סם בנקמן-פריד והמתחם התעשייתי של הפנדמיה

קריסתו של סם בנמן-פריד ואימפריית מטבעות הקריפטו הונאה שלו ב-FTX היא חדשות משעשעות ביותר. מי לא אוהב את סיפורו של מיליארדר גדול שהתגלה כהונאה מוחלטת? זה שחור ולבן. FTX חייבת מיליארדי חוב ולמעשה אין בבעלותה אגורה מהנכסים שהיא תבעה. סוף המשחק.

בהסמקה ראשונה, הסיפור נראה פשוט. רמאי שכנע בציניות חבורה של אנשי כספים פתיים שהוא איש חזון צעיר אקסצנטרי ובחור נהדר באמת, והוא ברח עם הבצק.

אבל תסתכל מקרוב על הסיקור המיינסטרים, ותבין שיש הרבה יותר בסיפור הזה מאשר הונאה פיננסית קלאסית. למעשה, קטעי הנשיפה מחנויות מיינסטרים על SBF והגורמים שהוא מימן - ובעיקר, תעשיית תכנון המגיפה - אפילו לאחר האימפריה שלו התגלתה כהונאה גמורה, הם המקרה המובהק ביותר שראינו של המכונה הפוליטית המודרנית במלוא הציניות שלה.

גם את ניו יורק טיימס ו וושינגטון פוסט פרסמו מאמרים המתארים את SBF כאיש עסקים ישר יותר או פחות עם לב גדול שהסתבך במצב רע. זה, כמובן, מאוד לא מדויק. מההתחלה, ל-SBF לא הייתה כל כוונה לעסוק בעסקים ישרים. מעולם לא היה לו אגורה מהנכסים שלדבריו. ובאופן מדהים ראיון עם ווקס, הוא בעצם הודה שמעולם לא היו כוונות טובות מאחורי תרומותיו ה"פילנתרופיות".

אבל זה ה וושינגטון פוסט מאמר שכותרתו "לפני קריסת FTX, המייסד הזרים מיליונים למניעת מגיפה"זה מדהים ביותר. כמו שעשה ג'פרי טאקר מְתוֹעָד, ה וושינגטון פוסט זולג על עשרות מיליוני דולרים ש-SBF תרמה למען השמאל המחמד של "מניעת מגיפה:"

פרויקטים הנתמכים על ידי FTX נעו בין 12 מיליון דולר לקידום יוזמת קלפי קליפורניה כדי לחזק תוכניות לבריאות הציבור ולזהות איומי וירוסים מתעוררים (על רקע תמיכה חסרת, המדד הוחלף ל-2024), להשקיע יותר מ-11 מיליון דולר במסע הבחירות הראשוני של הקונגרס הלא מוצלח של מומחה לאבטחה ביולוגית באורגון, ו אפילו מענק של 150,000 דולר כדי לעזור למונסף סלאוי, יועץ מדעי עבור מאיץ החיסונים "Operation Warp Speed" של ממשל טראמפ, כתוב את ספר הזיכרונות שלו.

…בסדר. אבל כל הכסף הזה נגנב.

מנהיגי FTX Future Fund, קרן ספין-אוף שהתחייבה יותר מ-25 מיליון דולר למניעת סיכונים ביולוגיים, התפטרו ב מכתב פתוח ביום חמישי האחרון, מתוך הכרה שחלק מהתרומות מהארגון נמצאות בהמתנה.

…בסדר. אבל כל מה שעשינו בשלוש השנים האחרונות למטרות "מניעת סיכונים ביולוגיים" היה כישלון חרוץ, שהוביל - כפי שהיה לחלוטין חזה- לאינספור אלפי מקרי מוות עקב דחיית פעולות רפואיות, משבר בריאות הנפש, מנת יתר של סמים, מיתון כלכלי, רעב עולמי ו מאות אלפי מקרי מוות עודפים בקרב צעירים שהיו בסיכון מועט או לא מהנגיף.

ההתחייבויות של קרן FTX Future כללו 10 מיליון דולר ל-HelixNano, סטארט-אפ ביוטק המבקש לפתח חיסון לקורונה של הדור הבא; 250,000 דולר למדען מאוניברסיטת אוטווה החוקר כיצד למגר וירוסים ממשטחי פלסטיק; ו-$175,000 לתמיכה בעבודה של בוגר בית ספר למשפטים במרכז ג'ונס הופקינס לביטחון בריאות. "בסך הכל, הקרן העתידית הייתה כוח לטובה", אמר טום אינגלסבי, שעומד בראש מרכז ג'ונס הופקינס, בקינה על קריסת הקרן. "העבודה שהם עשו הייתה באמת לנסות לגרום לאנשים לחשוב לטווח ארוך... לבנות מוכנות למגפה, להפחית את הסיכונים של איומים ביולוגיים."

SBF אפילו שיחק בשני הצדדים, תורם מיליונים עבור כיסוי של "תיאוריית דליפות המעבדה" של קוביד.

הקרן המשפחתית של בנקמן-פרידס בפברואר גם התחייבה 5 מיליון דולר ל-ProPublica, ארגון חדשות ללא מטרות רווח, כדי לתמוך בדיווח המתמקד במוכנות למגפה ובאבטחה ביולוגית, כולל שליש מהמענק שניתן מראש. המימון סבסד מספר צוות ומאמרים - כולל סיפור בעל פרופיל גבוה עם וניטים פירים על האפשרות שקוביד דלף ממעבדה סינית, מה שתסכל כמה מיועצי המגיפה של בנקמן-פרידס שהצביעו על ביקורת על תרגומיו לסינית מנדרינית.

זה, כמובן, בהתאם לדפוס ארוך שנים של לחיצה זוהרת על "מלך הקריפטו" בן ה-30 - אשר פורבס העריך שיש לו שווי נקי של למעלה מ-15 מיליארד דולר - מאותם כלי עיתונות עסקיים שהיו אמורים להטיל עליו דין וחשבון.

נאמר לנו לא להטיל ספק באיזו מדיניות מיליארדרים בוחרים לתמוך, כי זה הכסף שלהם. אבל שום דבר מזה לא היה הכסף שלו. הכל נגנב.

נאמר לנו שזה לא משנה אם המדיניות שבה תמכו המיליארדרים אכן עבדה, כי הכוונות שלהם היו טובות. אבל כאן, הכוונות של SBF מעולם לא היו טובות. הוא תרם את הכסף אך ורק למטרת עיתונות זוהרת כדי לקדם את הונאה שלו.

נאמר לנו שהעיתונות הזוהרת למיליארדרים שתומכים במדיניות זו מוצדקת, כי המדיניות עוזרת לעולם. אבל מדיניות המגיפות הזו מעולם לא עזרה לעולם. הם יצרו אסון אנושי וכלכלי מעשה ידי אדם, הגבירו את זכויות האדם בעשרות שנים והרסו את האמינות הגלובלית של אמריקה.

מההשתכרות של הכסף, לתרומת הכסף, לסיקור חיובי בעיתונות ועד לפוליסות שהתהליך מימן, בשום שלב לא הייתה כוונה טובה או תוצאה חיובית לשום דבר מזה. המבצע כולו היה רוע טהור וטהור.

זוהי המכונה הפוליטית המודרנית במלוא הניהיליזם החריף והבלתי אנושי שלה. ברגע שהמכונה הזינו את העדיפות שלו, בין אם בגלל פחד, הונאה או שחיתות מוחלטת, אז כל גלגלי השיניים שלו מתנגשים במקומם - מהפוליטיקאים והפקידים ועד המיליארדרים והעיתונאים - והעוול היחיד שאדם יכול לעשות הוא להתנגד לסדרי העדיפויות שלו. הכוונה מעולם לא הייתה חשובה. החוקיות מעולם לא הייתה חשובה. האמת מעולם לא הייתה חשובה. הנתונים מעולם לא היו חשובים. התוצאות מעולם לא היו חשובות.

פורסם מחדש מאת המחבר המשנה