המשחק נבנה נגד עסקים קטנים 

לפני הרבה מאוד זמן, בעידן של טפסי החזרי מס מנייר למסי עסקים ממלכתיים, קראתי במקרה, אולי יותר מבעבר, כמה מטפסי המס של מדינת וושינגטון שמילאתי ​​לצורך התרגול שלי. אני בטוח שקראתי את הפריט הזה יותר מפעם אחת, אבל איכשהו הוא הגיע לרמת התודעה הזו שהפעילה פעולה. 

פעולה פירושה קריאה לישות מס של המדינה. שיחה כזו דורשת חילוף מחשבה משמעותי לפני הרמת הטלפון.

בטופס המקורי הישן הזה ובטפסי האתר עכשיו, אני די בטוח, למשרד ההכנסות הייתה ויש שורה המציעה את הזמינות של ניכוי מס עבור הוצאות מחקר ופיתוח.

אני מבין שאני לא מכון סאלק. אני מבין. אני במשרה מלאה פרטית, אבל עדיין הצלחתי לפרסם כמה מאמרים מקצועיים ולהגיש בקשה לכמה פטנטים. 

על סמך זה, אני מחמיא לעצמי בכך שאני מכנה את עצמי חוקר קליני. בהתחשב בחנופה העצמית שלי, ובהינתן אחר צהריים איטי לפני שנים אלו, מדוע לא אתקשר למחלקת ההכנסות של מדינת וושינגטון ואשאל אותם לגבי הניכוי עבור הוצאות מחקר ופיתוח? אולי אוכל להפחית קצת את חשבון המס. אז התקשרתי ושאלתי.

התשובה: "טוב, זה עבור חברות כמו בואינג."

תשובתי: "האם תוכל לשלוח לי את הטופס לנסות למלא בכל זאת?"

תשובתו: "אני מניח שכן. מה מספר הפקס שלך?"

האות הגיע לפקס שלנו והפקס התחיל לירוק נייר. ויריקה. ויריקה. בקושי היה לי מספיק נייר. שמתי קופסה על הרצפה כדי "לאסוף" את הדפים המגיעים. הרגשתי כמו לוסי ב עטיפת שוקולדים פרק של אני אוהב את לוסי. הקליפ הזה מספק תמונה די טובה שלי מנסה לתפוס דפים של טופס המס הנכנס עף מהפקס ובודק מדי פעם לוודא שמכשיר הפקס עצמו לא עומד לעלות בלהבות.

כשהפקס הנכנס סוף סוף פג וכשהסתכלתי על ערימת הנייר שנשלחה אליי, חישבתי במהירות שאין לי זמן לקרוא את הטופס, שלא לדבר על למלא אותו. לא משנה כמה ניכוי מס קיבלתי, הזמן שהושקע יהווה הפסד עצום. אם הייתי משלם לעצמי שכר מינימום עבור הזמן שהושקע בקריאה ובמילויו, הייתי מרוקן את חשבון העו"ש שלי. כל זה מניח שיכולתי לתרגם את הטופס למגוון האנגלית שלי.

ניכויי מס מחקר ופיתוח היו עבור בואינג, לא עבורי.

גם בתקופה ההיא, הגעתי לנקודה שיכולתי למלא טפסי מס רבעוניים של המדינה בצורה יעילה למדי, ולדעתי - בצורה מדויקת למדי, בין השאר לפי חוק. חזרה על הפעולות בכל רבע פירושה שבדרך כלל יכולתי ללחוץ לזיכרון ולפחות לשים לב אם אזור שמילאתי ​​בטפסים קודמים נותר ריק בטעות ברבעון זה. יכולת מילוי הטפסים המשופרת הזו צריכה להיות שימושית למדי. אני לא בטוח שלהרבה אנשים יש את אותה גישה לפתגם הישן "זמן זה כסף" כמו לאיש עסקים קטן שעושה טפסי מס משלו במדינת וושינגטון. 

יום אחד, קיבלתי טלפון במשרדי ממשרד ההכנסות של המדינה. מייד ליבי שקע מאז ההנחה תמיד היא שעשיתי משהו לא בסדר. למרבה המזל, איש הצוות שלי אמר לי שהם עושים רק סקר. 

הצעיר הנחמד לכאורה בצד השני של הקו ביקש מידע לגבי כוונת המחלקה לעדכן/לשדרג/לחדש את טפסי המס. התפוצצתי עליו. בלי לצרוח ככזה, אמרתי בכוח "לא! אתה לא מבין! יש לי רק כל כך הרבה זמן. אני עושה את הטפסים האלה בשורה אחת. תעזוב אותם! אתה מקשה על החיים שלי בכך שאתה משנה הכל!"

ואז הוא אמר, שוב, יפה מאוד ובשיחה, "אולי אנחנו צריכים לעשות תוכנית פרסום כדי להסביר את הטפסים החדשים." ירדתי כמו טיל. באותה תקופה המדינה עמדה בגירעון עצום. אני - בסדר, צרחתי קצת - השבתי "למדינה יש חוב של 2 מיליארד דולר - מיליארד עם B - ואתה רוצה שתהיה לך תוכנית פרסום??"

נפרדנו חברים. המדינה שינתה את הצורה שלהם, ואני למדתי מחדש, רק כדי ללמוד שוב כשהם שינו את המסים הרבעוניים לפורמט אינטרנטי. שרדתי. המדינה…. ובכן, היא המדינה.

בשתי הוויגנטיות האלה, אני חושב שאנחנו יכולים להרכיב הרבה מאוד על העמדה של עסקים קטנים בעיני הממשלה. 

לפי המינהל לעסקים קטנים, עסק קטן הוא כל עסק עם 500 עובדים או פחות. הלשכה למפקד האוכלוסין אומרת שעסק קטן הוא כל עסק עם בין 100 ל-1,500 עובדים והכנסות של עד 40 מיליון דולר. לפי המדדים האלה אני אפילו לא מדורג כמיקרו-עסק. אני ננו-עסק. זה אני וארבעה עובדים.

למרות ש-90 אחוז מהמשרות החדשות ו-85 אחוז מהפטנטים החדשים (אולי סטטיסטיקה ישנה) מגיעים מעסקים קטנים, ניכויים עבור מחקר הם עבור החבר'ה הגדולים. החבר'ה עם הלוביסטים. החבר'ה עם לוביסטים ששטופים במזומן. החבר'ה הגדולים מכתיבים את ניכויי המס או ה"תמריצים" שהם רוצים.

והזמן והמאמץ של איש עסקים ממש קטן לא משנה. לעסקים גדולים יש מחלקות הנהלת חשבונות. עד שנגיע לעונת המס האמיתית של ה-15 באפריל, אני מחלקת הנהלת החשבונות שלי. אני לא יכול להכתיב ניכוי שאני רוצה, ואני לא יכול לגרום למדינה לשמור על הטופס הישן שלה כי זה יותר קל לי. אין לי שום שליטה במדינה. המדינה מכירה אותי רק בתפקידי לגבייה והעברת כספי מיסים למדינה. 

אני מבין את חוסר התפקיד שלי במדינה. לא התייעץ איתי על ידי המושל לפני שהוא שלל ממני את זכויותיי עבור COVID. והמדינה מחזיקה ברישיון שלי להתאמן. זו אחיזת החנק שלהם, שבה הם השתמשו כדי להפחיד אותי ועל מתרגלים אחרים עד מאוחר בדיכוי הקורונה. 

הדיכוי הזה של שיטות הבריאות נעזר באנשים רגילים - המטופלים שלנו - שצרחו. לפני חיסוני COVID, אף אחד לא הכריח אותך ללכת לרופא או להשתתף בטיפול רפואי; אלא אם כן, כמובן, הפגנת התנהגויות פסיכוטיות שהיו מסוכנות מיד לרווחתך או לרווחתם של אחרים. 

אם הרופא מפחיד אותך או פוגע בך, אל תלכי. לעזוב. היו לי שני אנשים במהלך ה-COVID הסתכלו על כמה חלקים מודפסים שהיו לנו והציעו שהמסכות לא כל כך נהדרות והם עשו את זה. האיש הניד בראשו ויצא החוצה. אני לא חושב שהוא הסגיר אותנו מכיוון שלא קיבלנו שביתה רביעית. אבל, אני מכבד את העקביות האינטלקטואלית שלו שהם הלכו. אין דרך לדעת אם הם הסגירו אותנו מאז; בתחום צווחת COVID, אינך רשאי לדעת מי המאשים שלך ולכן אסור לך להתמודד עם המאשים שלך. 

אני ממשיך להיאבק כדי להבין את התגובה - כמו גם את הצרחות - של אנשים רגילים לעריצות ההשבתה ולהרס של עסקים קטנים מאוד שהביאו לנו על ידי עריצות ההשבתה של COVID. השתיקה הכמעט מוחלטת על ההרס מעידה על הגישה הרווחת היא "וואו, עברנו את זה. בוא נמשיך הלאה. אנחנו צריכים להמשיך הלאה". 

במשרד שלי, מעט מאוד אנשים מעירים על עסקים קטנים שנמחקים. המעטים האלה שמגיבים יכולים להפוך לאנימציה, מה שאני מעריך. 

אולי שאר האנשים פשוט לא שמו לב. 

מקומית, מבשלת בירה נכשלה; הבעלים דיברו עם העיתון על תזמון גרוע. פיצה סגורה. בית קפה נסגר לשנתיים. רופא משפחה ידוע ומכובד שלח מכתב למטופליו שהוא לא יכול להרשות לעצמו את ההתאמות הכפויות ב-COVID וסגר את המרפאה שלו. חנות עודפים מיוחדת במינה במיליוני דולרים החליטה למכור הכל ולסגור במקום למכור לדור אחר.

זו ספקולציה טהורה שלי, כמובן, שהם יכלו למכור עסק של מיליוני דולרים בסביבה עסקית רגילה. אלה רק מה שהגיע לידיעתי ללא שום עבודת בילוש אמיתית. 

"נו טוב. אנחנו צריכים להמשיך הלאה". 

"אה, טוב, אנחנו צריכים להמשיך הלאה" הוא משפט קל כשאתה לא זה שפרנסתו עלתה בעשן. האם אין עור במשחק להסביר את משיכת הכתפיים ושינויי הנושא? האם רוב האנשים הרגילים פשוט לא שמו לב לסגירות האלה?

חלק מ"נו, טוב, אנחנו צריכים להמשיך הלאה" יכול להיות מוסבר על ידי פחד עגום שמוחלף כעת בהקלה גדולה בכך ששרד את האויב הבלתי נראה. חלק יכול להיות מוסבר על ידי הרצון להשתתף במאמץ הגדול לנצח את האויב הבלתי נראה, המחייב את ההקרבה מכולם... רק חלק מאיתנו הם חלק גדול יותר מ"הקרבה-על-כל". 

חלק יכול להיות מוסבר בחוסר היכולת של האדם הממוצע לעצור אירועים. חוסר היכולת לעצור אירועים כנראה מתקרב למה שכל כך מעטים אכפת, אם כי זה גם תירוץ מצוין. אני חושב האמפתיה מתה, כך שלדעתי לא סביר שאמפתיה מקדמת התערבות באותם אירועים לכאורה בלתי ניתנים לעצירה.

גורם מרכזי במתן לגיטימציה ל"אנחנו צריכים להמשיך הלאה" עשוי להיות שהממשלות והתקשורת הצליחו מאוד מאוד בהוצאת האנושות מהעסקים. כלומר, אנשים לא חושבים על הבעלים של העסקים האלה שאיבדו את החלומות שלהם וגם את החסכונות שלהם. הם לא חושבים על העובדים שאיבדו את מקום עבודתם. הם לא חושבים על המעטפת של קרובי משפחה, חברים, בעלים לשעבר ואנשים אחרים שמימנו את אותם עסקים קטנים בחסכונות אישיים. עסקים, גדולים או קטנים או ננו, הפכו או אושרו כישויות לא אנושיות, וככאלה, כל העסקים הפכו לישויות שהוחזקו בקלות מרחוק.

הציבור - בצדק במהלך COVID אך גם בעידוד פעיל על ידי ממשלות ותקשורת - אימץ את הישות חסרת הפנים אמזון (ואחרים) כדרך לשרוד. אנשים לא יכלו "לצאת לקניות" כמו בעבר. עסקים גדולים, חנויות רשת וקמעונאים מקוונים אימצו את הנעילה, ואז הניחו את המצרכים בתא המטען שלכם בזמן שישבתם במושב הקדמי של המכונית. והם לבשו כפפות ומסכה. והם הרוויחו המון כסף.

העסקים האלה היו "חיוניים". לראות את האנושות קרה רק כשהצרכנים התמזל מזלם לצפות מבעד לחלון כשנהג ה-UPS מוריד את החבילות. זה מניח שהם יכלו לדעת שזה אדם מאחורי המסכה והכפפות. (אמרתי לסטודנט שהצל עליי בשבוע האחרון שאנחנו ב"עסק של אנשים". אולי הרעיון הזה מת.)

במהלך COVID, עסקים קטנים חיו את קלו החלטה על בסיס יומיומי. בתוך ה קלו בהחלטה, אמר בית המשפט העליון שהממשלה רשאית לקחת רכוש לא רק ל"שימוש ציבורי", אלא ל"מטרה ציבורית" (ראה הדיון של תומס סואל ב- אינטלקטואלים וחברה, עמ' 280). המטרה הציבורית - או הממשלתית - לכאורה במהלך עריצות ה-COVID הייתה להכות וירוס.

הנכס שלי כולל את הפעילות העסקית של הפרקטיקה שלי, כשם שבעלי מבשלת הבירה הסגורה היו בעלי הפעילות העסקית שלהם. פעילות עסקית זו הייתה פתוחה ומוכנה לקליטה על ידי הממשלה במטרה ציבורית להכות וירוס; מנצח וירוס על חשבוני ועל חשבון עסקים קטנים מאוד אחרים.

אם זה נכון שמיליון עסקים קטנים מתו במהלך הנעילה, אז ההפסד המצטבר הוא במיליארדי דולרים רק בארה"ב. מדוע אין כותרות על אובדן ההון העצום הזה? 

כשעסקים גדולים רואים את מחיר המניה שלהם יורד, זה מגיע לחדשות. ושם התשובה לשאלת הכותרת. עם עסקים קטנים, אותה פינה של משפחה, חברים וקרובי משפחה הפסידו את הכסף, לא בעלי המניות. אובדן מחיר המניה פירושו שהמשקיעים הגדולים וקרנות הפנסיה מפסידים כסף. התקשורת, ולכן הציבור - והממשלות - מבחינים בכך. אנשים לא שמים לב.

בוודאי עבור הממשלה, התקשורת ועסקים גדולים "חיוניים", עסקים קטנים מאוד הם רק טינטון - אותו "רעש לבן" מעצבן, קיים תמיד, בלתי ניתן למחיקה. אתה מתמודד עם הרעש הלבן הפנימי על ידי הגברת המוזיקה כך שרעש הרקע הקיים תמיד לא כל כך בולט שאפשר להתעלם ממנו. להפנות בכוח את תשומת הלב של כולם למפחיד וגדול וחיוני פירושו קטן, לא חיוני וסגור פשוט לא היו ולא מורגשים. 

נו טוב. כמעט כפי שאני יכול לומר, לא היו מעורבים בני אדם, רק עסקים. אז כנראה שהגיע הזמן להמשיך הלאה. כן, בוא נמשיך הלאה.