לפני מאה שנה, חוקר פרינסטון J. Gresham Machen ציין כי "הנצרות ההיסטורית מסוכסכת בנקודות רבות עם הקולקטיביזם של ימינו; הוא מדגיש, בניגוד לטענות החברה, את ערכה של הנשמה הפרטית. . . זה כן נותן לאדם אומץ לעמוד, אם צריך, נגד העולם".
עושה את הדבר הזה בקליפורניה כנסיית הקהילה גרייס נאבק בהצלחה בממשלות המחוז והמדינה לאחר חידוש שירותי פולחן פנים אל פנים במהלך סגר. באופן דומה, חברי ה קהילה יהודית אורתודוקסית העיר ניו יורק התעמתה עם הרשויות בשל סירוב לבטל התכנסויות. עם זאת, נראה שאנשים דתיים מתנגדים נמצאים במיעוט; רוב התאימו לגזירות ממשלה דרקוניות כאלה.
מתנה משמעותית אחת של היהדות והנצרות היא התפיסה שאדם הוא אחראי ובעל ערך בנפרד מהקבוצה. כפי שמסביר לארי סידנטופ בכתבתו ספר המצאת הפרט, היסודות המוסריים והמשפטיים של הציוויליזציה המערבית חייבים הרבה מאוד למורשת זו. לפני כן, הרומאים והיוונים הקדמונים ראו בנאמנות לשבט המשפחתי חובה דתית מוחלטת.
האחריות העיקרית של בני המשפחה הייתה להציע מנחות לאבותיהם, שאם לא כן עלולים להפוך לשדים נקמניים הגורמים נזק לצאצאיהם. ציפייה דומה אך פחות תובענית ממשיכה לפקוד כיום מספר חברות באסיה. בכל חודש אוגוסט, פסטיבל אובון ביפן מקבל בברכה רוחות אבות לבתיהם.
עיר המדינה היוונית התפתחה בסופו של דבר מתוך השבט המשפחתי. אז היה לאנשים ערך רק במידה שהם היו קשורים לעיר ומשרתים את האינטרסים שלה. הופעתה של הדת היהודית-נוצרית לעולם היווני-רומי ערערה את התפיסה הזו והחליפה אותה ברעיון שלכל פרט יש חשיבות ייחודית כמו גם אחריות אישית מול האל.
As סלמאן רושדי הביע זאת, חשיבה כזו עוזרת לחזק את "הרעיון הבסיסי של כל מוסר: שאנשים אחראים למעשיהם". לעומת זאת, הלך הרוח הקולקטיביסטי המודרני מתרץ לעתים קרובות עוולות אינדיבידואליות כל עוד היא מתבצעת בשם טוב חברתי גדול יותר.
למרבה הצער, הפרט הדתי נאלץ לעתים קרובות לא רק להתמודד נגד הקולקטיביזם החילוני אלא גם נגד מגוון דתי. מרטין לותר נודע להתנגד לשלטונות הכנסייה הקתולית של תקופתו. מול הדרישה שייכנע לתורה הרשמית של הכנסייה, הוא הצהיר בכתביו הֲגָנָה שהוא לא העז להפריש הרשעות אישיות, והכריז ש"ללכת נגד המצפון זה לא נכון ולא בטוח".
התופעה המתמשכת והעולמית של הקולקטיביזם הדתי עדיין שומרת על הרבה מאוד כוח והשפעה. במקומות רבים, הדת תפקדה ככוח רב עוצמה לקשור ולשלוט. הכהן הגדול/מלך של החברות האליליות נחשב לעתים קרובות לאלוהות בהתגלמותו. כדוגמה טיפוסית, לאל-מלך פרעה היה הכוח להרוג, לשעבד או לשחרר משעבוד. במהלך מלחמת העולם השנייה, הזן-בודהיזם נלכד בפולחן הלאומי המיליטריסטי, המקריב את עצמו, של יפן, והוביל מלומד אחד לקרוא לזה "פולחן הזן של המוות".
כמו כן, בספרו, מטיפים מציגים נשק, ריי אברמס מתאר כיצד מנהיגי כנסייה רבים בארה"ב קידם את הרעיון שלאמריקאים יש חובה דתית להשתתף במלחמת העולם הראשונה, ורואה בה סוג של "מלחמת קודש". יתרה מכך, מלכתחילה נאמנות קולקטיביסטית הייתה מרכיב חיוני בחשיבה של האסלאם - המתבטאת לעתים קרובות במאמצים צבאיים.
במקור, הנוצרים המוקדמים לא התכוונו לשלוט בקהילה הכופרת שסביבם. ההבחנה הידועה של ישוע בין נאמנותו של האדם לאלוהים ולקיסר (מרקוס יב:12) היא בסיס כתובי אחד לכך. עם זאת, הפולחנים השבטיים הפגאניים של אירופה הוחלפו בסופו של דבר בארגון הכנסייה הרומית-קתולית החזק מימי הביניים. בתרבות זו, יעילות הסקרמנטים לא הייתה תלויה באמונה אישית אלא במוסד הכנסייה כצינור הברכה של אלוהים. ישועתו של אדם הייתה תלויה בהיותו תחת המטרייה של אותו ארגון מקודש, ולכנסייה הייתה גם כוחה של החרב לאכוף חברות.
כוח דתי ופוליטי זה השחית את הכנסייה הרומית. כאשר לורד אקטון אמר את תכתיבתו המפורסמת "כוח נוטה להשחית, וכוח מוחלט משחית באופן מוחלט", הוא ידע שזה נכון גם לגבי הקתוליות הרומית. הוא חיבר את א ספר על הטבח ביום ברתולומיאו הקדוש באוגוסט 1572, שבו עשרות אלפי הוגנוטים פרוטסטנטים בצרפת פגשו את מותם ביוזמת רשויות הכנסייה והמדינה.
אפילו בעולם דובר האנגלית, לקח הרבה זמן לחזור לרעיון הברית החדשה שהנצרות היא בסופו של דבר עניין של מצפון ומחויבות אינדיבידואלית. כדוגמה אחת, הווידוי הפרסביטריאני של וסטמינסטר נוצר במקור על ידי הפרלמנט האנגלי כאמונה שיש לכפות בכוח על כולם באנגליה. מאסר, קנסות, או אולי מוות היו מנת חלקם של לא-פרסביטריאנים עמידים.
למען רווחת החברה, חשבו שכולם צריכים להתאים לאמונה אחת ולמדיניות כנסייתית. הודות להתפתחויות פוליטיות מאוחרות יותר, תוכנית זו מעולם לא יושמה. בין שלוש עשרה המושבות האמריקאיות המקוריות, הבפטיסט רוג'ר וויליאמס היה הראשון שהבטיח חופש דת לכולם ברוד איילנד.
באותם מקומות מבורכים שהצליחו להשיג את חירותם של יחידים משליטה קולקטיביסטית, נדרשו מאות שנים של מאבק. אלה שעכשיו זורקים ללא תשומת לב את החופש הזה לא מבינים מה הם עושים. כפי ש הרברט הובר פעם אמר זאת, "ישועה לא תבוא אלינו מתוך הריסות האינדיבידואליזם."
פורסם תחת א רישיון בינלאומי של Creative Commons ייחוס 4.0
עבור הדפסות חוזרות, נא להחזיר את הקישור הקנוני למקור מכון ברונסטון מאמר ומחבר.
