צנזורים חשופים: פלהרטי, גוטליב וסלאוויט

כל גילוי של משטר הצנזורה של ממשל ביידן מספר סיפור מוכר: רשויות ממשלתיות, שלובות בל יינתק עם אינטרסים תאגידיים, הכשילו חברות מדיה חברתית לטיהור התנגדות. הם השתמשו בקוד רגולטורי (סעיף 230), בכוחה של קהילת המודיעין ובתמריצים כספיים כדי לדרוש התרפסות מתאגידים עצמאיים לכאורה. 

עד כה, אילון מאסק ורכישתו של טוויטר היו ההתנגדות האדירה למשטר הזה. האחרון של מארק צוקרברג מכתב לקונגרס הוקעת מסע הצנזורה של ממשל ביידן עשויה לרמוז על תפנית, שכן הוא נשבע, "אנחנו מוכנים לדחות אחורה אם משהו כזה יקרה שוב". 

ביום שלישי, אלכס ברנסון לאור מאמר המפרט כיצד ממשל ביידן, באמצעות לוביסטים ואיומים לבטל את סעיף 230, אסר אותו בהצלחה מטוויטר בגלל הספקנות שלו כלפי חיסוני קוביד. 

מהדוח עולה כי ד"ר סקוט גוטליב - חבר מועצת המנהלים של פייזר ונציב ה-FDA לשעבר - תיאם את מאמצי הצנזורה עם הבית הלבן והיועץ הרפואי שלו אנדי סלוויט. גוטליב וסלאוויט העבירו שוב ושוב קישורים לציוצים ומאמרים של ברנסון למנהלי טוויטר בדרישה מהם לצנזר את הדיווח הלא נוח. 

ב-27 באוגוסט 2021, טוויטר התקשרה עם גוטליב לדון בציוץ שבו אמר ברנסון שהחיסון לקוביד "לא עוצר זיהום". לוביסט בטוויטר העביר את הציוץ לפקידי החברה, וכתב "הסלמתי את הציוץ המפר בהתבסס על דו"ח של נציב ה-FDA לשעבר, סקוט גוטליב, איתו [עמית לעבודה] ואני שוחחנו אתמול אחר הצהריים".

לאחר מכן קיבל ברנסון "איסור לצמיתות" מטוויטר (אם כי הוא הפך מאוחר יותר לאחר ששופט דחה את בקשתו של טוויטר לדחות את תביעתו שלאחר מכן). 

הראיות הללו יועילו מאוד עבור ברנסון, שתובע את הבית הלבן, הנשיא ביידן, גוטליב, סלאוויט ומנכ"ל פייזר אלברט בורלה על תזמורת מסע צנזורה ציבורית-פרטית נגדו. בעוד שבית המשפט העליון קבע כי לתובעים אין מעמד להמשיך את עניינם מרטי נגד מיזורי, לברנסון יש מיילים המוכיחים שהוא היה מוקד הקמפיין של הצנזורה. 

אולם בשלב זה, הסיפור אינו מפתיע את מי שעקב אחר מתחם תעשייתי הצנזורה. כעת ברור שהקמפיין הזה הובל ותוזמר על ידי קבוצה קטנה של פקידים לא נבחרים שקבעו שחופש הביטוי והתיקון הראשון כפופים לעיסוקיהם האידיאולוגיים והתאגידים. 

הישאר מעודכן עם מכון בראונסטון

שם *

ראשון

אחרון

כתובת אימייל *

הירשם

אבל הדמויות האפלות שהשיקו את הקמפיין הזה עדיין שומרות על השפעה רבה. הדיווחים המתמשכים, שרובם התגלו רק באמצעות ליטיגציה ומר מאסק, חושפים את אותם צנזורים שפועלים שוב ושוב כדי לחנוק את זרימת המידע החופשית. חשוב מכך, הם מדגימים מדוע הכרחי שהצנזורים הללו יורחקו ממנוף הכוח קדימה. 

הגישה של לה קוזה נוסטרה לחופש הביטוי

רוב פלהרטי: הקונסילייר של ביידן 

הציבור בדרך כלל לא מכיר את פקידי הממשלה האחראים לביצוע תקיפות על התיקון הראשון. כמו חיילים ב הסופרנוס, הם דורשים ציות לאיומי גמול מהבוס שלהם. 

אולי אף דמות לא הייתה מרכזית או חוצפה בגישה הזו לחירויות האזרח כמו רוב פלהרטי, לשעבר מנהל האסטרטגיה הדיגיטלית בבית הלבן וסגנית מנהל הקמפיין הנוכחית של קמאלה האריס.  

בתור שליח ביידן, הוא עבד שוב ושוב עם חברות ביג טק כדי לדכא את נאומי יריבים פוליטיים. "אתם רציניים לעזאזל?" פלאהרטי שאל פייסבוק לאחר שהחברה לא הצליחה לצנזר מבקרי חיסון קוביד. "אני רוצה תשובה על מה שקרה כאן ואני רוצה אותה היום". בפעמים אחרות, פלהרטי היה ישיר יותר. "בבקשה הסר את החשבון הזה מיד," הוא אמר לי טוויטר על חשבון פארודיה של משפחת ביידן. החברה ערכה תוך שעה. 

פלהרטי הבהיר שהוא עוסק בכוח פוליטי, לא באמיתות או מֵידָע מַטעֶה. הוא דרש מפייסבוק לחנוק "תוכן נכון לעתים קרובות" שיכול להיחשב "סנסציוני". הוא שאל את מנהלי החברה אם הם יכולים להפריע להודעות פרטיות המכילות "מידע מוטעה" בוואטסאפ.

רצונו לשלוט בגישה של אמריקאים למידע פירושה חיסול מקורות תקשורת קריטיים. הוא דרש מפייסבוק לצמצם את התפשטות הדו"ח של טאקר קרלסון על הקשר של חיסון ג'ונסון אנד ג'ונסון לקרישי דם. "יש 40,000 שיתופים בסרטון. מי רואה את זה עכשיו? כַמָה?" מאוחר יותר הוא קרא לפייסבוק לצנזר את ניו יורק פוסט, כותב, "מבחינה אינטלקטואלית ההטיה שלי היא לבעוט אנשים."

באפריל 2021, פלאהרטי עבדה כדי להגביר את פעולות הצנזורה שלה לגוגל. הוא אמר למנהלים שדאגותיו "חולקו ברמות הגבוהות ביותר (ואני מתכוון לרמות הגבוהות ביותר) של ה-WH". יש "עוד עבודה לעשות," הוא הורה. היו לו אותן נקודות דיבור עם פייסבוק באותו החודש, ואמר למנהלים שהוא יצטרך להסביר לנשיא ביידן ולראש הסגל רון קליין "מדוע יש מידע מוטעה באינטרנט". 

כמעט בכל מקרה, חברות המדיה החברתיות נכנעו ללחץ של הבית הלבן. 

הגנה על הנרטיבים של קוביד שסופקו על ידי הממשלה הייתה המוקד העיקרי של פלאהרטי. "אנו מודאגים מאוד מכך שהשירות שלך הוא אחד המניעים המובילים להססנות חיסונים - נקודה", הוא כתב לבכיר בפייסבוק. "אנחנו רוצים לדעת שאתה מנסה, אנחנו רוצים לדעת איך אנחנו יכולים לעזור, ואנחנו רוצים לדעת שאתה לא משחק במשחק מעטפת. . . .כל זה יהיה הרבה יותר קל אם אתה פשוט תהיה סטרייט איתנו."

חוסר הסבלנות חשף את המאפיונר הפנימי בפלאהרטי. אנחנו יכולים לעשות את זה בדרך הקלה או הקשה - הכל יהיה הרבה יותר קל אם רק תהיה ישר איתנו. חברה נחמדה שיש לך כאן - חבל אם יקרה לה משהו.

במרץ 2023, פלאהרטי השתתף באירוע דיון בן שעה באוניברסיטת ג'ורג'טאון על "איך ממשלות משתמשות במדיה חברתית כדי לתקשר עם הציבור". חבר קהל שאל את פלאהרטי על האימיילים שלו המעודדים את פייסבוק לצנזר הודעות WhatsApp פרטיות, ושאל: "איך אתה מצדיק להגיד באופן חוקי לאפליקציית הודעות פרטיות מה היא יכולה ומה לא יכולה לשלוח?" 

פלאהרטי סירב לענות. "אני לא באמת יכול להגיב על הפרטים הספציפיים. אני חושב שהנשיא קצת הבהיר שאחד החלקים המרכזיים באסטרטגיית קוביד שלנו הוא לוודא שלעם האמריקני תהיה גישה למידע אמין ברגע שיוכל להשיג אותו, ואתה יודע, זה הכל חלק בלתי נפרד לזה, אבל לצערי אני לא יכול ללכת רחוק מדי לתוך ההתדיינות". 

סקוט גוטליב: האנדרבוס של פייזר 

הדו"ח האחרון של ברנסון הדגיש את כוחו הצנזורי של חבר מועצת המנהלים של פייזר, סקוט גוטליב. השפעתו המרושעת של גוטליב מתחילה בימיה הראשונים של תגובת קוביד, ובכל שלב, הוא תמך בשולי הרווח של פייזר כדי לרמוס את חירות אמריקה. 

כבעל ברית של ג'ארד קושנר, גוטליב סייע לשכנע את הנשיא טראמפ לנעול במרץ 2020. ב-11 במרץ, הנשיא טראמפ הכריז על הגבלות נסיעות אך התנגד לקריאות להתרחקות חברתית, סגירת בתי ספר והסגרות. שר האוצר סטיב מנוצ'ין ואחרים דגלו בטראמפ להשאיר את המדינה פתוחה, אבל אז גוטליב ביקר בחדר הסגלגל על פי דרישתו של קושנר ולחץ על סגר מוחלט.

מאוחר יותר הוא תיאם עם קושנר לפיתוח הנחיות נעילה, אומר לי חתנו של הנשיא, "הם צריכים ללכת קצת יותר רחוק ממה שנוח לך. כשאתה מרגיש שאתה עושה יותר ממה שאתה צריך, זה סימן שאתה עושה אותם נכון".

גוטליב סייע לאחר מכן במיסוך, בבדיקות PCR ובקריאה ליצירת מנגנון מודיעין חדש נועד להילחם בדיבור מתנגדים.

ב-2021 הוא תמך בצנזורה של יורשו ב-FDA, ברט גיור, משום שפרסם את הדיווחים של מחקר בישראל שהוכיח שחסינות טבעית עדיפה על חיסוני קוביד. "זה מסוג הדברים שהוא מאכל," הוא כתב ללוביסט בטוויטר. הוא התלונן שהציוץ "יהפוך בסופו של דבר לוויראלי ויוביל לסיקור חדשותי" שיהיה לא נוח למוצר הרווחי ביותר של המעסיק שלו.

גוטליב מאוחר יותר הודה שפייזר לא ידעה אם החיסון שלה מונע העברה, אבל הוא התעקש שלחברות המדיה החברתית יש "חובה" ו"אחריות חיובית" למנוע את הפצת המידע השגוי של חיסון קוביד, שאותו הוא סירב להגדיר. 

אנדי סלוויט: האדם החדש שנעשה

אנדי סלאוויט, יצור עייף במיוחד, הצליח להפוך את זהותו מבוגר מקינזי ללא שם ל"מקורב מבחוץ" בטוח בעצמו. טְעִינָה 40,000 דולר עבור הופעות פומביות למרות רקורד מוכח של חוסר יכולת והרס. 

סלוויט בגאווה נתבע "ניהלה את הסוכנות שפיקחה על בטיחות בתי אבות" בניו יורק בשנת 2020. ניו יורק, בהדרכתו של סלאוויט, בתי אבות נדרשים לקבל חולי קוביד, מה שיוביל לעשרות אלפי מקרי מוות מיותרים, שהמדינה אז בכוונה ספור נמוך כדי להימנע מביקורת פוליטית. 

לאחר מכן הצטרף סלוויט לבית הלבן ביידן, שם במרץ 2021 הוא הוביל את בית הממשל מסע צלב לא חוקתי כדי למנוע מהאמריקאים לקנות ספרים שליליים מבחינה פוליטית באמזון. המאמץ, בסיוע פלאהרטי, החל ב-2 במרץ 2021, כאשר סלוויט שלח אימייל לחברה בדרישה לדבר עם בכירים על "רמות גבוהות של תעמולה, מידע מוטעה ודיסאינפורמציה" של האתר. 

החודש הבא, סלאוויט פייסבוק ממוקד, בדרישה שהחברה תסיר את הממים המבריקים את החיסון נגד קוביד. בדוא"ל מאפריל 2021, ניק קלג, נשיא פייסבוק לעניינים גלובליים, הודיע ​​לצוות שלו בפייסבוק שאנדי סלוויט, יועץ בכיר של הנשיא ביידן, "זעם. . .ש[פייסבוק] לא הסירה" פוסט מסוים.

כאשר קלג "התנגדה לכך שהסרת תוכן כזה תהווה חדירה משמעותית לגבולות המסורתיים של ביטוי חופשי בארה"ב, סלאוויט התעלם מהאזהרה ומהתיקון הראשון, והתלונן שהפוסטים "מעכבים באופן מופגן אמון" בחיסוני קוביד .

הפלטפורמות נכנעו לבקשותיו של סלוויט, ובסופו של דבר הסירו תוכן ביקורתי על ממשל ביידן וכל הטענות הקשורות לתיאוריית דליפות המעבדה. פלאהרטי מועתקים באופן שגרתי סלאוויט על האימיילים שלו שדרש מחברות המדיה החברתית לצנזר עיתונאים, והצמד הצליח במידה רבה לרסן את ההתנגדות כך שהחברה של גוטליב תהנה מרווחים משתלמים מטיפולי קוביד. 

זו הייתה צנזורה באופן גולמי. סלאוויט וחבורת הבריונים הבירוקרטיים שלו ניצלו את הממשל הפדרלי כדי לדכא מידע שנראה להם לא נוח מבחינה פוליטית. הם הסתתרו מאחורי השפה התמימה של "בריאות הציבור" ו"שותפויות ציבוריות-פרטיות", אבל המטרה הייתה פשוטה: להשתיק את מי שמאיים על עלייתם לשלטון. 

סיכום

ביוני 2023, פלהרטי פרש מתפקידו בבית הלבן. הנשיא ביידן כיבד את העוזר העוזב שלו והעיר, "הדרך שבה האמריקנים מקבלים את המידע שלהם משתנה, ומאז היום הראשון, רוב עזר לנו לפגוש אנשים איפה שהם נמצאים". 

הנשיא ביידן צדק - הגישה של האמריקאים למידע השתנתה. האינטרנט הבטיח חילופי רעיונות חופשיים ומשחררים, אבל ביורוקרטים כמו פלהרטי, סלוויט וגוטליב פעלו ליישם עריצות מידע. במילים של פלהרטי, כל זה היה "חלק בלתי נפרד" לאסטרטגיית הבית הלבן. מטעם המינהל הם דרשו מחברות להסיר תוכן אמיתי; הם קראו לקבוצות מדיה חברתית להסיר חשבונות של עיתונאים; הם הציעו לצנזר הודעות פרטיות של אזרחים; הם מיסדו את השימוש לרעה בתיקון הראשון. 

הממשלה הלאימה למעשה את פורטלי המדיה החברתית העיקריים והמירה אותם להיות כלי תעמולה עבור פקידים תוך הורדה או חסימה מוחלטת של דעות מנוגדות. כעת, פלהרטי מחפש להנציח את כוחו באמצעות כלי השיט של קמאלה האריס. באופן לא מפתיע, יש לסלאוויט ביטא תמיכתו במסע הפרסום של האריס, וסלאוויט שומר על יציבותיו בתוכניות אירוח של יום ראשון בבוקר ובמועצת המנהלים של פייזר. 

יש סיבה שהצנזורים מעדיפים בעיקר לעבוד בסתר. התרגול אינו פופולרי בדרך כלל. אם הוא יישאר ברובו בלתי נראה, ייתכן שהציבור לעולם לא יגלה שזה מתרחש. אבל עם כל מסמכי בית המשפט החדשים האלה, וחוקרים חסרי פחד המתמקדים כל כך בתיק, אנחנו מודעים יותר מתמיד לשלל הדרכים שבהן הממשלה ושותפיה אוצרות תרבות ציבורית למטרות פוליטיות. 

הם זכו להצלחה עצומה עד כה, והסחיקו למעשה כל חשבון רציני להפרות הגדולות ביותר של זכויות אדם וחירויות בהיסטוריה המודרנית. מה שעשוי היה להביא למהפכה פוליטית נגד האליטות ברוב הדמוקרטיות המערביות הופחת במקום זאת לעניין אקסצנטרי של מומחים. האמרה נכונה: הדמוקרטיה מתה בחושך. מה קורה כשאנחנו מדליקים את האור?