הקשרים המרושעים בין ג'פרי אפשטיין, CBDCs וביטקוין

מטרת מאמר זה היא ליצור מודעות לאיום הדחוף של המטבעות הדיגיטליים של הבנק המרכזי (CBDC), לדון ולתאר את המעורבות הפוטנציאלית של ג'פרי אפשטיין בשני מימון CBDCs וכן את תפקידו האפשרי בשינוי המטרה הבסיסית של הביטקוין, עיבודו. לא שמיש כחלופה במזומן לעסקאות יומיומיות. המאמר מספק גם קטע מהספר שלי, The Final Countdown, אשר נכנס לפרטים ומספק עצות מעשיות להימנעות מ-CBDC. 

איום ה-CBDC

תאר לעצמך עתיד שבו כל דולר שאתה מוציא עוקב - לא על ידי בנק, אלא על ידי הממשלה. זה לא תרחיש מדע בדיוני רחוק; זו אפשרות אמיתית עם הופעת המטבעות הדיגיטליים של הבנק המרכזי, או CBDCs. אלה לא רק צורות חדשות של כסף; הם יכולים להיות כלים רבי עוצמה לניטור ושליטה בהתנהגות אנושית.

הרעיון הוא פשוט אך עמוק - מטבע דיגיטלי שהונפקו על ידי הממשלה שניתן לתכנת עם כללים ספציפיים. לדוגמה, ניתן להקפיא את החסכונות שלך אם הפעילויות המקוונות שלך אינן תואמות את הסטנדרטים הממשלתיים, או שניתן לאכוף הוצאות חובה כדי לעורר את הכלכלה. רמת שליטה זו יכולה להתרחב לבחירות היומיומיות, להכתיב את המצרכים שאתה קונה או את החופשות שאתה יכול לגשת אליהן, הכל מבוסס על מערכת ניקוד דיגיטלית.

הספר שלי מתעמק בנושא זה, מצייר תמונה של עתיד שבו CBDCs יכולים להוביל אותנו לתוך חברה דיסטופית והפרק הראשון זמין כאן. 

הדחיפות של העניין הזה הניעה אותי לעבר מטבעות קריפטוגרפיים ומתכות יקרות ב-2019, כשיצאתי לגמרי מהדולר. זה אילץ אותי לכתוב ספר, ואפילו לרוץ לנשיאות כדי לשפוך אור על הנושאים הקריטיים הללו. כעמית במכון בראונסטון, המיקוד הנוכחי שלי הוא לחנך ולהעצים אחרים לגבי הסיכונים הפוטנציאליים של CBDCs, עם יישום אפשרי לפני בחירות 2024.

במסעותיי, נתקלתי בפערים משמעותיים במודעות הציבורית לגבי CBDCs. למעלה מ-80% מהאמריקאים מעולם לא שמעו עליהם אפילו, מכיוון שתקשורת מיינסטרים מסקרת את הנושא רק לעתים רחוקות. אלה שראו ב-CBDC דאגה עתידית רחוקה, או מאמינים שהם מציעים נוחות כלכלית והכלה, אמונה המוחזקת במיוחד בקרב הדורות הצעירים.

מאמר זה נועד להבהיר ולהזהיר לגבי המצב הנוכחי של טכנולוגיית CBDC בארה"ב, להסביר את המומנטום הפוליטי הקיים לאימוץ, ולהדגיש את הקשרים המסקרנים אך הנוגעים בין ג'פרי אפשטיין והתפתחויות של מטבעות קריפטוגרפיים. הקישור של אפשטיין למעבדת מולטימדיה של MIT, שמילאה תפקיד מרכזי בניסויים משמעותיים של CBDC והשפיעה על שינויים בפונקציונליות של ביטקוין, מרמזת על נרטיב רחוק מהמטבע המהפכני שהביטקוין היה פעם, ועלול למזג אותו לכלי לאליטה.

מסמכים שפורסמו על ידי בית המשפט המחוזי בארה"ב עבור המחוז הדרומי של ניו יורק רק העמיקו את המסתורין סביב מניעיו ומעשיו של אפשטיין. העניין שלו במטבעות קריפטוגרפיים תועד כבר ב-2017, ולמרות שהיקף מעורבותו המלא עדיין לא ברור, הקשרים מספיקים כדי להצדיק בדיקה. 

בהעלאת האזעקה על הקשר של אפשטיין לאקוסיסטם הקריפטו וה-CBDC, אני שואף לאתגר כל נרטיב שצובע את ה-CBDC באור חיובי בלבד. תומכי CBDC, כמו ה-WEF, הבנק העולמי, האו"ם, בנקים מרכזיים ופוליטיקאים כמו הסנאטור אליזבת וורן. טוענים ש-CBDC מקדמים הכללות פיננסיות ונלחמים בטרור ובהלבנת הון. זו לא הכוונה האמיתית, רק שיווק חכם. הם עוסקים בשליטה, מה שאמור להיות ברור מאוד לאחר שחווית את העריצות והשחיקה של חירויות אישיות במהלך קוביד. מאמר זה, יחד עם ראיונות וידאו הקרובים, ישאף לקלף את השכבות של הנושא המורכב הזה ולחקור את ההשלכות האפשריות לחירויות הפיננסיות שלנו.

CBDCs Coming to America (קטע ערוך בחלקו מתוך פרק 4 של The Final Countdown)

ארה"ב נמצאת בצומת קריטי, כאשר המרדף של הממשלה אחר מדינות ה-CBDC צובר תאוצה חסרת תקדים. בתוך 12 החודשים הבאים, האידיאל האמריקאי היקר של חופש עלול להתערער על ידי מטבע דיגיטלי בשליטה מרכזית. ללא ידיעת רבים, הפדרל ריזרב כבר ערך שלושה פיילוטים רחבי טווח מוצלחים של CBDC, בעוד שהנשיא ג'ו ביידן דגל בעניין באמצעות הניתוח. הנהלת הצו 14067. צו זה הניע מאמץ רב-סוכנויות להניח את הבסיס למטבעות דיגיטליים, והביא את התרחישים הדיסטופיים שפורטו בתחילת מאמר זה ומפורטים יותר בספרי. 

בחלק זה, נבחן את ההוראה המבצעת של הנשיא ביידן, נעמיק בשלוש תוכניות הפיילוט של CBDC, ונחקור את ההשלכות של תשתית FedNow, שהושקה בפריסה ארצית ביולי 2023, אשר עשויה לאפשר פריסה מהירה של CBDCs בארה"ב. המצב חמור יותר ממה שהוא אפילו נראה על פני השטח, מכיוון שהם רוצים להיות מסוגלים לא רק לשלוט ולתכנת כסף אלא גם בנכסים דיגיטליים.

תארו לעצמכם אם מניות, אג"ח, בתים, מכוניות, מחשבים, ממש כל נכס היו יכולים להיות במעקב מרכזי על ידי הממשלה והמכירה או ההעברה של נכסים אלה יכולים להיחסם על ידי מספר 3^rd מפלגות (כולל הממשלה, הפדרל ריזרב וריכוזיות אחרות 3^rd מסיבות). ההלם, האזעקה והכעס שמעוררים גילויים אלה צריכים לשמש כזעקה מקרבת לאלו המחפשים אלטרנטיבות, השואפים לשתף את המידע החיוני הזה ולנקוט פעולה כדי לעצור זאת לפני שיהיה מאוחר מדי. 

הנהלת הצו 14067

ב-9 במרץ 2022, הנשיא ביידן חתם על צו ביצוע 14067, "הבטחת פיתוח אחראי של נכסים דיגיטליים". הצו מנחה את ממשלת ארה"ב לנקוט בגישה ממשלתית שלמה לפיתוח נכסים דיגיטליים, כולל CBDCs. הצו מרחיב בהיקפו, ומכסה מגוון רחב של נושאים הקשורים לנכסים דיגיטליים, לרבות השפעתם הפוטנציאלית על המערכת הפיננסית, הביטחון הלאומי והגנת הצרכן. הצו גם מנחה את ממשלת ארה"ב לעבוד עם שותפים בינלאומיים לפיתוח "סטנדרטים אחראיים" לנכסים דיגיטליים (היכנסו לאו"ם, WEF, IMF, הבנק העולמי ו-BIS).

ג'ים ריקארדס, מומחה מכובד לשווקים פיננסיים וגיאופוליטיקה, צלצל בפעמון האזעקה לגבי הבעיות המשמעותיות וההשגחה המוגזמת בצו ביצוע זה. הוא סבור שהצו רחב מדי ואינו מספק מספיק הדרכה כיצד על הממשלה לפתח וליישם CBDC. הוא גם חושש שהצו עלול להוביל לשחיקת הפרטיות והריבונות הפיננסית. Rickards מסביר, "צו ביצוע 14067 הוא צעד מסוכן לעבר חברה ללא מזומנים. זה נותן לממשלה יותר מדי כוח לעקוב ולשלוט בעסקאות הפיננסיות שלנו". עוד הוא מוסיף, "הצו מהווה גם איום על הפרטיות והריבונות הפיננסית. זה עלול להוביל לשחיקת זכותנו לשלוט בכסף שלנו".

שיהיה ברור מאוד, נשיא ארצות הברית הציג מסגרת שנראית כמו הסיוט הדיסטופי שאנחנו כל כך מנסים להימנע ממנו. ריקרדס מזהיר, "הצו הוא הזדמנות שהוחמצה לקדם חדשנות ותחרות במערכת התשלומים. במקום זאת, זה מתכון לבקרה ומעקב ממשלתיים".

תוכניות פיילוט של CBDC בארה"ב

אפילו לפני ההוראה המבצעת של ביידן, הפדרל ריזרב התקדם היטב במחקר, בפיתוח ובפיילוט של CBDCs.

בואו נסתכל מקרוב על יוזמות המפתח של ה-CBDC: פרויקט המילטון, פרויקט סידר, תוכנית רשת האחריות המוסדרת (RLN), ונחקור את משמעותן לעתיד הכסף והחופש האישי בארצות הברית. כשתחקור את זה, זכור שכל שלושת הפיילוטים הללו קיבלו מימון ממעבדת מולטימדיה של MIT, שיש לה קשרים ישירים עם ג'פרי אפשטיין. 

פרויקט המילטון

פרויקט המילטון, מיזם משותף של הבנק הפדרלי של בוסטון ו-MIT, חקר את השימוש ב-CBDC קמעונאי במהלך תוכנית פיילוט שרצה בין השנים 2020-2022. CBDC קמעונאי הוא צורה דיגיטלית של מטבע פיאט שמונפק על ידי בנק מרכזי (במקרה זה הפדרל ריזרב) וניתן לגשת אליו ישירות על ידי הציבור. צורה זו של מזומן אלקטרוני תחליף את הדולר ותשמש לביצוע תשלומים, לחסוך או לביצוע השקעות.

פורסם לאחרונה סקירה טכנית מפרט את תוצאות תוכנית הפיילוט, הכוללות סימנים לכך שדולר דיגיטלי יכול להתמודד עם מספר רב של עסקאות בצורה בטוחה ומאובטחת. הפיילוט הצליח לעבד כ-1.7 מיליון עסקאות בשנייה במהירות המהירה ביותר. לשם השוואה, מערכת הבנקאות הנוכחית בארה"ב יכולה להתמודד רק עם 150,000 עסקאות בשנייה. ברור של-CBDC החדש הזה יש את היכולת הטכנית להחליף את התשתית הפיננסית הקיימת. 

הקבוצה המובילה את פרויקט המילטון, יוזמת המטבעות הדיגיטליים של MIT, מומנה בחלקה על ידי מעבדת המדיה של MIT, שקיבלה תרומות מתורמים בולטים כולל ביל גייטס וג'פרי אפשטיין. קשרים אלה מצביעים על אג'נדה גלובליסטית פוטנציאלית שמטרתה ביסוס כוח ופגיעה בריבונות הפרט. על פי הדיווחים, ג'וי איטו, המנהל לשעבר של מעבדת המדיה של MIT, וביל גייטס ביקרו באי הידוע לשמצה של אפשטיין מספר פעמים. ג'וי איטו פרש מתפקידו כראש מעבדת המדיה של MIT יום לאחר חשיפתו של רונן פארו ב- ניו יורקר, שכותרתו "כיצד הסתיר מרכז מחקר של אוניברסיטת עילית את הקשר שלו עם ג'פרי אפשטיין."

כדי לספק תמונה מדויקת, מלוא המעורבות הפיננסית של אפשטיין במעבדת המדיה של MIT נותר אטום. עם זאת, יש לנו כמה תובנות מה- ניו יורקר מאמר:

 אפשטיין זכה להכרה במתן תרומות של לפחות 7.5 מיליון דולר עבור המעבדה, שכללה 2 מיליון דולר מגייטס ו-5.5 מיליון דולר מ[לאון] בלאק. תרומות אלו תוארו באימיילים כ"מכוונות" על ידי אפשטיין או שנעשו על פי התעקשותו.

המודעות של צוות המעבדה למעורבותו של אפשטיין הייתה כה נרחבת עד שחלק מחברי משרדו של ג'וי איטו התייחסו באופן לא רשמי לאפשטיין כוולדמורט או "מי שאסור למנותו".

בהצהרה, נשיא MIT, ל' רפאל רייף, הביע חרטה וקבע, "בדיעבד, אנו מודים בהשפלה ובמצוקה שהמוסד שלנו תרם להגברת יוקרתו, תוך שהוא מסייע בשוגג להסיט את תשומת הלב מהתנהגותו המחפירה. שום הבעת חרטה לא יכולה לשנות את זה'.

בנוסף להשקעות הישירות והעקיפות של אפשטיין במעבדת MIT מולטימדיה, כפי שדווח על ידי מה היא וושינגטון פוסט, אפשטיין גם השקיע 1.2 מיליון דולר עבור קרנות ההשקעה של Ito עצמה. 

גם מזה אנחנו יודעים צפחה מאמר שג'וי איטו ביקר באי אפשטיין כחלק מתהליך החיזור. 

פרויקט ארז

בניגוד ליוזמות אחרות, פרויקט ארז שמה לעצמה את הכוונת לחקור את היישומים הפוטנציאליים ומקרי השימוש של CBDC במיוחד בהקשר של השוק הסיטונאי. פרויקט זה הוא מיזם משותף הכולל את הבנק הפדרלי של ניו יורק, מספר מוסדות בנקאיים בולטים, כלומר JPMorgan Chase, Bank of New York Mellon, ו-State Street, יחד עם BIS ו-MIT Media Lab, שגם שיחקו תפקיד ב- פרויקט המילטון.

כדי להבין טוב יותר, השוק הסיטונאי מתייחס לסביבה פיננסית שבה עסקאות הן בדרך כלל גדולות בקנה מידה ובערך גבוה, המבוצעות בעיקר בין מוסדות פיננסיים כמו בנקים, עסקים וגופים פיננסיים אחרים. זוהי זירה מאחורי הקלעים שבה מתרחשות החלפות כספיות משמעותיות, הרחק מתחום עסקאות בודדות או קמעונאיות.

לפיכך, הקהל העיקרי של פרויקט סידר מקיף את המוסדות הפיננסיים ובעלי העניין הפועלים בשוק הסיטונאי הזה. מטרת הפרויקט היא להבין כיצד ניתן לנצל דולר דיגיטלי בסביבה זו, ולאפשר את העסקאות המשמעותיות הללו ביעילות, מאובטחת וחלקה. 

כחלק מתוכנית הפיילוט, Project Cedar בוחן היבטים רבים של CBDC סיטונאי. זה כולל את יכולתה של הטכנולוגיה לאפשר יישובים מיידיים ובטוחים בין מוסדות, את האתגרים הרגולטוריים הפוטנציאליים שעלולים להתעורר ותאימות הדולר הדיגיטלי לתשתית הפיננסית הקיימת. 

מבחינה טכנית, תוכנית הפיילוט הצליחה, וסללה את הדרך לשלב הבא של הפרויקט: מכירת הקונספט לציבור וקבלת קונצנזוס בקרב הבנקים המרכזיים.

 רשת אחריות מוסדרת (RLN)

בנוסף לפרויקט Cedar (שנמצא בשלב הפיילוט השני שלו) הבנק הפדרלי של ניו יורק מעורב גם בפיילוט נוסף בשם רשת אחריות מוסדרת (RLN) כי "ישתתף בפרויקט הוכחת קונספט לבחינת היתכנות של רשת פעילה הדדית של כסף דיגיטלי סיטונאי של בנק מרכזי וכסף דיגיטלי של בנק מסחרי הפועל על ספר חשבונות מבוזר מרובים ישויות משותף." 

מה זה אומר, בדיוק? תארו לעצמכם עתיד שבו כל נכס שאתם קונים (מניות, אג"ח, בתים, מכוניות, אלקטרוניקה, תכשיטים וכו') מונפק כאסימונים דיגיטליים שניתן לעקוב אחריהם ולהסדיר אותם על ידי הממשלה וצדדים שלישיים אחרים באמצעות מסגרת ריכוזית. בנוסף ליכולת לצנזר ולהקפיא את כספכם אם אינכם מתנהגים כמו שבעלי השליטה דורשים, הם יכולים גם לחסום את המכירה ואולי אפילו את השימוש בנכסים שלכם.

תאר לעצמך שאתה קונה מחשב עם CBDC. נוצר אסימון דיגיטלי המשויך למחשב זה. אם עשית התנהגות שהרשויות לא אהבו, הן יכלו לעקוב אחר המחשב שלך ולהשבית מרחוק את יכולתך להשתמש בו או למכור אותו. בפרק 1 דנו כיצד הממשלה יכולה לשלוט ב-UBI שלך בהתבסס על ציון האשראי החברתי שלך. עם משהו כמו RLN, הם עלולים גם לחסום את היכולת שלך למכור את המכונית, הבית שלך, או אפילו לפגוע ביכולת שלך להשתמש בנכסים שלך מרחוק באמצעות סוג זה של מעקב אחר נכסים דיגיטליים וניטור מרחוק.

בדומה לשתי תוכניות הפיילוט האחרות, לפיילוט RLN יש קשרים עם ארגונים גלובליים לרבות ה-BIS ומעבדת המדיה של MIT (המעורבת בכל 3 הפיילוטים של ה-CBDC).

פיילוט RLN הוא שיתוף פעולה בין מספר מוסדות פיננסיים מובילים, רגולטורים וספקי טכנולוגיה. זהו צעד משמעותי קדימה בפיתוח של מערכת אקולוגית של נכסים דיגיטליים מוסדרים.

מעבדת מדיה של MIT

החנקה של הביטקוין

שורת הפתיחה של ה נייר לבן של Bitcoin, המתאר את הפונקציונליות של ביטקוין, קובע, "גרסת עמית לעמית בלבד של מזומן אלקטרוני תאפשר שליחת תשלומים מקוונים ישירות מצד אחד למשנהו מבלי לעבור דרך מוסד פיננסי". מאז הקמתו, ביטקוין נועד להיות צורה משופרת של מטבע, להציע לאנשים ברחבי העולם את ההזדמנות להחזיק 'כסף קול' שניתן לבזבז אותו בכל זמן ובכל מקום. בעלויות עסקה זניחות - שבריר אגורה בלבד - ניתן היה להעביר כספים כמעט באופן מיידי. 

עם זאת, בשנת 2017, הביטקוין עבר שינויים משמעותיים שהפכו אותו כמעט חסר תועלת בתור כסף. במהלך אותה שנה, הביטקוין התמודד עם כאבי גדילה משמעותיים, וכתוצאה מכך עמלות עסקה גבוהות ועיכובים. קהילת הביטקוין הייתה מעורבת בוויכוח אינטנסיבי כיצד להרחיב את הרשת כדי לנהל את נפח העסקאות העולה. דמויות מפתח בוויכוח הזה כללו מפתחים שקיבלו מימון עקיף מג'וי איטו ממעבדת MIT מולטימדיה, במקביל לראיון הראשון והיחיד של ג'פרי אפשטיין על ביטקוין. הנה מה שאנו מבינים לגבי מצבו של ביטקוין בשנת 2017: 

1. עמלות גבוהות ועיכובים בעסקאות: עמלות העסקאות של ביטקוין זינקו על רקע העומס של 2017. בדצמבר אותה שנה, עמלת העסקה הממוצעת הגיעה לשיא של כ-55 דולר, עלייה חדה מהעמלות של תת-דולר שנראו בשנה הקודמת. הרשת סבלה גם מעיכובים קשים; עסקאות שהיו אמורות להיות מאושרות בתוך כ-10 דקות עשויות להימשך שעות או אפילו ימים, במיוחד אם התשלום המצורף לא היה מספיק כדי לתמרץ כורים.

2. דוגמה ספציפית לבעיות עסקה: עונת החגים של 2017 הדגימה את הבעיות הללו. העלייה בנפח העסקאות הובילה לעיכובים משמעותיים ולעמלות מופקעות עבור משתמשים רבים. הנה כמה ציוצים אמיתיים של משתמשים מאוכזבים מסוף 2017. 
   • @ChrisPacia עמלת ביטקוין עבור גודל חציוני tx = $30.72 20 בדצמבר 2017
   • @beijingbitcoins עמלת העסקאות הממוצעת של Bitcoin Core עלתה בכמעט 600% בשבועיים האחרונים בלבד. זה לא בר קיימא. 21 בדצמבר 2017
   • @ErikVoorhees בתשלום של $40, עברנו הרבה מעבר לקפה. אפילו רכישה של $250 עכשיו לא הגיונית עם ביטקוין. 21 בדצמבר 2017
3. השפעה על קמעונאים ואתרי אינטרנט: תנאי העסקאות הלא מעשיים גרמו למספר רב של קמעונאים ואתרי אינטרנט גדולים לשקול מחדש או להפסיק לקבל ביטקוין כאמצעי תשלום. במיוחד:
   • Steam: פלטפורמה פופולרית להפצת משחקים דיגיטליים, הפסיקה לקבל ביטקוין בדצמבר 2017 עקב עמלות גבוהות ותנודתיות.
   • Stripe: חברה לעיבוד תשלומים, סיימה את התמיכה בביטקוין באפריל 2018, תוך שהיא מציינת זמני עסקה איטיים, עמלות גבוהות ופחות מקרי שימוש.
     • להלן ציטוט ישיר מ-Stripe המסביר את החלטתם להפסיק להשתמש בביטקוין לתשלומים: "במהלך השנה-שנתיים האחרונות, כשהגיעו למגבלות גודל הבלוק, הביטקוין התפתח להיות מתאים יותר להיות נכס מאשר להיות אמצעי לְהַחלִיף. לאור ההצלחה הכוללת שהשיגה קהילת הביטקוין, קשה להתפלפל עם ההחלטות שהתקבלו לאורך הדרך. (ואנחנו בהחלט שמחים לראות כל פרויקט חדשני ושאפתני מצליח כל כך.) אבל זה כבר לא אפשרי לתמוך בביטקוין כאפשרות תשלום."
   • מיקרוסופט: עצרה זמנית את תשלומי הביטקוין בינואר 2018, תוך ציון אותן חששות כמו חברות אחרות. מאוחר יותר הם חידשו את התמיכה בביטקוין.
   • Fiverr: שוק מקוון לשירותי פרילנסרים, הפסיק לקבל ביטקוין בפברואר 2018 עקב העמלות הגבוהות וזמני העסקאות האיטיים.
   • Expedia: אתר להזמנת נסיעות, הפסיק לקבל ביטקוין ביוני 2018, תוך ציון אותן סיבות כמו חברות אחרות.
   • Reddit: הפורום המקוון הפופולרי הפסיק לקבל תשלומי ביטקוין עבור Reddit Gold במרץ 2018, תוך ציון העמלות הגבוהות וזמני העסקאות.
4. השפעת ג'וי איטו ומעבדת המדיה של MIT: ג'וי איטו, כמנהל מעבדת המדיה של MIT, השפיע על קהילת הביטקוין באמצעות יוזמת המטבע הדיגיטלי (DCI) של המעבדה. ה-DCI היה מעורב במגוון פרויקטי מחקר ופיתוח הקשורים למטבעות קריפטוגרפיים. הקשר של Joi Ito עם Digital Garage, שמימן את DCI, גרם לכך שהוא השפיע בעקיפין על הפיתוח של ביטקוין. ה-DCI תמך במפתחי ליבת ביטקוין בולטים כמו ולדמיר ואן דר לאן וקורי פילדס, שמילאו תפקידים קריטיים בעדכון ושכלול בסיס הקוד של ביטקוין, כולל יישום של Segregated Witness (SegWit). לא אפרט על SegWit במאמר זה, אלא רק אגיד בקצרה ש-SegWit היה שינוי טכני שהיה קריטי בהפיכת הביטקוין מאמצעי החלפה (מזומן דיגיטלי) לחנות בעלת ערך (זהב דיגיטלי). 
5. ההערות הציבוריות של ג'פרי אפשטיין על ביטקוין ב-2017: על רקע בעיות קנה המידה של ביטקוין והמעורבות של Joi Ito ו-DCI של MIT Media Lab, המאמר "מממן מיליארדר שוקל את עתיד הביטקוין" מאת Dylan Love, שפורסם על ידי ה-Next Web ב-10 באוקטובר 2017, מקבל משמעות נוספת. הצגתו של ג'פרי אפשטיין את הביטקוין כמאגר של ערך יותר מאשר מטבע משקפת את הנרטיב המשתנה של זהותו של הביטקוין בתקופה זו - שינוי במקביל ליישום של SegWit ולוויכוחים המורחבים. השינוי הזה מתיישב עם התקופה שבה מעבדת המדיה של MIT, במימון עקיף על ידי אפשטיין, הייתה מעורבת בפיתוח הביטקוין, מה שהוביל לקישורים ספקולטיביים לגבי ההשפעה הפוטנציאלית של אפשטיין על התפתחות הביטקוין.

ההתפתחויות ב-2017 הדגישו את אתגרי המדרגיות של ביטקוין ופתחו בחיפוש אחר החלטות. למרות ש-SegWit הוצגה כדי לטפל בחלק מהנושאים הללו, הוויכוח על מדרגיות הביטקוין נמשך, כאשר הקהילה עדיין מחפשת פתרונות ברי קיימא לניהול נפח עסקאות הולך וגדל ביעילות.

מה כל זה אומר?

הנה עיקר המצב:

1. הפדרל ריזרב ביצע שלושה פיילוטים מוצלחים של CBDC בשיתוף עם מעבדת המדיה של MIT.
2. ג'וי איטו, יו"ר מעבדת מולטימדיה של MIT, קיבל מימון ישירות מג'פרי אפשטיין וגם ממקורות אחרים, כמו ביל גייטס, דרך אפשטיין. רבות מהתרומות הללו סומנו כאנונימיות.
3. במקביל, ה-DCI סיפק כספים למפתחים כמו ולדימיר ואן דר לאן וקורי פילדס, שהשינויים שלהם הפכו את הביטקוין ממערכת מזומנים דיגיטלית עמית לעמית לחנות של ערך.
4. במקביל, ג'פרי אפשטיין אמר את דבריו הפומביים היחידים על ביטקוין, והתייחס אליו במפורש כאל מאגר של ערך ולא כמטבע.
5. בעקבות שחרורו של ניו יורקר סיפור המפרט את מעורבותו של איטו עם אפשטיין, איטו התפטר תוך יום. בתגובה, MIT שינתה את מדיניותה והתחייבה לתרום סכום שווה ערך לכספים שהתקבלו מכל קרן אפשטיין לארגון צדקה התומך בקורבנות של התעללות מינית.

האם יש לנו ראיות חותכות הקושרות את המימון של אפשטיין ישירות לטייסי ה-CBDC או להפיכת הביטקוין מאמצעי חליפין לחנות של ערך? לא, לא ישירות. למעשה, רוב הפיילוטים של CBDC החלו לאחר שאפשטיין נעצר בפעם האחרונה ב-6 ביולי 2019. אני בספק אם אפשטיין הייתה מעורבת כלשהי עם Project Cedar או Regulated Liability Network. עם זאת, פרויקט המילטון הוכרז בשנת 2020 (כנראה שהמימון היה מסודר לפני ההכרזה). 

עם זאת, ברור שהאמריקאים צריכים להיזהר מההתקדמות בפיתוח ה-CBDC, כוונותיו של הנשיא ביידן ליישם אותם, ולשמור על ספקנות בריאה לגבי כוונותיהם ומעורבותם של ג'וי איטו, מעבדת המולטימדיה של MIT וג'פרי אפשטיין בכל הנוגע לפריסה. של CBDCs והגבלת היכולות של ביטקוין.

אני מתכוון להמשיך ולחקור את התחום הספציפי של המימון הפוטנציאלי של אפשטיין לפרויקט המילטון (המחליף מזומן) וכן את SegWit (שהפך את הביטקוין ממזומן דיגיטלי לזהב דיגיטלי). בדיוק כשהביטקוין זכה לאימוץ כחלופה לדולר, הוא הוחנק. זמן קצר לאחר מכן, הושק פרויקט ליצירת אלטרנטיבה CBDC בשליטה ממשלתית. בהחלט נושאים שראויים לחקירה נוספת. 

כדי להיכנס לעומק על רבים מהנושאים הללו, עיין בספר שלי, The Final Countdown. הוא מתאר עתיד דיסטופי פוטנציאלי שעוצב על ידי CBDCs ומערכות אשראי חברתי. הוא דן בהתקדמות הגלובלית של CBDCs, הקריסה הקרובה של הדולר ומטבע הפיאט בכללותו, ומציג אמצעים מוחשיים למניעת CBDCs על ידי אימוץ ושימוש במטבעות קריפטוגרפיים, זהב וכסף בשמירה עצמית עבור עסקאות בתוך כלכלה מקבילה.