ביום שישי, ג'ורג' וויל התמודד מול סוהראב אחמרי בליגה ויכוח מונק על "משבר הליברליזם". אבל המשבר לא הגיע.
וויל הוא פרשן שמרני בולט שכותב עבור וושינגטון פוסט. אחמרי הוא סופר, עורך ומוציא לאור שדגל ב"שמרנות טובה נפוצה". הם התלבטו אם "ליברליזם מקבל נכון את השאלות הגדולות" באולם רוי תומסון בטורונטו. סר ג'ייקוב ריס-מוג, חבר פרלמנט שמרן בריטי והנואם הדינמי ביותר של הערב, הצטרף לוויל כדי לתמוך בהצעה. אש סרקר, סופרת ומרצה שכינתה את עצמה קומוניסטית ליברטריאנית ("אני אדם גבוה נמוך") טענה לצד אחמרי להתנגד לכך.
ההליך החמיץ את העלילה. הקהל לא קיבל הגדרה של ליברליזם, וגם לא סימן ברור למה הוויכוחים האמינו שה"שאלות הגדולות" הן. טרופים סטנדרטיים זרעו את הבמה. ליברליזם מייצר שגשוג, אמר הצד המקצועני, וגייס מיליונים מהעוני ברחבי העולם (נכון). אבל הסחר החופשי עם מדינות כמו סין הרס את מעמד העובדים המערביים, טען הצד הקון, שסובלים ממגיפה של התמכרויות לסמים וייאוש (גם כן). סרקר התגלה כקומוניסט זקן פשוט, שהטרטור הדוגמטי שלו צרם על אוזניו.
אפילו הציטוטים היו צפויים (וויל ממרגרט תאצ'ר: "הבעיה בסוציאליזם היא שבסופו של דבר נגמר לך הכסף של אחרים"). אבל הבעיה הגדולה ביותר הייתה שהדוברים השוו את הליברליזם לתנאים במדינות המערב כפי שהם קיימים כיום. הערב הפך לוויכוח בין אלופי הסדר הנוכחי (וויל וריס-מוג) לבין אלה הדוגלים בממשלה נוספת (אחמרי וסרקר). נראה היה שכולם הסכימו שהמערב, גם היום, הוא ליברלי.
לו רק היה כך. ליברליזם הוא פילוסופיה פוליטית של חופש הפרט. המילה "ליברל" נובעת מ"ליברטאס", המילה הלטינית לחירות. "אל תגיד לי מה לעשות" היא המנטרה הליברלית. ליברלים - ליברלים אמיתיים, לא פרוגרסיבים שהתעוררו מודרניים, שהם הכל מלבד ליברלים - מאמינים שאנשים הם הבעלים של חייהם שלהם. הם צריכים לקנות ולמכור מה שהם רוצים, להגיד מה שהם חושבים, לקיים יחסי מין ולהתחתן עם מי שהם רוצים, לסגוד כרצונם, להיות אחראים לעצמם ולהשאיר אנשים אחרים בשקט. והכי חשוב, הם מאמינים שהמדינה לא צריכה להתערב. ליברליזם פירושו שאנשים חופשיים להפליג בספינות שלהם.
למערכות ממשל לא-ליברליות יש דבר אחד במשותף: יש אנשים ששולטים באחרים. כפי שכתב פרדריק בסטיאט, המחוקק "נושא את אותו יחס לאנושות כמו שהקדסר עושה לחימר. לרוע המזל, כשהרעיון הזה מנצח, אף אחד לא רוצה להיות החימר, וכולם רוצים להיות הקדרים". האלטרנטיבה לליברליזם היא אי-ליברליזם.
במשך תקופות, תרבויות פוליטיות במדינות המערב לפחות שאפו לאידיאל הליברלי. מטרת הממשלה, אומרת הכרזת העצמאות האמריקאית, היא להבטיח את זכויות הפרט לחיים, לחירות ולחתירה אחר האושר. אם אתה חי במדינה מערבית היום, עדיין יש לך יותר חופש מרוב שאר העולם, ברוב הפעמים האחרות בהיסטוריה.
אבל הליברליזם המערבי הולך ודועך. במשך עשורים רבים, ניהוליות, לא ליברליזם, הפכה לאתוס הרווח במערב. מדינת רווחה רחבת היקף מסדירה, מפקחת, מסבסדת ובקרה על החיים המודרניים: שווקים ומערכות פיננסיות, בתי ספר ואוניברסיטאות ציבוריות, שירותי בריאות, תקשורת, ייצור מזון, ייצור אנרגיה, שירותי טלקום, המקצועות ואפילו דיבור. הקפיטליזם של השוק החופשי נמצא בנסיגה, מוחלף בשיתוף פעולה בין ממשלות לעסקים גדולים.
אנשים כפופים לשיקול דעת שרירותי של סוכנויות ממשלתיות אשר רודפות אחר האג'נדות שלהן. פוליטיקת זהויות שולטת ומדינת המעקב מתרחבת. יתרה מכך, הציבור השתכנע שהממשל הממשלתי הכרחי. הציוויליזציה הפכה מורכבת מדי, הם מאמינים, כדי שלא תנוהל על ידי בירוקרטיה מומחית.
אוטונומיה אינדיבידואלית אמיתית הפכה כל כך זרה לציפיות שלנו, שלמילה "ליברל" יש כעת משמעות אחרת. להיקרא ליברל לא אומר שאתה מאמין בחירות אלא במדינת המטפלת. הליברלים של היום אינם אינדיבידואליסטים אלא "פרוגרסיביים" המבקשים לעצב את החברה לפי מיטב שיקול דעתם. הם תומכים במסים גבוהים יותר, בצדק חברתי, בטורבינות רוח ובכינויים שאינם מגדריים.
במהלך COVID, השחיקה של הליברליזם האמיתי הואצה. לפתע, בשם נגיף מוטס, קיבלו רשויות המדינה סמכויות חסרות תקדים לשלוט בתנועה ובהתנהגות. הם הטילו את ההגבלות החמורות ביותר בזמן שלום על חירויות האזרח בהיסטוריה המודרנית. ממשלות שיתפו פעולה עם חברות פארמה כדי לקצר תהליכים מבוססים לפיתוח ואישור חיסונים, ולאחר מכן להורות על השימוש בהם.
בדיון על מונק, כל זה אפילו לא עלה. אף אחד לא הזכיר את הגבלות הקורונה. איש לא הזכיר את ירידת שלטון החוק ואת הנשק של מערכת המשפט למטרות פוליטיות. איש לא הזכיר צנזורה ממשלתית או קנוניה תקשורתית. וויל ציטט את חיסוני הקורונה - אחד הפרויקטים הממשלתיים המשמעותיים ביותר בהיסטוריה המערבית - כניצחון השוק החופשי. אחמרי טען שהם תוצאה מוצלחת של התערבות ממשלתית. למרבה האירוניה, שום ויכוח לא יכול היה להדגים טוב יותר את משבר הליברליזם של המערב.
פורסם תחת א רישיון בינלאומי של Creative Commons ייחוס 4.0
עבור הדפסות חוזרות, נא להחזיר את הקישור הקנוני למקור מכון ברונסטון מאמר ומחבר.
