היסטוריה קצרה של הצהרת ברינגטון הגדולה

לורה אינגרהאם בתוכנית הטלוויזיה שלה פוקס ביולי 2021 חגגה נכון את הפתיחה המחודשת של הכלכלה האמריקאית, כל עוד היא נמשכת. היא ציינה עד כמה זה מגוחך שמושלי ניו יורק וקליפורניה לוקחים כל קרדיט על טיפול נכון במשברים.

מה שהניע למעשה את פתיחת הכלכלה, היא המשיכה, היו המדינות האדומות של דרום דקוטה, פלורידה, טקסס, ג'ורג'יה, דרום קרוליינה ואחרות. המושלים שלהם התגברו ועשו את הדבר הנכון במתן זכויות לאזרחים.

הניסיון במדינות הפתוחות הללו, עם ירידת אשפוזים ומקרי מוות לאחר הפתיחה, יחד עם כלכלות משגשגות וזרם עצום של תושבים חדשים, הבישו בעצם את המדינות הסגורות לקחת כיוון אחר. כתוצאה מכך, ארה"ב כולה ניצחה את רוב המדינות בעולם בפתיחה מחדש. החברים המסכנים שלנו בבריטניה, קנדה ואירופה עדיין נמצאים באשליה שהם שולטים בנגיף.

עוד היא ציינה שלא מדובר רק במושלים. היו אלה אנשי עסקים שמחו באמצעות מכתבים ולעתים פתחו את חנויותיהם בהתרסה. הורים הם שדרשו את בתי הספר לפתוח במהלך נאומים נלהבים בישיבות הנהלת בית הספר. היו אלה גם מדענים אמיצים שהעזו לסכן את המוניטין שלהם ואת מעמדם המקצועי על ידי התבטאות על רציונליות ואינטליגנציה.

לקבוצה האחרונה לא ניתן כמעט מספיק קרדיט. הכוונה היא ל הצהרת ברינגטון נהדרת שהופיע ב-4 באוקטובר 2020. למסמך הזה הייתה השפעה מכרעת בערעור על נרטיב הנעילה וגרם לעשרות מיליונים להסתכל שנית.

זה היה אחד הרגעים הכי גאים בחיי להיות חלק מההופעה שלו. הניסיון שלי שכנע אותי שרעיונות טובים - בתזמון אסטרטגי ומיקום - יכולים לעשות הבדל עצום בעולם.

העולם ננעל באמצע מרץ 2020. היו הצעות אלכסוניות שיצאו מהבית הלבן שהאסון הזה יכול להימשך עד אוגוסט, מה שפשוט לא יכולתי להבין. אין ספק, עד אוגוסט הסגרות לא רק שעדיין היו במקום, אלא שהפאניקה מהמחלה הייתה בכל מקום וחמורה מאי פעם.

גרתי בגרייט ברינגטון, מסצ'וסטס. הרחובות היו ריקים ברובם. החנויות נסגרו על פי חוק. אין קונצרטים. אין סרטים. אין בית ספר. אין כנסייה. אנשים הצטופפו בבתיהם בפחד. כשראיתם אנשים בחנות, הם התערבשו כמו חוזרים בתשובה בקבורה מימי הביניים, מכסים את גופם בצמר, עוטים מסכות ענק, כפפות ולפעמים אפילו משקפי מגן.

עד אז, הייתי משוכנע לחלוטין שהטירוף השתחרר על העולם. העיירה היפה הזו - מלאה באנשים משכילים מאוד ובעיקר אמידים - ספגה מחלה פסיכולוגית עמוקה שמנעה מהם להסתכל על הנתונים או לחשוב בבהירות על הרבה אחר בכלל. הדבר היחיד שעלה בראשם של כולם היה הימנעות הפתוגן היחיד הזה שהם לא יכלו לראות. כך היה בכל הארץ בדרגות שונות. 

בספטמבר, גלשתי בטוויטר ונתקלתי בכמה פוסטים של אפידמיולוג מאוניברסיטת הרווארד. הוא כתב נגד נעילות. חשבתי, וואו, זה בטח האיש הכי בודד בעולם. שלחתי לו פתק והזמנתי אותו לארוחת ערב. הוא קיבל בשמחה. בסוף השבוע הבא פגשתי את האיש שיהפוך לחבר גדול עם הזמן: מרטין קולדורף.

הזמנתי עוד כמה אנשים באזור שכתבו פוסטים נגד נעילה. התכנסנו וכולנו נהיינו חברים מהירים. בעיצומה של פאניקה מהמחלה, לא רק עשינו אינטראקציה כמו אנשים רגילים; היו לנו דיונים ענקיים על המגיפה ועל תגובת המדיניות. כולנו לומדים ממרטין על הדינמיקה של וירוסים וכיצד להתמודד איתם. הפגישות נמשכו בסופו של דבר כל סוף השבוע.

זמן קצר לאחר מכן, מרטין התקשר אלי עם רעיון. הבעיה, הוא חשב, היא שהעיתונאים המרכזיים שם בחוץ שכותבים על קוביד לא יודעים כלום על הנושא. לכן, הם עברו כברירת מחדל לאמונות טפלות של ימי הביניים. בואו נקיים פגישה, הוא הציע, שתכלול כמה מדענים, בתוספת עיתונאים כדי שנוכל לפחות לספק אלטרנטיבה. מתי זה אמור להתקיים? בעוד שבועיים.

בטח, הכל בא ביחד. המדענים שהשתתפו היו מרטין, בתוספת ג'יי בהטצ'ריה מאוניברסיטת סטנפורד וסונטרה גופטה מאוניברסיטת אוקספורד. היו רק שלושה עיתונאים, אבל הם היו אנשים חשובים. צילמנו את האירוע למען הדורות הבאים. אולם למחרת התברר שצריך לעשות משהו אחר.

לאחר ראיונות ודיונים, מרטין הציע לשלושת המדענים לנסח מכתב פתוח. מתוך מחשבה על שיווק, אמרתי לו שמכתבים פתוחים תמיד נראו לי קצת צולעים. הם נראים תוקפניים רק מהשם. עדיף לכתוב הצהרת עקרונות קצרה, הצהרה מעין.

הוא אהב את הרעיון. זה היה מחשבתו שהיא תיקרא הצהרת ברינגטון הגדולה על שם העיר שנוסחה. המחשבה הראשונה שלי הייתה: יהיו כמה אנשים בעיירה הזו שלא יאהבו את זה, אבל מה שלא יהיה, לאף אחד אין קניין רוחני בשם עיר.

באותו ערב, זה נכתב. האמירה לא הייתה קיצונית. הוא אמר ש-SARS-CoV-2 מהווה בעיקר איום על קשישים וחולים. לכן, הם אלה שזקוקים להגנה. אחרת הנגיף ייכבה באמצעות חסינות עדר המתקבלת באמצעות חשיפה, כמו כל וירוס נשימתי בהיסטוריה. יש לפתוח את החברה למען השקפה הוליסטית של בריאות הציבור.

חברי לו איסטמן הרכיב אתר אינטרנט, כמעט בן לילה. למחרת בבוקר החלו הראיונות. מעולם לא ראיתי משהו הופך כל כך ויראלי, כל כך מהר. האתר לבדו בסופו של דבר נצפה כ-12 מיליון פעמים. אלפי ידיעות חדשות הופיעו ברחבי העולם. בסופו של דבר, 850,000 פלוס אנשים חתמו על הצהרת ברינגטון הגדולה, ביניהם היו עשרות אלפי מדענים ורופאים.

בהסתכלות לאחור על איך ולמה זה קרה כמו שזה קרה, התיאוריה שלי היא שהסגר הקפיא את הוויכוח והדיבור. כל מי שהיה בעמדה להתנגד להם פחד לדבר מחשש לשיימינג. התקשורת עבדה 24/7 כדי לומר שהנעילות הן האופציה היחידה, כך שכל מי שנגדם היה "מכחיש קוביד". זה היה אכזרי. זה נמשך חודשים.

מישהו היה צריך לקום ולהגיד את הבלתי נאמר. זה מה שעשו המדענים האלה.

הצהרת ברינגטון הגדולה שינתה הכל. העיתונות השלילית החזירה. למה שהמדענים המפורסמים האלה יסכנו הכל כדי לכתוב את ההצהרה הזו אם אין אמת במה שהם אמרו? בין המתעניינים היה רון דסנטיס שכבר פתח את מדינת פלורידה ליללות גדולות של מחאה תקשורתית. בסופו של דבר הוא הזמין את המדענים לפורום ציבורי כדי להגיע לכל האומה.

השאר התגלגלו כאילו נכתבו על ידי רומן גדול. התחושה הטובה של הצהרת ברינגטון הגדולה הכריעה בהדרגה את רעיון השטויות שהרס השווקים והחברה טוב לבריאות. המסמך הגיע לתרגום לעשרות שפות, והחתימות זרמו פנימה. המריחות החמירו מיום ליום. אפילו מועצת העיר קפצה למערכה והוקיעה את המסמך. תקופות פראיות באמת.

ובכל זאת, האפקט התממש. הפתחים זרמו ברחבי הארץ, לאט בהתחלה ואחר כך מהר יותר ואז בבת אחת. לעתים רחוקות אני רואה את הצהרת ברינגטון הגדולה מזוכה על כך, אבל אני יודע את האמת. הייתי שם עם מושב בשורה הראשונה בתיאטרון פילוסופי גדול. ראיתי איך רעיון פשוט יכול לשנות את העולם.

הכאב של הימים האלה היה בלתי נשכח. הרגשתי את זה, בהחלט. אני יכול רק לדמיין איך זה בטח היה עבור המדענים. לקח שלקחתי מזה הוא שאם אתה באמת רוצה לעשות שינוי בעולם, אתה צריך להיות מוכן לקרב ארוך ויותר סבל ממה שאפשר לצפות.

כמה פעמים בשבוע עכשיו אני רואה את המדענים האלה מתראיינים בטלוויזיה, בעיקר בפוקס אבל עכשיו הם מופיעים במקומות אחרים כמומחים מפורסמים למחלות ובריאות הציבור. הם לא יכולים לעמוד בקצב הראיונות. הם מצוטטים במקומות מיינסטרים רבים, לפעמים כנביאים. אפילו המוסדות האקדמיים שלהם לוקחים כעת קרדיט על עבודתם הנפלאה.

קשה שלא להיות ציני כשאתה רואה את העולם עובר מסקילת אנשים לחגוג את אותם אנשים ברגע שהוכח שהם צודקים. זה סיפור ישן מההיסטוריה, כזה שמספרים לנו לעתים קרובות אבל נדיר לראות את זה מתפתח בזמן אמת - במיוחד בזמנים שבהם אנשים מתגאים בזיקתם למדע. זה לא נכון: אני כבר לא בטוח שהמוח האנושי התקדם כל כך במשך כמה אלפי שנים.

רק דסנטיס הודה בגלוי שזו הייתה טעות שפלורידה נסגרה אי פעם. השאר פשוט מעמידים פנים שהם קיבלו את ההחלטות הנכונות לאורך כל הדרך. הכפילות שלהם ניכרת. מסיבה זו, נעילות ממשיכות לאיים עלינו. רק לאחר שנשלים עם ההחלטות הרות אסון שהתקבלו בשנת 2020, חירויות היסוד ובריאות הציבור יהיו בטוחים מתכניות מרכזיות ניהוליות המדמיינות שניתן לתמרן את החברה כמו פרויקט הנדסי במעבדה. 

זהו רגע שניתן ללמד עבור כולנו. יש כל סיבה לחוסר אמון בממסד הפוליטי. סמוך במקום זאת על אלה שמוכנים לסכן הכל כדי לומר את מה שהם יודעים שהוא נכון.