הרס המעמד הבינוני האמריקאי

מאז הדפסת הכסף נכנסה להילוך גבוה קבוע לאחר התרסקות הדוטקום בשנת 2000, 1% העליון של משקי הבית הרוויחו 20 מיליון דולר כל אחד בשווי נקי מותאם אינפלציה. כמו כן, 0.1% או 131,000 משקי הבית המובילים בראש הסולם הכלכלי הרוויחו 88 מיליון דולר כל אחד בשווי נקי מותאם אינפלציה.

מיותר לציין שרווחי ההון העומדים לרשות שכבות השכר נובעים כמעט אך ורק ממה שהם מצליחים לחסוך לאחר שספגו את יוקר המחיה הגדל ללא הרף. ואנחנו מתכוונים לבלתי פוסקים. אף על פי שמדד המחירים לצרכן נוטה למעט את יוקר המחיה ברחוב הראשי, עקב התאמות ההדוניות המתקלפות שלו ל"איכות" וראזמטז סטטיסטי אחר, הפרוקסי הלא מושלם הזה ליוקר המחיה עדיין עלה ב-82% מאז תחילתו של המאה.

בהתאם לכך, במהלך 22 השנים האחרונות השכר השנתי הריאלי החציוני, כמו מעקב לפי רישומי מס השכר של הביטוח הלאומי, עלה רק ב-14.5% או רק 235 דולר לשנה. ולא, לא השמטנו אף אפסים מהנתון הזה. הרווחים המטומטמים האלה מסתכמים רק ב-$4.50 לשבוע בממוצע.

העליות השנתיות המתואמות לאינפלציה בשכר החציוני משתווים לרווחים ריאליים של כמעט מיליון דולר ו-1 מיליון דולר בשנה עבור ה-4% העליון וה-1% העליון, בהתאמה. במונחים יחסיים, עליות העושר השנתיות הללו עבור 0.1% העליון היו גדולות פי 1 מהעלייה החציונית של השכר הריאלי וגדולה פי 4,250 עבור ה-17,000% העליונים.

מיותר לציין כי רווחים מוגזמים בראש הסולם הכלכלי אינם נובעים מצמיחה מעולה של ההכנסה הלאומית, אשר, בתורה, עשויה הייתה להתבטא בערכים מהוונים גבוהים יותר של נכסים פיננסיים. במקום זאת, עיקר הרווחים הללו מיוחסים להרחבה מרובה של הערכת שווי. לפיכך, השווי הנקי של 1% העליון נחשב ל-135% מהתמ"ג בשנת 2000, אך כעת עומד על 207%. כמו כן, השווי הנקי של 0.1% העליונים עלה מ-50% ל-85% מהתמ"ג במהלך תקופה זו של 22 שנים.

אם נאמר אחרת, ערכם של מניות, אג"ח, נדל"ן ונכסים פיננסיים אחרים זינקו מכיוון שהפליטות האדירות של הפד של אשראי זול ועודף נזילות גרמו למחיריהם להיות מוצעים לשמיים על ידי ספקולנטים ממונפים. ואת החלק הזה של הבעיה ניתן לטפל ביעילות רק על ידי איסור על הפד לבצע פעולות בשוק הפתוח בוול סטריט ולהחזיק או להעמיד חובות ממשלתיים, כפי שנרחיב להלן.

אבל זו רק חצי מהבעיה. בצד השני של הסולם הכלכלי, השכר החציוני הריאלי כפי שצוין לעיל פיגר קשות מכיוון שהמדיניות האינפלציונית של הפד הפחיתה באופן דרסטי את כוח הקנייה של השכר המקומי. במקביל, היא גם טיפחה יציאה מסיבית של סחורות ושירותים עם פריון גבוה, תפוקה ותעסוקה בשכר גבוה, ובכך גרמה לתמהיל השכר בכלכלה האמריקאית להטות למטה בהתמדה.

בהקשר זה, הפרסום האחרון של המינהל לביטוח לאומי של סטטיסטיקת השכר השנתית לשנת 2022 הוא פותח עיניים, וגם מציב את השקר להתפארות המגוחכת של "ג'ו ביידן" על ההישגים הכלכליים של המינהל.

מסתבר שהשכר השנתי החציוני שצוין לעיל לשנת 2022 היה רק ​​מעט מעל 40,000 דולר, וכי בהגדרה מחצית מ-172 מיליון העובדים במדינה עם רישומי שכר השתכרו פחות מסכום זה. ליתר דיוק, 84.5 מיליון עובדים רשמו רווחים שנתיים של 40,000 דולר לשנה או פחות בשנת 2022, עם רמת רווחים שנתית ממוצעת של 17,900 דולר בלבד.

זה נכון. העובד הממוצע במחצית התחתונה של התפלגות השכר יצר רווחים שאינם תומכים אפילו מרחוק ברמת החיים של מעמד הביניים. למעשה, נתון זה מסתכם רק ב-65% מקו העוני הפדרלי עבור משק בית של 4 נפשות ($27,750) והוא בקושי מעל רמת העוני של 14,580$ עבור משק בית של אדם יחיד.

במילים אחרות, הרוב המכריע של 84.5 מיליון העובדים במחצית התחתונה של התפלגות השכר משכו משכורות במהלך 2022 שהיו מתחת לקו העוני הפדרלי או ממש מעליו!

כלומר, כלכלת ארה"ב שבורה קשות, ובכל זאת אינך שומע צפצוף משני האגפים של המפלגה היוני. הנתונים שצוטטו לעיל היו זהים במונחים יחסיים במשך שנים רבות, ובכל זאת הדונלד טען כי הפיק את הכלכלה הגדולה ביותר אי פעם ולג'ו המנומנם יש את האומץ לבטא ללא סוף את מעלותיה של Bidenomics.

כפי שזה קורה, חלק ניכר מהבעיה הוא שחלק הארי של 84.5 מיליון העובדים הללו לא רק מקבלים תעריפים נמוכים לשעה, אלא גם חווים תעסוקה רווחית רק במשרה חלקית או לסירוגין.

לדוגמה, היו כמעט 29 מיליון רישומי שכר בשנת 2022, שם הרווחים הכוללים היו פחות מ-10,000 דולר עם ממוצע של 4,250 דולר. גם בשכר המינימום, זה האחרון יסתכם ב-566 שעות עבודה בשכר בלבד או כ-28% משנת עבודה סטנדרטית של 2,000 שעות עבודה.

כמו כן, היו עוד כמעט 10 מיליון עובדים שרשמו רווחים של בין 10,000 ל-15,000 דולר, עם ממוצע של 12,477 דולר. שוב, זה מסתכם רק ב-1,650 שעות עבודה בתשלום, אפילו בשכר המינימום הפדרלי.

בסך הכל, 39 מיליון המשרות הללו בתחתית הסולם הניבו כ-244 מיליארד דולר מהכנסה מצרפית משכר בשנת 2022. זה היה שווה בערך ל-236 מיליארד דולר שהרוויחו 28,500 עובדים עם שכר של 3.5 מיליון דולר ומעלה.

שוב, הבעיה היא לא ש-28,500 עובדים הרוויחו הרבה כסף בשנה שעברה, בממוצע של יותר מ-8 מיליון דולר כל אחד. יש להניח כי כשרונותיהם והערך המוסף שלהם בשוק הצדיקו פיצוי שכזה ושכר.

הבעיה האמיתית היא שכלכלת ארה"ב עשתה עבודה כל כך גרועה ביצירת הזדמנויות תעסוקה של מעמד הביניים, עד שנדרשו פי 1,400 עובדים בתחתית שוק העבודה כדי לייצר את אותה כמות הכנסה משכר כמו המשתכרים בדרג העליון.

בסך הכל, 84.5 מיליון העובדים מתחת לשכר השנתי החציוני (40,000 דולר) הניבו 1.51 טריליון דולר מההכנסה המצרפית משכר בשנת 2022. כלומר, 50% מכוח העבודה המועסק הניבו רק 15% מ-10.53 טריליון דולר מההכנסה המצרפית שדווחה. על ידי המוסד לביטוח לאומי.

יתרה מכך, בהינתן הטיה לקצה השכר הנמוך, ההכנסה הממוצעת של 50% התחתונים מהעובדים הגיעה לסכום של 17,900 דולר בלבד. ולחזור על זה, גם זו לא שגיאת הקלדה. זוהי הכנסת השכר הממוצעת בפועל של 84.5 מיליון עובדים בארה"ב, המייצגים כוח עבודה גדול יותר מכלל האוכלוסייה של אנגליה, צרפת, איטליה או אפילו גרמניה.

בקיצור, נתח עצום מכוח העבודה כבר אינו בעל הכנסה בינונית. זה מודגש על ידי העובדה שהמחצית השנייה של כוח העבודה בארה"ב - 84.5 מיליון העובדים עם שכר 2022 מעל הרמה החציונית - יצרה הכנסה ממוצעת שהייתה גבוהה כמעט פי שישה ועמדה על 102,000 דולר.

אז השאלה חוזרת. מדוע כלכלת ארה"ב אינה מייצרת משרות בעלות הכנסה בינונית בהיקף הנדרש כדי לספק הזדמנויות טובות יותר ל-84.5 מיליון עובדים מתחת לרמת השכר החציונית?

התשובה הקצרה, כמובן, היא שכלכלת ארה"ב זקוקה נואשות להרבה פחות ספקולציות בוול סטריט ולהשקעה הרבה יותר פרודוקטיבית במיין סטריט - כשלמעשה, ההיפך קרה במהלך שני העשורים האחרונים.

כלומר, ההשקעה הפרטית הריאלית נטו (כלומר לאחר אינפלציה ופיתוח ופיתוח) ירדה מ-6.7% מהתמ"ג הריאלי בשנת 2000 ל-4.8% בלבד נכון לשנת 2022. עם זאת בהינתן הלחצים התחרותיים המפחידים של שוקי העבודה והמוצרים העולמיים, הכלכלה האמריקאית למעשה צריך השקעה נטו בשיעורים הרבה מעל לרמות ההיסטוריות.

אולם כפי שנראה בחלק 3, אלא אם כן פעילות השוק הפתוח של הפד ייסגר לחלוטין לטובת חזרה לשיטת פעולה מבוססת חלונות הנחות בלבד, אין סיכוי של כדור שלג במקום החם שזה יקרה. כל עוד הפד נמצא בעסקים לחי אחר גב עם קרנות הגידור והספקולנטים של וול סטריט, הוא יהיה שבוי שלהם. כל כך מרותק, הוא ימשיך להציף את השווקים הפיננסיים בחוב הזול ובנזילות המלאכותית שהם חלב האם של עודף ספקולטיבי.

השקעה מקומית ריאלית הבאה כ-% מהתמ"ג הריאלי, 1999 עד 2022

נדפס מחדש מאת המחבר שירות ייעוץ פרטי