נעילות קוביד דרבנו שפע אינסופי של צביעות רשמית. פוליטיקאים בכירים הפרו בחוצפה את ההגבלות שהטילו על כל השאר. אבל אולי ההיבט האבסורדי ביותר של המגיפה היה הפטורים האינסופיים שהרשמיים רקחו.
פוליטיקאים ובירוקרטים משחו את עצמם ככוהנת ביטחון, הזכאית לכוח חסר גבולות להצלת האנושות. במרץ ובאפריל 2020 קבעו פוליטיקאים שכל התכנסויות גדולות של אנשים מסוכנות מכדי להתיר. אבל לאחר הריגתו של ג'ורג' פלויד במיניאפוליס, פוליטיקאים ברחבי המדינה מחאו כפיים להפגנות המוניות נגד אכזריות המשטרה. טוהר המידות של המפגינים היה ההגנה היחידה שהם נזקקו להם.
נעילות קוביד הניחו שהאפשרות לאנשים לקבל החלטות בעצמם לגבי המקום שבו הם נסעו, עבדו ולמדו תהיה המקבילה לסנקציות על רצח המוני. אבל כמה חירויות היו שוות יותר מאחרות.
מדינות רבות הוציאו למעשה מחוץ לחוק חתונות כדי למזער את הסיכון להעברת קוביד. אבל במדינות וערים רבות, פוליטיקאים ופקידי בריאות הציעו "פטור הזדווגות" לגזרות הדיכוי שלהם. זמן קצר לאחר הטלת הסגר ברוב המדינה, כוכב העל של קוביד אנתוני פאוצ'י הכריז שאנשים שמתחברים לזרים לצורך סקס באמצעות טינדר או אפליקציות היכרויות אחרות זכאים לעשות את "בחירה לגבי סיכון".
בעיר ניו יורק, המשטרה תקפה באלימות אנשים ברחוב בשל אי ציות לצו מסיכות פנים חובה. אבל במקביל, ממשלת העיר נתנה את אישורה ל"חורי תהילה" לסקס עם זרים. מחלקת הבריאות של ניו יורק קראה לאנשים "להיות יצירתיים עם... מחסומים פיזיים, כמו חומות, המאפשרים מגע מיני תוך מניעת מגע פנים אל פנים קרוב".
משרד הבריאות גם המליץ לאנשים המארגנים אורגיות "להגביל גודל רשימת האורחים שלך. שמור על זה אינטימי." משרד הבריאות לא ציין אם "אינטימי" פירושו יותר או פחות אנשים מאשר רכבת תחתית בשעות העומס.
בספטמבר 2020, השופט הפדרלי וויליאם סטיקמן גינה את מגבלות ה-Covid של פנסילבניה: "הסגרות רחבות באוכלוסייה הן היפוך דרמטי כל כך של מושג החירות בחברה חופשית עד שהיא כמעט בלתי חוקתית". אבל פוליטיקאים התעלמו מפסיקתו. זמן קצר לפני חג ההודיה 2020, מושל פנסילבניה טום וולף קבע שכל מי שמבקר אנשים בבתים אחרים חייב ללבוש מסכה. אבל כללים רופפים יותר חלים על אורחים שאינם אוכלים ארוחת ערב.
מחלקת הבריאות של פנסילבניה הוציאה מדריך "סקס בטוח יותר ו-COVID-19" "אם תשתתף במפגש גדול שבו אתה עלול לקיים יחסי מין." "אולי בסופו של דבר לקיים יחסי מין" נשמע כמו מעשה אלוהים שאינו בשליטתו של כל אחד מהנוכחים. זה היה סטנדרט גמיש יותר מאשר פקידי ממשל ששימשו כמעט לכל פעילויות אחרות בחיי היומיום במהלך הסגר.
בעוד המושל וולף ביקש לאסור כל אדם חשוף מסיכה בבתים של אחרים, פקידי הבריאות בפנסילבניה הציעו בנימוס למשתתפי האורגיה "להגביל את מספר השותפים" ו"לנסות לזהות בן זוג עקבי למין". באופן עקבי מה? מועצת הבריאות של פילדלפיה קראה לזונות "להתקלח ביסודיות אחרי כל לקוח ולהחליף בגדים" ולשטוף ידיים "במים וסבון למשך 20 שניות לפחות". אבל בעלי עסקים קטנים לא הורשו להשאיר את החנויות שלהם פתוחות לא משנה כמה זמן הם רחצו ידיים.
מושל קליפורניה גאווין ניוסום גזרו שנאסר על 39 מיליון תושבי המדינה בשנת 2020 לערוך ארוחות חג ההודיה ארוכות משעתיים בהשתתפות אנשים מיותר משלושה משקי בית. כמו כן, ניוסום הכריז שאנשים חייבים לשבת בחוץ אם הם אוכלים אורחים לארוחת ערב.
למרבה האירוניה, זו הייתה אותה המלצה שהציע מחלקת בריאות הציבור של סן פרנסיסקו. סוכנות זו הציעה לאנשים להגביל את הסיכונים שלהם מקוביד על ידי הגבלה של "סקס עם קבוצה קטנה ויציבה של שותפים בחוץ". (בריטניה הלכה אפילו רחוק יותר, ואסרה על זוגות שחיים בבתים שונים מקיום יחסי מין בתוך הבית.) בעוד שמחלקת הבריאות של סן פרנסיסקו לא נקטה עמדה לגבי מגבלת ארוחת הערב של ניוסום לשעתיים, היא הדגישה כי "מהיר יותר יכול להיות טוב יותר."
מנדטים אחרים של גולדן סטייט החיו כיצד הכלל העקבי היחיד במהלך המגיפה היה שפוליטיקאים תמיד צודקים. המושל ניוסום אסר על שירה בכנסיות, כביכול כדי להציל את המתפללים מקוביד. בפסיקת בית המשפט העליון משנת 2021, שאישרה את הני-טוויטר הזה, התנגד השופט ניל גורסוץ': "אם הוליווד עשויה לארח קהל באולפן או לצלם תחרות שירה בזמן שאף נפש אחת לא תוכל להיכנס לכנסיות, בתי הכנסת והמסגדים של קליפורניה, משהו השתבש ברצינות".
אבל השיטה עבדה מצוין עבור המעמד השליט והזכות שלו לתגמל ולהכפיף את מי שהם רוצים. לאורך כל המגיפה, המדיניות נשמרה על ידי סירוב גורף להכיר בנזק של דיכוי נרחב. אבל אף פעם לא היה הגיוני שממשלות יאשרו אורגיות, ובכל זאת התעקשו שזה מסוכן מדי לאפשר לילדים להשתתף בשיעורים כדי ללמוד לקרוא.
פטור ההזדווגות המטורף של קוביד ראוי ללעג הרבה יותר ממה שהוא יקבל אי פעם. כאשר יורשו לפוליטיקאים לבטל באופן סלקטיבי את החופש, יעלו את העוולות רק האבסורד. כמו ההיסטוריון ג'ון בארי, מחברו של השפעת הגדולה, ציין: "כשאתה מערבב פוליטיקה ומדע, אתה מקבל פוליטיקה."
פורסם תחת א רישיון בינלאומי של Creative Commons ייחוס 4.0
עבור הדפסות חוזרות, נא להחזיר את הקישור הקנוני למקור מכון ברונסטון מאמר ומחבר.
