האם מיסוך לילדים בבית הספר עובד?

ילדים בקליפורניה, ניו יורק, אילינוי ומספר מדינות אחרות נדרשים ללבוש מסכות פנים כל יום בבית הספר. כמעט 40% מילדי בתי הספר ברחבי הארץ נדרשים לעשות זאת. מדינות אחרות משאירות את זה לפי הכללים המקומיים, מה שאומר שכמחצית מהילדים במדינה לובשים מסכות פנים כל יום, מתרחקים חברתי, אוכלים ארוחת צהריים בחוץ ומבצעים אתלטיקה במסכות. 

קרוב ל-30% מכל בתי הספר מנועים מבחינה חוקית מיישום מנדטים, או עומדים בפני אתגרים משפטיים תלויים ועומדים להגבלות, מה שאומר שמעט במדינות אלו מטילות הגבלות כמו שראינו בשנים 2020-2021. להלן מדינות אלה עם ובלי דרישות מסכות פנים בבתי ספר.

יש שני דברים שכמעט ודאי ידהימו את רוב ההורים ברחבי הארץ. הורים רבים במדינות כמו קליפורניה או אילינוי עם מנדטים על מסכות יהיו כנראה מזועזעים עד כמה פרוטוקולי בית הספר נורמליים בטקסס, פלורידה, יוטה, איווה ומדינות אחרות מוצגים בירוק כהה או כתום. אלה עם ילדים בגיל בית ספר במדינות הירוקות יהיו המומים לגלות שאלו בכחול דורשים מהילדים ללבוש מסכות פנים בבית הספר, להתרחק מבחינה חברתית ולאכול בחוץ בקור או בגשם.

חלק מהאוניברסיטאות דורשות מהסטודנטים ללבוש מסכות כשהם בקמפוס, אפילו בחוץ, כולל אוניברסיטת דרום קליפורניה ואוניברסיטת אריזונה.

נגיף הקורונה (COVID-19) מתגבר כעת בכל רחבי הארץ. למרבה המזל, שילוב של גרסה פחות קטלנית, חסינות משוחזרת וחיסונים מונעים מרבים מהמצבים החמורים ביותר שראינו בעבר. אתה יכול לראות למטה שהבדיקות החיוביות זינקו במהלך השבועות האחרונים. מדוע כל כך הרבה אנשים שאינם חולים ממתינים בתורים ארוכים ונבהלים לקנות בדיקות בבית הוא נושא למאמר אחר, אבל ברור שמיליונים נדבקים כעת ב-COVID-19:

בהסתכלות על קיבוץ המדינות (CA/OR/WA/IL/NY/DE/MA/CT/NJ/MD/NV/NM/VA/RI) עם מיסוך נדרש בבתי ספר בהשוואה לאלו ללא מנדט מסכה (UT /FL/AZ/TX/OK/MO/IA/AR/TN/SC), שבהם מעט מאוד תלמידים לובשים אותם, אנו רואים מגמות כמעט זהות, ולאלה עם מעט מיסוך עד ללא מיסוך יש שיעורי מקרה נמוכים יותר: 

שיעור הבדיקות החיוביות לילדים דומה כעת בכל חלקי הארץ, כ-20% מכלל הבדיקות החיוביות בשלוש קבוצות הגיל 0-17 המוצגות להלן. זה בערך אותו הדבר ללא קשר למזג האוויר (עונתיות) או הגבלות:

זה גרם לנו לתהות. האם ההגבלות של בית הספר בחלק מהמדינות פועלות? לא מדובר במקרים; מקרים הם באמת תוצר של התפשטות בקהילה וכמה בדיקות אנחנו עושים. זה על מחלה. האם יותר ילדים מתאשפזים בגלל או עם COVID-19 במדינות עם פרוטוקולים רגילים של בית ספר מאשר אלו שדורשים מסכות פנים?

פנינו לג'וש סטיבנסון (@ifihadastick בטוויטר), שהפיק שוב ושוב ניתוח נתונים מדהים לאורך המגיפה. להלן מה שהוא חשף. זהו אוסף מקורי שלא תראה בשום מקום אחר. עבור המדינות הדורשות מסכות, אשפוזי ילדים ב-COVID-19 עומדים על ממוצע של 4.23 לכל 100,000 ילדים:

עבור המדינות שאינן מתירות מנדטים של מסכות פנים (או קרובות לא לחייב), אשפוזי ילדים ב-COVID-19 עומדים על ממוצע של 4.90 לכל 100,000 ילדים:

שיעור האשפוזים כמעט זהה. אין הבדל ניכר בין תוצאות של זיהום או אשפוז עבור ילדים בקהילות שבהן נדרשות מסכות פנים בבית הספר לבין אלה שבהן כיסוי פנים הוא אופציונלי.

ילדים צריכים להיות בבית הספר עם פרוטוקולים רגילים. הם צריכים להיות בכיתה ללא מסכות, ללא חוצצי פרספקס, להתרועע בזמן שהם אוכלים ארוחת צהריים ולהשתתף בספורט ללא מסכות פנים. ההיגיון אומר לנו זאת בבירור, והנתונים הללו מוכיחים באופן מוחץ שאין שום תועלת בריאותית לחייב ילדים לחבוש מסכות פנים בבית הספר.