המקור והתפעול של המדינה המנהלית בארה"ב 

ב-2 ביולי 1881, ארבעה חודשים בלבד לתוך כהונתו הראשונה של הנשיא ג'יימס א. גארפילד, עורך דין זועם מאילינוי בשם צ'ארלס ג'יי גיטו ירה בגארפילד בפלג גופו בתחנת רכבת בבולטימור, מרילנד. לגטו היה מניע. הוא זעם כי האמין, בשל עבודתו למען הקמפיין, שגרפילד ייתן לו עבודה בממשל החדש. אבל אף אחד לא הגיע. זו הייתה נקמה. גארפילד מת מהפצעים חודשים לאחר מכן. 

זה היה דבר מזעזע. הקונגרס מיד התחיל לעבוד כדי להבין איך למנוע את ההתנקשות הבאה. הייתה להם התיאוריה שהם צריכים לשים קץ לשיטת החסות בממשלה כדי שאנשים לא יתעצבנו ויירו בנשיא. תיאוריה לא ממש טובה אבל ככה עובדת פוליטיקה. התוצאה הייתה ה חוק פנדלטון שיצר שירות אזרחי קבוע. הנשיא החדש, צ'סטר ארתור חתם על הצעת החוק בשנת 1883. זה נעשה: המדינה המנהלית נולדה. 

מה שהקונגרס לא הבין באותו זמן הוא שהם שינו מהיסוד את שיטת הממשל האמריקאית. החוקה בשום מקום לא מספקת מעמד קבוע של אדונים אדמיניסטרטיביים שהקונגרס יוכל למיקור חוץ את סמכותו. בשום מקום לא נאמר שתתקיים מכונה מבחינה טכנית תחת הרשות המבצעת שהנשיא לא יכול לשלוט בה. חוק פנדלטון יצר שכבה חדשה של הטלת סטטיסטיקה שלא הייתה נתונה עוד לשליטה דמוקרטית. 

זה לא היה כל כך נורא בהתחלה, אבל אז הגיעו הפד, מס ההכנסה והמלחמה הגדולה. הבירוקרטיה התרחבה בהיקפה ובכוחה. בכל עשור, המצב החמיר. המלחמה הקרה ביססה את המתחם הצבאי-תעשייתי, והחברה הגדולה בנתה מדינת רווחה מסיבית בעלת שליטה אזרחית. כך זה נמשך עד היום שאפילו לא ברור שפוליטיקאים נבחרים חשובים כלל. 

כדוגמה אחת בלבד, ברגע שדונלד טראמפ הבין שאנטוני פאוצ'י רימה אותו, טראמפ שקל לפטר אותו. ואז הגיע המסר: הוא לא יכול. החוק לא מאפשר זאת. טראמפ בוודאי נדהם לשמוע את זה. הוא בוודאי תהה: איך זה ייתכן? זה מאוד אפשרי. אותו מעמד מתייחס למיליוני עובדים פדרליים, בין 2 ל-9 מיליון, תלוי את מי רוצים לכלול כחלק מהמדינה המנהלית. 

האם שינוי בכלל אפשרי?

החוכמה המקובלת היא שנובמבר יביא לשינוי דרמטי בנוף הפוליטי בוושינגטון. שנתיים לאחר מכן תתחלף הנשיאות ממפלגה למפלגה. מסתבר מאוד שהממשל הזה והמפלגה שהוא מייצג הם כנראה טוסט. זה רק עניין של לחכות לבחירות הבאות. 

תודה לאל על הדמוקרטיה, נכון? השאלה הנכונה לשאול היא האם זה ישנה משהו. אתה לא ציני אם אתה בספק שהרבה ישתנה. הבעיה טבועה במבנה הממשל כיום, שאינו דומה למה שמנסחי החוקה דמיינו אותו. 

הרעיון של דמוקרטיה הוא שהעם הוא האחראי באמצעות נציגיו הנבחרים. ההיפך יהיה, למשל, מעמד עצום וקבוע של פקידים אדמיניסטרטיביים, שאינם שמים לב כלל לדעת הקהל, לבחירות או למנהיגים הנבחרים ולמינויים שלהם. 

עצוב לומר, אבל זה בדיוק המערכת שיש לנו היום. 

השליטים האמיתיים שלך 

השנתיים האחרונות העניקו לנו שיעור מצמרר במי באמת מנהל את המדינה. אלו סוכנויות ברמת המנהלים שאינן מגיבות לשום דבר או כל אחד לחלוטין, מלבד אולי כוחות הכוח במגזר הפרטי שיש להם דלתות מסתובבות הלוך ושוב. המינויים הפוליטיים פנו לסוכנויות ראשות כמו ה-CDC או HHS או כל דבר שהוא בעצם לא רלוונטי, מריונטות שהפקידות הקריירה צוחקת עליהן אם הם שמים לב אליהם בכלל. 

לפני שנים, גרתי בכמה בתים משותפים ליד ה-Beltway וכל השכנים שלי היו עובדי קריירה עבור סוכנויות פדרליות. אתה שם את זה: תחבורה, עבודה, חקלאות, שיכון, מה שלא יהיה. הם היו אסירי עולם והם ידעו זאת. המשכורות שלהם היו תלויות באישורי נייר ובאורך חיים. לא הייתה שום סיכוי שיוכלו לפטר אותם, חוץ ממשהו מופרך בלתי אפשרי. 

בתמימות, בשלב מוקדם ניסיתי לדבר על נושאים של פוליטיקה. הם היו בוהים בי בפנים ריקות. חשבתי אז שבטח היו להם דעות מוצקות אבל איכשהו נמנעו מהם לדבר על זה. 

מאוחר יותר הבנתי משהו יותר מצמרר: לא היה אכפת להם במעט. לדבר איתם על פוליטיקה היה כמו לדבר איתי על קבוצות הוקי בפינלנד. זה לא נושא שמשפיע על חיי. ככה זה עם האנשים האלה: הם לגמרי ולא מושפעים מכל שינוי פוליטי. הם יודעים את זה. הם מתגאים בזה. 

תמונות על הקיר 

בערך באותו זמן, מסיבות מוזרות, מצאתי את עצמי מבלה מספר שבועות במשרדי מחלקת השיכון והפיתוח העירוני. עשיתי מחקר והייתה לי גישה מלאה לכל הרישומים, עוד כשמשהו כזה היה אפשרי לאזרח רגיל. זו הייתה תקופה שבה המנהל הוותיק שמונה פוליטית של HUD היה בדרכו החוצה ואחד חדש היה בדרכו פנימה. 

עבדתי בשקט כששמעתי סדרה של התרסקות זכוכית חזקות במסדרון. הוצאתי את ראשי החוצה והסתכלתי. בחור הלך לצדו, העביר תמונות של הבחור הזקן מהקיר ונתן להן להתרסק על הקרקע. כעבור כשעה הגיע בחור עם מטאטא וטיאטא את הבלגן. שעה אחרי זה בא בחור ותלה תמונות חדשות של הבחור החדש על הקיר. 

במהלך כל הנסיון הרועש, אף עובד אחר של הסוכנות לא גילה שמץ של סקרנות לגבי המתרחש. הם ראו את זה עשרות פעמים ופשוט לא היה אכפת להם. במבט לאחור, די ברור שהסצנה הזו מסכמת את זה. הביורוקרטיה הקבועה אינה מושפעת לחלוטין מאף אחד מהשינויים הקוסמטיים בפוליטיקה. 

נניח ש-2 מיליון אנשים תופסים את המדינה המנהלית הקבועה, למעט דברים כמו עובדי צבא ודואר. המינויים הפוליטיים שניתנו לנשיא החדש הם כ-4,000 והם באים והולכים. פוליטיקה היא בת תמותה; הבירוקרטיה היא אלמוות. 

מה שבטוח, הרפובליקנים יכולים לעשות משהו בנוגע לבעיה הזו, אבל האם יעשו זאת? כמעט לכל מנהיג נבחר יש מה להסתיר. אם לא, התקשורת תמיד יכולה להמציא משהו. כך המדינה המנהלית שומרת על המעמד הפוליטי בשורה, כפי שראינו בשנות טראמפ. 

בואו לא נהיה תמימים לגבי הסיכויים לשינוי. זה ידרוש הרבה יותר מסתם בחירת מעמד חדש של שליטים כביכול באמצעות התהליך הדמוקרטי. השליטים האמיתיים חכמים מכדי להכפיף את עצמם לעסקי הבחירות. אלה נועדו להעסיק את מוחנו באמונה שהדמוקרטיה עדיין שורדת ולכן הבוחרים, לא הממשלה, הם האחראים לתוצאות. 

עד שהדמויות הציבוריות יגידו את המשחק הזה, שינוי אמיתי יהיה עוד הרבה זמן. בינתיים, המשבר הכלכלי המתהווה הולך לשחרר את המדינה המנהלית כפי שלא היה מעולם.