מאניה הקוביד והקונפורמיות של יפן

בסימן התחלה אפלה לשנה החדשה היפנית, רעידת אדמה אדירה הרסה את חצי האי נוטו במחוז אישיקאווה. מה שהופך את המצב לגרוע יותר, אלפים במרכזי מקלט, כולל קשישים רבים, נאלצו לסבול צעדים מטורפים ולא בריאים בתגובה לכמה מקרים של קוביד ושפעת בקרבם. 

אמצעים אלה כוללים הנחת דלתות פתוחות (באמצע החורף) לאוורור ובקשה לפליטים ללבוש מסכות גם במהלך השינה. הבלוגר גיא ג'ין הערות, "ללבוש מסכות בזמן שינה זה כל כך טיפשי שאני מופתע שממשלת יפן מעולם לא המליצה על כך באופן רשמי." טיפשות הקשורה להיסטריית קוביד מתאימה בקלות לפרודיה, סאטירה ופרשנות הומוריסטית.

מעמיד פנים שהוא מדבר על תסריט סרט שנדחה, ה-SNL של וודי הרלסון מונולוג הצליח להעלות את המציאות של קוביד תוך פחות מדקה. גם אתר הסאטירה בבילון בי היה ללא רחמים מתלוננות ה-CDC, ד"ר פאוצ'י, פייזר ואחרים. 

בחזית הספרותית, של מייקל לאקוי רומן להישאר בטוח עושה סאטירה לאיתות סגולות של מדיה חברתית מתקופת קוביד ועוד הרבה, וכך גם הסיפור של ברונסטון "פצצת הדלדול: סיפור מדע בדיוני של ליל כל הקדושים" מאת ד"ר קלייטון בייקר. בולטת גם של Oisín MacAmadáin פרודיה של תעמולת קוביד, לשבור מיתוסים נגד ווקס! טיעוני מומחים ברצינות עבור מכחישי קוביד בחייך. כדי לכתוב פארודיה טובה, אין צורך אפילו לשנות הרבה במה שקורה באמת.

דיווחים על הביטויים המגוחכים יותר של היסטריה של קוביד ביפן הגיעו בקביעות מאדם בריטי שכותב תחת השם הבדוי "גיא ג'ין", משחק מילים על המילה "זר" ביפנית. באחד מאמר הוא מסכם את נקודת המבט שלו: "מה שחסרה לתגובת הקוביד של יפן בגועל נפש אוטוריטרית, היא פיצה בטיפשות חדשנית." 

מודל המחשבים הירושי נישיורה, פרופסור לאפידמיולוגיה באוניברסיטת הוקאידו, עזר להעצים את הרשמיות ולהניע טיפשות היסטרית. הוא התשובה של יפן לדוגמנית המחשבים הבריטית שגויה תמיד ניל פרגוסון, שהנתונים המוגזמים שלו היוו השראה למדיניות קיצונית כמו נעילות.

המכונה "ה מטורף דוגמנות" מאת גיא ג'ין, בשנת 2020 נישיורה חזה 420,000 מקרי מוות ביפן ללא ריחוק חברתי ו-850,000 חולים במונשמים מכניים, מתוכם כמחציתם ככל הנראה ימותו. המספרים האמיתיים היו פחות מ-9,000 במכונות הנשמה, עם 1,687 מקרי מוות ביניהם.

כדי למנוע את האסון החזוי, פקידים יפנים העלו חידושים כגון "אוכל מסכה" ו"אכילה שקטה". "סעודת מסכה" פירושה לשים את המסכה חזרה בין ביס לביס בזמן האוכל בפומבי בכל פעם שאתה מעורב בשיחה. גיא מעיר, "אלא אם כן ראית אנשים מתרגלים מרצונם ארוחות מסכות בחיים האמיתיים, אין לך מושג כמה נמוכה דעתך על האנושות יכולה לרדת".

אכיפה נרחבת בבתי ספר, "אכילה שקטה" פירושה מה שהיא אומרת. צפיתי בזה בעצמי בקפיטריה של האוניברסיטה שלנו, שם כולם היו צריכים לאכול בתוך מחסומי פלסטיק שקופים, עם מדבקת "אכילה שקטה" לנגד עיניהם. תלמידים רבים התעלמו מהשלטים ודיברו בכל זאת.

תלמידי בית ספר יסודי הושתקו ביתר שאת. חלק מבתי ספר סיפקו קריקטורות על מסכי טלוויזיה כדי למנוע מהם לדבר. בָּחוּר הערות שזה "התייחסות לילדים כמו אסירים בכלא ביטחוני מירבי".

חיזוק המאניה של קוביד בקרב ילדים, א ספר קומיקס נוצר על ידי Moderna ומו"ל חינוכי להפצה ל-20,000 בתי ספר יסודיים ו-3,200 ספריות ציבוריות ביפן. המנגה משבחת את המצאת טכנולוגיית ה-mRNA, יחד עם החוקרת זוכת פרס נובל קטלין קוריקו. לרינה, גיבורת הקומיקס, יש גם אבא שעושה מחקר mRNA.

כמובן, הספר אינו מזכיר את הקורבנות הרבים של ההשפעות השליליות של זריקות ה-mRNA, אלא מעודד ילדים להפוך לחוקרי mRNA בעצמם. גיא ג'ין מתבונן בעוויתות, "הייתי אומר שהארוטו [הדמות המרכזית האחרת] וריינה למדה את הסוד האמיתי של ה-mRNA: אל תיקח את זה בעצמך; להרוויח כסף לגרום לאחרים לקחת את זה."

עידן קוביד הרשמי הנחיות עבור אולמות מוזיקה חיה כללו התעקשות על שימוש במחיצות בשולחנות, חיטוי כל ידיות הדלתות והמעקות, מגשי מטבעות לטיפול במזומן, ללא מייבשי ידיים בשירותים, ומשתתפים שרים יחד רק ב-25% מהשיר וברמת הקול לא יעלה על זה של שיחה רגילה. רבים עקבו בצייתנות אחר הנחיות ממשלתיות מגוחכות כאלה ואף הפנימו אותן.

כתוצאה מכך הפכה לבישת מסכות לסמן של נימוסים טובים, במיוחד בקרב נשים. בסקרים נשים רבות הביעו אי הסכמה מאנשים שאינם לובשים מסכות, והתנהגות "פסולה" הקשורה למסכה צוינה על ידי שירותי השידוכים כסיבה שכיחה לנתק קשרים עם גברים זכאים. גיא שם את האצבע שלו התחזית של נשים יפניות רבות: "בעוד שקוביד קארן הוא בדרך כלל ליברל היסטרי, קורונה מאסוקו נוטה להיות שמרנית חברתית ודאגה ביסודיות לנימוס נכון."

לא רק זרים ביפן אוהבים את גאי ג'ין, אלא גם כמה יפנים מתרפקים על ההרס של קוביד. אמן המנגה ג'ורג' קטאוקה כתב 4 פריימים קומיקס מסאטיר היבטים רבים של הפאניקה של קוביד. הרצועות שלו מזכירות לי הרבה את הקריקטורות המצוירות של דילברט של סקוט אדמס. הם זמינים בתור ebook תחת הכותרת קוביד הוא מושג: פלנדמי ("קורונה ווה גיינן: Purandemikku"). דמות על הכריכה האחורית של הספר מצהירה, "כן, כן - זו 'תיאוריית קונספירציה'".

באחד המועדפים עליי, לקוח חשוף מסיכה מנסה להיכנס לבנק מתחת לשלט המחייב מסכות, רק כדי לקבל סירוב על ידי עובד הבנק. הלקוח מסביר "שכחתי את המסכה שלי" אך עדיין מסורבים לו כניסה.

בזמן ששניהם מתווכחים על זה, בחור קשוח למראה עם מסכה נכנס לבנק ועד מהרה נראה דורש מהפקידים "שים הכל שם!" לבסוף, השודד יוצא מהבנק עם שקית גדולה של מזומנים בזמן שהעובד חסר ההבנה בכניסה משתחווה ואומר "תודה על חסותך!" רצועות אחרות צוחקות על הפחד המוגזם מהנגיף, הזריקות הרעילות, החיטוי האובססיבי של כל דבר והקונפורמיות חסרת החשיבה.

אשליה מכוונת ממשלתית בשילוב עם תרבות של קונפורמיות יכולה לייצר מראות מאוד קומיים (אך עצובים). יתר על כן, לחץ חברתי מקשה על אנשים ביפן לשים קץ לטיפשות, גם כשהממשלה נותנת להם רשות. מרץ, 2023 מאמר מאת Guy Gin יש את הכותרת "מסיכה אינסופית ביפן: הרוב מחכה שהרוב יחשף".

ב מילים של גיא ג'ין, "הבעיה עם מתן עדיפות להרמוניה היא שאף אחד לא רוצה לטלטל את הסירה גם כשהיא בכיוון הלא נכון." התבוננות זו בהחלט חלה גם על חלק גדול משאר העולם העכשווי.