סטודנטים לרפואה עדיין נאלצים להזריק חיסונים

כמעט ארבע שנים לאחר תחילת מגיפת קוביד, ותלמידי שירותי הבריאות עדיין כפופים לכמה ממנדט החיסונים המדכא והכפייה ביותר שהוכרזו אי פעם. למרות העובדה שלא היה מקרה אחד מתועד של קוביד בקמפוסים של המכללות בארבע השנים האחרונות שהוביל להתפרצות של מחלה קשה או למוות מקוביד, אלפי סטודנטים נאלצים להחליט אם לקחת חיסון שהם לא עושים. זקוקים או מתרחקים מהדרגה שלשמה השקיעו עשרות אלפי דולרים ואינספור שעות בשל פוליסות כפייה שכמותן לא ראינו בעבר. "חורף המוות" מעולם לא הגיע וגם לא האביב או הסתיו של המוות, אבל לתלמידי בריאות בכל רחבי הארץ אין ברירה; קח חיסוני קוביד מעודכנים או צא מהתוכנית שלך כאילו עונות המוות הללו עדיין עלולות להתרחש.

מדי שבוע, מיילים נואשים מפציצים אותנו תיבת הדואר הנכנס. הם מסטודנטים ומשפחות שאינם מאמינים לחלוטין. הסטודנטים קיבלו הודעה שהם לא יכולים להמשיך לרוטציות קליניות ולפרקטיקומים ללא הוכחה שלקחו את המאיץ האחרון של Covid. רבים מהסטודנטים הללו התקדמו לשנים האחרונות של התוכניות לתארים מתקדמים רק כדי לגלות שהם מנועים מלסיים רוטציות קליניות שהם השלבים האחרונים בהשגת התארים שלהם. 

מוסיף חטא על פשע, במקרים רבים המכללות שקיבלו את הסטודנטים הללו העניקו להם בעבר פטורים על חיסון קוביד. בפנסילבניה, סטודנט לבריאות יכול להבטיח פטור להרשמה ללימודי תואר רפואי באוניברסיטת פנסילבניה או באוניברסיטת פיטסבורג, אך לא ניתן להכניס את אותו סטודנט למחזורים קליניים במערכת הבריאות הפרטית של אוניברסיטת פנסילבניה או באוניברסיטה של המרכז הרפואי פיטסבורג אלא אם כן הם מציגים הוכחה לחיסון מעודכן לקוביד. מכללת יורק בפנסילבניה היא חריג נדיר לכלל זה, כפי שלמדנו שהם יסייעו לסטודנטים לסיעוד למצוא שותפים קליניים שאינם מחייבים או מאלצים סטודנטים לקחת חיסונים מעודכנים לא רצויים ומיותרים של קוביד או שהם יקבלו פטורים.

מי בדיוק אחראי למנדטים המתמשכים האלה שמאיימים כל כך שלא בצדק על תקוותיהם וחלומותיהם של סטודנטים לרפואה?

התשובה לא לגמרי ברורה. באותו יום הכריז הנשיא ביידן על סיום מצב החירום הפדרלי, 11 במאי 2023, המרכז לשירותי רפואה ו-Medicaid (CMS) הודיע ​​כי "יסיים בקרוב" את המנדט לחיסון קוביד של המתקן שאושר על ידי CMS, ואכן זה הסתיים. בתיאוריה, זה היה שם קץ לכל המנדטים של עובדי שירותי הבריאות בארה"ב לחיסון קוביד.

אבל יש פרצות, ואלו כרוכות בחוקי מדינה שעדיין יכולים לאפשר או לאסור על מתקני בריאות להורות לעובדים לקחת חיסוני קוביד. מה עם סטודנטים לרפואה? ובכן, הם כפופים לתכתיבים של מנהלי המכללה המפקחים על סטודנטים לבריאות ועל המתקן הקליני, וכמעט כל תוכניות הבריאות והמתקנים הקליניים המתקשרים איתם נראה כשומרים על המנדטים של חיסון קוביד עבור סטודנטים אלה, גם אם אותם אלה. מכללות ואתרים קליניים מאפשרים פטורים לסגל ולצוות.

מנהל תוכנית בריאות ממינסוטה סטייט קולג' דרום-מזרח (MCS) שלח דוא"ל לסטודנט פוטנציאלי והסביר כי "חלק מהסגלים שבוחרים שלא ללמד בתוכניות אלא אם כן התוכנית הזו דורשת חיסונים של סטודנטים ל-Covid-19. הפקולטה שעובדת ב-MCS קיבלה הודעה שהם יעבדו עם סטודנטים מחוסנים ושינוי במדיניות ידרוש זמן עד שהם יחליטו אם הם ימשיכו ללמד עבור התוכנית שלנו". 

מדוע המנהלים הללו מסרבים להודיע ​​לסגל שלהם שחיסון קוביד של סטודנט לא עושה שום דבר כדי להגן על אותו חבר סגל מפני הידבקות בקוביד, שסביר להניח שעבורו נטלו חיסונים מרובים כדי לשמור על בטיחותם? במקום זאת, הם נרתעים לסגל מפחד בטירוף שעלול לעזוב את העבודה אם הסטודנטים לא יתחסנו. בחלק ממתקני ניסויים קליניים, אותן דרישות חיסון נגד קוביד כבר אינן חלות על סגל או צוות העובדים, אך הסטודנטים מהווים איומים כה חמורים שהסגל יעזוב את העבודה לפני שהם יאפשרו לאותם סטודנטים לסרב לחיסוני קוביד. זה חסר תועלת לנסות להבין את זה.

בניו ג'רזי, קבוצה של סטודנטים לרפואה הגישה תביעה ייצוגית נגד רואן קולג' במחוז ברלינגטון (רואן) בגין סירובם לשקול את הפטורים הדתיים שלהם. ה תלונה טוען כי על פי חוק ניו ג'רזי נגד אפליה, רואן "נדרש לספק לסטודנטים את ההזדמנות לבקש פטור דתי מכל דרישה של חיסון", ובסירובם לשקול פטורים כאלה, הם מפלים אותם לרעה. התובעים קיבלו כל אחד אימיילים מרואן לפיהם הם אינם רואים פטורים דתיים מכיוון שהשותפים הקליניים שלהם דורשים חיסונים נגד קוביד, אך ג'ון קויל, עורך הדין הראשי בתיק, הסביר שהאשמת השותף הקליני בניו ג'רזי היא "משחק מעטפת". 

לדוגמה, תלמיד אחד, יוזף בונילה, קיבל את השיבוץ שלו בבית החולים Virtua Voorhees (Virtua). ביולי פרסמו וירטואה באתר האינטרנט שלהם שהם ישקלו "בקשות סבירות" לפטורים דתיים ורפואיים. באוגוסט, יוסף כתב לווירטואה כדי לאשר שהוא יכול להגיש בקשה לפטור דתי. וירטואה השיב כי זו "האחריות של רואן להעריך את בקשתו לפטור מדתי" ואם תינתן, הם יכבדו אותה. יוסף העביר את המידע הזה לרואן וכמה ימים לאחר מכן, הוא הוצא מהתוכנית שלו. לפחות שניים מהתובעים היו בסמסטר אחרון ברואן, לאחר שהשקיעו עשרות אלפי דולרים ומספר שנים לקראת התואר, ושניהם נפטרו. התובעים הסטודנטים מקווים לקבל את הנזק.

במחוז לוס אנג'לס, מחלקת בריאות הציבור הודיעה על כך החל מ-27 בדצמבר 2023 כל עובדי שירותי הבריאות מחויבים לקחת את החיסון המעודכן ל-Covid 2023-2024 או לחתום על מכתב דחיה. במאמץ מתמשך לכפות על רבים ככל האפשר לקחת חיסונים מעודכנים, הצו גם קובע כי הלא מחוסנים הם "בסיכון גבוה יותר להידבק ב-COVID-19 אבל יכול גם להעביר את הווירוסים האלה לעמיתיהם ולמטופלים שלהם" – אמירות שכבר מזמן הוכחו כלא נכונות. אם עובדי שירותי הבריאות מסרבים את החיסון האחרון, עליהם ללבוש מסכה במשך 6 חודשים במהלך "עונת הנשימה השנתית" מה-1 בנובמבר עד ה-30 באפריל^th. אז אם עובדי שירותי הבריאות במחוז לוס אנג'לס יכולים לדחות את החיסון האחרון נגד קוביד, האם התלמידים יכולים גם לסרב לו? לא נראה שלתלמידים יש אפשרות זו.  

באמצעות התכתבות ושיחות עם כמה מאוניברסיטאות מדינת קליפורניה (CSUs) ותוכניות האחיות של קליפורניה Community College, נאמר למתנדבים שלנו שהמכללות הן הישויות האחראיות לשמירה על המנדטים של קוביד עבור סטודנטים לבריאות. לרוב אתרי הניסויים הקליניים בקליפורניה יש עדיין מנדטים של חיסון נגד קוביד לסטודנטים לבריאות, והאוניברסיטאות הצהירו שהם מיישרים את המדיניות שלהם עם האתר הקליני שיש לו את המנדט המחמיר ביותר לסטודנטים. יו"ר מחלקה CSU אחד הרחיק לכת ואמר, "עד ש-100% מהאתרים הקליניים שלהם יורידו את דרישת החיסון נגד קוביד, המחלקה שלנו עדיין תדרוש זאת." 

למדנו גם של-CSUs יש את היכולת למקם סטודנטים באתרים שסיימו את המנדטים שלהם לחיסון קוביד או שמאפשרים פטורים, אבל הם טוענים שאין להם את המערכת או המשאבים להתאים את התלמידים לאתרים הזמינים בצורה הוגנת אם הם מאפשרים פטורים. מדוע תהיה להם מוטיבציה לכבד את הפטורים מכיוון שרוב הסגל והצוות חוסנו, והם עדיין מחזיקים באמונה שהחיסון "מגן על האוכלוסיות הפגיעות שהם משרתים?" בנוסף, במחוז לוס אנג'לס, עובדי שירותי הבריאות זכאים לסרב לחיסון נגד שפעת מאז 2013 (כל עוד הם עומדים בדרישות מיסוך), אך לסטודנטים הפונים לאוניברסיטאות ששותפות לאתרים קליניים במחוז LA לא מוצעת אותה אפשרות דחייה. 

במחוז ונטורה, קליפורניה (ונטורה), הוכחה לחיסון קוביד אינה נדרשת עוד לעובדי שירותי הבריאות. בשורה חיובית, במרכז הרפואי של מחוז ונטורה (VCMC), טופס החובה שעל תלמידי שירותי בריאות למלא כדי להעיד על סטטוס החיסון שלהם כבר לא מפרט את חיסון קוביד כדרישה. למרות שעשויים להיות כמה אתרים פרטיים בוונטורה שעדיין דורשים מתמחים סטודנטים להראות הוכחות לחיסוני הקוביד שלהם, זה מוכיח שלמכללות בוונטורה יש אפשרויות להציב סטודנטים בתוכניות קליניות אם הם בחרו לדחות את החיסון. עם זאת, סטודנטים לרפואה בוונטורה עדיין מחכים לבירור מהתוכניות שלהם אם הם יצטרכו פטורים רשמיים מהחיסון נגד קוביד או יצטרכו לחתום על טופס דחיה ולעקוב אחר פרוטוקולים אם הם מסרבים זאת.

חדשות חיוביות יותר; תכניות האחיות בקליפורניה ב-Moorpark College, CSU-Long Beach ו-CSU-Northridge אישרו כי הם קיבלו הודעה כי שותפים קליניים מעדכנים את הדרישות שלהם ולפיהם חלקם לא ידרשו עוד הוכחה לחיסון נגד קוביד או שהם מאפשרים לסטודנטים לחתום על מכתב דחיה עבור החיסון המעודכן לקוביד. ברוב המקרים, אלה שמסרבים לחיסון נגד קוביד יידרשו לחבוש מסכה במשך 6 חודשי עונת השפעת.

החיסונים היחידים לקוביד שזמינים כרגע הם המאיץ האחרון שאושר, ואף אחד לא רוצה אותם. לפי בלומברג, "פייזר נאבקת כי לא מספיק אנשים מקבלים זריקות שנתיות של קוביד. הבעיה היא שהמאיצים לא מאוד יעילים”. רוב הציבור הרחב מסרב לזריקות נוספות של קוביד, אבל לסטודנטים בתחום הבריאות אין את המותרות האלה. זה לא עוזר לפייזר הזה מממן תוכניות במכללות שהם שותפים קריטיים באכיפת הדרישות של מתקני האתר הקליניים.

זה לא פחות מאכזרי ולא מדעי לחלוטין שתוכניות בריאות ממשיכות לאלץ את האוכלוסייה הצעירה הבריאה והשבויה הזו לקחת את החיסונים החדשים האלה. חיסונים שהם מעולם לא נזקקו להם, שמעולם לא ניתנה להם הסכמה מדעת, שמעולם לא יכלו למנוע מהם מחלות קשות ומוות מכיוון שהם מעולם לא היו בסיכון שכזה - את כל אלה ידעו פייזר וה-CDC לפני שמכללה אחת אי פעם איפשרה חיסונים נגד קוביד כל תלמיד.

רוב המקורות שלנו ביקשו להישאר אנונימיים מכיוון שהם שמרו על עורכי דין שיעזרו להם להילחם בתוכניות הקליניות הללו, או שהסטודנטים לקחו חופשות היעדרות בתקווה לחזור בעוד שנה כדי להשלים את הדרישות הסופיות שלהם. יש סטודנטים שמחפשים לעבור לתוכניות אחרות, ויש כאלה שנתקעו עם נקודות זכות שלא יעברו, מה שמותיר אותם עם עלויות שקועות שפשוט יותר מדי. 

אנא שקול לנקוט בפעולה במחוז שלך. חלק מהמתנדבים שלנו עשו התקדמות עצומה על ידי שליחת דוא"ל/התקשרות למועצת המפקחים המקומית שלהם מכיוון שהם מפקחים ישירות על מנהל בריאות הציבור ומנהלי בתי החולים המחוזיים. בקליפורניה, רבים מהמפקחים, העומדים לבחירה מחדש, הופתעו מכך שסטודנטים לבריאות כפופים לדרישות נפרדות ובמקרים מסוימים הרבה יותר מכבידות מאשר סגל וצוות במתקני בריאות הציבור, והם מעורבים כדי לסייע בשינוי המדיניות הזו. . 

עבדתי ללא לאות כדי לעודד סטודנטים לרפואה לשתף את הסיפורים שלהם, אבל הם מרגישים שהם לא יכולים כי הם חוששים שהסיכונים של חשיפה הם גדולים מדי אם הם מקווים אי פעם לסיים את התואר שלהם. עד אז יש לך אותי, לספר כמה שיותר מהסיפורים שלהם בלי פנים, שם או רמת הלעג, השיפוט והאפליה שהם נאלצו לסבול כדי להיכנס למקצועות הבריאות. כמה טראגי שמקצועות אלה היו פעם התגלמות השירות לזולת; מקצועות שבטחנו שישמרו אותנו בריאים ומשגשגים. כיבוי חלומות של תלמידים שנקראו לרפא אחרים היא אולי השטנית ביותר מכל האג'נדות, ואני מתחיל להאמין שאג'נדה היא בדיוק מה שזה.