איפה היו נאומי קוביד הגדולים?

שקול את המילים האלה מ-1933 של פרנקלין ד' רוזוולט כתובת פתיחה לאמריקאים. 

"הרשו לי להצהיר על האמונה הנחרצת שלי שהדבר היחיד שאנחנו צריכים לחשוש ממנו הוא הפחד עצמו - טרור חסר שם, חסר היגיון, לא מוצדק שמשתק את המאמצים הדרושים להמיר נסיגה בהקדמה."

רוזוולט המשיך והצהיר כי האושר "טמון בשמחת ההישג, בריגוש של מאמץ יצירתי" והתחייב להפעיל אנשים. נאומו צלצל באומץ ובאופטימיות. זה עורר השראה ואיחד. כמעט מאה שנה מאוחר יותר הוא לא איבד את כוחו.

אותה הוד החדיר את המפורסמים של וינסטון צ'רצ'יל דווח לבית הנבחרים ב-4 ביוני 1940. "נילחם בחופים, נילחם בשטחי הנחיתה, נילחם בשדות וברחובות, נילחם בגבעות", הכריז. הנאום פועם בספציפיות, הגלים המתגלגלים של "נילחם" מרימים אותו לתחום השירה.

כתמיכה במטרה שונה מאוד - שוויון לנשים - הפעילה הפוליטית בבריטניה אמלין פנקהרסט חישמלה איתה את תושבי הרטפורד, קונטיקט דיבור "חופש או מוות". מנובמבר 1913. "חיי אדם עבורנו הם קדושים, אבל אנחנו אומרים שאם יש להקריב חיים הם יהיו שלנו", אמרה. "לא נעשה את זה בעצמנו, אבל נעמיד את האויב במצב שבו הוא יצטרך לבחור בין לתת לנו חופש או לתת לנו מוות". זכויות הנשים היו מספיק חשובות לפנקהרסט כדי שהיא הייתה מוכנה להעלות את הסיכון לחיים עצמם.

מגיפת קוביד-19 היא אירוע פלנטרי מתקף, אבל נאומים בסדר גודל כזה הלכו למוות במהלך המשבר. היכן התחבאו הצ'רצ'ילים והפאנקורסטים של ימינו? מדוע אף אחד מהמנהיגים שלנו לא מצא את המילים לרומם אותנו ולעורר בנו השראה, להעביר צמרמורת בעמוד השדרה שלנו? במקום השראה, הוגשו לנו מגש אחר מגש של בנאליות, תביעות צדקניות או חוסר קוהרנטיות מוחלטת.

מבוכה של מילים

נתחיל עם דונלד טראמפ. אני חושד שאפילו תומכיו הנלהבים ביותר לא יכלו להתייחס לנאום בין החוזקות שלו. זֶה מחרוזת מילים, שזרם משפתיו ביולי 2020, מאפיין את מה שהיה לו לומר על קוביד במהלך כהונתו הנשיאותי:

"אנחנו הולכים לנצח את זה, כן. אנחנו הולכים לנצח את זה. ועם הזמן, אתה הולך להיות זה - זמן. אתה יודע, אני אומר, זה הולך להיעלם. והם אומרים, 'אוי, זה נורא'. הוא אמר - טוב, זה נכון. כלומר, זה הולך להיעלם. לפני שהוא ייעלם, אני חושב שנוכל לדפוק אותו לפני שהוא ייעלם".

סיימתי את טיעוניי.

לא שג'ו ביידן זוכה בנקודות כלשהן עבור שיח קוביד. הנה קטע משלו נאום 9 בספטמבר 2021 על ההתקדמות של אמריקה במלחמה במגיפה:

"אפילו כשגרסת הדלתא 19 [sic] - COVID-19 - פוגעת במדינה הזו קשות, יש לנו את הכלים להילחם בנגיף, אם נוכל להתאחד כמדינה ולהשתמש בכלים האלה. אם נעלה את שיעור החיסונים שלנו, נגן על עצמנו ועל אחרים באמצעות מיסוך ובדיקות מורחבות, ונזהה אנשים שנדבקו, נוכל ונהפוך את הגל ב-COVID-19".

שאר הנאום שלו הציע עוד מאותו הדבר: להתחסן, לפעול לפי הכללים, לעשות את הדבר הנכון. למרות שהם פחות או יותר דקדוקיים, המשפטים שלו לא הצליחו לחלוטין להפתיע או לעורר השראה. 

הבה נפנה כעת לבוריס ג'ונסון, שחבט באותו תוף בתוכו נאום 19 ביולי 2021, יום החירות המיועד בבריטניה.

"למרות שאנחנו יכולים לראות את ההתלהבות של מיליוני צעירים לקבל את התקיפות שלהם, אנחנו צריכים אפילו יותר מבוגרים צעירים שיקבלו הגנה שתועיל מאוד למשפחה ולחברים שלכם - ולעצמכם. אז הייתי מזכיר לכולם שכמה מההנאות וההזדמנויות החשובות ביותר בחיים צפויות להיות תלויות יותר ויותר בחיסון".

כמו אינספור הצהרות אחרות מסוגו, נאומו של בוריס מעולם לא עלה מהטקטיות לטרנסצנדנטיות.

בקנדה, בינתיים, ראש הממשלה ג'סטין טרודו שאב כנראה השראה מהסט הקדם-בגרתי כאשר תיאר את קוביד-19 כ"מגיפה עולמית שממש מבאסת" כתובת סתיו 2020. אמן הקלישאה המעצבנת, טרודו לא יכול היה להתאפק מהנאום "נעבור את זה" ו"ימים טובים יותר לפנינו". צ'רצ'יל לא היה מאשר.

זה מחמיר. במהלך א ראיון טלוויזיה בדצמבר 2021, טרודו צייר את "הבלתי מחוסנים" במשיכת מכחול זועמת אחת: "הם לא מאמינים במדע/קידמה ולעיתים קרובות הם מיזוגיניים וגזענים". בא מהבחור מי צבע כהה משופשף על פניו ביותר ממסיבת תחפושות אחת, ההאשמה נוטפת אירוניה לא מכוונת.

נשיא צרפת עמנואל מקרון משתמש ככל הנראה באותו ספר משחק כמו טרודו, המשלב שפת קדימון עם אצבע נוזפת בשפה ראיון בינואר 2022 עם Le Parisien: "לגבי הלא מחוסנים, אני מאוד רוצה לעצבן אותם. ונמשיך לעשות זאת, עד הסוף. זו האסטרטגיה". אני חייב לתת לבחור נקודות על כנות, אם שום דבר אחר.

אם כבר מדברים על יחס לילדות, ראש ממשלת ישראל נפתלי בנט וקדמו, בנימין נתניהו, ראו לנכון להכות זה את מדיניות המגיפה של זה ביולי 2021. מושב מליאת הכנסת. "אנחנו מצליחים לתקן את מה שנטשת", אמר בנט. "איך הצלחת להרוס כל כך הרבה בזמן כל כך קצר במאבק נגד הקורונה?" נתניהו ירה בחזרה. במהלך משבר בסדר גודל של קוביד, אפשר לקוות שמנהיגים פוליטיים ידגמו את שיתוף הפעולה שהם מצפים בוחריהם, אבל נקודות פוליטיות שלטו ככל הנראה את היום.

חוסר הרהיטות הזה של המנהיגים הפוליטיים שלנו, למרות שהוא מאכזב, לא צריך להפתיע. מתחילת המגיפה, יועצי בריאות הציבור משכו בחוטים. הפוליטיקאים פשוט עשו כרצונם, והגיעו לקלישאות חסרות משמעות כמו "עקבו אחרי המדע" כדי לתמוך בהחלטותיהם. 

בהיעדר החשיבה הגדולה והאמונות הפנימיים כדי לבצע שיחות קשות, מנהיגינו לכאורה נתנו לעצמם להידחק על ידי מדענים שלא הבינו את רעיונותיהם. גם לא היה להם אומץ לאזן אותם עם מדדים אחרים של בריאות חברתית. ערבבו את הפחד להכעיס את ההמון הטוויטר ותקבלו מתכון לנאומים ביישנים וחסרי השראה.

הזדמנויות שהוחמצו

An ניתוח נאומים שנעשו על ידי ראשי מדינות במהלך המגיפה, פורסם ב- כתב העת הבריטי לרפואה בשנת 2021, חשף חמישה נושאים עיקריים על פני סך של 122 נאומים: רווחה חברתית ואוכלוסיות חלשות, אחריות ופטרנליזם, לאומיות, כלכלה וסיוע פיננסי, וערעורים רגשיים. בגדול, הדוברים התמקדו בפגעי הנגיף ובצורך להציל חיים, אך העלימו את הנזקים של הקפאת מסגור פעילויות החיים. הם הבטיחו הקלה כלכלית, אך לא הכירו באובדן החלומות המלווה בסגירת עסק או סיור קונצרטים שהופסק. הם הציעו תמיכה בירידה בבריאות הנפשית, מבלי לציין את מקורה.

מעל לכל, הם אמרו לאנשים לפחד: "תתנהג כאילו יש לך COVID-19," אמרה ג'סינדה ארדרן, ראש ממשלת ניו זילנד, כשמדינתה נכנסה לנעילה הראשונה שלה. "כל צעד שאתה עושה אז מהווה סיכון למישהו אחר." באוסטרליה, ראש הממשלה של ויקטוריה, דן אנדרוז, הגביר את הווליום אפילו גבוה יותר ציוץ 2020 באוגוסט: "הנגיף הזה מרושע. זה לא מפלה. זה לא מפסיק. וצעיר או מבוגר - ההשפעות שלו הן אכזריות ועלולות לכל החיים". הקביעה כי "הנגיף אינו מפלה" עוקפת בבירור מול קוביד-19 פרופיל סיכון מפולח, מה שמקשה על ההימנעות מהמסקנה שאנדרוז מקפיץ פחד ללא תמורה. זה הוגן לומר שהוא ומנהיגים אחרים כשלו באחד מתפקידיהם הקריטיים: שמירה על רוגע.

כל כך הרבה נאומים, כל כך הרבה טעויות. כל כך הרבה הזדמנויות שהוחמצו.

דוברים טובים מחדירים את שומעיהם ברוגע ואומץ. הם מזמינים אנשים לפעול יחד, תוך הכרה בכך שכל אדם מתמודד עם נסיבות שונות. הם לא מביישים אנשים על כך שיש להם צרכים אנושיים. הם לא עושים שעיר לעזאזל קבוצות מסוימות. מעל לכל, הם מתמודדים עם מציאות קשה. הם מבינים שאי אפשר לקבל הכל במשבר, וכדי לשלם לפיטר אולי תצטרך לשדוד את פול. הם אומרים את החלקים השקטים בקול רם.

רונלד רייגן סימן את התיבות האלה כשהוא נתן את שלו כתובת לאומה [ארה"ב). בעקבות הפיצוץ של מעבורת החלל צ'לנג'ר ב-1986. בעודו מתאבל על אובדן החיים, הוא נכנס באומץ לשטח הרעוע מבחינה מוסרית של פשרות. "אני יודע שקשה להבין", הוא אמר, פנה לתלמידי בית הספר של אמריקה, "אבל לפעמים קורים דברים כואבים כמו זה. הכל חלק מתהליך של חקר וגילוי. הכל חלק מלקחת סיכון והרחבת אופקי האדם. העתיד אינו שייך לבעלי לב חלש; זה שייך לאמיצים." לחיות באומץ יש סיכון, הוא אמר לארצו, אבל זה גם נותן לחיים את המשמעות העמוקה ביותר שלהם.

מבין מנהיגי העולם של היום, אנגלה מרקל, קנצלרית גרמניה שפרשה לאחרונה בדימוס, כנראה הייתה הכי קרובה לקלוע בניואנסים כאלה. בתחילת המגיפה היא נתנה א נאום לאומי שהכיר במורכבות המוסרית של ההחלטה לסגור מדינה: "הרשה לי להבטיח לך שעבור מישהו כמוני, שחופש הנסיעה וחופש התנועה עבורו היו זכות שנלחמה קשה, הגבלות כאלה יכולות להיות רק מוצדקים אם הם הכרחיים לחלוטין. אסור להציב אותם בקלילות בדמוקרטיה וצריכים להיות זמניים בלבד. אבל הם חיוניים כרגע כדי להציל חיים". 

אבל ראיית הזווית הרחבה של מרקל התכווצה במהלך המגיפה. "אני שוב מבקשת ממך בתוקף לקחת את הנגיף המסובך הזה ברצינות", אמרה בה פודקאסט סופי לפני שעזבה את תפקידה בסוף שנת 2021. היא המשיכה והודתה "לאלו שסבירים ומבינים בתקופה הקשה הזו [ונצמדים לכללים כדי להגן על עצמם ולדאוג לאחרים". 

האזהרות של מרקל - קח את הנגיף ברצינות, פעל לפי הכללים - אולי פגעו במטרה בתחילת 2020, אבל על סף 2022 הם נשמעו עייפים ועמוסים. כשהיא ירדה מהבמה העולמית, היא החמיצה הזדמנות חשובה להרהר במתח המורכב מבחינה מוסרית בין סיכונים ויתרונות או להציע חזון בר-קיימא יותר ככל שהנגיף הופך להיות אנדמי. 

אחרי שנתיים של רטוריקה מפצלת ומציינת אצבעות מצד המנהיגים הנבחרים שלנו, אנחנו צריכים שינוי לא רק במדיניות, אלא גם בפרוזה. אנו זקוקים למנהיגים שיעבירו את מיני הנאום האמיצים והמתנשאים שהובילו מדינות תהפוכות חברתיות גדולות בעבר. אנו זקוקים למילים שמתעמתות באומץ עם הדילמות שחושפת המגיפה: האיזון בין חיים לחיים, בין הקרבה קולקטיבית לצרכים אינדיבידואליים, בין כבוד לנגיף לבין פחד משתק ממנו. אין סיבה קטנה להאמין שמילים כאלה מגיעות, אבל אפשר לקוות.