לפני XNUMX שנים הייתי טכנאי מעבדה באוניברסיטה גדולה למחקר רפואי. סוף סוף יצא לי להיות מעורב במחקר אימונולוגיה, והתרגשתי מאוד לקבל הזדמנות מצוינת פחות משנתיים מהקולג'. לא ממש ידעתי למה לצפות, לא היה לי ניסיון עם סביבת מחקר קטלנית. לא היה לי ניסיון של אף אחד אחר להסתמך עליו.
לאחר שהתפוגגה היראה הראשונית מגודל המקום ואיכות המחקר והזוהר של רבים מהמדענים, התחלתי לשים לב למשהו אחר. מדענים יכולים להיות מאוד תחרותיים, ובכלל לא תומכים זה בזה. סמינרים במחלקה עלולים להסתיים לפעמים בוויכוחים סוערים, כאשר מדענים בקהל מנסים להרוס את השיטות והמסקנות של הדובר.
פעם בכמה זמן הייתי מקבל נזיפה על טעות שעשיתי, וחשבתי שהדברים האלה קרו לצוות מעבדה נמוך. אבל לא חשבתי שמדען יעמעם אור של אחר רק כדי להבהיר את המראה שלו. האם לא עדיף להציע קצת ביקורת בונה במקום?
כמה מדענים לא ראו את זה כך. הם ראו בהתקפות מבחן, מצב שהם צריכים ללמוד איך להתמודד שיגרום להם יותר להגן על עבודתם. במקרים רבים, עמיתיהם הלוחמים הסכימו - הם חשבו שהם עושים טובה לדובר בכך שהם מנסים להרוס את המחקר שלו. בזמנו לא הבנתי את זה בכלל. לא כל אחד יכול להיות כל כך בטוח בעצמו להתמודד עם מותקף כזה, חשבתי.
מהר קדימה אולי עשרים שנה מאוחר יותר. הייתי בכנס אזורי, והיה שם דובר שהיה מפורסם כבר הרבה זמן. היא הייתה סמל כזה שאפילו מדענים מפורסמים אחרים נשאו אליה מבט. כשמדען אחר סיים את ההרצאה שלה, המדען הזה המשיך להרוס את המסקנות העיקריות שלה. כזכור, הביקורת הייתה די סוערת ולא בונה כלל. יותר מקצת הופתעתי, אבל מאוחר יותר התחלתי לחשוב מדוע הזדעזעתי מהאירוע הזה.
הסיבה הברורה ביותר הייתה שעולם המחקר הביו-רפואי השתנה מאז שהייתי טכנאי כעשרים שנה לפני כן. זה הפך להיות נדיר שמדענים משתתפים בלחימה מילולית פתוחה על תוצאות שהוצגו, וזו הסיבה שזה היה מדהים כשזה אכן קרה. המדענית המפורסמת המבוגרת פשוט עשתה מה שתמיד עשתה, ולמדה כחוקרת צעירה. בתקופתה, חוקרים טובים עשו לתקוף ולאתגר את עבודתם של אנשים. כיום, לא כל כך.
אז מה השתנה? ייתכן שהגידול בסגל הנשי בשני העשורים האחרונים שינתה את הסביבה מתחרות ציבורית לתחרות פרטית. ימי הספירה הנשלטת על ידי גברים היו תמיד ספורים. המדען האיקוני שהערצתי גדל בעולם הזה ושרד ושגשג על ידי הסתגלות לתרבות השלטת. עכשיו התרבות הזו השתנתה. זה בעיקר דבר טוב. אני לא מצפה להיות מותקף לעתים קרובות בפומבי, וזה בהחלט מפיג קצת מתח.
עם זאת, חל גם שינוי תרבותי מחוץ למדע האקדמי. אוניברסיטאות רבות נטשו את משימתן של חיפוש האמת לטובת קידום צדק חברתי וכל הסממנים הכמו-דתיים שבו. המשימה החדשה הזו חדרה לכל רמה של השכלה גבוהה, אפילו לבתי ספר לרפואה. עם שקופית תרבותית זו, לא רק שזה פסול לתקוף את עבודתם של עמיתים סטודנטים או פרופסורים, זה לא נכון אפילו לערער או לדון לחלוטין ברעיונות שלהם. אם עבודת הפרופסורים או הסטודנטים תואמת את המשימה החדשה, היא הופכת מבודדת מכל ביקורת. למעשה, סובלנות השליחות אינה נסבלת יותר, היא צריכה להיחגג בגלוי על ידי כולם כהוכחה לסגולה. פשוט אין צורך לחפש אמת, כי האמת המוחלטת כבר ידועה.
נראה שרוב התלמידים בסדר עם ההסדר הזה, אם לא תומכים בעליל. הם רואים בזה רק מחיר של קבלת תואר קל. המנהלים יודעים שסטודנטים מסתפקים בקבלת תארים בפחות ופחות מאמץ, גם כשהמחיר של ההשכלה הגבוהה ממשיך לעלות (יחד עם מספר המנהלים). התלמיד הוא הצרכן, וכל עוד הם קונים את המוצר, אין תמריץ לשנות אותו.
יכול להיות שהמצב ישתנה. בועת החינוך התפוצצה בחלקה כתוצאה ממדיניות מגיפה של חיסון כפוי לתלמידים בסיכון נמוך ותכניות לימודים מקוונות שבסופו של דבר משכו את הלמידה של התלמידים בכל רמה. בתגובה לתמריצים אלה, צעירים הפכו סלקטיביים יותר, וככל שהאוניברסיטאות הופכות תחרותיות יותר עבור אוכלוסיה מתכווצת של סטודנטים פוטנציאליים, סביר להניח שחלק מהם יחליטו לתת מענה לאלה שבאמת רוצים השכלה עם התואר שלהם.
חלק מהתלמידים באמת מבינים שהאתגר הופך אותם לחזקים יותר, ועשויים להצביע עבור חינוך מסורתי ברגליים. כתוצאה מכך, כמה אוניברסיטאות עשויות לאמץ מחדש את הליברליזם הקלאסי ואת חיפוש האמת שפעם הפכו את מערכת החינוך האמריקאית לקנאת העולם. מוסדות חדשים המוקדשים לליברליזם קלאסי כמו אוניברסיטת אוסטין עשויים גם הם להמשיך לצוץ כדי לענות על הדרישה הזו.
עד אז, נצטרך להתמודד עם התוצרים של שנים של ניוון ההשכלה הגבוהה. עובדים טריים שסיימו את הקולג' או אפילו תכניות לימודים ורפואה לא יצפו להיות מתווכחים, לערער או ביקורת. עם זאת, בשלב מסוים אפילו בוגרים רזי עור ייגנבו על ידי המציאות, והם לא יהיו מוכנים לכך.
נדפס מחדש מאת המחבר המשנה
פורסם תחת א רישיון בינלאומי של Creative Commons ייחוס 4.0
עבור הדפסות חוזרות, נא להחזיר את הקישור הקנוני למקור מכון ברונסטון מאמר ומחבר.
