ההיסטוריה תזכור את התקופה הזו כרגע שבו העקרונות הקדושים ביותר של אמריקה התנגשו בכוח ממסדי חסר תקדים - והפסידו. הפירוק השיטתי של זכויות היסוד לא התרחש באמצעות כוח צבאי או צו ביצוע, אלא באמצעות שיתוף פעולה שקט של פלטפורמות טכנולוגיות, שומרי סף תקשורת וסוכנויות ממשלתיות, כולם טוענים להגן עלינו מפני "אינפורמציה שגויה".
פירוק פתאומי של Meta מתוכנית בדיקת העובדות שלה - שהוכרז על ידי צוקרברג כ"נקודת מפנה תרבותית לקראת תעדוף דיבור" - קורא כמו הערת שוליים שקטה למה שההיסטוריה עשויה לרשום כאחת ההפרות המדהימות ביותר של זכויות יסוד בזיכרון האחרון. לאחר שמונה שנים של ניהול תוכן אגרסיבי יותר ויותר, כולל כמעט 100 ארגוני בדיקת עובדות הפועלים ביותר מ-60 שפות, Meta עוברת כעת למערכת מונעת קהילה דומה למודל של X.
בהודעתו, צוקרברג מציע תחילה שהצנזורה הייתה טעות טכנית גרידא, ולאחר מכן משנה את המנגינה שלו לקראת הסוף ומודה במה שנטען זה מכבר: "הדרך היחידה שבה נוכל לדחוף את המגמה העולמית הזו היא בתמיכתו של ממשלת ארה"ב. ובגלל זה היה כל כך קשה במהלך 4 השנים האחרונות, כאשר אפילו ממשלת ארה"ב דחפה לצנזורה. בכך שהיא רודפת אחרינו וחברות אמריקאיות אחרות, היא העצימה ממשלות אחרות ללכת רחוק יותר".
במקרים רבים של בתי משפט שעולים מיליונים, הכוללים בקשות עצומות של FOIA, הצהרות ותגליות, האמת של זה תועדה ב-100,000 עמודי ראיות. השמיים מרטי נגד מיזורי מקרה לבדו חשפו תקשורת משמעותית באמצעות FOIA ותצהירות, וחשפה את עומק התיאום הממשלתי עם פלטפורמות המדיה החברתית. בית המשפט העליון שקל הכל, אבל כמה שופטים פשוט לא הצליחו להבין את המהות ואת קנה המידה, ובכך הפך צו בית משפט קמא לעצור את הכל. עכשיו יש לנו את צוקרברג מודה בגלוי בדיוק במה שהיה במחלוקת: מעורבותה של ממשלת ארה"ב בהפרה אגרסיבית של התיקון הראשון.
זה אמור, לפחות, להקל על מציאת הסעד בהמשך התיקים. ובכל זאת, זה מתסכל. עשרות מיליונים הוצאו כדי להוכיח את מה שהוא יכול היה להודות לפני שנים. אבל אז, הצנזורה עדיין הייתה אחראית, ופייסבוק שמרה על יחסיה עם המעצמות.
העיתוי של המשמרת אומר: בעל ברית של טראמפ מצטרף לדירקטוריון, נשיא העניינים העולמיים של מטה מוחלף ברפובליקני בולט, וממשל חדש שמתכונן להשתלט. אבל בעוד שצוקרברג ממסגר זאת כחזרה לעקרונות חופש הביטוי, את הנזק של הניסוי שלהם בצנזורה המונית לא ניתן לבטל בשינוי מדיניות פשוט.
האירוניה עמוקה: חברות פרטיות טוענות לעצמאות תוך שהיא פועלת כשלוחות של כוח המדינה. קחו בחשבון את הניסיון שלנו: פרסום ההגדרה של מוסוליני לפשיזם כ"מיזוג כוח המדינה והתאגיד" - רק כדי בקש מ-Meta להסיר אותו כ"אינפורמציה שגויה". זו לא הייתה רק צנזורה; זו הייתה מטא-צנזורה - דיון משתיק על עצם מנגנוני השליטה המופעלים.
בעוד שפלטפורמות טכנולוגיות שמרו על החזית של יזמות פרטית, הפעולות המסונכרנות שלהן עם סוכנויות ממשלתיות חשפו מציאות מטרידה יותר: הופעתו של מיזוג ממלכתי-תאגידי בדיוק מהסוג שהם ניסו למנוע מאיתנו לדון.

כפי שכבר סיקרנו בעבר, לא רק חצינו קווים – חצינו רוביקונים קדושים שנוצרו אחרי הפרקים האפלים ביותר של האנושות. התיקון הראשון, שנולד ממהפכה נגד עריצות, וקוד נירנברג, שנקבע לאחר זוועות מלחמת העולם השנייה, נועדו להיות שומרי זכויות אדם בלתי ניתנים לשבירה. שניהם פורקו באופן שיטתי בשם "בטיחות". אותן טקטיקות של מידע שגוי, פחד והשגחה מופרזת של הממשלה, שממנה הזהירו אבותינו, הופעלו ביעילות מפחידה.
הפירוק השיטתי הזה לא הותיר שום נושא על כנו: מדיונים על השפעות חיסונים ועד ויכוחים על מקורות הנגיף ועד שאלות על מדיניות המנדט. השיח המדעי הוחלף בנרטיבים מאושרים. חוקרים רפואיים לא יכלו לחלוק ממצאים שחרגו מעמדות מוסדיות, כפי שניתן לראות בהסרה של דיונים אמינים על נתוני Covid-19 ומדיניות. אֲפִילוּ חוויות אישיות תויגו "מידע מוטעה" אם הם לא יישרו קו עם הודעות רשמיות - דפוס שהגיע לגבהים אבסורדיים כאשר אפילו דיון בטבעה של הצנזורה עצמה הפך לעילה לצנזורה.
הנזק פלט בכל שכבה בחברה. ברמת הפרט, קריירות נהרסו ורישיונות מקצועיים נשללו רק בגלל שיתוף חוויות אמיתיות. מדענים ורופאים שהטילו ספק בנרטיבים הרווחים מצאו את עצמם מנודה מקצועית. רבים נאלצו להרגיש מבודדים או לא הגיוניים לסמוך על העיניים והחוויות שלהם, כאשר פלטפורמות תייגו את החשבונות שלהם ממקור ראשון כ"מידע מוטעה".
הרס של קשרים משפחתיים עשוי להתברר אפילו יותר מתמשך. שולחנות חג התרוקנו. סבא וסבתא החמיצו רגעים שאין להם תחליף עם הנכדים. אחים שהיו קרובים במשך עשרות שנים הפסיקו לדבר. שנים של קשרים משפחתיים התנפצו לא בגלל חילוקי דעות לגבי עובדות, אלא בגלל עצם הזכות לדון בהן.
אולי הכי ערמומי היה הנזק ברמת הקהילה. קבוצות מקומיות התפצלו. שכנים פנו נגד שכנים. עסקים קטנים התמודדו עם רשימה שחורה. כנסיות מחולקות. ישיבות הנהלת בית הספר הפכו לשטחי קרב. המרקם החברתי המאפשר את החברה האזרחית החל להתפרק - לא בגלל שאנשים החזיקו בדעות שונות, אלא בגלל שעצם האפשרות לדיאלוג נחשבה מסוכנת.
הצנזורה ניצחה. הם הראו שעם מספיק כוח ממסד, הם יכולים לפרק את המרקם החברתי שמאפשר את השיח החופשי. כעת, כשהתשתית הזו לדיכוי קיימת, היא מוכנה להיפרס שוב מכל סיבה שנראית דחופה מספיק. היעדר דין וחשבון ציבורי מעביר מסר מצמרר: אין קו שאי אפשר לחצות, אין עיקרון שאי אפשר להתעלם ממנו.
פיוס אמיתי דורש יותר מאשר היפוך מדיניות מזדמן של Meta. אנו זקוקים לחקירה מלאה ושקופה המתעדת כל מקרה של צנזורה - מדיווחים על פציעות חיסונים מדוכאות ועד לוויכוחים מדעיים חסומים על מקורות הנגיף ועד לקולות מושתקים המפקפקים במדיניות המנדט. זה לא עניין של צדקה - זה עוסק ביצירת רשומה ציבורית בלתי ניתנת לערעור כדי להבטיח שלעולם לא ניתן יהיה להפעיל את הטקטיקות הללו שוב.
התיקון הראשון לחוקה שלנו לא היה הצעה - זה היה ברית קדושה שנכתבה בדמם של אלה שנלחמו בעריצות. העקרונות שלו אינם שרידים מיושנים, אלא הגנות חיוניות מפני עצם ההשגה שראינו זה עתה. כאשר מוסדות מתייחסים לזכויות היסוד הללו כאל קווים מנחים גמישים במקום גבולות בלתי ניתנים להפרה, הנזק גולש הרבה מעבר לכל פלטפורמה או מדיניות בודדת.
כמו רבים במעגלים שלנו, היינו עדים לכך ממקור ראשון. אבל הצדקה אישית היא לא המטרה. כל קול מושתק, כל ויכוח מודחק, כל מערכת יחסים שנשברה בשירות של "נרטיבים מאושרים" מייצגים קרע במרקם החברתי שלנו שהופך את כולנו לעניים יותר. ללא חשבונאות מלאה ואמצעי הגנה קונקרטיים מפני התערבות עתידית, אנו משאירים את הדורות הבאים חשופים לאותם דחפים אוטוקרטיים לובשים מסכות שונות.
השאלה היא לא אם אנחנו יכולים לשחזר את מה שאבד - אנחנו לא יכולים. השאלה היא האם סוף סוף נכיר בזכויות הללו כבלתי ניתנות להפרה באמת, או שנמשיך להתייחס אליהן כאל מכשולים לא נוחים שיש לטאטא הצדה בכל פעם שהפחד והדחיפות ידרשו זאת. בנג'מין פרנקלין הזהיר שמי שיוותר על חירות חיונית כדי לרכוש מעט בטיחות זמנית, אינו ראוי לא לחירות ולא לביטחון. התשובה שלנו לאתגר זה תקבע אם נשאיר לילדינו חברה שמגנה על חירויות חיוניות או כזו שפוסלת אותן כלאחר יד בשם הבטיחות.
להלן התמליל המלא של הודעתו של מארק צוקרברג, 7 בינואר 2024:
היי, כולם. אני רוצה לדבר על משהו חשוב היום כי הגיע הזמן לחזור לשורשים שלנו סביב ביטוי חופשי בפייסבוק ובאינסטגרם. התחלתי לבנות מדיה חברתית כדי לתת לאנשים קול. נאמתי בג'ורג'טאון לפני 5 שנים על החשיבות של הגנה על חופש הביטוי, ואני עדיין מאמין בכך היום. אבל הרבה קרה במהלך השנים האחרונות.
היה ויכוח נרחב על נזקים פוטנציאליים מתוכן מקוון, ממשלות ותקשורת מדור קודם דחפו לצנזר יותר ויותר. הרבה מזה הוא ברור פוליטי, אבל יש גם הרבה דברים רעים לגיטימיים שם בחוץ. סמים, טרור, ניצול ילדים. אלה דברים שאנחנו לוקחים מאוד ברצינות ואני רוצה לוודא שאנחנו מטפלים באחריות. אז בנינו הרבה מערכות מורכבות כדי למתן תוכן, אבל הבעיה עם מערכות מורכבות היא שהם עושים טעויות.
גם אם הם מצנזרים בטעות רק 1% מהפוסטים, זה מיליוני אנשים. והגענו לנקודה שבה זה פשוט יותר מדי טעויות ויותר מדי צנזורה. גם הבחירות האחרונות מרגישות כמו נקודת מפנה תרבותית לקראת שוב תעדוף הדיבור. אז אנחנו נחזור לשורשים שלנו ונתמקד בצמצום טעויות, פישוט המדיניות שלנו ושיקום חופש ביטוי בפלטפורמות שלנו. ליתר דיוק, הנה מה שאנחנו הולכים לעשות.
ראשית, ניפטר מבודקי עובדות ונחליף אותם בהערות קהילתיות בדומה ל-X החל בארה"ב. לאחר שטראמפ נבחר לראשונה ב-2016, התקשורת הוותיקה כתבה ללא הפסקה על האופן שבו מידע מוטעה מהווה איום על הדמוקרטיה. ניסינו בתום לב לטפל בחששות האלה מבלי להפוך לפוסקי האמת, אבל בודקי העובדות פשוט היו מוטים מדי פוליטית והרסו יותר אמון ממה שהם יצרו, במיוחד בארה"ב. אז במהלך החודשיים הקרובים, אנחנו הולכים לשלב מערכת הערות קהילה מקיפה יותר. שנית, אנחנו הולכים לפשט את מדיניות התוכן שלנו ולהיפטר מהמון הגבלות על נושאים כמו הגירה ומגדר שפשוט לא מנותקים מהשיח המיינסטרים.
מה שהתחיל כתנועה להיות יותר מכילה שימש יותר ויותר כדי לסגור דעות ולסגור אנשים עם רעיונות שונים, וזה הלך רחוק מדי. אז אני רוצה לוודא שאנשים יוכלו לשתף את האמונות והחוויות שלהם בפלטפורמות שלנו. שלישית, אנו משנים את האופן שבו אנו אוכפים את המדיניות שלנו כדי לצמצם את הטעויות המהוות את הרוב המכריע של הצנזורה בפלטפורמות שלנו. פעם היו לנו מסננים שסרקו כל הפרת מדיניות. עכשיו אנחנו נמקד את המסננים האלה בטיפול בהפרות לא חוקיות ובחומרה גבוהה.
ועבור הפרות בדרגת חומרה נמוכה יותר, אנו נסתמך על מישהו שידווח על בעיה לפני שננקוט פעולה. הבעיה היא שהפילטרים עושים טעויות והם מורידים הרבה תוכן שהם לא צריכים לעשות. אז על ידי חיוג אליהם בחזרה, אנחנו נצמצם באופן דרמטי את כמות הצנזורה בפלטפורמות שלנו. אנחנו גם הולכים לכוונן את מסנני התוכן שלנו כך שידרשו הרבה יותר ביטחון לפני שמסירים תוכן. המציאות היא שמדובר בהחלפה.
זה אומר שנתפוס דברים פחות גרועים, אבל גם נצמצם את מספר הפוסטים והחשבונות של אנשים חפים מפשע שאנחנו מורידים בטעות. רביעית, אנחנו מחזירים תוכן אזרחי. במשך זמן מה, הקהילה ביקשה לראות פחות פוליטיקה כי זה גרם לאנשים להילחץ. אז הפסקנו להמליץ על הפוסטים האלה, אבל זה מרגיש כאילו אנחנו עכשיו בעידן חדש ומתחילים לקבל משוב שאנשים רוצים לראות את התוכן הזה שוב. אז נתחיל להחזיר את זה בהדרגה לפייסבוק, אינסטגרם ו-Threads תוך כדי עבודה כדי לשמור על הקהילות ידידותיות וחיוביות.
חמישית, חמישית, אנו נעביר את צוותי האמון והבטיחות וניהול התוכן שלנו מקליפורניה, וסקירת התוכן שלנו בארה"ב תתבסס בטקסס. כשאנחנו פועלים לקידום ביטוי חופשי, אני חושב שזה יעזור לנו לבנות אמון כדי לעשות את העבודה הזו במקומות שבהם יש פחות דאגה לגבי ההטיה של הצוותים שלנו. לבסוף, אנחנו הולכים לעבוד עם הנשיא טראמפ כדי לדחוף בחזרה ממשלות ברחבי העולם שרודפות אחרי חברות אמריקאיות ודוחפות לצנזר יותר. לארה"ב יש את ההגנות החוקתיות החזקות ביותר בעולם לחופש ביטוי. באירופה יש מספר הולך וגדל של חוקים הממסדים את הצנזורה ומקשים על בניית משהו חדשני שם.
למדינות אמריקה הלטינית יש בתי משפט סודיים שיכולים להורות לחברות להוריד דברים בשקט. סין צנזרה את האפליקציות שלנו אפילו שלא יעבדו במדינה. הדרך היחידה שבה נוכל לדחות את המגמה העולמית הזו היא בתמיכת ממשלת ארה"ב. ובגלל זה היה כל כך קשה במהלך 4 השנים האחרונות, כאשר אפילו ממשלת ארה"ב דחפה לצנזורה. בכך שהיא רודפת אחרינו וחברות אמריקאיות אחרות, היא העצימה ממשלות אחרות ללכת רחוק יותר.
אבל עכשיו יש לנו הזדמנות להחזיר את חופש הביטוי, ואני נרגש לקחת אותה. ייקח זמן לתקן את זה. ואלה מערכות מורכבות. הם אף פעם לא יהיו מושלמים. יש גם הרבה דברים לא חוקיים שאנחנו עדיין צריכים לעבוד קשה מאוד כדי להסיר.
אבל השורה התחתונה היא שאחרי שנים שבהן עבודת ניהול התוכן שלנו התמקדה בעיקר בהסרת תוכן, הגיע הזמן להתמקד בצמצום טעויות, פישוט המערכות שלנו וחזרה לשורשים שלנו לגבי מתן קול לאנשים. אני מחכה בקוצר רוח לפרק הבא הזה. תישאר טוב שם בחוץ ועוד בקרוב."
פורסם תחת א רישיון בינלאומי של Creative Commons ייחוס 4.0
עבור הדפסות חוזרות, נא להחזיר את הקישור הקנוני למקור מכון ברונסטון מאמר ומחבר.