לפני זמן מה, אמריקה התאגידית התכופפה לאחור כדי לפייס את סיירת הנגיפים עם נעילות, מיסוך חובה ואיומים לפטר את כל מי שלא לקח את הג'אב.
זה היה כביכול בגלל "המדע", אבל זה זמן רב ברור שהאחרון היה סיפור כיסוי צלול. ביג ביזנס נענה כי התרבות העסקית של האליטות הארגוניות הפכה מבולבלת עמוקה ואף מושחתת.
המניות שלהן מוערכות יתר על המידה בשל ההתרחבות הכספית הבלתי פוסקת והבוטה של הפד, ו-C-suites איבדו את הדעת לגבי חובתן מספר 1 - מקסום רווחים. זה האחרון הוקרב לאיתות סגולות תאגידיות, טפיחות ראש מהפוליטיקאים והזמנות לאירועים בבית הלבן.
"מדינאים" תאגידיים אלה מקבלים את כל התגמולים הנפשיים הנ"ל, בתוספת העשרת אופציות שומן אדירה, גם, כי הפד לא יראה זאת אחרת. הם שמחים לקרוא לזה מדיניות "השפעות עושר", כשהאמת היא שזו מדיניות הורסת שווקים והורסת עושר.
הבזבוז הכלכלי המוחלט ואי הצדק המוחלט לעובדים, לבעלי מניות ולבעלי עניין שונים אחרים שהביא איתות הסגולות הארגוניות החדשות ניכר כעת בבירור בנתונים הגלובליים שמוכיחים מעבר לכל ספק שכל משטר האנטי-קוביד שהוכתב על ידי סיירת הנגיפים היה שגוי לחלוטין מההתחלה.
למרבה האירוניה, העדויות לאקדח המעשן מגיעות מדרום קוריאה, שהיא מקרה חם של קפיטליזם נשלט על ידי המדינה, אם אי פעם היה כזה. מה שמכונה צ'אבולס לוקחים את פקודות הצעדה שלהם מהמדינה בתמורה לגישה בלתי מוגבלת לסובסידיות פיסקאליות של המדינה ולהסדרי סחר פרוטקציוניסטיים שמגנים עליהם מפני קשיחות התחרות בשוק החופשי.
בכל מקרה, עסקים דרום קוריאנים צייתו בקפדנות למאמצים האבסורדיים של הממשלה להכחיד את הקוביד עם מה שהיה משטר טוטליטרי בניהול תאגידי, שבעצם גרם לגברות הפאוצ'י והצעיף מוושינגטון להזיל ריר מקנאה.
בהתאם לכך, במהלך 2020 ו-2021, דרום קוריאה רדפה אחרי אפס קוביד עם בקרת גבולות קפדנית, בדיקות ומעקב אגרסיביים, ומסע חיסונים שהגיע כמעט לכל האוכלוסייה הבוגרת שלה עם זריקות mRNA (וחלק מה-DNA). למעשה, הנתונים העדכניים ביותר מראים זאת 87% מהאוכלוסיה מרוצה לחלוטין ומלא 60% נטלו את הבוסטר.
ובכל זאת, המדינה לא ממש הגיעה לאפס. זיהומים ומקרי מוות עלו באיטיות בשנה שעברה. אבל זה התקרב מספיק כדי ש"מומחי בריאות הציבור" בעלי הסמכה הרגילה החזיקו אותו כמגדלור של אור:
למשל, רואה אחד טען,
דיכוי מקסימלי עזר למדענים לקנות זמן לעבודה, ולכן למצוא יציאה בת קיימא מהמשבר... הציר מדיכוי מקסימלי לחיסון המוני היה שינוי רציונלי והגיוני להשגת מעבר מוצלח אל מחוץ למגיפה.
מעולם לא היו מה שנקרא "מומחים" כל כך מסונוורים. הנה מה שקרה למדינה נטולת קוביד בדרום קוריאה. כלומר, לוח התוצאות נטה לפתע:
- שיעור המקרים בדרום קוריאה זינק לא מהטבלאות 7,800 למיליון, כלומר 86X השיעור הנוכחי בארה"ב של 91 למיליון;
- השער הדרום קוריאני הנוכחי בשמיים הוא 3.3X שיא כל הזמנים שחוותה ארה"ב בשיא Omicron בתחילת 2022.
בקיצור, כל רשת הקוביד הדרום קוריאנית הייתה לשווא. כשהגיעה אומיקרון, אוכלוסייה עם חסינות טבעית מינימלית (מזיהום קוביד) ושיעורי חיסונים מקסימליים התבררה כברווז יושב לזיהומים חדשים.
כמובן, הכניעה של קוביד הייתה רק חימום למה שעולם התאגידים עושה ביחס לטירוף בזמן המלחמה בוושינגטון ובאמצעי התקשורת המרכזיים.
קח את המקרה של פפסי, למשל. הייתה זו החברה החלוצית של ארה"ב שיצאה לרוסיה במהלך שיא האכזריות הסובייטית נגד אזרחיה שלה, אך מנוהלת כעת על ידי מנכ"ל אות סגולה, שהוא במקרה עמיתו הנוסע של פורום הכלכלי עולמי שם הוא יושב בראש אחת הוועדות הגדולות שלה.
בימים שבהם פפסי נסעה לראשונה לברית המועצות - מקום הרבה יותר מרושע וברברי מרוסיה של פוטין בטווח הארוך - לחברות אמריקאיות היה מספיק חוצפה כדי להשיב מלחמה כשוושינגטון איימה לפגוע באינטרסים של החברה ובערך בעלי המניות.
אבל כבר לא. מנכ"ל פפסי, אחד רמון לגוארטה, החליט בפזיזות להפסיק למכור את פפסי ברוסיה, עוד לפני שוושינגטון הצליחה להספיק להנפיק סנקציות מחייבות.
בכך, לגוארטה הרסה עשרות מיליארדי שווי השקעה שפפסי בנתה במשך חמישה עשורים. והוא עשה זאת, כנראה, כי המנכ"ל הטיפש של מקדונלד'ס סגר תחילה את 850 החנויות שלה ברוסיה כדי לקבל טפיחה על הראש מהממשל של ביידן.
השמיים וול סטריט ג'ורנל, למעשה, תיאר את הבגידה של פפסי בבעלי המניות שלה בצורה תמציתית למדי:
פפסי בשנת 1974 הייתה בין המותגים האמריקאים הראשונים שנכנסו לברית המועצות, לאחר מפגש במלחמה הקרה במוסקבה בשנת 1959 כאשר סגן הנשיא דאז ריצ'רד ניקסון הציע כוס קולה לראש ממשלת ברית המועצות ניקיטה חרושצ'וב.
על ידי 2022, פפסיקו ל- Inc. היו 20,000 עובדים ברוסיה וזה היה השוק השלישי בגודלו של החברה אחרי ארה"ב ומקסיקו. 24 מפעלי החברה ושלושה מרכזי מו"פ ברוסיה יצרו משקאות קלים, תפוצ'יפס, חלב, יוגורט, גבינה, מזון לתינוקות ופורמולה לתינוקות.
בכירי החברה דנו במשבר הגיאופוליטי כמעט מדי יום. הם נרתעו מלהפסיק את הפעילות הרוסית, לדברי אנשים שמכירים את הנושא. המנהיגים רצו לעשות נכון על ידי העובדים והצרכנים שלהם, והם היו בלחץ להצטרף לחברות מערביות אחרות שעושות מהלכים להעניש את רוסיה. הייתה להם גם אחריות כלפי בעלי המניות.
ב-8 במרץ אחר הצהריים, מקדונלד'ס אמרה שהיא סוגרת את המסעדות שלה ברוסיה. ואז קוקה קולה אמרה שהיא משעה את עסקיה שם. תוך חצי שעה, מנכ"ל פפסיקו, רמון לגוארטה, שלח תזכיר לצוות. החברה תפסיק למכור את פפסי ו-7UP ברוסיה, הוא אמר להם, אבל היא לא נסוגה.
מאחורי הקלעים, מנהיגי החברה בחנו פעולה נוספת שהיא עדיין יכולה לנקוט. פפסיקו יכולה לרשום את הערך של העסק הרוסי שלה לאפס, מודל של התהליך שבו השתמשה לפעילותה בוונצואלה ב-2015.
למה להרוס ברצון את ערך בעלי המניות? מכיוון שהשווקים המושחתים של הפד יתעלמו מההפחתות, זו הסיבה.
לא משנה שעשרות מיליארדי השקעות מצטברות יושמדו על ידי סגולת האיתות של פפסי של פפסי, למנהלים עמוסי האופציות שלה לא היה אכפת, כי גם לשוק המניות המפוטם של הפד לא היה אכפת.
מיותר לציין שלעיתונות הפיננסית, כביכול, אין שום חששות לגבי מעודדות עבור סוג זה של איתות סגולות הרסני של C-suite. מאמר WSJ שצוטט לעיל היה מלא בשבחיו לחברות הפועלות ממניעים פוליטיים, לא כלכליים:
הפעם החברות היו מוכנות יותר. המגיפה העניקה למנהיגים ספר משבר. שנים של פעילות ארגונית בנושאים כמו שינויי אקלים ואפליה גזעית אימן אותם להגיב למגוון בעיות. הפלישה הפתיעה רבים, אך הם הגיבו במהירות למה שהיה איום קטלני על עובדיהם גם איום מוניטין על העסקים שלהם.
כשהנשיא ולדימיר פוטין פתח במתקפה ב-24 בפברואר, והחל להיווצר לחץ מצד ממשלות ועובדים, כמו גם הסלמה של הסנקציות על רוסיה, החברות נעו במהירות בלתי רגילה ובתחושה של פעולה קולקטיבית. התוצאה הייתה השתתפות תאגידית בגיאופוליטיקה עם מעט תקדים לאחרונה.
ובכן, הם הבינו את זה נכון, אבל הם חסרי מושג לגבי הסכנה. כלומר, לא קפיטליזם ולא דמוקרטיה יכולים לשגשג כאשר העסקים הופכים לכלי כפוף של המדינה ולכלי לביטוי של אופנה פוליטית וקונפורמיות חברתית.
יתרה מכך, הרעיון שפעולות הכניעה הללו נעשו על ידי C-suites למטרת הגנה על מוניטין היא פשוט שטות גמורה. אף אחד לא התכוון להפסיק לקנות תפוצ'יפס של פפסי וליי מכיוון שלחברת האם היה עסק בן 50 שנה ברוסיה.
ואכן, ההתנשאות והצביעות הטהורה של ה-C-suites נוגדות את האמינות. לדוגמה, מנכ"ל פולקסווגן סגר את המפעלים שלו ברוסיה מהסיבה המעשית של מחסור בחלקים, אבל בכל זאת הסביר את פעולתו בקשת מזויפת:
בתוך ימים מהפלישה, מר דיס סגר או צמצם את הייצור בכמה מהמפעלים הגדולים שלו באירופה מכיוון שהמפעלים לא יכלו להשיג רתמות חיווט מספקים באוקראינה. מאוחר יותר החברה סגרה את הייצור במפעלי המכוניות שלה ברוסיה, בטענה ש"החרדה הגדולה וההלם" שלה בגלל הפלישה.
בסופו של יום, סוג זה של פוליטיקה תאגידית היא הסיבה שהפד הפעיל הדפסת כספים משתוללת ויצר בועות נכסים אדירות כמו שמעולם לא בהיסטוריה. ה-C-suites הפוליטיקלי קורקט של Fortune 500, שאמורות להיות בנתיב המלחמה נגד ההשפלה המוניטרית המשתוללת של הפד, לא אמרו מילה על הסטייה ההרסנית של הפד להדפסת כסף מטורפת.
העובדה היא שכל מי שמקדיש חצי תשומת לב יכול היה לראות שבניין אקלס עיוור להשפעותיה של מדיניות קיינסיאנית הרסנית במשך שנים - לפחות להחזיר את ידו אל הבלבל הזה מבן ברננקי ערב המשבר הפיננסי הגדול:
לפיכך, הדקות של הפד מ ינואר 2008 ציטט את היו"ר ברננקי שמרגיע ש-
"הפדרל ריזרב לא צופה כרגע מיתון".
זה נכון. בתאריך הרשמי של ה-NBER (הלשכה הלאומית למחקר כלכלי) תחילתו של המיתון הרשמי דצמבר 2007!
כלומר, אם בן ברננקי עדיין לא ידע שמתחולל מיתון חודש לאחר תחילתו, למה שמישהו יחשוב שלפד יש מושג לגבי מצב הכלכלה המקומית והעולמית, וגם לא את היכולת והאמצעים לנהל את מהלך זה במיקרו. אפילו לעתיד הקרוב?
גם המיתון של 2008 לא היה התרחשות ייחודית. הטבלה שלהלן הורכבה על ידי לאנס רוברטס הנבון והיא מבהירה שהאמת (מותאם לאינפלציה) קצב הצמיחה הכלכלי אפילו ערב המיתון לא תמיד נותן איתות למה שמתרחש סביב העיקול המקרו-כלכלי. כפי שציין רוברטס,
כל אחד מהתאריכים לעיל מציג את קצב הצמיחה של המשק מיד לפני תחילת המיתון. תציין בטבלה למעלה שב-7 מתוך 10 המיתונים האחרונים, צמיחת התמ"ג הריאלית עמדה על 2% ומעלה. במילים אחרות, לפי התקשורת, לא הייתה אינדיקציה למיתון.
אבל החודש הבא התחיל אחד.
ביחס למחזור הנוכחי, רוברטס ציין עוד כי המיתון בן החודשיים של 2 מעולם לא הסתיים באמת, וכי אנו עלולים להיות על סף הישנות, על אף הפריחה הכוזבת שעוררה בוושינגטון הוצאת הלוואות והוצאות הדפסה בשנה שעברה:
בעוד שה-NBER הכריז על המיתון של 2020 כקצר ביותר בהיסטוריה, זה לא מונע ממיתון נוסף להתרחש במוקדם מאשר במאוחר. כל העודפים שהיו לפני המיתון האחרון החמירו מאז.
לאור הדינמיקה של מיתון כלכלי נותרה, זה ידרוש רק אירוע אקסוגני בלתי צפוי כדי לדחוף את הכלכלה חזרה להתכווצות".
וגם אחד שדוחף את 1% ו-10% העליונים לעולם של פגיעה. הסיבה לכך היא שהאחרונים מהווים 85% מהנכסים הפיננסיים ו-75% מהשווי הנקי של משקי הבית, בהתאמה.
אז כשסוף סוף תגיע קריסת הבועה הגדולה, היללות וחריקת השיניים בקרב משקי הבית העשירים - שחשבונות הברוקראז' שלהם מושמינים מעבר לשפיות בגלל האינפלציה המופלגת של הפד בנכסים פיננסיים - יהיו מייסרים.
אולי אז הסוויטות C יתעוררו מהציות הישן שלהן.
או לפחות, אנחנו יכולים לקוות.
פורסם תחת א רישיון בינלאומי של Creative Commons ייחוס 4.0
עבור הדפסות חוזרות, נא להחזיר את הקישור הקנוני למקור מכון ברונסטון מאמר ומחבר.
