איך להבין את המהפך המדהים של אביב 2020 ואילך? חיים נורמליים - שבהם הזכויות והחירויות הצפויות נלקחו כמובן מאליו - הוחלפו בחברה חדשה, המנוהלת על ידי אליטה רפואית/שלטת שהבטיחה אך לא הצליחה לספק הפחתת וירוסים, הכל בשם בריאות הציבור. בינתיים, איבדנו כל כך הרבה ממה שהיה לנו פעם: חירויות נסיעות, פרטיות, הנחה דמוקרטית של שוויון, חירויות מסחריות ואפילו גישה לפורטלי מידע. משהו השתבש מאוד.
כדי להבין את כל זה, מכון בראונסטון שמח להכריז על פרסום ה-The Great Covid Panic: What Happened, Why, and What To Do Next, מאת פול פריטרס, ג'יג'י פוסטר ומייקל בייקר. בשילוב של למדנות קפדנית עם פרוזה מעוררת ונגישה, הספר מכסה את כל הנושאים המרכזיים במגיפה ותגובת המדיניות ההרסנית, נרטיב מקיף כמו שהוא הרסני מבחינה אינטלקטואלית. בקיצור, זה הספר שהעולם צריך עכשיו.
בפאניקה הגדולה של תחילת 2020, כמעט כל ממשלה בעולם הגבילה את תנועת אוכלוסייתה, שיבשה את חינוך ילדיה, השעתה את חירויות הפרט הנורמליות, חטפה את מערכת הבריאות שלה, ובדרכים אחרות הגדילה את השליטה הישירה שלה בחייהם של אנשים. ניסיונות לשלוט בנגיף הקורונה החדש ברוב המדינות גרמו לעלייה במספר מקרי המוות הן מהנגיף והן מבעיות בריאות אחרות. כמה מדינות ואזורים יצאו מהטירוף בתחילת 2021 או אפילו לפני כן. עם זאת, ממשלות אחרות, עדיין בשנת 2021, היו אובססיביות יותר ויותר לשליטה.
מדוע שנת 2020 הפכה, בפתאומיות ובעוצמה כה רבה, לשנה של פאניקה עולמית בגלל נגיף שעבור רוב האנשים הוא בקושי מסוכן יותר מנגיף שפעת סטנדרטי? ספר זה חושף איך הטירוף התחיל, מה המשיך ואיך הוא עלול להסתיים. זהו גם ספר על סיפורים וחוויות, חלקם אמיתיים וחלקם בדיוניים כדי להגן על זהויות. הצטרפו לג'יין המספקת, לג'יימס המחליט וליסמין המפקפקת, שלושת גיבורי הליבה של החלק הנרטיבי של הספר. החוויות שלהם ממחישות מה קרה ליחידים ובאמצעותם לחברות שלמות, ואומרים לנו - אם אכפת לנו להקשיב - איך להימנע מהחזרה. מצגת ספרותית זו מעורבת בדיווחים מפורטים על הנתונים בפועל ומחקרים מעמיקים שבדרך כלל הוסתרו בעיצומו של הטירוף התקשורתי והערפול של רשות הבריאות הציבורית.
