הסטודנטים שלי לעיתונות נראים מבולבלים מאוד

אנחנו הפרופסורים לעיתונות אומרים לסטודנטים שלנו שעיתונאי חייב לחפש את הנסתר היכן שאף אחד לא מחפש. עיתונאים חייבים להיות מסורים לחשיפת האמת בכל המוסדות. 

אנחנו אומרים לתלמידים שלנו שאסור לצרף עיתונאי לסדר היום של הממשלה וגם לא לדבר כקול הממשלה. בדקו תמיד את טענות הממשלה מול המציאות, ולעולם אל תמעיט או תכפיש את ההשפעות של מדיניות הממשלה או דיווחים על אזרחים הסובלים מפעולות ממשלתיות.

אנחנו אומרים לתלמידים שלנו שעיתונאי אמור להישאר במרחק מסוים; להישאר חסר פניות. דווח על החדשות, אל תשפיע עליהן. אסור לעיתונאי להיות שקוע בנאמנויות מעורבות.

עיתונאי צריך להכיר במיוחד בכך שהחירות נמצאת בסיכון בעתות משבר. כאשר משבר מגיע, העיתונים צריכים לעבוד קשה יותר כדי לערער את התוכניות והפעולות של הממשלה. 

העיתונאי לא צריך להתייחס לאויב כאל מפלצת.

וכל זה כדי שקוראים בשלטון עצמי יוכלו לקבל החלטות משלהם. 

אולי הייתי צריך לדעת שזה ייצא ככה. ראש ממשלת קנדה, ג'סטין טרודו, הפעיל את חוק החירום לטיפול בשיירת המשאיות, תפס חשבונות בנק והסיר את הביטוח שלהם. עד כה נעצרו 190 מפגינים, כולל מנהיגי משאיות מרכזיים. היו 100 מחסומים סביב מרכז העיר אוטווה שבהם עליך להציג את הסיבות שלך לכניסה ל"אזור האדום". 

הנרטיב נקבע לפני שנהגי המשאיות הגיעו לשם. בנאום בחירות בקיץ שעבר הזהיר טרודו כי "יהיו השלכות" לבלתי מחוסנים. כאילו מדבר בשם כולנו, הוא הצהיר שוב ושוב, "הקנדים כועסים ומתוסכלים מהבלתי מחוסנים." מפורסם, בתוכנית אירוח בטלוויזיה ב-29 בדצמבר טען טרודו כי אלו שלא חוסנו הם לעתים קרובות "מיזוגיניסטים וגזענים" ש"לא מאמינים במדע/קידמה", והוסיף כי "הם תופסים מקום". טרודו סיכם: "זה מוביל אותנו, כמנהיג וכמדינה, לבחור: האם אנחנו סובלים את האנשים האלה?" בשבוע שעבר הוא כינה אותנו "מיעוט שוליים עם דעות לא מקובלות".

הנרטיב נקבע. זה היה מקרה טהור של הכנה. עכשיו זה המקום שבו אנחנו מוצאים את עצמנו. 

אני מלמד קורס תקשורת על מחאה ותקשורת, אז אחרי הימים הראשונים של הסיקור התקשורתי של המחאה, מלא בזעם ומוסרי על הדיווחים על דגלי הקונפדרציה וצלבי קרס בהפגנה, הייתי צריך לעשות קצת מחקר. נסעתי ללב החיה ודיברתי עם שוטרים, שכפי שהתברר, היו הרבה יותר חביבים ממה שציפיתי. הייתה לי שאלה אחת: "כמה צלבי קרס ראית?"

קבוצת 1: "אחד, ואני כאן מאז שבת." 

קבוצת 2: "כמה"/ "מה זה כמה," אני שואל. "שְׁלוֹשָׁה? עשר?" /"כמה" הוא עונה.

"באירועים תמיד יש כמה", אומר בן זוגו. /”הו עבדת כאן בעבר באירועים? תמיד יש דברים כאלה?" / "כן תמיד."

קבוצת 3: "אחד."

קבוצת 4: "היה אחד, אבל זה היה עם קבוצה אחרת. נהגי המשאיות מיהרו להיפטר מזה. הם זרקו עליהם אבנים". 

"כן, הם טיפלו בדברים מהסוג הזה... הכל ללא מעורבותנו."

קבוצת 5: "לא אחד," אומר השוטר, ומציין סימן אפס בידו הכפפה. "ואני כאן מיום שישי."

"ה-CBC מלבה הכל", עונה אחד וכולם מהנהנים.

"זה היה מאוד שליו. זה היה נהדר ככה. מהצד הזה של הדברים, החבר'ה האלה מאוד ממושמעים".

ציפיתי להגזמה, לאחר שהייתי בהפגנות בעבר וראיתי איך ה-CBC מעסה את המספרים. אבל זה היה מזעזע. 

אז, בשיעור הזום שלנו, שיתפתי את הממצאים הקצרים שלי עם התלמידים שלי. למה הפער בין החבר'ה האלה לתקשורת המורשת? בדרך כלל, יש משיכת כתפיים קולקטיבית. עם זאת, כשאנחנו טובלים בבאר, וכמה מהתלמידים שלי שהעזו את ההפגנות ושוחחו עם נהגי המשאיות משתפים את תצפיותיהם, שניים מתלמידיי מגיבים בצ'אט: "האם זה לא מעניין שאלו המפקפקים בנוכחות של צלב הקרס ודגל הקונפדרציה לבנים." 

סיימתי את השיחה שם.  

אני מביא את התיאוריה.    

בקנדה, למעלה מ-80% מהמדיה נמצאת בבעלות חמש חברות: Bell Media, Rogers, Postmedia, Corus, Torstar. הם קיימים, כמובן, כדי לכסות מגוון נושאים למען הרווחה החברתית, אבל גם כדי למכור פרסום ולהרוויח רווחים. זה שוק קטן ותחרותי במיוחד. מה שמסוקרים, במיוחד בהפגנות, הוא מחלוקת, עימות ומחזה. 

אנחנו עוברים לג'ולס בויקוף, שב-2006 הראה כיצד תקשורת כמו ה ניו יורק טיימס, וושינגטון פוסט, NBC ו-CNN תיארו שתי מחאות הקשורות ל-WTO, על פי אחוז הפריימים מסוימים בשימוש בסיקור שלהם: 

מסגרת אלימות (59%)
מסגרת שיבוש (47%)
פריק פריים (39%)
שילוב של מסגרת תלונות (26%)
מסגרת בורות (19%)

"כמה עשורים של מחקר", אומר בויקוף, "הדגיש שסיקור תקשורתי של אקטיביזם נוטה לדחוק לשוליים את החששות של אקטיביזם על ידי התמקדות באלמנטים הקיצוניים ביותר של המחאה, בין אם ההתמקדות היא באלימות ובין אם אלה שהם מציגים כתמים תמימים". 

אל טוד גיטלין, שנכנס כל העולם צופה, הראה כיצד התקשורת ערערה את הסטודנטים למען חברה דמוקרטית (תנועה נגד מלחמת וייטנאם) על ידי הצמצם או ביטול על הסף של המניעים והחששות המרכזיים שלה. התקשורת התמקדה באופן קבוע בגורמים הקיצוניים והציגה את הפעילים כתמימים ומצחיקים. 

אני מעלה את רוח הרפאים של המעקב, במיוחד אמזון רינג והקשר שלה עם המשטרה האמריקאית במעקב אחר הפגנות BLM. אחר כך אנחנו דנים במפגין באונטריו, שהמשטרה ביקרה אצלה לפני כמה ימים בביתה. השוטר חשף כי המשטרה עוקבת אחר קבוצות פייסבוק. השוטר הזה ביצע שירות, והיה שם כדי להציע עלון על מחאה שלווה. 

האם אנחנו רוצים מעקב כזה? 

אני זורק כמה שאלות מעוררות מחשבה: האם ראית כל תקשורת מיינסטרים מציגה מישהו מאלפי האנשים האלה באור חיובי? האם התקשורת מראיינת את האנשים בשטח או מסתמכת על דיווחים רשמיים? האם העיתונאים שאלו את השאלות העמוקות יותר וסיפקו ניתוח על הסיבה והמניעים מאחורי המחאה? למה אתה חושב ש לאומי הודעה, כשהתמודד עם המחאה הגדולה ביותר בתולדות קנדה, בחר להציג במשך יומיים בעמוד הראשון שלו מפגין במעיל חוטיני ומעיל פרווה?

מדובר בסטודנטים שנה ד' לתקשורת. לימדו אותם להטיל ספק ברגשותיהם בעת צפייה במדיה, לזהות שהכל ממוסגר במטרה: מה שאתה מרגיש לאחר צפייה בדיווח חדשותי זה מה שאתה אמור להרגיש. הם יודעים על המירוץ להגדיר את הנרטיב, ושהצורך שלנו להיות נוח בתפיסת העולם שלנו מחליף בדרך כלל את ההיגיון והאובייקטיביות. 

דיברנו על העובדה שבעתות משבר, המסר מצטמצם – "מסרים משומנים" – במקום יותר ניואנסים, מורכבים יותר, ולכן עלינו להמשיך ולהרחיב את תיבת המידע המתכווצת; אנחנו עוסקים באנשים אנושיים, לא בקלישאות, אחרי הכל. אנו מדברים על ייחוס ועל כמה חיוני להפריד את הרגשות והדעות הקדומות שלנו מהעובדות הניתנות לצפייה של אירוע. אנחנו מדברים על כניסת קבוצה, קיבוץ חוץ ושעיר לעזאזל, וההכרח לחפש תמיד את המסמכים והראיות העיקריים. אנחנו מדברים על ניסיון לקחת "קריאה שגויה מכוונת" של אירועים ולהיות יצירתיים לגבי הפרשנויות שלנו: לעסוק במה שאני אוהב לכנות "המרחב המקודש של משמעות משא ומתן" בינינו לבין "האחר". לבסוף, אני אפילו מושך מרטין בובר ומסתבר לגמרי איך לאמץ גישה של "אני ואתה" לעולם.

נגמר לי האוויר. נראה שזה לא שוקע פנימה. למען ההגינות, יש כמה שהפתיעו אותי בשיחות האלה - חמישה או שישה תלמידים שלא נמצאים על הסיפון עם נהגי המשאיות אבל עדיין נאבקים במציאות הזו, במתח ובמתח. עמימות, עם המחקר ועם ההערות של עמיתיהם. אבל ההערכה הכללית חסרת ניואנסים באופן מבולבל, והיא סוטה מעט מנקודות הדיבור של ה-CBC וג'סטין טרודו. הם נחושים לעשות דמוניזציה לאויב.  

מדוע הפער בין מה שהתלמידים הללו למדו במשך ארבע שנים לבין מה שהם מיישמים כעת בחיים האמיתיים? דגל הקונפדרציה וצלב קרס נראו בהפגנה. צפירות בלתי פוסקות ומרגיזות של המפגינים לאורך היום. חסום רחובות במרכז העיר. כמה סטודנטים באוניברסיטה ותושבים מקומיים ש"נעלמו", ובמיוחד שאלו מדוע הם ממשיכים ללבוש מסכות בחוץ. על הדשא של מישהו השתין. מנהיג עריק מקושר למפלגת מאבריק וככל הנראה השמיע הערות עליונות בעבר. ומעבר לזה הרבה מאוד עיסויים וערבולים של חתיכות והסקות. 

ההערות הללו וכל הייחוס הנלווה אליהן זכו בגלי האתר, והשליכו הצידה את אלפי הקנדים שמנופפים בדגליהם, את המשמעת הקולקטיבית שהפגינו לפחות עשרת אלפים נהגי המשאיות המעורבים, את ההצהרות הפומביות החוזרות והברורות של ההנהגה ששואלת. כולם להישאר שלווים ולמצוא סליחה, ופשוט לבקש מראש הממשלה לדבר. 

לתלמידים שלי האשמה ברורה: מה שאמר ראש הממשלה בדצמבר הוא נכון חד משמעית. 

מה קרה לדור הסטודנטים הזה? האם עמוד התווך של האחוזה הרביעית עדיין כה משפיע גם בעידן האינטרנט והמדיה האלטרנטיבית? האם המגיפה הרגעה כל כך את הנכדים של ההיפים האלה שהם לא יפקפקו בהגמוניה ובאיש בגרבי המעצבים? האם התלמידים האלה פשוט מפחדים לצאת לאיבר של מחשבה עצמאית?

לאחר השיעור, חלק מהתלמידים שלי מושכים אותי הצידה, לפחות כפי שזה קורה בזום. הם רוצים לדבר. אמה של קיילי איבדה את עבודתה בממשלה. היא עצמה איבדה קו-אופ. שאנון היא הומו וחיה עם בן זוגה, ובעבר התלבטנו על השימוש במילה "פרטנר", שאותה אני אישית דוחה (היא צחקה וכינתה אותי מיוחסת; ואז סיכמנו על המילה "לוויה" ). 

בשיעורים האלה צפיתי בשיחה התמציתית והמכבדת להפליא שניסתה לנהל בחלון הצ'אט. בריאן אמר בכיתה, "אני מה שאתם הייתם קוראים לו אנטי-וואקסר. רק שתדעי, אני מאפריקה, וכנראה שאני מבואס יותר מכל אחד מכם". לי אישית הוא מוסיף, "כבר מזמן חשבתי על מה שאנשים חושבים עליי."

הם הודו לי על השיחה בכיתה. ואז התלמידים האלה, חלקם דרך דמעות, פורקים על כמה קשים היו השיעורים שלהם. במהלך השנתיים האחרונות ובמיוחד עכשיו הם מרגישים מושתקים לחלוטין.  

יש עוד אחד: אישה צעירה שבלטה בדיון הזה כבעלת ביטוי חד. אני אומר, "ג'ן, היית בכמה מהשיעורים שלי; אתה חושב בעצמך ואתה ממש רהוט. מה אתה הולך לעשות עם זה אחרי שתסיים את הלימודים?"

"אני רוצה לתקן עיתונות", היא אומרת.  

איזו חזית פרופסוריאלית שהייתה לי נסדקה כעת. 

בפינות של כיתת הזום שלי אורבים מספר תלמידים מסין ומסין. אני לא שומע מהם הרבה בימים אלה. עם זאת, כמה מהם שמעתי מהסמסטר שעבר, והסתקרנתי במיוחד מהתגובות היומן שלהם לתמונה שפורסמה בכיתה. התמונה הייתה איש הטנק, אותו אקדמאי סיני בודד בכיכר טיאננמן, עומד מול טור של טנקים, מחזיק את תיק המסמכים שלו. איש אחד בודד. 

הדבקתי את התמונה על קיר חדר השינה שלי כנער צעיר. זה היה מסר ברור ומעורר השראה לגבי הדוכן לחופש. 

במהלך השנים האחרונות, התגובות לתמונה זו הפכו מגוונות יותר. רבים מהתלמידים שלי מסין לא מדברים בדרך כלל על טנק מן בטונים חיוביים. טיאננמן, הם אומרים, הסתננו על ידי כסף ומשפיענים מערביים שהרגיזו סטודנטים תמימים שלא יכלו לדעת טוב יותר. כמו המפגינים האחרונים בהונג קונג, הם עשו אלימות ליציבות והרמוניה של החברה. המשטרה והחיילים בטנקים האלה פשוט עשו כמיטב יכולתם. הרשויות הן הגיבורים.  

נותר לי לתהות מה יגידו התלמידים שלי על התמונה בשנה הבאה. 

אבל היום, כשצפיתי במשאיות הגרר מושכות את האסדות הגדולות מרחובות אוטווה, ושומעת דיווחים נוספים על מתנגדים שנעצרו, מה שנשאר איתי הוא לא באמת קהות המחשבה הקבוצתית הקולקטיבית שראיתי אצלי. הרצאות - זה תמיד היה שם, אחרי הכל. לא, זה קומץ הסטודנטים שבלטו, שהוציאו את עצמם באומץ לחוץ על האיבר החברתי והאינטלקטואלי. בני העשרים/עשרים ושתיים האלה, אחרי שנתיים של לחץ מתמיד, של התנכלויות יומיומיות שהם אנוכיים ובורים ובעלי דעות לא מקובלות, עדיין עומדים מול קולקטיב מיליטנטי יותר ויותר. הם חושבים בעצמם. 

"אני רוצה לתקן עיתונות", היא אומרת. 

זה נותן לי תקווה.