איך קנאים השתלטו על העולם

בתחילת המגיפה, כתבתי בזעם מאמרים על נעילות. הטלפון שלי צלצל עם שיחה מאדם בשם ד"ר ראג'יב ונקאייה. הוא ראש חברת חיסונים אך הציג את עצמו כראש מדיניות מגיפות לשעבר של קרן גייטס.

עכשיו הקשבתי.

לא ידעתי את זה אז, אבל מאז למדתי מהספר (הנורא ברובו) של מייקל לואיס התחושה המוקדמת כי Venkayya היה, למעשה, האב המייסד של הנעילה. בזמן שעבד בבית הלבן של ג'ורג' וו. בוש ב-2005, הוא עמד בראש קבוצת מחקר ביולוגית. מנקודת ההשפעה שלו - שירת נשיא אפוקליפטי - הוא היה הכוח המניע לשינוי דרמטי במדיניות ארה"ב במהלך מגיפות.

הוא ממש שיחרר את הגיהנום.

זה היה לפני 15 שנה. בזמנו, כתבתי על השינויים שהייתי עדה להם, ודאגתי לכך הנחיות חדשות של הבית הלבן (מעולם לא הצביע על ידי הקונגרס) אפשרה לממשלה להכניס אמריקאים להסגר תוך סגירת בתי הספר, העסקים והכנסיות שלהם, הכל בשם בלימת המחלות.

מעולם לא האמנתי שזה יקרה בחיים האמיתיים; בוודאי יהיה מרד ציבורי. לא ידעתי, יצאנו לנסיעה פרועה...

בשנה שעברה, ונקאיה ואני ניהלנו שיחה של 30 דקות; למעשה, זה היה בעיקר ויכוח. הוא היה משוכנע שנעילה היא הדרך היחידה להתמודד עם וירוס. טענתי שזה הורס זכויות, הורס עסקים ומפריע לבריאות הציבור. הוא אמר שזו הבחירה היחידה שלנו כי עלינו לחכות לחיסון. דיברתי על חסינות טבעית, שהוא כינה אותה לא מוסרית. אז זה המשיך.

השאלה היותר מעניינת שהייתה לי בזמנו הייתה מדוע הביג שוט המדויק הזה מבזבז את זמנו בניסיון לשכנע מקשקש מסכן כמוני. איזו סיבה אפשרית יכולה להיות?

התשובה, הבנתי כעת, היא שמפברואר עד אפריל 2020, הייתי אחד מהאנשים הבודדים (יחד עם צוות חוקרים) שהתנגדו באופן גלוי ואגרסיבי למה שקורה.

היה שמץ של חוסר ביטחון ואפילו פחד בקולו של ונקייה. הוא ראה את הדבר המדהים ששחרר בכל העולם והיה להוט לבלום כל רמז להתנגדות. הוא ניסה להשתיק אותי. הוא ואחרים היו נחושים למחוץ כל מחלוקת.

סיכוי שמן. הפחדים הגדולים ביותר שלו התממשו. התנועה נגד מה שהוא עשה היא כעת גלובלית, אכזרית ובלתי ניתנת לדיכוי. זה לא נעלם. זה רק הולך לגדול, למרות מאמציו הטובים ביותר. 

כך זה היה בחלקו הטוב יותר של 21 החודשים האחרונים, כשהמדיה החברתית ויוטיוב מוחקים סרטונים שמתנגדים להסתגרות. זו הייתה צנזורה מההתחלה. עכשיו אנחנו רואים מה קורה: הסגרות הולידו תנועה חדשה בתוספת דרך חדשה לתקשורת בתוספת פלטפורמות חדשות שמאיימות על השליטה במונופול ברחבי העולם. לא רק זה: מהפך פוליטי וכלכלי נראה בלתי נמנע.

למרות כל הבעיות עם הספר של לואיס, ויש הרבה, הוא מבין את כל סיפור הרקע הזה נכון. בוש הגיע לאנשי הטרור הביולוגי שלו ודרש איזו תוכנית ענק להתמודד עם איזה אסון מדומיין. כשבוש ראה את התוכנית המקובלת - ערכו הערכת איום, הפצת תרופות, עבדו לקראת חיסון - הוא זעם.

"זה שוורים," צעק הנשיא. 

"אנחנו צריכים תוכנית שלמה של החברה. מה אתה הולך לעשות לגבי גבולות חוץ? ולטייל? ומסחר?"

היי, אם הנשיא רוצה תוכנית, הוא יקבל תוכנית.

"אנחנו רוצים להשתמש בכל כלי הכוח הלאומי כדי להתמודד עם האיום הזה", מדווח Venkayya לאחר שאמר לקולגות.

"התכוונו להמציא תכנון מגיפה."

זה היה באוקטובר 2005, הולדתו של רעיון הנעילה.

ד"ר ונקאייה החל לדוג אנשים שיוכלו למצוא את המקבילה המקומית של מבצע סערת מדבר כדי להתמודד עם וירוס חדש. הוא לא מצא אפידמיולוגים רציניים שיעזרו לו. הם היו חכמים מכדי לקנות את זה. בסופו של דבר הוא נתקל בחדשן הנעילה האמיתי שעבד במעבדות הלאומיות של Sandia בניו מקסיקו.

שמו היה רוברט גלאס, מדען מחשבים ללא הכשרה רפואית, הרבה פחות ידע, על וירוסים. גלאס, בתורו, קיבל השראה מפרויקט יריד המדע שבתו בת ה-14 עבדה עליו.

היא העלתה תיאוריה (כמו משחק ה-cooties מבית הספר היסודי) שאם ילדי בית הספר היו יכולים לרווח את עצמם יותר או אפילו לא להיות בבית הספר בכלל, הם יפסיקו לחלות אחד את השני. גלאס רצה עם הרעיון והוציאה מודל של בקרת מחלות המבוסס על צווי שהייה בבית, הגבלות נסיעה, סגירת עסקים והפרדה אנושית כפויה.

מטורף נכון? איש בבריאות הציבור לא הסכים איתו אבל כמו כל ארכובה קלאסית, זה שכנע את גלאס אפילו יותר. 

שאלתי את עצמי, "מדוע האפידמיולוגים האלה לא הבינו את זה?" הם לא הבינו את זה כי לא היו להם כלים שהתמקדו בבעיה. היו להם כלים להבין את התנועה של מחלות זיהומיות ללא מטרה לנסות לעצור אותן.

גאוני, נכון? גלאס דמיין את עצמו חכם יותר מ-100 שנות ניסיון בבריאות הציבור. בחור אחד עם מחשב מפואר יפתור הכל! ובכן, הוא הצליח לשכנע כמה אנשים, כולל אדם אחר שהסתובב בבית הלבן בשם קרטר מכר, שהפך לשליח של גלס.

נא לשקול את הציטוט הבא של ד"ר מכר בספרו של לואיס: "אם היית משיג את כולם ותנעל כל אחד מהם בחדר שלו ולא נותן להם לדבר עם אף אחד, לא היית חולה בשום מחלה."

סוף סוף, לאינטלקטואל יש תוכנית לבטל מחלות - וגם חיי אדם כפי שאנו מכירים אותם! עד כמה שזה מופרך ומפחיד - חברה שלמה לא רק בכלא אלא בבידוד - זה מסכם את כל השקפתו של מכר על מחלות. זה גם לגמרי לא בסדר.

פתוגנים הם חלק מהעולם שלנו; הם אינם נוצרים ממגע אנושי. אנחנו מעבירים אותם זה לזה בתור המחיר לציוויליזציה, אבל גם פיתחנו מערכות חיסון כדי להתמודד איתם. זו ביולוגיה של כיתה ט', אבל למכר לא היה שמץ של מושג.

קפוץ קדימה ל-12 במרץ 2020. מי הפעיל את ההשפעה הגדולה על ההחלטה לסגור בתי ספר, למרות שהיה ידוע באותה תקופה ש-SARS-CoV-2 כמעט ולא מהווה סיכון לאנשים מתחת לגיל 20? היו אפילו עדויות לכך שהם לא הפיצו את COVID-19 למבוגרים בשום דרך רצינית.

לא היה חשוב. המודלים של Mecher - שפותחו עם Glass ואחרים - לא הפסיקו לירוק מסקנה כי השבתת בתי ספר תפחית את העברת הנגיפים ב-80%. קראתי את התזכירים שלו מהתקופה הזו - חלקם עדיין לא פומביים - ומה שאתה רואה הוא לא מדע אלא קנאות אידיאולוגית במשחק.

בהתבסס על חותמת הזמן ואורך המיילים, ברור שמכר לא ישן הרבה. בעיקרו של דבר הוא היה לנין ערב המהפכה הבולשביקית. איך הוא קיבל את שלו?

היו שלושה מרכיבים מרכזיים: פחד ציבורי, הסכמת תקשורת והסכמה של מומחים, והמציאות האפויה שסגירת בתי ספר היו חלק מ"תכנון מגיפה" במשך 15 שנים. המנעולים, במהלך 15 שנים, שחקו את האופוזיציה. מימון מפואר, שחיקת חוכמה בבריאות הציבור, וקנאות אידיאולוגית שררה.

להבין כיצד הציפיות שלנו לחיים נורמליים סוכלו בצורה כה אלימה, כיצד חיינו המאושרים נמחצו באכזריות, תכלה אינטלקטואלים רציניים במשך שנים רבות. אבל לפחות יש לנו עכשיו טיוטה ראשונה של היסטוריה.

כמו כמעט בכל מהפכה בהיסטוריה, מיעוט קטן של משוגעים עם מטרה גבר על הרציונליות ההומנית של המונים. כשאנשים תופסים, אש הנקמה תבער מאוד.

המשימה כעת היא לבנות מחדש חיים מתורבתים שכבר אינם כל כך שבריריים עד שיאפשרו לאנשים משוגעים להשמיד את כל מה שהאנושות עבדה קשה כל כך לבנות.