כיצד טיפלו המדינות בקוביד?

יוטה, נברסקה וורמונט: A+. 

פלורידה, דרום דקוטה, מיין: א. 

קונטיקט, מסצ'וסטס, מרילנד: D. 

קליפורניה: F. 

ניו יורק, ניו ג'רזי, מחוז קולומביה: F-. 

לאחר יותר משנתיים מאז התפרצות קוביד-19 בארצות הברית, הגיע הזמן לניתוח סופי של תוצאות בריאות הציבור על בסיס מדינה למדינה. זה מה נייר העבודה החדש הזה שפורסם על ידי הלשכה הלאומית למחקר כלכלי מבקש לעשות. 

מחבריו פיל קרפן, נשיא הוועדה לשחרור השגשוג, סטיבן מור - כלכלן בקרן הריטג', ופרופסור וכלכלן ראשי מאוניברסיטת קייסי מאוניברסיטת שיקגו במהלך ממשל טראמפ, אולי נראים כמו פרטיזנים, אבל הניתוח שלהם נכון. הם משתמשים בשלושה גורמים שכולם צריכים לדאוג מהם: תוצאות בריאות הציבור הנמדדות לפי שיעורי תמותה מותאמים, ביצועים כלכליים ושמירה על בתי ספר פתוחים. הם מסיקים שלנעילות לא הייתה כמעט השפעה ניכרת על הפחתת מקרי המוות מקוביד, אך הובילה לפגיעה משמעותית בכלכלה ובניסיון החינוכי. 

משתנים מבוססי אפקטים אלו הם חלק מהנושאים ההגיוניים והתוצאתיים ביותר שיש לקחת בחשבון, אשר שונים באופן משמעותי מ דוח UC Berkeley בשנת 2021. הדוח הציב מדינות כמו קליפורניה בראש ודרום דקוטה בתחתית. הדו"ח מדד את תגובות המדינה על סמך ספירת מקרים, שיעורי תמותה ושיעורי בדיקות. למעשה, הדו"ח ניסה למדוד את המאמץ שמפעילה ממשלת מדינה כמדד למצוינות במקום לקחת בחשבון את ההשלכות החברתיות הסופיות. 

חלקם מתחו ביקורת על המערכת הפדרליסטית האמריקאית של 50 תגובות שונות לבריאות הציבור עבור 50 מדינות בודדות כבלתי עקבית בצורה מסוכנת. עם זאת, כל כך הרבה ניסויים שונים בבריאות הציבור מנעו מהמדינה ללכת בצורה עיוורת בכיוון הלא נכון וסיפקו ראיות אמפיריות לגבי האם הסיסמאות, הנרטיבים והגזירות של מערכת בריאות הציבור מחזיקים מים בפועל. 

מפחית תמותה 

הנעילה עשתה מעט אם בכלל כדי למנוע מקרי מוות מקוביד. זה מבוסס באופן נרחב שלנגיף לא אכפת מהחוק והוא ימצא דרך להתפשט ללא קשר לתגובת המדיניות. בעניין הנעילה והתמותה, מאמר זה בעצם מוסיף מסמר נוסף לארון המתים.

המחברים אספו והשוו נתוני תמותה מקוביד מכל 50 המדינות ו-DC ולא מצאו קשר בין קפדנות הסגר ומניעת מוות. יתר על כן, החוקרים מבקשים אשראי נוסף על ידי שליטה בנתונים הדמוגרפיים של האוכלוסייה. הסיבה לכך היא שאוכלוסיות פגיעות כמו קשישים ואלה עם תנאים קיימים כמו סוכרת והשמנה פגיעות משמעותית לקוביד-19. 

כתוצאה מכך, המחקר מסביר את המשתנים המבלבלים הללו שהם ברובם מחוץ לשליטה של ​​מדינה. לדוגמה, פלורידה ומיין הן שתיים מהמדינות העתיקות ביותר במדינה, מה שהופך אותן לפגיעות במיוחד לקוביד-19, בעוד שבמדינות כמו קליפורניה היו כמה מהאוכלוסיות הצעירות ביותר. הם גם מסבירים מצבים בריאותיים קיימים אשר מיישרים עוד יותר את מגרש המשחקים כאשר משווים את יעילות התגובה למגפה. התאמת פערי גיל אלה מדגישה באופן הולם את שיעורי התמותה הנמוכים יחסית במיין ובפלורידה ומדינות כמו קליפורניה מוזלות שגם בהן הייתה תמותה נמוכה אך גם אוכלוסיות צעירות יותר. 

ביצועים כלכליים וחינוכיים 

מעבר לשמירת המוות בשליטה, תגובה לבריאות הציבור חייבת למזער נזקים נלווים כדי למנוע יצירת משבר חדש לגמרי על המשבר הקיים. ביצועים כלכליים ושמירה על חינוך אישי ככל האפשר הם מדדים קריטיים מכיוון ששניהם נמצאים בקורלציה עם התוצאות הבריאותיות שלהם. 

זעזועים ממושכים באבטלה ובצמיחה יוצרים שלל השלכות רפואיות שליליות שמגבירים עודף מוות. הסיבה לכך היא שבניגוד לרעיון שאפשר פשוט לתייג כמה משרות חיוניות ואחרות כבלתי חיוניות, הריסת פרנסה כלכלית מובילה לרוב להשלכות אנושיות כמו שימוש בסמים ודיכאון. 

המחברים מודדים ביצועים כלכליים על ידי התמקדות בעלייה בשיעורי האבטלה והתאמה לתעשיות כמו תיירות ואנרגיה הרגישות להגבלות של מדינות ומדינות אחרות. לדוגמה, נבאדה ופלורידה הצליחו יחסית עם העלייה ה-23 וה-15 הנמוכה ביותר באבטלה, אך הן היו מדורגות במקום ה-50 וה-38 ללא ההתאמה. תיקון זה מסביר את העובדה שחלק מהענפים, כמו התיירות, כמעט ואינם בשליטתם של קובעי המדיניות של המדינה, כך שאחריות למנהיגים מקומיים על האבטלה בתחומים אלה תהיה מטעה ובלתי הולמת. 

לבסוף, המחברים מציינים נכון שהשארת ילדים בבית הספר היא גם מרכיב חיוני של חברה בריאה, כי אם אבטלה פוגעת במבוגרים, חוסר בבית הספר פוגע בנוער. החוקרים מציינים,

מחקר אחד מצא שסגירת בתי ספר בסוף שנת הלימודים הקודמת 2019-2020 קשורה ל-13.8 מיליון שנות חיים שאבדו. ניתוח NIH מצא שתוחלת החיים של בוגרי תיכון ארוכה ב-4 עד 6 שנים מאשר נושרים מהתיכון. ה-OECD מעריך שהפסדי למידה מסגירת בתי ספר בעידן המגפה עלולים לגרום לירידה של 3% ברווחים לכל החיים, וכי לאובדן של שליש שנה בלבד של למידה יש ​​השפעה כלכלית ארוכת טווח של 14 טריליון דולר.

באופן לא מפתיע, למדינות שהייתה להן הכי הרבה אבטלה, בדרך כלל מדינות נעילה, הייתה גם הכמות הנמוכה ביותר של לימוד אישי, לפי העיתון NBER. המחברים מדדו את הביצועים החינוכיים על סמך חלקם של לימוד אישי עם חצי קרדיט שניתן עבור שיעורים היברידיים. הדירוג של מדד זה כולל את האשמים הרגילים: וויומינג, ארקנסו, פלורידה בראש, קליפורניה, די.סי. ואורגון בחלק התחתון. 

איך אנחנו מפרשים את זה?

למרות שכמה מחקרים בסגנון כרטיס מדווחים כוללים גורמים כמו ספירת מקרים ובדיקות, מאמר זה מתייחס לדאגות האולטימטיביות של מוות, אבטלה וחינוך. 

אולי יש נושאים אחרים שיש לקחת בחשבון בעת ​​הערכת תגובת המדינה למגיפה. עם זאת, על הפחתת מקרי מוות, שמירה על אבטלה נמוכה ושמירה על השכלה אישית, הנתונים מדברים בעד עצמם. אי אפשר להכחיש שגורמים אלה מודדים כמה מסדר העדיפויות החשוב ביותר במהלך המגיפה. 

עם זאת, עלינו לזכור ששימוש במדדים מבוססי תוצאות אינו לוכד את הניואנסים, הטעויות וההישגים המרכיבים את התגובה למגיפה של מדינה. הוואי היא דוגמה קלה; באיזו מידה נובעים ביצועיו הטובים מתגובת הממשלה ועד כמה התוצאות נובעות מהגיאוגרפיה של האי? 

אותה שאלה לגבי ורמונט ומיין; כיצד מעמדם כמדינות צפון מזרחיות כפריות הופך את עבודתם לקלה או קשה יותר ממדינה עירונית יותר כמו ניו יורק או ניו ג'רזי? לפעמים, אנחנו פשוט לא יודעים למה מדינה הצליחה כל כך טוב או כל כך גרוע, במיוחד אם כל מה שאנחנו מתייחסים אליו זה מקרי מוות מקוביד.

יתר על כן, מדינות רבות אולי הצליחו יחסית טוב בדירוג הכללי, אך חוו רמה של זונות ופוליטיקה שהופכות את חיקוי הגישה שלהן למפוקפק. לדוגמה, בוודאי נרצה להימנע ממצב כמו המושל ויטמר ממישיגן ביצוע בלתי חוקתי תופס כוח או מושל דסנטיס של פלורידה מאיים על בתי ספר מקומיים לא לציית לצו הביצוע שלו נגד מסכות. 

ואז יש את אינספור מקרים של צביעות, כמו גאווין ניוסום מקליפורניה שהשתתף בארוחת ערב ללא מסכה בשיאה של המגיפה או המושלים הרבים שהטילו את אלה שהתנגדו לאמצעי בריאות הציבור שלהם אך עודדו מחאות צדק גזעני. התנהגות כזו מעידה על מנהיגות לא רצויה אך אינה כלולה בצורה מסודרת במחקר מבוסס תוצאות. עם זאת, שום דירוג לא יכול להיות מושלם וגם לא סביר שאפשר לכלול את כל המשתנים שנכנסים לתגובה מוצלחת של בריאות הציבור. 

המסקנות העיקריות שנגזרו מנייר עבודה זה הן שהנעילות עשו מעט מאוד אם בכלל כדי להקל על מקרי המוות של Covid-19, במיוחד כאשר לוקחים בחשבון הבדלים בנתונים הדמוגרפיים שנותנים למדינות מסוימות יתרון ולחלקן חיסרון. 

יתר על כן, המדינות ששמרו על חינוך אישי ועל אבטלה נמוכים עשו זאת מבלי לסכן את אזרחיהן יתר על המידה. בסופו של דבר כרטיס הדו"ח הזה זכה למדינות ששמרו על מקרי מוות מקוביד נמוכים אך גם הצליחו להפחית את האבטלה ושמרו על בתי ספר פתוחים. עמידה בכל שלושת הקריטריונים מסמלת שמדינה לא יצרה יותר משבר בריאות הציבור על משבר קיים.