמזון חוזה מחשוב ענן של 724 מיליון דולר, והפנטגון העניק לאמזון תוספת נוספת 9 $ מיליארד בחוזים. גם לאמזון יש חוזים מתמשכים עם ה-CIA שעשוי להיות שווה "עשרות מיליארדי" דולרים.

"שיתוף פעולה" הוא תנאי מוקדם להסכמים משתלמים אלה. לפני 60 שנה, הכיר בית המשפט באיום שהממשלה דורשת ל"שיתוף פעולה" נשקפת לחירות ב ספרי בנטם. עשר שנים מאוחר יותר, בית המשפט הפסיק נורווד נגד הריסון כי זה "אקסיומטי שמדינה אינה רשאית לגרום, לעודד או לקדם אנשים פרטיים להשיג את מה שאסור על פי חוק להשיג."

מאז, הוצאות ממשלתיות מרקיעות שחקים ושותפויות ציבוריות-פרטיות טשטשו עוד יותר את הגבול בין המדינה לאנשים פרטיים במחיר של חירויותינו. 

הגילויים האחרונים של אמזון מוסיפים למצעד הנוראות של הצנזורים שנחשפו בשנים האחרונות. בית המשפט העליון יפסוק את עיקר המאבק בין חופש הביטוי לזה של ביידן שלנו בחודש הבא ב מרטי נגד מיזורי. 

בינתיים, הגילויים ממשיכים לזרום פנימה, מוסיפים למה שאנו יודעים, אך עדיין מסתירים את מלוא מה שאולי באמת היה קורה. מה שמוסיף לקושי הוא שהגילויים עצמם אינם זוכים לדיווח נרחב, מה שמעלה שאלות רציניות לגבי עד כמה נותרה תקשורת עצמאית בעקבות הדיכוי האכזרי הזה על חופש הביטוי שהתרחש ללא חקיקה וללא פיקוח ציבורי.