תגובת קוביד בחמש שנים: מבוא

"זו הדרך בה מסתיים העולם," TS אליוט כתב בשנת 1925. "לא בחבטה אלא יבבה." תשעים וחמש שנים מאוחר יותר, העולם שלפני קוביד הסתיים באנחת כניעה ארצית. הדמוקרטים שתקו כשמנדטים ממשלתיים העבירו טריליוני דולרים ממעמד הפועלים לאוליגרכים טכנולוגיים. הרפובליקנים התערבו כשמדינות הפלילות את הנוכחות בכנסייה. הליברטריאנים עמדו מנגד כשהאומה סגרה את דלתותיהם של עסקים קטנים. סטודנטים במכללה ויתרו בצייתנות על חירויותיהם ועברו למרתפים של הוריהם, הליברלים קיבלו מסעות מעקב נרחבים, והשמרנים האירו את הדפסת הכסף של 300 שנה בשישים יום. 

למעט יוצא מן הכלל, מרץ 2020 היה כניעה דו-מפלגתית בין-דורית לפחד ולהיסטריה. אלה שהעזו להתנגד לאורתודוקסיה הטרייה, היו נתונים לבוז, לעג וצנזורה נרחבים, כאשר מדינת הביטחון של ארה"ב וחיל תקשורת כפוף חרטו את מחאותיהם. הכוחות הדומיננטיים ביותר בחברה ניצלו את ההזדמנות לטובתם, בזזו את אוצר האומה והפילו את החוק והמסורת. המערכה שלהם הייתה נטולת הניצחון של יורקטאון, שפיכות הדמים של אנטיאטם או הקורבנות של חוף אומהה. בלי כדור אחד הם עקפו את הרפובליקה, והפכו את מגילת הזכויות בשקט הֲפִיכָה. 

אולי אף פרק לא הדגים את התופעה הזו טוב יותר מאשר בית הנבחרים ב-27 במרץ 2020. באותו יום, הבית תכנן להעביר את הצעת חוק ההוצאות הגדולה ביותר בהיסטוריה האמריקאית, חוק CARES, ללא הצבעה רשומה. תג המחיר של 2 טריליון דולר היה יותר כסף ממה שהקונגרס השקיע על כל מלחמת עיראק, פי שניים מעלות מלחמת וייטנאם, ופי שלושה עשר מההקצאה השנתית של הקונגרס ל-Medicaid - הכל מותאם לאינפלציה. אף דמוקרטים בבית הנבחרים לא התנגד, וגם לא 195 מתוך 196 הרפובליקנים בבית הנבחרים. עבור 434 חברי הבית, לא היו חששות לגבי אחריות פיסקלית או אחריות אלקטורלית. לא תהיה יבבה, שלא לדבר על באנג; אפילו הצבעה לא תהיה מוקלטת.

אבל היה קול אחד של התנגדות. כאשר נודע לנציג תומס מאסי על התוכנית של עמיתיו, הוא נסע בן לילה מגאריסון, קנטקי לקפיטול. "באתי לכאן כדי לוודא שהרפובליקה שלנו לא תמות בהסכמה פה אחד ובחדר ריק", הכריז על הרצפה. 

הדמוקרטים, השומרים המוצהרים על עצמם של הדמוקרטיה, לא שעו לקריאתו למלא את חובתם לייצג את בוחריהם. הרפובליקנים, כביכול מגיני מקוריות ושלטון החוק, התעלמו מהפנייתו של מאסי לדרישה החוקתית למניין להיות נוכח לנהל עסקים בבית הנבחרים. החוק העליון של הארץ פינה את מקומו להיסטריה של נגיף הקורונה, וחבר הקונגרס של קנטקי הפך למטרה של רצח אופי דו מפלגתי.

הנשיא טראמפ כינה את מאסי "גרנדסטנד מדרגה שלישית" והפציר ברפובליקנים לגרש אותו מהמפלגה. ג'ון קרי כתב שמסי "נבדקה חיובית על היותה אידיוט" ועליו "להעבירו להסגר כדי למנוע את התפשטות הטיפשות האדירה שלו". הנשיא טראמפ הגיב: "מעולם לא ידעתי שלג'ון קרי יש חוש הומור כל כך טוב! התרשמתי מאוד!" 

הסנאטור הרפובליקני דן סאליבן התבכיין בפני הנציג הדמוקרטי שון פטריק מהוני, "איזה טיפש". מהוני היה כל כך גאה בשיחה שהוא פנה לטוויטר. "אני יכול לאשר את זה @RepThomasMassie הוא אכן טיפש", הוא פורסם. 

יומיים לאחר מכן, הנשיא טראמפ חתם על חוק CARES. הוא התרברב שזוהי "חבילת הסיוע הכלכלית הגדולה ביותר בהיסטוריה האמריקאית". הוּא נמשך, "זה 2.2 מיליארד דולר, אבל למעשה זה מגיע ל-6.2 - פוטנציאלי - מיליארד דולר - טריליון דולר. אז אתה מדבר על שטר של 6.2 טריליון דולר. שום דבר כזה."

משטר קוביד הדו-מפלגתי עמד מאחורי הנשיא בחיוך. הסנאטור מקונל כינה את זה "רגע גאה למדינה שלנו". הנציג קווין מקארתי וסגן הנשיא פנס סיפקו שבחים דומים. טראמפ הודה לד"ר אנתוני פאוצ'י, שהעיר, "אני מרגיש ממש ממש טוב עם מה שקורה היום". דבורה בירקס הוסיפה את תמיכתה בהצעת החוק, וכך גם שר האוצר סטיב מנוצ'ין. לאחר מכן הושיט הנשיא לד"ר פאוצ'י ואחרים את העטים שבהם השתמש כדי לחתום על החוק. לפני שעזב, הוא לקח זמן להעניש שוב את הנציגה מאסי, וכינה אותו "לגמרי מחוץ לתור".

עד סוף מרץ 2020, העולם שלפני קוביד נגמר. קורונה הייתה החוק העליון של הארץ. 

מסיבת העיתונאים ששינתה את העולם

ב-16 במרץ 2020, דונלד טראמפ, דבורה בירקס ואנתוני פאוצ'י ערכו מסיבת עיתונאים בבית הלבן על נגיף הקורונה. לאחר כמעט שעה של שאלות ותשובות לא ראויות לציון, כתב שאל אם הממשלה מציעה ש"ברים ומסעדות צריכים להיסגר במהלך חמישה עשר הימים הקרובים".

הנשיא טראמפ העביר את המיקרופון לבירקס. בעודה מעידה בתשובתה, פאוצ'י הבזיק אות יד כדי לציין שהוא רוצה להיכנס פנימה. הוא ניגש אל הפודיום ופתח מסמך קטן. לא היה שום אינדיקציה שהנשיא טראמפ ידע מה צפוי בהמשך או שהוא קרא את העיתון.

האם הממשלה קוראת להשבתה ל-15 יום? פאוצ'י לקח את המיקרופון. "האותיות הקטנות כאן. זה ממש אותיות קטנות", הוא החל. דעתו של הנשיא טראמפ הוסחה. הוא הצביע על מישהו בקהל ונראה לא מודאג מהתשובה של פאוצ'י. "הרופא של אמריקה" המשיך ליד המיקרופון כשהבוס שלו עסק בשיחה צדדית עם מישהו מהקהל. 

"במדינות עם עדויות להעברה קהילתית, יש לסגור ברים, מסעדות, מגרשי אוכל, חדרי כושר ומקומות פנימיים וחיצונים אחרים שבהם קבוצות של אנשים מתאספות." בירקס גיחכה ברקע כשהקשיבה לתוכנית לסגור את המדינה. פאוצ'י התרחק מהדוכן, הנהן לבירקס וחייך בזמן שהעיתונות הכינה שאלה חדשה. 

התוכנית שהעניקה להם שמחה חסרת מעצורים הייתה חסרת תקדים ב"בריאות הציבור". למרות הידע ממקור ראשון על אבעבועות שחורות וקדחת צהובה, הפריימרים לא כתבו מגילות מגיפה במגילת הזכויות. האומה לא השעתה את החוקה בגין מגיפות ב-1957 (שפעת הונג קונג), 1921 (דיפתריה), 1918 (שפעת ספרדית), או 1849 (כולרה). אבל הפעם זה יהיה אחרת. 

מסיבת העיתונאים באותו יום מעולם לא נועדה להיות אמצעי זמני לכך משטחים את העקומה; זו הייתה ההתחלה, "צעד ראשון", לעבר החזון שלהם "לבנות מחדש את התשתיות של הקיום האנושי", הם הודו מאוחר יותר. "עבדנו בו-זמנית כדי לפתח את הנחיית השטחת העקומה", שיקפה בה בירקס. זיכרונות. "התערבות על אמצעי ההפחתה הפשוטים שכל אמריקאי יכול לנקוט הייתה רק הצעד הראשון שהוביל להתערבויות ארוכות ואגרסיביות יותר". לאחר שדרש את הקנייה הזו ב-16 במרץ, העולם שלפני קוביד נגמר. התערבויות ארוכות ואגרסיביות יותר הפך למציאות. 

למחרת, סניף של המחלקה לביטחון פנים בשם הסוכנות לאבטחת סייבר ותשתיות (CISA) פרסם מדריך למי מורשה לעבוד ומי היה נתון לנעילה. הצו חילק את האמריקנים לשני מעמדות: חיוניים ולא חיוניים. מדיה, ביג טק ומתקנים מסחריים כמו קוסטקו ו-וולמארט היו פטורים מצווי הנעילה בזמן שעסקים קטנים, כנסיות, חדרי כושר, מסעדות ובתי ספר ציבוריים נסגרו. עם צו מנהלי אחד בלבד, אמריקה הפכה לפתע לחברה מבוססת מעמדות מפורשת שבה החירות תלויה בהעדפות פוליטית. 

בחודש מרץ 21, an תמונה של פסל החירות הננעל בדירתה הופיע בעמוד הראשון של ה- ניו יורק פוסט. "CITY UNDER LOCKDOWN", הכריז העיתון. מדינות כבלו גני שעשועים ובילויים פליליים. בתי הספר נסגרו, עסקים נכשלו וההיסטריה השתוללה. 

קדחת מלחמה

כשמאסי הגיע לקפיטול, להט דמוי מלחמה השתלט על המדינה. פרסומים כולל פוליטיקו, ABC ו היל השווה את נגיף הנשימה לפיגועי הטרור ב-11 בספטמבר 2001. ב-23 במרץ, ניו יורק טיימס פרסם את "מה 9/11 לימד אותנו על מנהיגות במשבר", ומציע "שיעורים למנהיגים של היום" בתגובה ל"אתגר דומה".

השמיים סקירה לא הזהיר מפני הסכנות של תגובות אימפולסיביות שיובילו להשלכות לא מכוונות, סוכנויות ממשלתיות חסרות דין וחשבון, אידיאולוגים חסרי מצפון והוצאות פדרליות בלתי ידועות. לא היו ניתוחים כיצד פחד לאומי זמני יכול להוביל לבזבוז של טריליוני דולרים על יוזמות הרות אסון. במקום זאת, "האתגר הדומה" הוביל למסעות הכפשה מוכרים. 

לתומס מאסי ולברברה לי יש מעט מאוד במשותף; מאסי, בוגר MIT, מגדיר את עצמו "ג'ינג'י היי-טק". כרטיס חג המולד שלו הציג את משפחתו בת שבעה מחזיקה רובים עם הכיתוב "סנטה, בבקשה תביא תחמושת". לי, דמוקרטית מקליפורניה, התנדבה למפלגת הפנתר השחור של אוקלנד וצעדה לצד ננסי פלוסי ב"מצעד הנשים". אולם שניהם עמדו כקולות בודדים של התנגדות בשני המשברים המובהקים ביותר של המאה הזו. הם שימשו כקסנדרות, והוציאו אזהרות נבואיות שעוררו את זעמו של קונצנזוס דו-מפלגתי אסון.

בספטמבר 2001, לי היה חבר הקונגרס היחיד שהתנגד לאישור השימוש בכוח צבאי. כשההריסות עדיין עוטות במרכז הסחר העולמי, היא הזהירה את האמריקאים שה-AUMF סיפק "צ'ק ריק לנשיא כדי לתקוף כל מי שהיה מעורב באירועי ה-11 בספטמבר - בכל מקום, בכל מדינה, ללא התחשבות במדיניות החוץ ארוכת הטווח של האומה שלנו, באינטרסים הכלכליים והביטחוניים הלאומיים, וללא הגבלת זמן". עיתונות ג'ינגואיסטית תקף לי בתור "לא אמריקאית", והיא זכתה לגינוי דו-מפלגתי מעמיתיה בקונגרס.

כשמאסי עלה על בית הנבחרים תשע עשרה שנים מאוחר יותר, חיילים אמריקאים עדיין היו באפגניסטן, וה"צ'ק ריק" שימש לתמיכה בהפצצות לפחות בעשר מדינות אחרות. כמו לי, ההתנגדות של מאסי הייתה חוזית. הוּא מוזהר שתשלומי קוביד הועילו ל"בנקים ותאגידים" על פני "אמריקאים ממעמד הפועלים", שתוכניות ההוצאות היו מלאות בזבוז, שהצעת החוק העבירה כוח מסוכן לפדרל ריזרב בלתי אחראי, ושהחוב המוגדל יעלה ביוקר לעם האמריקני.

בדיעבד, הנקודות של מאסי היו ברורות. תגובת קוביד הפכה למדיניות הציבורית המשבשת וההרסנית ביותר בהיסטוריה המערבית. הסגרות הרסו את מעמד הביניים בזמן המגיפה מוטבע מיליארדר חדש כל יום. התאבדויות בילדות הרקיעו שחקים, וסגירת בתי הספר יצרה משבר חינוכי. אנשים איבדו מקומות עבודה, חברים וזכויות בסיסיות בגלל אתגר האורתודוקסיה של קוביד. הפדרל ריזרב מודפס הוצאות של שלוש מאות שנים בחודשיים. תוכנית PPP עלתה כמעט 300,000 דולר לכל עבודה "שנשמרה" ורמאים צָעִיף 200 מיליארד דולר מתוכניות סיוע לקוביד. הגירעון הפדרלי יותר מפי שלושה, מוסיף מעל 3 טריליון דולר לחוב הלאומי. מחקרים מצא שהתגובה למגיפה תעלה לאמריקאים 16 טריליון דולר במהלך העשור הבא.

מה שידענו אז

הזמן זיכה את מאסי, אבל תומכי הסגר לא הפגינו חרטה. כדי להתחמק מאחריות למדיניות הקטסטרופלית שלהם, רבים נרתעים מאחורי התירוץ הזה לא ידענו אז מה שאנחנו יודעים עכשיו. "אני חושב שהיינו עושים הכל אחרת", שיקף גאווין ניוסום בספטמבר 2023. "לא ידענו מה שלא ידענו". "בואו נכריז על חנינה מגיפה", האוקיינוס ​​האטלנטי פורסם באוקטובר 2022. ייתכן שאמצעי הזהירות היו "מוטעים לחלוטין", כתב פרופסור בראון אמילי אוסטר, א עו"ד עבור סגירת בתי ספר, נעילות, מיסוך אוניברסלי ומנדטים חיסונים. "אבל העניין הוא: לא ידענו". 

אבל הראיות ממרץ 2020 מפריכות את קריאת רומספלדית של אלמונים לא ידועים. 

ב-3 בפברואר 2020, ספינת התענוגות Diamond Princess הייתה אמורה לחזור לנמל ביפן. כאשר הופיעו דיווחים על התפרצות של נגיף הקורונה החדש על סיפון הספינה, הרשויות שמרו אותה במים להסגר. לפתע, 3,700 הנוסעים ואנשי הצוות של הספינה הפכו למחקר הכלול הראשון על קוביד. ה ניו יורק טיימס מְתוּאָר זה כ"גרסת מיני צפה של ווהאן". ה אפוטרופוס כינה את זה "שטח גידול לנגיף הקורונה". הוא נשאר בהסגר כמעט חודש, והנוסעים חיו תחת צווי נעילה קפדניים בזמן שהקהילה שלהם עברה את ההתפרצות הגדולה ביותר של קוביד מחוץ לסין. 

הספינה ערכה למעלה מ-3,000 בדיקות PCR. עד שאחרי הנוסעים עזבו את הסירה ב-1 במרץ, היו לפחות שני דברים ברור: הנגיף התפשט במהירות במקומות קרובים, והוא הצטלם אין איום משמעותי לאזרחים לא ותיקים.

בספינה היו 2,469 נוסעים מתחת לגיל 70. אפס מהם מתו למרות שהוחזקו על ספינת תענוגות ללא גישה לטיפול רפואי מתאים. היו יותר מ-1,000 אנשים על הספינה בין 70 ל-79. שישה מתו לאחר בדיקה חיובית לקוביד. מתוך 216 האנשים על הספינה בין 80 ל-89, רק אחד מת עם קוביד.

הנקודות הללו התבהרו עוד יותר בשבועות שלאחר מכן. 

ב-2 במרץ, למעלה מ-800 מדעני בריאות הציבור מוזהר נגד נעילות, הסגרות והגבלות במכתב פתוח. ABC דיווח שקוביד כנראה היווה רק איום על קשישים. כך עשו צפחה, הארץ, ו מה היא Wall Street Journal. ב-8 במרץ, ד"ר Peter C Gøtzsche כתב שהיינו "הקורבנות של פאניקה המונית", וציין ש"הגיל הממוצע של אלה שמתו לאחר הידבקות בנגיף הקורונה היה 81... [ו]הם גם סבלו ממחלות נלוויות".

ב-11 במרץ, פרופסור סטנפורד ג'ון יואנידיס לאור מאמר בעל ביקורת עמיתים שהזהיר מפני "מגיפה של טענות שווא ופעולות שעלולות להזיק". הוא חזה שההיסטריה סביב נגיף הקורונה תוביל ליחסי מקרי מוות מוגזמים בצורה דרסטית ולנזק נלווה כלל החברה ממאמצי הפחתה לא מדעיים כמו סגרות. "אנחנו נופלים למלכודת של סנסציוניות", אמר ד"ר יואנידיס למראיינים שבועיים לאחר מכן. "נכנסנו למצב של פאניקה מוחלטת". 

ב-13 במרץ, מייקל בורי, מנהל קרן הגידור, המפורסם על ידי כריסטיאן בייל הקצר גדול, צייץ: "עם COVID-19, ההיסטריה נראית לי יותר גרועה מהמציאות, אבל אחרי הדריסה, זה לא משנה אם מה שהתחיל זה הצדיק אותה." עשרה ימים לאחר מכן, הוא כתב: "אם בדיקות ה-COVID-19 היו אוניברסליות, שיעור התמותה היה נמוך מ-0.2%", והוסיף כי אין הצדקה "למדיניות ממשלתית גורפת, חסרת כל ניואנס, שהורסת את חייהם, מקומות העבודה והעסקים של 99.8% האחרים."

עד 15 במרץ, היו מחקרים נרחבים על בריאות הנפש השלכות של נעילות, ההשפעה הבריאותית של סגירת הכלכלה, נזקים של תגובת יתר לנגיף.

אפילו המודלים הלא מדויקים של משטר קוביד, שהעריכו יתר על המידה את שיעור התמותה של קוביד בהמון, לא יכלו להצדיק את התגובה. אחד הבסיסים העיקריים למדיניות הנעילה היה דו"ח אימפריאל קולג' בלונדון של ניל פרגוסון מה-16 במרץ. המודל של פרגוסון העריך יתר על המידה את ההשפעה של קוביד על קבוצות גיל שונות בדרגות של מאות, אך הודה כי הצעירים לא עומדים בפני סיכון מהותי מהנגיף. הוא חזה שיעור תמותה של 0.002% לגילאי 0-9 ושיעור תמותה של 0.006% לגילאי 10-19. לשם השוואה, שיעור התמותה משפעת "נאמד בסביבות 0.1%", לפי NPR.

ב-20 במרץ, כתב פרופסור ייל דיוויד כץ הניו יורק טיימס: "האם המאבק שלנו בנגיף הקורונה גרוע מהמחלה?" הוּא מוסבר:

"אני מודאג מאוד מכך שההשלכות החברתיות, הכלכליות ובריאות הציבור של ההתמוטטות הכמעט מוחלטת של החיים הרגילים - בתי ספר ועסקים סגורים, התכנסויות אסורות - יהיו ארוכות טווח ואסון, אולי חמורות יותר מהמחיר הישיר של הנגיף עצמו. שוק המניות יחזור אחורה בזמן, אבל עסקים רבים לעולם לא יחזרו. האבטלה, ההתרוששות והייאוש שעשויים להיגרם כתוצאה מכך יהיו מכות בריאות הציבור מהמעלה הראשונה".

הוא ציטט נתונים מהולנד, בריטניה ודרום קוריאה שהצביעו על כך ש-99% מהמקרים הפעילים באוכלוסייה הכללית היו "קלים" ולא נזקקו לטיפול רפואי. הוא התייחס לספינת התענוגות Diamond Princess, שהכילה "אוכלוסיה מבוגרת ומכילה", כהוכחה נוספת לכך שהנגיף נראה לא מזיק לאנשים שאינם אזרחים ותיקים. 

מאוחר יותר באותו חודש, ד"ר ג'יי בהטצ'ריה התקשר בשביל "צעדים מיידיים להערכת הבסיס האמפירי של הנעילה הנוכחית" ב- Wall Street Journal. באותו שבוע, אן קולטר פרסמה את "איך אנחנו משטחים את העקומה בפאניקה?" הִיא כתב: "אם, כפי שהראיות מרמזות, הנגיף הסיני מסוכן מאוד לאנשים עם מצבים רפואיים מסוימים ולאנשים מעל גיל 70, אבל סכנה קטנה בהרבה לאלה מתחת לגיל 70, אז סגירת המדינה כולה ללא הגבלת זמן היא כנראה רעיון רע."

פרופ' ד"ר מרטין קולדורף בבית הספר לרפואה בהרווארד כתב באפריל, "אמצעי נגד ל-COVID-19 צריכים להיות ספציפיים לגיל." הוּא מוסבר:

"בקרב אנשים שנחשפו ל-COVID-19, לאנשים בשנות ה-70 לחייהם יש בערך פי שניים את התמותה מאלה בשנות ה-60 לחייהם, פי 10 מהתמותה של בני ה-50 לחייהם, פי 40 מאלו בשנות ה-40 לחייהם, פי 100 מאלו שבשנות ה-30 לחייהם, פי 300 מאלו שבשנות ה-20 לחייהם, וגבוה יותר מפי 3000 לחייהם. לילדים. מכיוון ש-COVID-19 פועל בצורה מאוד ספציפית לגיל, אמצעי הנגד המחייבים חייבים להיות ספציפיים גם לגיל. אם לא, חיים יאבדו שלא לצורך".

ב-7 באפריל, בורי קרא למדינות לעשות זאת להרים צווי הנעילה שלהם, שאותם קבע כ"הורסים אינספור חיים באופן לא צודק מבחינה פלילית". ב-9 באפריל, ד"ר ג'וזף לדאפו, שלימים הפך למנתח הכללי של פלורידה, כתב ב Wall Street Journal: "הסגרות לא יעצרו את ההתפשטות." עשרה ימים לאחר מכן, מושל ג'ורג'יה בריאן קמפ פתח מחדש את מדינתו. "הצעד המדוד הבא שלנו מונע על ידי נתונים ומונחה על ידי פקידי בריאות הציבור במדינה", הסביר קמפ. זמן קצר לאחר מכן, הסיר המושל רון דה-סנטיס את הגבלות קוביד בפלורידה.

בריאן קמפ, תומס מאסי ורון דסנטיס לא הטיפו מטבע בנושא קוביד. הם ידעו שהם יואשמו בסכנה של אזרחים אחרים, בהריגת סבתות ובדריסת מערכת הבריאות. אם הם מהנהנים לצד הקונצנזוס כמו בני גילם, אז הם היו יכולים להגדיל את כוחם ואולי לזכות באמי כמו אנדרו קואומו. ההצטרפות לעדר הייתה אופנתית מבחינה חברתית ופוליטית, אבל הרציונליות שלהם עמדה בסתירה לטירוף הרווח. 

חוכמה הייתה מחסור בממשל ובתקשורת האמריקאית. אנתוני פאוצ'י והנשיא טראמפ תקף קמפ על הפתיחה מחדש של ג'ורג'יה. ה ניו יורק טיימס לובתה איבה גזעית למתוח ביקורת על מתנגדי משטר קוביד, ואמרה לקוראיו ש"תושבים שחורים" יצטרכו "לספוג את הנטל" מהחלטתו של קמפ "לפתוח מחדש עסקים רבים בגלל התנגדויות של הנשיא טראמפ ואחרים". השמיים ניו יורק דיילי ניוז מכונה ל-"Florida Morons" שהעז ללכת לים באותו קיץ, וה וושינגטון פוסט, ניוזוויק, ו MSNBC עניש את "מוות סנטיס". בעוד שההשמצות וההיסטריה היו זמניות, תנועה רדיקלית וערמומית ביקשה לשנות לצמיתות את המדינה.

ההפיכה השקטה

בין קריאות השמות והכותרות הבלתי נשכחות של סגירת בתי ספר, מעצרים בגין עליית משוטים ואנרכיה עירונית, האומה עברה הֲפִיכָה בשנת 2020. התיקון הראשון וחופש הביטוי הוחלפו במבצע צנזורה שנועד להשתיק אזרחים. התיקון הרביעי נדחק על ידי מערכת של מעקב המוני. משפטים של חבר המושבעים והתיקון השביעי נעלמו לטובת חסינות משפטית של הממשלה לכוח הפוליטי החזק ביותר במדינה. אמריקאים גילו שהם חיו לפתע תחת מדינת משטרה ללא חופש לנסוע. ההליך התקין נעלם כשהממשלה פרסמה צווים כדי לקבוע מי יכול ולא יכול לעבוד. יישום שוויוני של החוק היה שריד מהעבר, שכן קאסטה שמינה את עצמה של ברהמינים פוטרת את עצמה ואת בעלי בריתם הפוליטיים מהפקודות האוטוריטריות שחלו על ההמונים. 

גם הקבוצות שהטמיעו מערכת זו נהנו ממנה. סוכנויות ממשלתיות ופדרליות צברו כוח אדיר. ללא כבולים מהמגבלות של מגילת הזכויות, הם השתמשו באמתלה של "בריאות הציבור" כדי לעצב מחדש את החברה ולבטל חירויות אישיות. ענקיות המדיה החברתית סייעו למאמצים הללו, והשתמשו בכוחן כדי להשתיק את מבקרי הלוויתן החדש. ביג פארמה נהנתה מרווחי שיא ומחסינות משפטית שסופקה על ידי הממשלה. בתוך שנה אחת בלבד, תגובת קוביד העבירה יותר מ-3.7 טריליון דולר ממעמד הפועלים למיליארדרים. כדי להחליף את החירויות שלנו, הממשל הגדול, ביג טק וביג פארמה מציעות סדר שלטוני חדש של דיכוי התנגדות, מעקב אחר ההמונים ושיפוי החזקים. 

הטריומווירט ההגמוני מסגרת את סדר היום שלהם באסטרטגיות שיווק חיוביות. התיקון הראשון הפך ניטור מידע מוטעה. מעקב ללא צווי נפל תחת מטריית בריאות הציבור של מעקב אחר קשר. המיזוג של כוח תאגידי ומדינה פרסם את עצמו כ שותפויות פרטיות-ציבוריות. מעצר בית קיבל מיתוג מחדש ברשתות החברתיות של #stayathomesvelives. בתוך חודשים, בעלי עסקים החליפו את שלטי ה"אנחנו עומדים עם המגיבים הראשונים" שלהם בהכרזות "יוצאים מהעסק". 

לאחר ביטול שלטון החוק, התרבות הגיעה בקרוב.

עשרה שבועות לאחר מסיבת העיתונאים ששינתה את העולם, קצין משטרת מינסוטה שם את ברכו על צווארו של נגוע בקוביד, שרוכים בפנטניל פושע קריירה. זה הוביל לדום לב-ריאה, למותו של האיש ולמהפכה תרבותית. ההפגנות האלימות של BLM ו-Antifa בתגובה למותו של ג'ורג' פלויד עוררו 120 ימים של התפרעויות וביזה בקיץ 2020. למעלה מ-35 בני אדם מתו, 1,500 שוטרים נפצעו ומתפרעים. 2 $ מיליארד בנזקי רכוש. CNN סיקרה את ההצתה שהתקבלה בוויסקונסין עם הכירון "מחאות לוהטות אך בעיקר שלווה". 

למעט החריג הבולט של הסנאטור טום קוטון, פוליטיקאים היו שותפים במידה רבה לביזה ההמונית ולאלימות. הנשיא טראמפ נעדר; בעוד הערים נשרפו בסוף השבוע של ה-30 במאי, היה אלוף הפיקוד שקט באופן לא אופייני. התקשורת היחידה שלו הייתה שהשירות החשאי שמר עליו ועל משפחתו בטוחים.

נראה היה שאחרים עודדו את ההרס. קמאלה האריס גייס כסף לשלם ערבות עבור בוזזים ומתפרעים שנעצרו במיניאפוליס. אשתו של טים וולץ, אז הגברת הראשונה של מינסוטה, אמר לעיתונות שהיא "השאירה את החלונות פתוחים כל עוד [היא] יכולה" כדי להריח את "הצמיגים הבוערים" מההתפרעויות. ניקי היילי צייץ, "מותו של ג'ורג' פלויד היה אישי וכואב עבור רבים. כדי להחלים, זה צריך להיות אישי וכואב לכולם". 

וזה היה כואב. שעות ספורות לפני הדרישה של היילי לסבל משותף, פורעים הציתו את בניין המשטרה במחוז השלישי של מיניאפוליס. אלפים מפורסם מסביב לבניין בזמן שהוא נשרף. הם בזזו את חדרי ההוכחות כשהמשטרה בפנים נמלטה בהוראת ראש העיר. יומיים לאחר מכן, ההמונים בסנט לואיס הרגו את השוטר לשעבר דיוויד דורן בן 77. מותו היה מִשׁדָר בפייסבוק לייב.

כל מוסד מרכזי נרתע לדרישותיהם של היעקובינים העולים. ברגע שמוסדות גאים פרסמו הצהרות על הלקאה עצמית, פסלים של גיבורים אמריקאים נפלו, והפשע זינק. ב מינסוטה לבדה, תקיפה בנסיבות מחמירות גדלה ב-25%, מעשי השוד גדלו ב-26%, ההצתה גדלה ב-54%, והרצח גדל ב-58%. ונדלים התמוטט הפסל של מיניאפוליס של ג'ורג' וושינגטון וכיסה אותו בצבע. אוניברסיטת מינסוטה הוסר הפסל שלו של אברהם לינקולן מהתצוגה שלו בקמפוס אחרי 100 שנה אחרי שסטודנטים התלוננו שהוא הנציח גזענות מערכתית.

כל זה לא נגע לאמת מאחורי מותו של פלויד. בדרך כלל, מקרי מוות אצל אנשים עם ריכוזי פנטניל מעל 3 ננוגרם/מ"ל נחשבים למנת יתר. הטוקסיקולוגיה של פלויד לדווח גילה 11 ננוגרם/מ"ל של פנטניל, 5.6 נ"ג/מ"ל של נורפנטניל ו-19 נ"ג/מ"ל של מתאמפטמין. הנתיחה של פלויד הגיעה למסקנה כי "לא זוהו פציעות מסכנות חיים", והבודק הרפואי של המחוז אמר לתובע המקומי כי "אין אינדיקציות רפואיות לחנק או חנק". הוּא שאל, "מה קורה כשהראיות בפועל לא תואמות את הנרטיב הציבורי שכולם כבר החליטו עליו?"

ברור שהתשובה הייתה מהפך תרבותי כלל ארצי. ההריסות התפשטו ברחבי המדינה ומעבר ליוני 2020. ההתחשבנות הגזעית לא הותירה שום מוסד אמריקאי על כנו. "שיאי רצח חדשים נקבעו בשנת 2021 בפילדלפיה, קולומבוס, אינדיאנפוליס, רוצ'סטר, לואיוויל, טולדו, באטון רוז', סנט פול, פורטלנד ובמקומות אחרים", כותבת הת'ר מקדונלד ב- כאשר המירוץ טראמפ מזכה. "האלימות נמשכה לתוך 2022. ינואר 2022 היה החודש הקטלני ביותר של בולטימור מזה כמעט 50 שנה". העיר ניו יורק הסירה פסלים של תומס ג'פרסון וטדי רוזוולט; נוודים בקליפורניה הפילו מחווה ליוליסס ס. גרנט, פרנסיס סקוט קי ופרנסיס דרייק; הוונדלים בסן פרנסיסקו גררו פסלים והתכוננו לזרוק אותם למזרקה עד שהם למדו המזרקה הייתה אנדרטה לזכר קורבנות האיידס. פושעי אורגון חיללו פסלים של TR, אברהם לינקולן וג'ורג' וושינגטון. 

באוניברסיטת רוקפלר, הם הוסר דיוקנאות של מדענים שזכו בפרס נובל בגלל היותם גברים לבנים. אוניברסיטת פנסילבניה הוריד דיוקן של וויליאם שייקספיר מכיוון שהוא לא הצליח "לאשר את מחויבותם למשימה כוללת יותר עבור המחלקה האנגלית". בקרוב בן 46^th הנשיא ובני בריתו הודיעו שיהיו תנאים מוקדמים גזעיים לבחירת הפקידים הבכירים ביותר שלו - כולל סגן הנשיא, שופט בית המשפט העליון, וה סנטור מקליפורניה. המגזר הפרטי היה גרוע עוד יותר: בשנה שאחרי מהומות ג'ורג' פלויד, רק 6% ממשרות S&P החדשות הלך למועמדים לבנים, תוצאה שדרשה אפליה המונית.

עד יום העצמאות 2020, ה הֲפִיכָה הצליח. שלטון החוק התהפך. עקרונות הסלע לשעבר של הרפובליקה - חופש הביטוי, חופש הנסיעה, חופש ממעקב - הוקרבו על מזבח בריאות הציבור. תרבות שפעם דגתה במריטוקרטיה הפכה לאובססיה לנזוף בזהות של רוב אוכלוסייתה. הצביעות במעמד השליט גברה עד כדי כך שכבר לא הייתה יישום שווה של החוק. הקבוצות החזקות ביותר הגדילו את עושרן בעוד שמעמד הפועלים סבל תחת עריצות. 

סדרה זו נועדה לשרטט את החירויות שהקרבנו, ולא פחות חשוב מהאנשים והמוסדות שנהנו משחיקת חירויותינו. אין טענות לגורמי המגיפה. הספקולציות הללו, מסקרנות ככל שיהיו, מיותרות כדי להדגים את המהפך המתואם שהתרחש. סלעי החירות המעוגנים במגילת הזכויות נעלמו בזמן שהאומה נכנסה לפאניקה. האנשים החזקים ביותר הרוויחו בעוד שהחלשים ביותר סבלו. תחת יומרה של "בריאות הציבור", הרפובליקה התהפכה.