לאחר שתים עשרה שנות מאסר, ג'וליאן אסאנג' עומד כעת על סף החופש לאחר שהסכים להודאה באשמה בתמורה לשחרורו. בעוד שהחדשות הללו מציעות סיבה לחגיגה, הרדיפה שלו מספקת תזכורת חגיגית כיצד החזקים יגזלו את זכויותינו כדי לקדם את האינטרסים שלהם.
ממשלות מערביות, בראשות מדינת הביטחון של ארה"ב, ביטלו את עמודי התווך של מערכת המשפט שלנו כדי להעניש את אסאנג' על חשיפת פשעיהם. אפילו ההודאה באשמה משקפת את הצנזורה החצופה שלהם.
אסאנג' יודה באשמה ב"קנוניה להפצת מידע הגנה לאומית". ללא הפצת מידע מסווג, העיתונות תהיה רשמית ללא יותר מאשר שופר של קהילת הביון האמריקאית. תחינתו של אסאנג' יכולה לתאר באותה מידה את דניאל אלסברג ו ניירות הפנטגון, הוכתר זה מכבר ככוכב הצפון של העיתונות האמריקאית.
אבל בעוד שהתקשורת המיינסטרים מסתערת יותר ויותר על מדינת הביטחון של ארה"ב (קבוצות כמו וושינגטון פוסט שוב ושוב דגל עבור כְּלִיאָה של המוציא לאור של ויקיליקס), אסאנג' נשאר נחוש במרדף אחר חופש המידע. וזו הסיבה שיריביו הפכו כל קנה מידה של צדק מערבי כדי להענישו.
החירויות המעוגנות בתיקון הראשון שלנו, כולל חופש הביטוי והעיתונות, הפכו להיות כפופות לצמאון הבלתי יודע של הניאו-שמרנים למלחמה ולחוסר הסובלנות הבלתי פוסקת להתנגדות. הליך משפטי הוגן קמל כאשר אסאנג' בילה למעלה מעשור במאסר למרות שלא הורשע בשום פשע מלבד עבירה על דילוג על ערבות.
זכויות היתר של עורך דין-לקוח נחשבה בלתי ישימה מכיוון שה-CIA ריגל אחר התקשורת של אסאנג' עם עורכי הדין שלו. כמנהל ה-CIA, מייק פומפאו תכנן חטיפה והתנקשות מייסד ויקיליקס על פרסום מסמכים שחשפו שקהילת המודיעין השתמשה בכספי משלם המסים כדי להתקין באגים במכשירי הטלוויזיה של סמסונג האמריקאים כדי לפלוש לפרטיותם.
"אסאנג' לא נרדף על פשעיו שלו, אלא על פשעיהם של החזקים", כותב נילס מלצר, כתב מיוחד של האו"ם לעינויים ומחבר הספר משפטו של ג'וליאן אסאנג'.
בשנת 2010 פרסמה ויקיליקס את "רצח בטחוני", סרטון באורך 38 דקות של חיילים אמריקאים הורגים תריסר אזרחים עיראקים ושני עיתונאים של רויטרס. ההקלטה נשאר זמין באינטרנט, מראה שני טייסי מסוקי אפאצ'י משחררים אש על הגברים למטה כאילו היה משחק וידאו.
"תראה את הממזרים המתים האלה", אומר רוצח אחד. "נחמד", עונה טייס המשנה שלו.
לא היה בסיס אסטרטגי לשלול מאזרחים אמריקאים את הזכות לצפות בסרטון; הכיסוי היה תמרון יחסי ציבור שנועד להתחמק מפשעי המלחמה לכאורה.
אבל במקום לדרוש דין וחשבון מהחיילים או המפקדים האמריקנים האחראים להרג, ממשלת ארה"ב פתחה במאמץ בין-סוכנויות עצום להשתיק, לכלוא, ועלול להתנקש בחייו של המפרסם.
לאחר "רצח בטחונות", הסנאטור ג'ו ליברמן לחץ בהצלחה על אמזון להסיר את ויקיליקס מהשרת שלה ושכנע חברות כולל ויזה, מאסטרקארד ו-PayPal למנוע שירותים פיננסיים לפלטפורמה.
לאחר מכן בילה אסאנג' חמש שנים בכלא בלמארש, המכונה "מפרץ גואנטנמו של בריטניה", שם הוחזק עם מחבלים ורוצחים. הוא הואשם על פי חוק הריגול, חוק משנת 1917 שהופעל רק לעתים רחוקות אלא הופעל עבור אויבים אמיתיים של המדינה.
כעת, אסאנג' מופיע בתוך ימים של חופש, אבל הכליאה שלו בת עשור משמשת תזכורת ברורה לכך שדברי מגילת הזכויות או המגנה כרטה אינם אמצעי הגנה מספקים מפני עריצות. הם בסך הכל "ערבויות קלף", כפי שתיארו הפריימס.
השופט אנטונין סקאליה ציין פעם, "אם אתה חושב שחוק זכויות הוא מה שמייחד אותנו, אתה משוגע. לכל רפובליקת בננות בעולם יש מגילת זכויות". מילים בלבד, הוא הוסיף "אל תמנעו את ריכוז הכוח באדם אחד או במפלגה אחת, ובכך מאפשרים להתעלם מהערבות".
ובמקרה של אסאנג', ראינו כיצד ריכוז הכוח במפלגה אחת שתומכת במלחמה הוביל למחיקה מכוונת של הערבויות הללו ולבידוד של עיתונאי בגין פרסום מידע שהפנטגון מצא שלא נוח לציבור לגלות.
בשנת 2020, היינו עדים לאותו תהליך שהתרחש כאשר הגמון בעד הסגר תפס את השלטון ושוב השתמש בשליטה על אינטרסים תאגידיים כדי להכפיף את האמריקאים.
ג'וליאן אסאנג' מספק מבחן רורשאך לשתי קבוצות של השקפות עולם. האם בעלי העוצמה צריכים להיות מסוגלים לשפות את עצמם מפני פנייה משפטית ומוניטין, או שמא לאזרחים יש זכות לחייב את פקידיהם באחריות? האם זכויותינו בלתי ניתנות לביטול, או שהן כפופות לגחמותיהם הגחמניות של מנהיגינו?
המקרה שלו מייצג יותר מזכותו לפרסם מידע - זו שאלה האם יש לנו זכות למידע הדרוש כדי לחשוף את הפשעים והשחיתות של מנהיגינו.
חלקם, כמו שר החוץ לשעבר מייק פומפאו וסגן הנשיא מייק פנס, נשארים בלתי מעורערים בתמיכתם בריכוזיות הכוח.
מהי הנשורת מאירוע אסאנג'? לאף אחד אין או יתנצל על הרדיפה שלו הרבה פחות על המלחמה שהוא חשף, גם אם אף אחד בחיים הציבוריים לא מוכן להגן עליה.
זהו ניצחון אישי לג'וליאן כי הוא סוף סוף טועם חופש לאחר 14 שנות מאסר. האם זה ניצחון לחופש הביטוי? זה יכול באותה מידה להיות הצהרה ברורה לגבי מה קורה להתנגדות.
מעשיו של אסאנג' לפני שנים נותרו בתחום אפור. זה כל הרעיון. הפחד ממלא את החלל.
פורסם תחת א רישיון בינלאומי של Creative Commons ייחוס 4.0
עבור הדפסות חוזרות, נא להחזיר את הקישור הקנוני למקור מכון ברונסטון מאמר ומחבר.
