כיצד חיסון נגד COVID-19 מחייב להטות את נקודות המבט בקמפוס

מנדטים לחיסון נגד COVID-19 תקפים במאות אוניברסיטאות כבר יותר משנה. שנת הלימודים 2022–2023 היא השנה השנייה ברציפות שבה אוניברסיטאות רבות דורשות כמות מסוימת של חיסון נגד COVID-19 מסטודנטים, סגל וצוות.  

כמו המרכז לבקרת מחלות לאחרונה מדריך למניעת COVID-19 "כבר לא מבדיל על סמך מצב החיסון של אדם" בשל השכיחות הידועה של זיהומים פורצי דרך, כדאי לשאול מדוע מכללות ואוניברסיטאות ממשיכות עם מנדטים של חיסון נגד COVID-19 השנה ומה ההשפעות של מדיניות כזו תהיה.

מנהלי אוניברסיטאות רבים התמקדו באופן אינטנסיבי במזעור הסיכון להתפשטות COVID-19 בקמפוס. ההכרזות המוקדמות על מנדטים של חיסונים וחיזוקים בקרב איווי ליגת ובתי ספר בעלי פרופיל גבוה אחרים באביב 2020 כנראה הציבו סטנדרט בהשכלה הגבוהה שמנהיגי מוסדות רבים אחרים חיקו אותו, לעתים קרובות עם מעט או ללא מעורבות רשמית של הסגל בקביעת מדיניות החיסונים (אם כי במקרים רבים, בין אם התייעצו ובין אם לא, סטודנטים וסגל קראו לדרישות חיסונים).

השכיחות של מנדטים חיסונים באוניברסיטאות שיקפה גם את הפוליטיקה והתרבות המקומית. ככל שהאזור "כחול" יותר מבחינת הזיקה שלו לדמוקרטים, כך גדל הסיכוי שהאוניברסיטה דרשה חיזוק בחורף האחרון בנוסף למנדט "מחוסן מלא" בקיץ שלפניו.

כמה גורמים סיבכו את התמונה הזו. חלק מבתי ספר עם סגל וצוות מאוגדים חזק (לעתים קרובות באזורים "כחולים" עמוקים) היססו לפעמים להטיל מנדטים בשל הצורך להתמקח קולקטיבי על פרטי היישום. כמו כן, שפע של בתי ספר פרטיים (ואפילו חלק ממלכתיים) במדינות הנוטות לרפובליקנים אימצו מנדט חיסונים, אם כי במקרים מסוימים, מושלים ובתי מחוקקים של מדינות מנע מבתי ספר ליישם את המנדטים שלהם.

לאחרונה, בתי ספר כגון פרינסטון והאוניברסיטה של שיקגו נסוגו ממנדט החיזוק שלהם תוך שמירה על מנדטים לסגל, לסטודנטים ולצוות להיות "מחוסנים באופן מלא". אף על פי כן, נראה שעשרות אם לא מאות אוניברסיטאות מחזיקות מעמד בדרישה של לפחות מאיץ אחד וכמה, כגון ווייק פורסט, ציינו כי בכוונתם לדרוש גם את המאיץ הדו-ערכי שאושר לאחרונה.

מכיוון שמנדטים לחיסון נוטים לשקף את הלך הרוח הפוליטי הרווח בסביבה הגיאוגרפית והאקדמית של מוסד, מנדטים אלה (אם נאכפים) שוללים באופן בלתי פרופורציונלי פרופסורים, צוות וסטודנטים שאולי אינם חולקים דעות אלו. במונחים פוליטיים גולמיים, ברור כעת שהדמוקרטים הם בדרך כלל הרבה יותר סיכוי לקבל חיסון - ולחזק- מאשר הרפובליקנים. מלבד פוליטיקה, סטודנטים וסגל בעלי סבירות גבוהה יותר להתנגד לחיסונים עלולים להיות יותר חוסר אמון בתאגידים גדולים ובממשלה. זה עשוי לכלול טבעוני חזרה לארץ כמו ליברטריאנים.

לא משנה מה נקודת המבט המדויקת שלהם, סביר להניח שדעותיהם של אלה שמסרבים את החיסונים והמאיצים ל-COVID-19 יהיו שונים, במצטבר, מאלה של הסטודנט או חבר הסגל הממוצע. חלק מהאנשים הללו עשויים לבקש פטורים רפואיים ודתיים, היכן שקיימים, כדי להישאר רשומים או מועסקים באוניברסיטאות שלהם, אך בדרך כלל אין פטור לאמונות אישיות, פוליטיות או פילוסופיות. לפיכך, בין אם בכוונה ובין אם לאו, סביר להניח שאוניברסיטאות עם מנדט חיסונים וחיזוקים יצרו שילוב שונה של דעות אידיאולוגיות ופוליטיות בקמפוס.

המנדטים של החיסון לסטודנטים שהיו מקובלים באקדמיה לפני נגיף הקורונה, כמו חיסון חצבת-חזרת-אדמת (MMR), אולי תמיד הטיבו מעט את מאגר הסטודנטים, אבל הפערים הפוליטיים והאידיאולוגיים לגבי קליטת MMR ו חיסונים אחרים לפני 19 לא היו כל כך חדים. יתרה מכך, עד ל-COVID-2020, זה היה נדיר ביותר שאוניברסיטאות דורשות הוכחה של חיסונים כלשהם מהסגל והצוות.

כדאי לשקול, לפיכך, את המידה שבה מנדטים של חיסונים ל-COVID-19 מרחיקים יותר תלמידים ואנשי סגל בעלי נטייה רפובליקנית וליברטריאנית מבתי ספר מסוימים שבהם ייתכן שהם כבר היו מיעוטים מובהקים לפני המגיפה.

מה שבטוח, לעתים קרובות תלמידים מתרכזים בבית הספר שבחרתם, בעיקר על סמך גורמים אחרים כמו תוכנית לימודים, מוניטין, קשרים משפחתיים באזור וכספים, כולל ההשפעה של שכר לימוד במדינה; גם הסגל מוגבל לעתים קרובות על ידי קשרי משפחה וקהילה, כספים, כמו גם האופי ארוך הטווח של משרות קביעות או קביעות. עם זאת, עבור אותם סגל, צוות וסטודנטים עם אפשרויות נוספות, מדיניות חיסונים יכולה למלא תפקיד בבחירת בית הספר שלהם.

רבים באקדמיה יאמרו שאם מתרחשת הטיית נקודת מבט כתוצאה ממנדטים של חיסון נגד COVID-19, זה מקובל ואפילו מבורך מכיוון ש"אנטיוואקס" אינה נקודת מבט פוליטית לגיטימית, או לפחות לא כזו שראויה לייצוג במוסד של להשכלה גבוהה.

עם זאת, נראה שאין להכחיש את ההשפעות הנלוות של המנדטים. אוניברסיטאות לא רק גירשו סטודנטים וסגל סקפטיים יותר לגבי חיסונים ומחזקות COVID-19; הם גם מגרשים סטודנטים וסגל עם דעות שונות בכל מיני נושאים אחרים. (כדי להיות ברור, אני לא טוען שמנדטים על חיסונים מסתכמים באפליה בלתי מותרת בנקודת מבט כאשר הם מבוצעים על ידי אוניברסיטאות ציבוריות במסגרת התיקון הראשון. טיעון זה יחייב ניתוח דוקטרינרי מעבר לתחום של פוסט זה).

בהתחשב בעובדה שמטרת ליבה, אם לעתים קרובות אינה ממומשת, של אוניברסיטאות היא לבחון ידע ולחשוף את הסטודנטים לנקודות מבט שונות, המשך חיסונים ומנדטים לחיזוק נגד COVID-19 עשויים להוביל מוסדות רבים להשכלה גבוהה להפוך לאחידות אידיאולוגית אפילו יותר ממה שהיו לפני המגיפה .