האם זה פשע להיחשף?

תאר לעצמך שחזרת לגן.

אתה יושב על השטיח, מקשיב למורה קורא ספר סיפורים. לפתע, האחות קוראת לכיתה. "גברת. ג'ונס? אתה יכול לשלוח את בובי למשרד הבריאות מיד?"

אתה לא חולה, ואתה לא לוקח שום תרופות בבית הספר כמו חבר שלך מייקל. למה אתה צריך ללכת לאחות?

כשאתה מגיע, האחות אומרת לך שמישהו אחר בכיתה שלך חלה במחלה שנקראת RSV. היא לא יכולה לומר מי, אבל היא יודעת שאתה יושב לידו בארוחת הצהריים. אז אולי הוא נתן לך RSV, גם אם אתה עדיין לא מרגיש עצבני. 

היא שמה אותך בחדר נפרד, עם מסכה, עד שאמא שלך יכולה לבוא ואתה לא יכול לחזור לבית הספר במשך 5 ימים, כי אם אתה חולה, אתה עלול לחלות ילדים אחרים. 

מהר קדימה לימי התיכון שלך...

אתה בשיעור מתמטיקה התקופה החמישית שלך, יושב בשורה האחרונה. האחות נכנסת בדיוק כשהמורה אומרת להוציא את שיעורי הבית של אתמול. היא רוכנת ולוחשת, "אני צריכה שתבוא איתי. היית בקשר הדוק אתמול במהלך הלימודים עם מישהו שנראה חיובי לשפעת. לא קיבלת חיסון נגד שפעת, אז תצטרך ללכת הביתה".

אין לך מושג על מי היא מדברת - והיא לא תספר לך איך מישהו החליט שאתה בקשר עם האדם הזה, או למה זה חשוב. אתה לא חולה ואתה לא צריך לעזוב.

"אני רוצה להישאר בכיתה," אתה לוחש.

"לא, אתה חייב לבוא איתי," היא מתעקשת.

"יש מבחן מחר. אני צריך להישאר," אתה נגד.

האחות עוזבת. חמש דקות לאחר מכן, שני מאבטחים ודין נכנסים פנימה. עכשיו זה שלושה מול אחד; אין לך ברירה. הם מלווים אותך החוצה, מתקשרים להורים שלך, ואתה לא יכול לחזור עד שבוע הבא בתנאי שתציג בדיקת שפעת שלילית.

---

הלוואי שהתרחישים האלה היו בדיוניים, אבל הם לא. כל אחד מהם הוא הסיפור האמיתי של ילד ונער, בהתאמה, בשיקגולנד, משנת הלימודים הזו. כפי שאתם יכולים לנחש, המחלה שכל תלמיד היה "אשם" בחשיפה אליה הייתה ה-Covid-19 הניתן לשרוד.

הלוואי שאלו היו התלמידים היחידים שזה קרה להם בשנתיים האחרונות. למרבה הצער, מיליוני ילדים ברחבי המדינה נאלצו בנפרד להסגר באותו אופן - חלקם שוב ושוב למשך למעלה מ-40 יום או יותר בסך הכל. הם לא עשו שום דבר רע; הם לא ביצעו פשע. ברוב המקרים, הם נשללו מהליך הוגן וזכויות הגנה שוות, פשוט בגלל היותם באותו מרחב אווירי כמו בן גילם שנבדק חיובי ו/או חלה במה שהוא וירוס נשימתי בסיכון נמוך עבור כמעט כל הילדים .

החוק וקוד המחלות המדבקות במדינתי (אילינוי) כן לֹא לתת לבתי ספר את הסמכות העצמאית "למצוא" קשרים קרובים, או לומר לילדים לא חולים להישאר בבית. רק משרדי בריאות מקומיים יכולים להוציא צווים כאלה לאדם, שיכול להתנגד לצו ולפנות בפני שופט.

למרבה הצער, חודשים של פקודות ביצוע בלתי חוקיות, דרכים לעקיפת רשויות, מועצות בית ספר מפחדות וייעוץ משפטי לא הגון הטעו את ההורים ואת הציבור הרחב לגבי גבולות היכולת של הממשלה להגביל את חופש התנועה - כולל בזמן מגיפה. ברוב המקומות (כולל אילינוי), אנחנו לא רק צריכים פקידים ממונים ונבחרים כדי לציית לחוקים הקיימים, אנחנו צריכים חוקים חדשים שמבטיחים שלא ניתן למנוע מילדים חינוך אישי מכיוון שהם עלולים לפתח סימפטומים של מחלה.

האמת היא, מעקב אחר מגע והסגר חשיפה מיועדים להתפרצויות מקומיות מאוד הכוללות אנשים חולים ומחוללי מחלות, שאינם מוטסים, עונתיים ואנדמיים. למיטב ידיעתי, אין הוכחה לכך ששתי האסטרטגיות היו קריטיות לשמירה על ילדים בבתי ספר במהלך המגיפה הזו. נתונים לאחרונה לאור לפי הערכת ה-CDC כי למעלה מ-75% מהילדים ובני הנוער האמריקאים נדבקו ב-SARS-CoV-2 נכון לדצמבר 2021. (מרטי מאקרי מציין בצדק שהנתון הנוכחי קרוב יותר ל-90%). 

כל בית ספר או מחלקת בריאות שעדיין מעמידים פנים שקוביד הוא קטלני לילדים בריאים - או שאפשר למנוע את התפשטות הצטננות - הוא או אינטרסנטי או הוזה עמוקות.

העדויות להשפעות ההרסניות של הרחקת ילדים מבית הספר - או באמצעות סגירות של בניינים שלמים או אי הכללות בודדות - ימשיכו לעלות. אני צופה שתביעות ייצוגיות יוגשו בסופו של דבר, אבל לעת עתה, ההורים חייבים לדרוש מבתי הספר שלהם להפסיק להאשים ילדים בחשיפה.

פורסם מחדש מאת המחבר ערכת משנה