ארכיפלג הגולאג האוסטרלי

ג'ון סטייפלטון, עיתונאי אוסטרלי בדימוס מהולל, מתייאש מאוסטרליה. החל משנת 2015 הוא כתב ספרים אפלים יותר ויותר על השתלשלות המדינה שהוא אוהב לתוך שחיתות, אדישות, וכעת טוטליטריות שמקורה בקוביד. ג'ון דוגל בהחייאה של קהילות קטנות, בתקווה לראות אוסטרלים חופשיים מתחדשים מנהלים את המושחתים מחוץ לעיר.

בספר 2023 שלו אוסטרליה מתפרקת, ג'ון מחליף כל הזמן פרסונות בין 'אלכס הזקן' האוטוביוגרפי המובהק, זקן מבודד, קטלני ובודד, לבין כרוניקה עיתונאית של תקופת קוביד המדווחת על קטעי חדשות, פרשנות של כל אחד ואחד, לבין הסטטיסטיקה החובה על עודף מוות וזיהומים. . מבזקי חדשות וציטוטי בחירה. קצת הומור. עצבני גס.

כל העניין כרוך בכאב של הידיעה שמה שאהבת נהרס לנגד עיניך, אבל חוסר היכולת לשכנע אנשים באמיתות הפשוטות ביותר, כמו ששנה של אבודה של לימודים היא באמת אסון לעצמך. יְלָדִים. אלכס הזקן עד לבנאליות של הרוע בעיר הולדתו, שלם עם הטירוף של ההמונים בשכניו.

ג'ון מצטט בנדיבות ממכון בראונסטון, שאותו הוא מכנה המרכז האקדמי המוביל בעולם, תוך ציטוט חיובי של ג'פרי טאקר, ג'יג'י פוסטר, ראמש ת'קור, מייקל סנגר וריצ'רד קלי. התלבטות אישית קטנה על סגידה לגיבורים שמקשטת את התייחסויותיו לאנשים אלה ואחרים היא שהוא מתאר את ג'יג'י תמיד כמחבר יחיד, עם פול ומייקל (המחברים שלה על הפאניקה הגדולה של קוביד וכתבי בראונסטון רבים אחרים) רק תלויים על מעיליה.

האגו החבול שלהם יתאושש, אבל בכל זאת. חשוב מכך, אם בראונסטון ישפיע על המדיניות נותר לראות. אבל ברור ש"אנחנו" הבאנו קצת אחווה ונחמה לג'ון. הוא לא היה לבד וידע שהוא לא משתגע כי בתקופות קוביד הוא יכול היה לקרוא איך מחברים מעשרות מדינות אחרות הגיעו כמעט לאותן מסקנות כמוהו.

יש בספר פגמים חמורים. ג'ון נותן לפעמים לתקוותיו להפיק ממנו את המיטב, כמו למשל כשהוא אומר "הערכות רבות התיישבו סביב המספר של 1.4 מיליון" לגבי גודל שיירת 2022 לקנברה, אירוע בהשראת שיירת החופש הקנדית של משאיות שנכנסו לבירה . אפילו באתר convoycanberra.com נטען רק כי "מאות אלפי אוסטרלים ירדו לקנברה בין ה-28 בינואר ל-11 במרץ 2022". ככל שהיינו מאחלים ש-1.4 מיליון אוסטרלים שלמים היו מתאמצים למצוא את קולם בצורה כל כך דרמטית, היינו באופן אישי מופתעים לטובה אם היו כל כך הרבה כמו 100,000 אנשים בשיירה.

טענות אחרות פשוט 'כבויות'. הוא מדבר ללא הרף על מדינות חוף הים המזרחיות, אבל לא הרבה על מערב אוסטרליה, שהייתה מוקד של סמכותיות פוליטית וסיקופטיה ציבורית. הוא משבח את טאקר קרלסון על הדיאטה המפורסמת שלו על אוסטרליה, מבלי להזכיר שטאקר שיבח גם את ראש הממשלה של WA על כך שהמשיך לשמור על גבולותיו סגורים, כביכול "עקב אחרי המדע" ומגן על אנשיו, אבל הרבה אחרי זה הפך בשקיפות לתרגיל בפוליטיקה הגמישות שרירים, הפרק האחרון בספורט האהוב על הפוליטיקאים של WA של פיתיון לממסד המזרחי. טאקר החמיץ את הנקודה, וחשב שראש הממשלה מקגוון הוא רק בחור חכם שלא רצה שהמדינה שלו תידחף על ידי האידיוקרטיה של מדינות המזרח. קצת כמו טקסס.

ההתייחסות של המחבר לאנשים מסוימים בהתנגדות היא חלקית ולפעמים לא הולמת מבחינת הדגשה או כרונולוגיה. הוא משאיר כמה אנשים חשובים או מזכיר אותם מאוחר מדי (למשל דיג'אנה דראגומירוביץ', אלן ג'ונס, ג'וליאן גילספי, אדם קריטון, מלקולם רוברטס, ג'רארד רניק). הוא מעריץ יתר על המידה אחרים (למשל, מוניקה סמיט ונעמי וולף, בנוסף לאלו שהוזכרו קודם), ולפעמים הוא קמצן בשבחיו, כמו כשהוא מודה ב ניתן להבחין פודקאסטים, אבל לא המארח והיוצר שלהם מאט וונג. זה נותן לקורא את התחושה ש'אלכס הזקן' הוא או סתם עצלן או קצת נהנה להיות גס רוח.

לספר יש גם תחושה פנטסטית מובהקת, כאילו הסופר לא ממש בטוח אם הוא חי בעולם האמיתי או בדיסטופיה של חלום. זה כמעט בוודאי מכוון, אבל גם מוריד במידת מה מהערך העיקרי של הספר, שהוא ככרוניקה נאמנה של מה שקרה, מכה אחר מכה, באוסטרליה בתקופת קוביד מנקודת מבטו של ספקן. הבחירה לא להוסיף הפניות מדגישה את התחושה הפנטסטית ומקלה על ביטול הספר עבור מי שלא אוהב את המסר: הם יכולים פשוט לומר שמה שהוא לא אוהב הומצא. יתר על כן, כל אותן התצפיות נעשות שוב, ושוב, ושוב. ושוב. בספר יש כל כך הרבה חזרות על דימויים ושאר חומרי גלם, עד שהמחבר היה יכול לצמצם את הספר בשליש, בקלות, ולא לאבד אף פיסת משמעות או מסר.

אוסטרליה מתפרקת מזכיר לנו את זה של אלכסנדר סולז'ניצין ארכיפלג גולאג במובן שמישהו היה צריך לעשות את זה. קשת הגולאג הייתה קריאה נוראית, לא הרבה יותר טובה מקריאת ספר הטלפונים, אבל אפשר לסלוח לסולז'ניצין כי הוא ניסה לתעד את הגולאג לתיעוד ההיסטורי, ואף אחד אחר לא התכוון לעשות זאת, לפחות לא ב- זמן עם ברז'נייב בראש ואנדרופוב מנהל את הקג"ב.

 אוסטרליה מתפרקת גם משקף את מצב הרוח של זמנו ומתעד את הקטסטרופה של תקופת קוביד בפרטי פרטים. היה צריך לכתוב את זה. וכשם שאלכסנדר היה איש צנוע, המחבר של אוסטרליה מתפרקת מראה קצת ענווה באפיון העצמי שלו 'אלכס הזקן', אבל 500 עמודים של סבל אישי עטור אשליות של הוד ספרותי? זה לא צנוע. ואכן, אף אחד משלושתנו לא הצליח לקרוא את כולו ללא מטרד.

למרות שהספר ניתן לקריאה רק עבור ספקנים באוסטרליה שאוהבים שההתפלשות שלהם תהיה נרחבת והעובדות שלהם מתאימות לסיפור, אין בכך כדי להוריד מההערכה הכללית שלנו. הספר משקף פרספקטיבה וחוויה שחוו רבים מהצד שלנו.

ב-19 פרקים, ג'ון מכסה את כל המרכיבים החשובים של האסון שפוקד את אוסטרליה: יהירות הכוח, התענוג של הבריונים על כך שיש להם כל כך הרבה קורבנות, הפאניקה מהסתמיות, התשוקה להרס, סבלם של הילדים והבודדים. , האבסורד שבכללים המשתנים ללא הרף, השחיתות, השקרים והתחושה המעיקה של להיות באסון בהילוך איטי. 

אחד מתנשא עם אלה שנעצרו על החוף על אי לבישת מסכות. חשים את הכעס של המפוטרים על כך שלא קיבלו רעל לגופם בפטרונות על ידי בתי המשפט. כל אדם כואב לשמוע על שבירה של קהילות ומשפחות, כאשר החלק הגדול הולך בעקבות הסמכות אל החושך והיצירה הקטנה מנסה להחזיק באור.

אנחנו יכולים רק להסכים עם ג'ון כמעט בכל הסעיפים המהותיים. כתבנו ספרים על השחיתות ההולכת וגוברת באוסטרליה גם לפני 2020, עם מאמרים ב-2015 על האופן שבו עשירי העל באוסטרליה הם לעתים רחוקות חדשנים אלא מפתחי קרקעות ומנהלי כרייה: כלומר, שותלים, הנהנים מהטובות פוליטיות, לא גורואים טכנולוגיים. מ משחק בני הזוג ב 2017 ל האם נעילות וסגירות גבולות משרתות את "הטוב הגדול"?, ניתוח עלות-תועלת של נעילות קוביד באוסטרליה, בשנת 2022, עשינו את אותו מסע כמו ג'ון. ההבדל בתפקידים שלנו הוא בגלל מה שאנחנו עושים למחייתנו - אנחנו יותר אקדמיים ופחות עיתונאיים - אבל מה שאנחנו רואים ומה שאנחנו מקווים לו חולקים עם ג'ון. זה מעודד שאנשים מתחומי חיים שונים מאוד ראו את אותו אסון, גם אם הרוב התעלם ממנו.

אנו רואים בתפקידו של ספר זה להסביר את האסון הרב-מהירות של 20 השנים האחרונות באוסטרליה לקהל שונה מזה שאנו יכולים להגיע אליו. ג'ון מדבר אל דורו ואל מי שכמוהו מדבר בשפה רגשית. ג'ון הוא מאוסטרליה ומדבר בנדיבות על אהבתו לאוסטרליה, מה שמקשה על כאבו של אוסטרלים כחולים אמיתיים להסתכל מהם. זה ראוי לקהל גדול.

אנחנו, האקדמאים, נמשיך לעשות את שלנו, כולל שיתוף פעולה אוסטרלים למען מדע וחופש, ואנחנו מקווים שג'ון ימשיך לעשות את שלו. אנחנו נמצאים בזה ביחד, חבר, ואנחנו מצפים שהמאבק יימשך זמן רב.