איך הבירוקרטיה הורסת נסיעות בינלאומיות 

כמו כל הביורוקרטיות הגדולות באמת, אנשי צוות ממשלת ארצות הברית הלא נבחרים מתענגים על דבקות בהליכים שטותיים ובלתי יעילים כדי ליצור מראית עין של סדר ולהגביל קבלת החלטות אוטונומית. בכל הנוגע למדיניות הנסיעות הבינלאומית של ארה"ב, הצבא הבירוקרטי של הנשיא ביידן יצא במלוא הכוח כדי לא להשיג שום דבר ולהימנע מכל אחריות. בלב ההתחמקות הזו מאחריות ציבורית עומדת הכבוד המופלא של הממשל כלפי חלקים אחרים של עצמו.

בזמן בית לבן תדרוך ביולי 2021, העיתונות שאלה מדוע מותר לאמריקאים לנסוע למדינות אחרות, אך ארה"ב עדיין אסרה על זרים בעקבות שחרור חיסוני ה-COVID-19: "האם הנשיא מאמין שבטוח לאמריקאים לנסוע לאירופה, אבל זה לא בטוח לאירופאים לנסוע לכאן?" מזכיר העיתונות לשעבר, ג'ן פסקי, הגיב כי החלטות בנוגע לנסיעות בינלאומיות יתקבלו על ידי "מומחי בריאות הציבור והרפואה שלנו". כאן, הבית הלבן דחה את משרד הבריאות והמרכזים לבקרת מחלות ומניעתן.

ואז בספטמבר 2021, הבית הלבן הודיע זה יהיה חידוש נסיעות בינלאומיות, אבל רק עבור זרים מחוסנים. פסקי הודיע ​​לעיתונות כי הגדרת "מחוסנים" תהיה חלק מהדיון "בין-סוכנויות" לפני שהמדיניות החדשה תיכנס לתוקף בנובמבר. מתי מאוחר יותר התעמתו לגבי חוסר העקביות בין מדיניות הגבול היבשתי ומדיניות הכניסה האווירית, פסקי ענה אז ש"הקמנו" את המדיניות הזו בהתבסס על המלצות ה-CDC.

בהאזנה לאלה בין שאר הערות הבית הלבן, ברור שהבית הלבן פועל בתיאום עם ה-CDC, וככל הנראה משרד הבריאות המפקח על ה-CDC, כדי לפתח את כל מדיניות הנסיעות שלו ביחס ל-COVID-19 מגפה. לכל מאזין, ההודעות ישדרו שהנשיא, ה-CDC ו-HHS כולם נושאים באחריות למדיניות ופועלים יחד כדי לנסח ולאכוף אותם. 

למעשה, שר הבריאות חאבייר בסרה אכן נושא את זה ניטל של ייעוץ לנשיא מתי צריך להסתיים מנדט החיסון לנוסעים זרים. אחריות זו הוקצתה לו במיוחד תחת הכרוז 10294 של הנשיא ביידן, האוסר על אזרחים לא מחוסנים להיכנס לארה"ב עם מעט מאוד יוצאי דופן. עם זאת, צו הביצוע של הנשיא הטיל על ה-CDC ליצור הזמנה ליישם את הצו האוטוריטרי שלו. לא-אזרחים שאינם מהגרים לא מחוסנים בהחלט לא היו רצויים בארה"ב החל מנובמבר 2021.

בשערורייה פומבית מאוד זמן קצר לאחר מכן, כוכב הטניס נובאק ג'וקוביץ' היה גורש מאוסטרליה מבלי לשחק באליפות אוסטרליה הפתוחה 2022 לאחר שהממשלה קבעה כי אי החיסון שלו נגד קוביד הוציא אותו מהמדינה. מעריצים הרוסים ברחבי העולם שוב יראו אכזבה כשהסופרסטאר היה סורבה כניסה לארה"ב בגלל שלא היה מחוסן, והחמיץ את הסיכוי שלו לזכות בתארים באינדיאן וולס או מיאמי הפתוחה ב-2022.

לרוע מזלם של תיירים זרים ומחזיקי ויזה להוטים, כולל ג'וקוביץ', ה-CDC ביוני 2022 החליט להסיר את הבדיקה התקופתית ואת תאריך התפוגה של הצו, ובמקום זאת בחרו לבדוק את מנדט החיסון של נוסעים זרים על בסיס "לפי הצורך". עם זאת, התקווה שפעה עבור אוהדי הטניס, כאשר ה-CDC עדכן את הקוביד הכללי שלו הדרכה ב-19 באוגוסט 2022. ה-CDC הצביע על כך שסטטוס החיסון כבר לא רלוונטי לנושא של מניעת קוביד מכיוון שהיו "זיהומים פורצי דרך". 

עם זאת, עד 24 באוגוסט 2022, ה-CDC לא הסיר את האיסור על נוסעים זרים לא מחוסנים. בערך בזמן הזה, גם ארה"ב החלה לראות א לְהִתְנַחְשֵׁל של מהגרים באזור הגבול בין ארה"ב למקסיקו. כתב פוקס ניוז, פיטר דוסי, מיהר להתייחס לנושא המבלבל בבית הלבן הבא תדרוך. "איך זה שמאפשרים למהגרים להיכנס למדינה הזו לא מחוסנים, אבל לשחקני טניס ברמה עולמית לא?" דוסי התנצח עם מזכירת העיתונות קארין ז'אן-פייר על ההדרה של ג'וקוביץ'. בתחילה, היא הסיטה שממשלת ארה"ב אינה רשאית לדון במקרים של ויזה של אנשים. 

לאחר מכן, ז'אן-פייר נותן כבוד על המדיניות ל-CDC: "ככל שזה קשור לטניס... תראה, השאלות האלה לגבי דרישות החיסון... אני דוחה אותך ל-CDC. זוהי דרישת CDC עבור אזרחים זרים. זה משהו שהם מחליטים. זה - אז זה משהו שתלוי בהם - אליפות ארצות הברית הפתוחה והפרוטוקולים של המשתתפים שלהם. הייתי מפנה אותך אליהם; יש להם גם פרוטוקולים ספציפיים משלהם." 

שימו לב: אליפות ארצות הברית הפתוחה לא דרש הוכחת חיסון לטורניר 2022. אז באוגוסט 2022, הבית הלבן הבהיר באופן חד משמעי שה-CDC נושא באחריות להיפטר מהמדיניות המונעת מזרים לא מחוסנים לנסוע לארה"ב, נכון? לא כל כך מהר…

המחבר שלך, שארוסו שאינו אזרח לא מחוסן סורבה כניסה לארה"ב על סמך מדיניות זו, החל ליצור קשר עם שחקנים שונים שעשויים להיות להם השפעה בעידוד הממשל לבדוק ולבטל את ההגבלה המיושנת והמיותרת בספטמבר 2022, בעקבות דבריו של הנשיא ביידן. הכרזה פומבית ש"המגיפה הסתיימה".

כשהתקשר לקו התגובות של הבית הלבן, הופתע איש צוות הבית הלבן לשמוע שהגבלת הנסיעה עדיין קיימת. ואכן, גיליתי שרוב אזרחי ארה"ב שעמדתי מול מדיניות הנסיעות לא ידעו "זה עדיין עניין". העולם כבר ממשיך הלאה כבר די הרבה זמן.

משרד הנסיעות והתיירות הלאומי דחה את פנייתי ללשכה לעניינים קונסולריים ול-CDC, שכן ל-NTTO "לא היה שום תפקיד" במדיניות והוא לא יוכל להציע "כל סיוע". שיחות הדוא"ל והטלפון שלי לנקודת הקשר הפדרלית של הרישום לצו המתוקן של ה-CDC לא נענו. 

ה-CDC רשום "משרד המדיניות של DGMQ"כנקודת המגע בנוגע להגבלות הנסיעה של קוביד. הדוא"ל שלהם מייצר תשובה אוטומטית, שאומרת באופן משעשע, "תיבת הדוא"ל הזו מקבלת שאלות לגבי אישור ייבוא ​​כלבים של CDC, ושאלות לגבי הובלת שרידי אדם." התשובה האוטומטית מנחה את הנמענים לפנות לחברת התעופה שלהם בשאלות לגבי מתן הוכחה לחיסון לפני הכניסה לארה"ב. תהיתי אם זו נקודת המגע הנכונה, אז חפרתי יותר.

הצו המקורי של ה-CDC מנובמבר 2021 סיפק נקודת קשר שונה בתוך הסוכנות. כשניסיתי ליצור איתה קשר, שרת ה-CDC דחה את האימייל שלי כיוון שהוא מחוץ לארגון. האם ה-CDC אפשר בכלל לאנשים מבחוץ לשאול שאלות בנוגע להגבלות הנסיעות הבינלאומיות? כשחיפשתי באתר שלהם כל סימן לאדם שאפשר ליצור איתו קשר, למדתי של-CDC של ביידן יש "קבוצת עבודה לשוויון בריאות" המורכבת מאנשי מקצוע בתחום הבריאות וה-DEI ברחבי הארץ. מכיוון שהם לא עובדים ישירות עבור ה-CDC, הצלחתי לשלוח דוא"ל לרבים מחברי הקבוצה האלה בבקשה לעזרה. עודדתי את החברים לטפל באפליה של זרים שהפעילו אוטונומיה רפואית וחופש דת.

נפש מחייבת אחת בקבוצת עבודה זו העבירה את הפניה שלי לוועדה המייעצת של מנהלת ה-CDC, רושל ולנסקי, ששלחה לי ישירות בדוא"ל באוקטובר 2022: "אנו מעריכים את הודעתך ונחלוק אותה עם חברי הוועדה המייעצת." בעקבות האימייל הזה, ולמרות בקשות למעקב, לא קיבלתי עדכונים או תשובות נוספות. ללא ידיעתי בזמנו, ה-CDC כבר היה בהתראה שהגבלות הנסיעה בקוביד היו בלתי חוקיות ועלולות להוביל לתלונה בבית המשפט הפדרלי.

שיחות לקו המידע הכללי של ה-CDC שהעלו שאלות לגבי מתי המדיניות תיבדק ותבוטל, נענו בהנחיות עבורי לעיין באתר האינטרנט שלהם לקבלת הנחיות מעודכנות של קוביד. כאשר הודיעו לי שההנחיות הנוכחיות ומדיניות הנסיעות הבינלאומית מתנגשות, נציגי ה-CDC הזכירו לי שההגבלות קיימות ולהתייחס לאתר. 

ללא מזל עם הרובוטים הבירוקרטיים והתשובות האוטומטיות, התחלתי לכתוב לסנטורים ולנציגים של ארה"ב. הסנאטורים בוב קייסי ג'וניור (D-PA) ופט טומיי (R-PA) לא הגיבו.

הצוות של נציגת כריסי הולהאן (D-PA) הודיע ​​כי לחברת הקונגרס אין סמכות שיפוט בעניין למרות שמדיניות הממשל פועלת בניגוד לחוק חוק ההגירה הלאומי, המחייב רק הוכחת חיסון נגד "מחלות הניתנות למניעת חיסון" לכניסה לארה"ב. למרות שדרישת המינהל להוכחת חיסון נגד מחלה שאינה ניתנת למניעה יוצרת חוק בניגוד ל סעיף I של החוקה האמריקאית, המחוקק עוד יותר הצביע היא תומכת ב"פקידי בריאות הציבור" המגבילים את מימוש החירויות האישיות והרפואיות בשם בריאות הציבור.

למרות חוסר העניין או האינטרס המנוגד של המחוקקים הללו בהסרת איסור הנסיעה, הנציג תומס מאסי (R-KY) הציג לבסוף בבית הנבחרים צעד חקיקתי להפסקת הדרישה להוכחת חיסון נגד נגיף הקורונה לנוסעים זרים. HR 185 יפסיק את האיסור על נסיעות לא-אזרחים לא מחוסנים ותסיר כל מימון למנדט חיסון כזה.

למרבה המזל, המדד הזה זוכה לתמיכה רבה לאור האירועים האחרונים. בניצחון אפי, ג'וקוביץ' לא רק חזר לאליפות אוסטרליה הפתוחה 2023 - עדיין אלוף לא מחוסן - הוא ניצח את המתמודדים שלו תבע את הכותרת. הזכייה שלו לא רק הביאה ניצחון לאנשים הלא מחוסנים שהושמצו ברחבי העולם, אלא היא גם החזירה את אור הזרקורים למדיניות הנסיעות הבינלאומית של ארה"ב.

ארה"ב נותרה המדינה המערבית היחידה והכלכלה הגדולה ביותר שעדיין מגבילה נסיעות בינלאומיות לפי סטטוס חיסון; רוב המדינות אינם דורשים חיסון. אֲפִילוּ קנדה הסיר את מגבלות הנסיעות של קוביד באוקטובר 2022. כתוצאה מכך, ג'וקוביץ' שוב לא יוכל להתחרות בתחרויות אינדיאן וולס ומיאמי הפתוחה במרץ 2023.

הקונגרס, לעומת זאת, מפגיש היטב את עמדתו בנוגע להגבלות קוביד ומנדטים נלווים לחיסונים. בנובמבר האחרון, הסנאט קיבל החלטה לסיים את מצב החירום בבריאות הציבור של קוביד בהצבעה דו-מפלגתית של 62 מול 36. רק השבוע, הבית העביר מידה דומה בהצבעה בקו המפלגה. החלטה זו ממתינה להצבעה בסנאט, וכך גם הצעת חוק נוספת שעברה בבית הנבחרים לסיום מנדט החיסונים לעובדי הבריאות. הישיבה ה-117 של הקונגרס הסתיימה עם חתימת בידן חוק אישור הגנה לחוק, שהסיר את מנדט החיסון לצבא.

החלטות חקיקה אלו רלוונטיות כעת יותר מתמיד לסיום מגבלות הנסיעה של קוביד בעקבות החלטת הנשיא ביידן הודעה שהוא יסיים את ה-COVID PHE ב-11 במאי - תאריך שאין לו כל בסיס במדע ואין רואה מנבא קץ פתאומי ל"חירום", רק רצון "להירגע" בתוכניות קוביד. 

המחוקקים נזהרים מהבטחה זו. מכיוון שה-PHE כבר היה אמור לפוג ב-11 באפריל 2023, הודעתו היא למעשה צו להאריך את ה-PHE בפעם העשירית במהלך כהונתו. הוא אז אמרו לכתבים למחרת שמצב החירום יסתיים "כאשר בית המשפט העליון יסיים אותו". בהתחשב בבית המשפט העליון של ארה"ב אין סמכות לסיים א חירום ציבורי מלבד סוגיות חוקתיות, הערתו היא שגיאה חמורה או איום. לפיכך, הלחץ גובר.

איגוד הנסיעות האמריקאי לוחץ כעת על הממשל והקונגרס להפסיק את איסור הנסיעה. בעוד שהמיקוד של השדולה בשנה שעברה היה בעיקר בצמצום זמני ההמתנה לויזה, המיקוד שלו עבר במהירות למתן עדיפות לסיום הגבלות קוביד בעקבות הודעת PHE. המנכ"ל ג'ף פרימן בתוקף נחקר החלטתו של ביידן לסיים את מצב החירום במאי: "אבל למה לחכות עד מאי? יש לנו את הכוח כרגע להסיר את הדרישה הזו כדי להחזיר מטיילים לארץ".

ה-CDC הגיב לגבי השפעת הצהרת הנשיא על מדיניות הנסיעות של קוביד: לסיכום, ה-CDC הוציא צו ליישום הצהרת הנשיא 10294 בהוראת הנשיא. "לשאלות על מעמדה של הכרוז, אנו פונים לבית הלבן". הבית הלבן ו-HHS לא הגיבו לבקשתי להגיב.

בעוד הבית הלבן, HHS ו-CDC דחה שאחריותו להפסיק את מגבלת הנסיעה הבינלאומית חסרת היגיון והבלתי חוקית, HR 185 אמורה להצביע השבוע בבית הנבחרים. הבה נקווה שתהליך החקיקה האנטי-ביורוקרטי יכול להביא סוף סוף את הכרזה 10294 ואת האיסור על נוסעים זרים לא מחוסנים.