סנגורו של דווי סרידהאר

עידן קוביד הוליד לא רק מאניה עממית אלא גם יומרה אינטלקטואלית מדהימה. המומחים היו בכל מקום. היו להם את כל התשובות. הם ידעו בוודאות שדרך שמעולם לא נוסתה בחייו של אף אחד היא הדרך הוודאית ללכת על מנת לשלוט בנגיף. וההצמדות הפנאטית הזו למטרה אחת גרמה לדחיקת כל שאר השיקולים הצידה. 

הסוף של הסיפור היה אפוי מההתחלה. הוכח שהמומחים הגזימו בצורה מסיבית בכושרם ובהבנת האירועים שלהם. בנקודה אחר נקודה, הדגמים שלהם התפוצצו. המגיפה תסתיים כמו תמיד, באמצעות חסינות נרכשת ואנדמיות. בשום מקום לא השיגו שיטותיהם של המומחים המהוללים את המטרה; במקרה הטוב הם עיכבו את נקודת הסיום ויצרו הרס אדיר לאורך הדרך. 

עכשיו יש בעיה: איך לחייג הכל בחזרה מבלי להודות בשגיאה עמוקה. זו בעיה מיוחדת עבור אלה שכתבו ספרים לפני שהסיפור הושלם. ובסוף אני מתייחס במיוחד לגלי הזיהומים האדירים שהגיעו 20 חודשים לאחר הטלת הסגר לראשונה. 

מקרה פרדיגמטי הוא דווי סרידהאר, פרופסור ויו"ר לבריאות הציבור העולמית באוניברסיטת אדינבורו, סקוטלנד. במהלך המגיפה, היא הפכה לנוכחות בכל מקום בטלוויזיה במשך שנתיים הן בבריטניה והן בארה"ב. המסר העיקרי שלה היה לתמוך ולהגן על נעילות, מיסוך, מנדטים וכל מנגנון הכפייה שאפיין את תגובת המגיפה כמעט בכל מדינה בעולם. המסר שלה תמיד היה מכוון למה שנקרא אלימינציה או אפס קוביד. 

כחוקרת רודוס בתפקיד יוקרתי גבוה, היא הייתה במצב טוב להיות השליח הזה. יש לה דרך משכנעת ומציגה היטב במדיום. בנוסף, המסר שהיא העבירה היה זה שזכה בחותמת אישור רשמית מכל התקשורת המרכזית. היא גם הייתה מקצוענית במתן יחס של זלזול כלפי כל מי שהעז להטיל ספק בסיפור האפס של קוביד. 

עכשיו יש לה ספר שמרחיב יותר את נקודת המבט שלה. יש לו את הכותרת הנכונה: ניתן למניעה: כיצד שינתה מגיפה את העולם וכיצד למנוע את המגיפה הבאה. זה כותרת יומרנית, בהנחה שהיא יודעת בוודאות שהמגיפה ניתנת למניעה ולכן יש לסמוך עליה שתגיד לנו מה לעשות בפעם הבאה. 

מה שמדהים הוא הניגוד בין הוודאות של גוף הספר שבו היא מגנה לא מתנצלת של הסגרות בסגנון סין לבין המאמר הבא, שוודאי נכתב ימים ספורים לפני שהספר יצא לדפוס. כאן יש לנו טון שונה מאוד, שנדון לקראת סוף סקירה זו. 

לצערה, הספר יצא רגע לפני שהגיע גל של סגירות חדשות לסין שהרס את חייהם וחירויותיהם של מאות מיליוני אנשים ועשה בלגן עצום של כל המשימה הכלכלית של המדינה. בטח לא הספיקה לתקן את כתב היד. 

על סין, ספרה אומר:

אפשר לתאר את הדרך שבה סין החלה לחסל את SARS-CoV-2 כדרקונית. היא ביצעה בדיקות מבית לבית והוציאה אנשים למתקני הסגר אם נבחנו חיובי (לעיתים בניגוד לרצונם); היא השתמשה בטכנולוגיית מעקב כדי להתחקות אחר 99-100 אחוז מאלה שהיו במגע עם הנגועים; הוא נעל בניינים שלמים כך שאנשים לא יכלו לעזוב את דירותיהם או לאפשר להם תנועה חופשית; והיא בנה בתי חולים חדשים לגמרי בתוך ימים... 

ממשלת סין הבינה היטב שהנגיף זז כשאנשים זזים. אז זה עצר אנשים לנוע פנימית...

המאמצים להכיל את ההתפשטות בתוך ווהאן היו יעילים והתמקדו בהפחתת מספר ה-R...

אמצעים אלה כדי להכיל את התפשטות עבד....

[סין הראתה שאסטרטגיות בלימה (דרקוניות ככל שיהיה) יכולות להיות יעיל בעצירת הפתוגן הנשימתי הזה...

העדויות בפברואר 2020 הראו שהבלימה הייתה מוצלח.... 

בטווח של שלושה חודשים, סין חיסל את הנגיף במלואו בגבולותיו.... 

זו אותה הודעה שהיא העבירה למיליונים יום אחר יום במשך שנתיים. 

נוכל פשוט לעצור את הסקירה הזו כאן, ולהבחין שאף אחד מהאמור לעיל לא מתברר כנכון. נכון לעכשיו, סין מתמודדת עם בעיה עצומה. אם להאמין לנתונים, חלקים נרחבים מאוכלוסיית סין עדיין חסרים חסינות נרכשת לקוביד. מיליונים או מיליארדים זקוקים לחשיפה, וכמו בכל המקומות בעולם, התוצאה של כמעט כולם בריאים בינוניים ולא קשישים תהיה החלמה. זה יקרה עם או בלי נעילה. 

הנשיא שי ג'ינפינג, לעומת זאת, השתכנע, או בזכות האגו שלו או מעגל החבטות שלו, שהנעילות שלו לפני שנתיים וחצי היו ההישג הגדול ביותר שלו. הוא נחגג על ידי ארגון הבריאות העולמי וכמעט כל מדינה בעולם העתיקה את השיטות האכזריות שלו לדיכוי הווירוסים. הוא ראה בכך עדות לכך שהמק"ס נועדה לשלוט בעתיד, בזכות הניהול החברתי, הכלכלי והרפואי המופתי שלה בחברה. 

אז כמובן שהמק"ס לא יכולה לחזור לאחור עכשיו. הוא הצהיר שוב ושוב שלא תהיה פשרה על עמדת אפס קוביד שבה דגלו גם הוא וגם ד"ר סרידהאר זה מכבר. כעת עליו להמשיך לאיים ולבצע סגירות או למצוא דרך חכמה לסגת מהעמדה מבלי להודות בטעות העבר. הוא עשוי למעשה להבין את זה בשלב מסוים. 

אחרי הכל, כמעט כל ממשלה אחרת בעולם הבינה את זה סוף סוף. אפילו תחת ההנחות הטובות ביותר שהסגרות נותנות תרומה מסוימת למתן את ההשפעות השליליות של פתוגן, העלויות עולות בהרבה על היתרונות הללו. והעלויות הללו אינן כוללות רק עלויות כלכליות, חינוכיות ותזונתיות, אלא גם עלויות במונחים של מקרי מוות ממנות יתר, ייאוש ופגיעה עצמית מהדמורליזציה הבלתי נמנעת מטיפול כמו אסיר או חולדת מעבדה. 

אז קראתי את ספרה של ד"ר שרידהאר בחיפוש אחר תובנה כלשהי מדוע היא יכלה לעשות שגיאה כה עמוקה. כל מה שמצאתי היה התקשרות בלתי פוסקת ויחידה לסדר היום של קוביד אפס, או גרסה כלשהי שלו, אמונה אמיתית שההטמעה הנכונה של כוח אנושי יכולה איכשהו לגרום לנגיף להיעלם. זה באמת משגע את המוח. 

שאר הנרטיב צפוי לחלוטין. 

מדינות שננעלו טובות, במיוחד ניו זילנד ואוסטרליה. מדינות שלא היו רעות, במיוחד שבדיה אבל גם בריטניה וארה"ב לאחר הפתיחה מחדש. מדינות ששמרו על הנעילה זמן רב יותר הן טובות. מדינות שנפתחו מוקדם מדי מושחתות ודוחות את "המדע". הצהרת ברינגטון הגדולה היא גרועה. Ramdesivir הוא טוב ואילו Ivermectin הוא רע. וכן הלאה. 

ההטיה הקשה שלה משתרעת אפילו על הגנה מלהיבה של רבקה ג'ונס, עובדת הנתונים ברמה נמוכה בפלורידה שהאשימה בטעות את משרד המושל במניפולציה של נתונים בתיק שהיה מאוחר יותר נזרק החוצה. 

הספר כה מפלגתי, עד שלעתים היא נותנת לפוליטיקה שלה אפילו להקדים את עמדתה האפידמיולוגית. לדוגמה, וזה כנראה לא יפתיע אותך, היא באה להגנת הפגנות ג'ורג' פלויד אפילו בעיצומן של הסגרות:

בסוף מאי 2020, נשאלתי אם המפגינים טועים לצאת לרחובות. עניתי שגם גזענות היא מגיפה, וכזו שאמריקאים שחורים מרגישים שאי אפשר לטאטא יותר מתחת לשטיח. למרות שברור שהתכנסויות המוניות במהלך מגיפה הן מסוכנות, יכולתי להבין שאנשים היו מוכנים לקחת את הסיכון הזה כדי לחולל שינוי עבור ילדיהם וילדיהם. כך ניסתה התנועה לזכויות האזרח לקדם שוויון גזעי במשך עשרות שנים.

בכל מקרה, הבנת את הנקודה כאן. יש לה שבט והיא רוצה להיות השליח שלו. ובכל זאת, נאבקתי על הטקסט כולו כדי לראות אם אוכל למצוא תובנה. זה קפץ לי:

בעוד ש-WHO היה בחזית תדרוכים לעיתונות והובלת הנחיות טכניות ונורמטיביות למגיפה, לבנק העולמי היה הכוח הפיננסי לעזור לממשלות להגיב עם מדיניות מפתח, בין אם באמצעות בניית מערכות בריאות ובדיקות, הצבת חבילות כלכליות לתמיכה בצעדי נעילה, או ברכישה והפצת חיסונים.

הנה: הבנק העולמי סבסד סגירות. מַקסִים. את זה לא ידעתי. זו בעיה רצינית שצריך לתקן. כמה מיליונים מתמודדים עם תת תזונה כתוצאה מכך? 

עד כאן לגוף הספר. 

כנראה החלק הכי מובהק בספר הוא המאמר הבא, שנכתב בינואר 2022. כאן הסופרת שלנו קופצת עם המידע העדכני ביותר, כלומר שסין למעשה לא חיסלה את הנגיף וכעת היא ממשיכה לנעול, מה שלדבריה נובע מחיסונים נחותים . תוך כמה פסקאות היא - לראשונה בספר - מזהה שגם החיסונים הטובים ביותר אינם עוצרים את ההדבקה ואינם עוצרים את ההתפשטות. 

אופס. האם היא מוכנה לשכתב את הספר כולו לאור ההבנה הזו של הרגע האחרון שחיסול הנעילה ואפילו חיסון המוני לא יכול להשיג את המטרה? לא. האם היא מוכנה לחשוב מחדש? אולי קצת אבל לא מספיק. 

בעוד שיש אומרים שעלינו להתאים יחסים חברתיים נורמליים וערבוב לעתיד הנראה לעין, אני נאבק בקו המחשבה הזה. בני אדם הם חברתיים: אנחנו צריכים להתחבק, לדבר, לרקוד, לשיר, להתנשק ולהיות ליד אחרים. אנחנו לא דובים או קרנפים או יצורים בודדים אחרים. אנחנו אוהבים לראות אחד את פניו של זה. ואנחנו יודעים שגם תחושת קהילה וחיבור חיוניים לרווחה. גישה הוליסטית לבריאות הציבור היא חיונית, וזה כולל לא רק את הבריאות הנפשית של אנשים אלא גם את היכולת שלהם לשלם שכר דירה, להאכיל את משפחתם, להישאר חמים במהלך החורף ולמלא תפקיד משמעותי בחברה, בין אם ללכת לכנסייה או להיות חלק ממועדון שמחה. במשך תקופה מסוימת, שינוי אלה היה הגיוני, כדי שנוכל להימנע ממחלות ומקרי מוות שניתן למנוע; לאפשר יצירה, ניסוי והפצה של חיסונים ב-2020 ועד 2021; לאפשר לרופאים להבין טוב יותר כיצד לטפל ב-COVID-19; ולאפשר הבנה טובה יותר של העברה וסיכונים.

שוב, מאוד מעניין, במיוחד בגלל ששינוי הטון משאר הספר הוא כל כך חד. היא לא מתקרבת להתכחש לכל ספרה - והיא עדיין מאמינה שאמצעים טוטליטריים הם איכשהו הגיוניים ל"פרק זמן" - אבל היא כן אומרת שהיא עייפה ומותשת ואולי מוכנה לחשיבה מחודשת. 

"לקחתי צעד אחורה מהעבודה התקשורתית... עשיתי בדיקות מספר פעמים בשבוע, ובעוד אני נמנע בזהירות ממקומות צפופים, וחובש מסכות בתחבורה ציבורית ובחנויות, אני ממשיך ללכת לחדר כושר וליוגה חמה ולראות חברים בחוץ או בקבוצות קטנות. מצאתי דרך בת קיימא לחיות לצד COVID-19 לעת עתה... שמעתם ממני מספיק.

אלו סימנים מלאי תקווה. יתכן שאפילו דווי סרידהאר תבוא בסופו של דבר לראות את השגיאה של דרכיה. או אולי כמו רוב המומחים הנעלה שסייעו להוביל את העולם לאסון הגדול ביותר של העידן המודרני, היא תיעלם בשקט מדפי המאמר ומסכי הטלוויזיה ותחזור לחייה הקודמים כפרופסור לבריאות הציבור עם תארים עם אנתרופולוגיה. בשלב מסוים גם היא תקבל את קוביד ותגלה עם מיליוני אחרים שזה חלק מהחוויה האנושית לחלות ולהבריא ולהתחזק כתוצאה מכך. 

נחכה לשווא לכל סוג של ספרות מורחבת מאפה culpas. אפילו המאמר המהורהר לא מתקרב. אחרי הכל, כשמשבר הבריאות הגדול הבא יציג את עצמו, ארגון הבריאות העולמי שוב דוחף לסגירות, ואימפריות התקשורת הגדולות זקוקות לאיזה תירוץ נהדר כדי להורות לאנשים לחזור הביתה להיות דבוקים למסך, המומחיות של המומחים המשכנעים האלה - עכשיו עם אמיתי ניסיון תקשורתי - יהיה צורך להיעזר שוב.