בתחילת המגיפה, לא יכולתי לעטוף את דעתי מדוע כל כך הרבה אנשים פעלו בדרכים כה לא הגיוניות והרסניות. הייתי צריך למצוא דרך להסביר את ההתנהגות שלהם, גם אם רק לעצמי. למרות היותו אימונולוג למחלות זיהומיות, משמעות הדבר הייתה התעמקות בפסיכולוגיה האנושית. למרבה המזל, מצאתי מקורות מאירים רבים ומצאתי את הנושא מרתק עד אין קץ, שלדעתי משתקף בספרי (בעיקר פרקים 5 ו-7). מוקדם יותר השנה הייתה לי הזדמנות לדון בפסיכולוגיה של התגובה למגיפה (בין השאר) עם הפסיכולוג המפורסם ג'ורדן פיטרסון, מה שבהחלט היה גולת הכותרת בתוך שנה של נקודות אור.
הדברים הבאים מעובדים מפרק 5 של הספר שלי פחד מכוכב חיידקים: כיצד תרבות בטיחות גרמופובית הופכת אותנו לפחות בטוחים.
אפקט הנוצבו
הדימויים העקובים והתיאורים החיים של סימפטומים ופתולוגיות של מחלות זיהומיות המתוארים בקורס בית הספר לרפואה בשנה הראשונה שלי יכולים להשפיע על כמה סטודנטים לרפואה. אני זוכר השפעה דומה בשיעורי מיקרוביולוגיה רפואית לתואר ראשון:
מדריך: "והתפרצות הסימפטומים של זיהום מגעיל במיוחד זה מאופיינת בצוואר נוקשה ו..."
אני: (מתחיל לשפשף צוואר).
זה ידוע כאפקט הנוצבו - שבו ציפייה או הצעה לסימפטום עלולות לגרום להופעתו או להחמיר. זה ההפך הקטגורי של אפקט הפלצבו, שבו הציפייה לשיפור סימפטומטי מובילה נבדקים לדווח שיש להם, למעשה, השתפר, גם בהיעדר טיפול ממשי.
במקרים מסוימים, התפתחות של סימפטומים שהם תוצאה ישירה של הציפיות של אדם הם חמורים למדי. מחקר מקרה אחד שפורסם ב-2007 דיווח על גבר שנטל מנת יתר של תרופה אנטי-דיכאונית ניסיונית לאחר ויכוח עם חברתו, ונטל 29 מהכדורים שניתנו לו במסגרת המחקר. לאחר שהובהל לבית החולים, הוא רשם לחץ דם נמוך במיוחד של 80/40 וקצב לב מוגבר של 110 פעימות לדקה. רופאים ואחיות שאבו אותו במי מלח והצליחו להעלות מעט את לחץ הדם שלו, ל-100/62.
אבל הרופא שבאמת ריפא את החולה היה זה מהניסוי הקליני, שהגיע ואמר לו שאותם כדורים נוגדי דיכאון שהוא נטל מנת יתר הם למעשה פלצבו ולא מכילים שום תרופה. הוא היה חלק מקבוצת הביקורת! תוך חמש עשרה דקות, לחץ הדם וקצב הלב של האיש היו תקינים.
מנת יתר של פלצבו לא הרג את האיש, אלא פשוט המחשבה שהוא עומד למות גרמה להשפעות פיזיולוגיות עמוקות. זה נכון הן לגבי השפעות פלצבו והן לגבי תופעות נוצבו, שבהן שחרור β-אנדורפין הגורם לשיכוך כאבים (בנוסף לדופמין) של הראשון מנוגד על ידי cholecystokinin (CCK) של האחרון.
במילים אחרות, הן השפעות הפלצבו והן השפעות הנוצבו יכולות להימדד ישירות על ידי שחרור נוירוכימי ולחסום על ידי תרופות ספציפיות המפריעות לפעולתן. דוגמה מצוינת לשחרור נוירוכימי של אפקט הפלצבו היא בחולי מחלת פרקינסון, שם טיפול פלצבו יכול לגרום לשיפור בניידות.
על ידי מדידת דופמין אנדוגני על ידי טומוגרפיה של פליטת פוזיטרונים (המודדת את יכולתו של חומר מעקב רדיואקטיבי להתחרות בקישור לקולטני דופמין), מחקר מוביל משנת 2001 הראה שטיפול בפלסבו בחולי פרקינסון הביא לשחרור דופמין באזורים מרובים במוח. זה לא רק האמונה עצמה, אלא השינויים הכימיים הנובעים בגלל הציפייה והרצון שטיפול יגרום לשיפור (פלצבו) או להחמרה בכאב או בתסמיני המחלה (נוצבו).
לרוע המזל, כוחה של האמונה יכול לגרום לכמה השפעות נפשיות ופיזיולוגיות שליליות עמוקות על רמות הפרט והקבוצה. ברמת הקבוצה, אפקט הנוצבו חזק במיוחד אצל גרמופובים ואנשים נורמליים כאחד, ויכול להתגבר במהירות, בדיוק כמו העברה של וירוס מדבק מאוד.
היסטריה להמונים
בפורטוגל בשנת 2006, הרשויות נאלצו להתמודד עם התפרצות מטרידה. מאות בני נוער חלו במחלה מסתורית המאופיינת בפריחה, סחרחורת וקשיי נשימה. עם זאת, לא הייתה חשיפה המונית לחומר כימי או זיהום בנגיף שיכול להסביר את ההתפרצות. החוט המשותף היחיד שהחוקרים יכלו לזהות היה אופרת סבון לבני נוער, בשם "Morangos com Acucar", או "תותים עם סוכר". ממש לפני ההתפרצות האמיתית, התוכנית הופיעה תוכנית בדיונית, שבה דמויות נדבקו במחלה קשה שנגרמה על ידי וירוס מסתורי.
עם זאת, בעולם האמיתי, התלמידים לא סתם זייפו את הסימפטומים שלהם כדי לצאת מבחינות הגמר. הם באמת האמינו שהם חולים. במקום נגיף מסתורי או חשיפה לחומר כימי רעיל, התלמידים סבלו ממחלה פסיכוגני המונית, או היסטריה המונית.
בשנת 2018, בטיסה של Emirates Airlines מדובאי לניו יורק, דיווחו 100 נוסעים על תחושת מחלה לאחר שצפו באחרים עם תסמינים דמויי שפעת. כתוצאה מהבהלה, הטיסה כולה הועברה להסגר לאחר שנחתה בניו יורק. אפילו הנוכחות של ראפר שנות ה-90 ונילה אייס בטיסה לא הספיקה כדי לצנן את הפאניקה. החוקרים קבעו לאחר מכן כי רק נוסעים בודדים היו חולים בשפעת עונתית או בהצטננות. כל השאר סבלו במקום זאת מהיסטריה המונית.
היסטריה המונית אינה דבר חדש, שכן דוגמאות לתגובות היסטריות להתפרצויות שכבר דיברתי עליהן בפרק הקודם מתאימות. מהתקפות על יהודים במהלך המגפה ועד לקהילות מצוקות ועד אמונות טפלות של ערפדים על קורבנות שחפת, היסטריה המונית מילאה תפקיד באירועים רבים הקשורים למגפה לאורך ההיסטוריה. משפטי המכשפות של סאלם, למרות שאולי קשורים לזיהום מזון בפטריות פסיכדליות במקום במחלות זיהומיות, היא אחת הדוגמאות המפורסמות ביותר.
מבחינה היסטורית, מקומות שבהם מספר גדול של אנשים היו כלואים במקומות צרים בתנאי לחץ נחשבו למקום הסביר ביותר להתפרצויות; מנזרים, מפעלים ופנימיות עומדים לעתים קרובות במרכזם של אירועים כאלה. לאורך ההיסטוריה, היסטריה המונית קשורה באופן גורף לקבוצות של נשים או נערות (כ-99% מכלל התקריות). למעשה, "היסטריה" נגזרת מהמילה היוונית העתיקה "היסטרה", שפירושה "של הרחם".
התקריות מתחילות בדרך כלל באירוע מסית כלשהו, כמו ההתפרצות הבדיונית ביום תותים עם סוכר, אך בדרך כלל כרוך באדם אחד המדווח על התרחשות מסתורית ותסמינים הבאים. לעתים קרובות מאשימים טעם לא ידוע, ריח רע או אדים, או שלעיתים מאמינים שאדם אחר עם תסמינים נושא מחלה מדבקת. מהר מאוד, מספר אנשים נראים מושפעים, וזה יכול להתפשט במשך ימים ולפעמים שבועות, עם מספר גלים. עם זאת, חקירה נוספת אינה מניבה סיבה ברורה.
זמן קצר לאחר פיגועי הטרור ב-11 בספטמברth, 2001, חמישה מכתבים המכילים נבגי אנתרקס נשלחו לסנטורים ולכלי תקשורת, הרגו חמישה וגרמו לזיהום ב-17 אחרים. כתוצאה מהתקיפות, איום הטרור הביולוגי הודגש בעמוד הראשון של כמעט כל עיתון, עם סיקור חוזר בכל תוכנית חדשות מרכזית.
הפחד והחרדה לגבי הפוטנציאל לשחרור של גורמי הרס ביולוגיים בלתי נראים באוכלוסייה הרחבה יותר סיפקו מקור דלק מרכזי להתפרצויות של היסטריה המונית. יותר מ-2,000 פחדי אנתרקס שווא דווחו בארצות הברית לאחר ההתקפות הראשוניות, אנשים היו בלחץ וחיפשו עדויות לטרור ביולוגי בכל מקום. כאשר ברוס איווינס, חוקר אנתרקס ב-USAMRIID, התאבד בנסיבות חשודות, ה-FBI דיווחו כי הם מאמינים שהוא המבצע היחיד של התקפות המכתבים עם האנתרקס, והחשש ההמוני מפני טרור ביולוגי נרגע.
מרכיב קריטי אחד להיסטריה המונית טמון בתופעת ההידבקות הרגשית, שזה פחות או יותר איך שזה נשמע; אנשים בקרבת מקום נוטים לחלוק התנהגות ורגשות. זה עשוי להתחיל מהנטייה הלא מודעת של אנשים לחקות הבעות פנים או תנוחות של אחרים, אשר לאחר מכן מייצרות רגשות דומים בתוך קבוצה.
החיקוי הזה הוכח בניסוי - אנשים שנחשפו למצבים ייטו להפגין הבעות ותנוחות ולדווח על רמות חרדה דומות לשחקנים באותו חדר, גם אם התנהגותם לא תאמה את הנסיבות או "מצב האיום" הניסיוני. מחברי מחקר אחד על הדבקה רגשית סיכמו, "...התוצאות שלנו מצביעות על כך שאומללות לא אוהבת סתם חברה, או סתם חברה אומללה. ליתר דיוק, נראה שהאומללות אוהבת את החברה של מי שנמצאים באותו מצב עלוב".
הדבקה רגשית והפוטנציאל להיסטריה המונית קיבלו דחיפה מהגישה הגלובלית המיידית שמעניקים האינטרנט והמדיה החברתית. אלה שכבר רגישים להדבקה רגשית נוטים להיות אותם האנשים המושפעים ביותר מתכנים מקוונים המעוררים איום על מגיפה, וכתוצאה מכך חוו יותר דיכאון, חרדה, מתח ותסמיני OCD.
גרוע מכך, אנשים רבים נטשו את הרשתות החברתיות המסורתיות של המשפחה והקהילה המקומית עבור רשתות וירטואליות מקוונות; זה עשוי להקל על אלה שכבר נוטים לחרדת בריאות להיתקל באנשים אחרים בעלי דעות דומות, ולהקים רשתות בשלות להדבקה רגשית.
זה דומה לצריכה של תיאורי תקשורת מרעישים של איומי מגיפה, שכן חשיפה מוגברת לסיפורים על שפעת חזירים, זיקה, SARS, אבולה ו-SARS-CoV-2 הייתה קשורה לרמות מוגברות של חרדה ציבורית. לפיכך, החשיפה למדיה החברתית היא כמו חשיפה תקשורתית אחרת, שבה אנשים נחשפים במקום זאת לתוכן הרגשי והסנסציוני שמספקים עמיתיהם ולא כלי תקשורת מסורתיים.
מה יכול לשבור את שרשרת ההידבקות הרגשית ואת הפוטנציאל להיסטריה המונית? אפשרות אחת היא חשיפה לקבוצה קהילתית קרובה עם השקפה שונה, אם כי זה עלול לגרום באותה מידה לפיטורין מוחלטים או "אחרים" וכתוצאה מכך לסכסוך בין קבוצות. אפשרות נוספת היא הקבוצה ההיסטרית שחווה את הדבר שהם הכי חוששים ממנו - הידבקות בנגיף מגיפה. אם הקבוצה הערכת יתר על המידה לחלוטין את הסיכון למחלה קשה ולמוות מהנגיף, אז חווית זיהום קל תהיה כל ההוכחה הדרושה לתגובת היתר.
גם אם המחלה עצמה אינה קלה, גל מגיפה באוכלוסייה נוטה להפחית מתח וחרדה מקומיים וממקד אנשים במטרה יחידה. זה כונה "אפקט העין הטייפון", שדווח במהלך התפרצויות של SARS, אנשים קרובים יותר למגיפה היו פחות חרדים ויותר מסוגלים להעריך במדויק את הסיכונים שלהם. לעומת זאת, אלה בפריפריה או מחוץ להתפרצויות, שקיבלו את המידע שלהם ממקורות תקשורתיים ולא מניסיון אישי דיווחו על חרדה ומצוקה מוגברת. אין דבר יעיל יותר מאשר להפריך את הפחדים הלא רציונליים שלך ממקור ראשון.
פורסם מחדש מאת המחבר המשנה
פורסם תחת א רישיון בינלאומי של Creative Commons ייחוס 4.0
עבור הדפסות חוזרות, נא להחזיר את הקישור הקנוני למקור מכון ברונסטון מאמר ומחבר.
