בדאלאס, טקסס, החיים בסוף השבוע הרגישו נורמליים לחלוטין, אפילו טובים מאי פעם. העיר פרחה בחיים, להקות ניגנו בברים, אנשים עושים קניות בבוטיקים שעשו עסקים נהדרים, חניונים מלאים מקצה לקצה, אנשים שמחים בפארקים, מסעדות עמוסות. ולפארק השעשועים Six Flags Over Texas היו תורים ארוכים, זמני המתנה ארוכים ברכבות ההרים וחיוכים בכל מקום.
כלומר: זה היה נורמלי. זה היה אפילו יותר טוב מהרגיל מכיוון שרבים מהאנשים האלה זוכרים שהיו אמונים בשנה שעברה על ידי צו ממשלתי, פקידים שהורו להם שהם לא יכולים לנסוע, לקנות או לעזוב את בתיהם בגלל וירוס שהם היו מפיצים אחרת. ימי הנעילה הללו הסתיימו, ואנשים אסירי תודה על החופש לחיות את חייהם.
אין שום סיכוי שמבקר בדאלאס יכול היה לדמיין את הטירוף התקשורתי הלאומי מתרחש באותו זמן ממש. אחרי יום מתיש שקלטתי את כל המראות והקולות היפים, קלטתי את מה שהיינו מכנים חדשות. שכחתי זמנית מהנושא שאכל את התקשורת במשך 18 חודשים. אין ספק, אנתוני פאוצ'י וראש ה-CDC עשו את אמנות המיצג השבועית שלהם, בדיוק על הכוונה: תוכניות האירוח של יום ראשון בבוקר.
התיקים עולים, אמרו. ילדים מתים. אתה צריך להסוות. דלתא מפחידה. אל דאגה: בוסטרים בדרך, לאחר אישור. עם זאת, הם אינם מגנים מפני זיהום. אתה עדיין יכול לקבל את המגפה אם תאכזב את השמירה שלך. הממשלה צריכה להמשיך בצעדי הפחתה. אולי כמה דברים יכולים להיפתח, אבל רק עבור תואי החיסון. אתה צריך להכין את המסמכים שלך כדי להראות לרשויות.
באזור הצפון מזרחי של המדינה - כמו גם בקליפורניה ובמדינות כחולות אחרות מהימנות - גורמים רשמיים מאזינים להרצאה הזו בטלוויזיה בכל יום ראשון בבוקר. עד הערב הם מוציאים צווים בהתאם לבני ארצם כאות לסולידריות, ללא קשר לרצונות העם. כמעט בן לילה, במחוז אחר מחוז במסצ'וסטס, ניו יורק וקונטיקט, היו מנדטים חדשים למסיכות פנימיות. נראה שהגבלות הקיבולת והאירועים חוזרות.
יש מקומות שבהם פאניקה מהמחלה - וכל ההגבלות הקשורות לכך - פשוט לא ייעלמו.
שום דבר מזה לא הגיוני אם אתה מסתכל על הנתונים. מקרים - תלויים לחלוטין בבדיקות - עולים לכאורה, אבל הם יכולים להיות בעיקר אסימפטומטיים. כל זאת בעוד מקרי המוות בשפל מגיפה. אלה שמתים ממשיכים להיות, כפי שהיו תמיד, בעיקר אלה עם תוחלת חיים נמוכה מאוד. נכון לעכשיו במיוחד, המגיפה לא פוגעת ברוב האנשים בשום דרך מהותית. בלי קשר, אין ראיות לכך שההגבלות והמיסוך האלה יכולים לעשות כל הבדל בשליטה בנגיף. המדיניות כולה הייתה כישלון מרהיב, אבל פקידים רבים במדינות הכחולות לא יכולים ולא מודים בכך.
לפני שבועיים הייתי בניו יורק בפעם הראשונה מאז לפני הסגר. במקום כולו הייתה תחושה של עיר שנאבקת להתעורר לחיים לאחר האפוקליפסה. אנשים עשו את המאמץ הטוב ביותר להיראות נורמלי, להיות מאושרים, להוציא כסף, לחייך זה לזה ולמצוא דרך חזרה לחיים נורמליים. מסעדות בקושי שרדו את האסון. גם בתי מלון. כעת נראה שהם פועלים בכ-30% מהאפשרי.
השירות היה נורא כי יש כל כך מעט עובדים. אפילו מלונות יוקרתיים לא מחליפים מצעים מדי יום. שירות החדרים מעורפל. פשוט אין אנשים בסביבה שידאגו ללקוחות משלמים. החוויה אינה דומה למה שכולם התחילו לצפות בעיר הנהדרת הזו. בינתיים ברחובות היו חצי מכוניות שהשתמשו בהם ממה שנזכרתי בביקורי הקודם לפני המגפה.
בדיוק בזמן שזה קרה, ראש העיר חסר הרחמים האידיאולוגית ביל דה בלאזיו כפה מדיניות בלתי ישימה של עיר מחוסנת לחלוטין. אתה לא יכול ללכת למסעדות, להופעות או למכוני כושר בלי להציג את תעודות החיסון שלך. רק בעל כורחו הוא פוטר ילדים מהמנדט. המדיניות כולה הייתה מבולבלת ואקראית, רק סוג של גמישות כלפי תקינות פוליטית, אבל היא עשתה דימורליזציה מוחלטת של כל מגזר השירותים שרק נאבק להתעורר לחיים. אם הפקידים באזורים האלה לא יכולים לדמיין חזרה של חופש, הם רק יגרשו עוד תושבים ועסקים.
האנשים הסובלים באזורים אלה של המדינה פשוט לא יכולים לדמיין את עולם השוני העצום שאתה מוצא בפלורידה, ג'ורג'יה, טקסס, דרום קרוליינה ומדינות אחרות. כאן אתה יכול להשתתף בבתי ספר אישיים, מחנות קיץ, קונצרטים צפופים, ללא מסכות, חיים מלאים, אנשים שכבר מזמן הפסיקו להיתלות במילים של אנשים כמו פאוצ'י ובשטויות האחרונות מה-CDC. הפטפוט של ממשל ביידן לא אומר להם כלום.
מדי יום, אני שומע מאנשים שנמצאים בקצה השנינות שלהם ומתכננים מעברים ממצבי נעילה למדינות פתוחות. הם לא יכולים לעמוד בזה יותר. עובדים בחברות שיש להן משרדים בניו יורק ובדאלאס מבקשים מדי יום העברות. במובן מסוים, דאלאס היא ניו יורק החדשה. בשלב זה, לא תהיה עצירה לשינוי הדמוגרפי הדרמטי הזה למדינות פתוחות.
כל זה עלול היה להימנע אילו פקידי המדינה הכחולה היו מתחכמים לפני שישה חודשים, ופונים נגד המנדטים וההטלות שלהם. במקום זאת, נטיות הנעילה שלהם נמשכו ואף החמירו כי יש להן אפילו פחות היגיון מבעבר. הרעיון של חופש כפתרון נמצא מחוץ לתחום שלהם, באופן טרגי. הם לא יכולים לראות דרך אחרת, והם מכורים לפאניקה ולשליטה.
המפלגה שמצדדת בכל הצעדים הללו נמצאת במקרה לגמרי בשלטון במדינה בכללותה. הם אוהבים את מונופול הכוח שלהם, אולם באופן זמני זה נמשך. והם משתמשים בכל חלק ממנו כדי לסיים את כל מה שקשור לחוויה האמריקאית שהוא בעל ערך. והם נהנים מכך שיש מאחוריהם כמעט מונופול של כוח, למעט כמה עיתונים וערוצי טלוויזיה.
המשמעות של זה עבור אנשים במצבים פתוחים היא שחר של תודעה חדשה. אם הם מתכוונים לשמור על חירויותיהם ועל חייהם הטובים, עליהם להתכונן לדרך חשיבה חדשה. זו תחושת עצמאות ונחישות להימנע מההיסטריה, מהדרישות וההתקפות מהמפלגה בשלטון - וממנגנון התקשורת שפועל כל היום כדי לחזק אותם.
הפנייה של ממשל ביידן לעבר התקפות ישירות על פלורידה וטקסס היא באמת נקודת מפנה. אין עוד ניסיון לדמיין שזו מדינה אחת עם חירות וצדק לכולם. זה מרגיש מאוד שונה. זה מרגיש כמו מלחמת אזרחים בוערת לאט, אידיאולוגיה פנאטית אחת שמטרתה לזלזל ולבטל כל הסחה ממנה. יש רק עכשיו התאמה בין שני החזונות ההפוכים האלה של איך החיים האמריקאים צריכים להיות.
קוביד שיחרר גרסה של עריצות בארצות הברית. דרך מסלול סמוי ומעקף, פקידי ציבור רבים הצליחו איכשהו לצבור כוח עצום לעצמם ולהוכיח שכל המגבלות המהוללות שלנו על הממשלה עוברות בקלות בתנאים הנכונים. עכשיו הם רוצים להשתמש בכוח הזה כדי לחוקק שינוי קבוע במדינה הזו. נכון לעכשיו, אנשים, הון ומוסדות בורחים מהם למקומות בטוחים וחופשיים יותר, מה שרק דוחף את האנשים בשלטון לשיגעון. הם זוממים כרגע לסגור את המדינות החופשיות בכל אמצעי אפשרי.
דוגמה טובה היא מנדט החיסון הזה. ממשל ביידן מחפש כל אמצעי כדי לאלץ אותם על מדינות המתנגדות על ידי שלילת סובסידיות פדרליות. אזרחים נתפסים באמצע, כאשר אלה שמתנגדים למנדטים מרגישים יותר ויותר מותשים ודמורליים. בינתיים, גם המעמד הפוליטי נמצא במהפך, כאשר המפלגה הרפובליקנית מתחלקת כעת בין ענף יותר ויותר קיצוני של מתנגדים לנעילה לבין מגזר ממסד יותר שמוכן ללכת יחד כדי להסתדר, תוך חשש מכעס הבוחרים.
המצב הזה בארה"ב אינו בר קיימא. זה היה נמנע לחלוטין אילו זוהתה הטעות של הנעילה באביב ובקיץ של השנה שעברה. המעמד השליט עשוי היה להודות בחוסר התוחלת של דרך זו ובסכנה שהיא מייצגת לשלום ולשגשוג האמריקאי. במקום זאת קרה ההפך, וקבוצות ואינטרסים שהיתה להם עניין מרבי בהפלת החופש האמריקאי תפסו את היום.
זה נכון שכמה ממתרגלי הסגר הבולטים ביותר נפלו בזמנים קשים: אנדרו קואומו מניו יורק נדחף להתפטר אבל לא בגלל שהרס את מדינתו, בעוד גאווין ניוסום מקליפורניה עומד בפני ריקול. אלו הן התפתחויות בולטות אבל הן אינן מספקות את מה שצריך: התכחשות סיטונאית לאידיאולוגיית הנעילה.
זה היה הרבה יותר קשה ממה שמישהו דמיין שזה יהיה לכבוש מחדש ערכים אמריקאים חיוניים מהאליטות שרמסו אותם כל כך מהר ומזעזע בשנת 2020. כעת נותרנו עם מיעוט של מנהיגים פוליטיים שהיו הרואיים ובלתי נלאים בנחישותם להתנגד. הם מתמודדים עם עלייה תלולה כדי לנצח ולהגן על זכויות האזרחים שלהם מפני הסתערות חסרת תקדים.
ככל שחלף זמן, קל יותר לקרוא איך זה יסתיים. יצירתיות ואנרגיה מתנקזים ממצבי נעילה לאותם מקומות שמגנים ומגנים על החופש. עם זה באים חדשנות, אנשים וחזון של העתיד. העתיד הזה נמצא במיאמי, אטלנטה ודאלאס, ובאזורים קטנים יותר מחוץ לערים הגדולות יותר. הון, אנשים, אמנות ורעיונות זורמים לעבר חופש. בינתיים, אין מוצא קל למקומות כמו בוסטון וניו יורק, כיום. המשמעות הגדולה יותר לגבי העתיד: ההשפעה על עתידה של אמריקה יכולה להיות דרמטית כמו ההגירה המערבית של המאה ה-19.
פורסם תחת א רישיון בינלאומי של Creative Commons ייחוס 4.0
עבור הדפסות חוזרות, נא להחזיר את הקישור הקנוני למקור מכון ברונסטון מאמר ומחבר.
