הדור הכי בודד

לכל הדעות, האמריקאים בודדים, חרדים יותר, מדוכאים יותר ואובדניים יותר מאי פעם. המרכז לחקר פיו מדווח כי לפחות 40 אחוז מהמבוגרים התמודדו עם רמות גבוהות של מצוקה פסיכולוגית במהלך קוביד. באופן מדאיג, צעירים מובילים את המגמה הזו, כפי שהם עושים עם רוב הטרנדים; אם כי עם זה, "האופנתיות" שלהם היא סיבה לדאגה רצינית. 

• אל האני שיעור ההתאבדות בארצות הברית הוא הגבוה מכל העמים העשירים. אחת מכל 5 נשים צעירות ו-1 מכל 10 גברים צעירים חווים דיכאון קליני חמור לפני גיל 25. 
• שיעורי התאבדות בקרב ילדים בני 10 ומעלה הם הגורם השני למוות בקרב בני 10-24, מאחורי פציעות ותאונות לא מכוונות. 
• קרוב ל-10 אחוז מהילדים בגילאי 13-17 קיבלו אבחנה של ADHD ולמעלה מ-60 אחוז מהילדים הללו קיבלו תרופות. ו-60 אחוז מהם אובחנו עם הפרעה רגשית או התנהגותית שנייה. XNUMX אחוז מהמאובחנים עם ADHD אובחנו גם עם חרדה. 
• בקרב בנות נוער המדווחות על מחשבות אובדניות, 6 אחוזים מהם עקבו אחר הרצון להתאבד באינסטגרם. מה שגרוע יותר הוא, אינסטגרם - בבעלות חברת האם של פייסבוק, Meta - ידעה שהפלטפורמה שלהם משפיעה לרעה על בנות נוער ולא עשתה דבר כדי לעצור אותה, ככל הנראה כי זה יפריע לזמן המסך ההולך וגדל של הבנות הצעירות הללו. בשנת 2019, בשקופית אחת של חברת Meta במצגת נכתב: "אנחנו מחמירים את בעיות דימוי הגוף עבור אחת מכל שלוש בנות נוער". אבל יותר זמן מסך = יותר נתונים לכרייה = יותר רווחים לחברות מדיה חברתית. 

יש לציין, המספרים המדאיגים הללו הם ככל הנראה הערכת חסר לעומת מצב העניינים הנוכחי, מכיוון שכולם נבעו לפני בידוד מדיניות קוביד. 

במרץ 2020 הילדים שלנו הודחקו למסכים במשך שעות על גבי שעות בכל יום, ונשארו עם האמצעים היחידים שלהם ל"חיברות" להיות מקוונים או "וירטואליים". הם נאלצו לעשות זום ו-DM ו-Twitch ו-TikTok כל היום כל יום, אם הם לא פשוט ויתרו לגמרי ויתכנסו לחדרים שלהם מתחת לשמיכה, בלי שום אינטראקציה בכלל. 

אם לצעירים יש מעט תקווה לעתיד, מרגישים מבודדים, מנותקים וכאילו עצם קיומם לא משנה, איזו תקווה יש לנו לעתיד כחברה? וכשילדים נחשבים לא חיוניים, הלימודים והפעילויות שלהם נמצאים בתחתית רשימת העדיפויות החברתיות שלנו, איך הם ירגישו חוץ מאשר חיוניים?

לאחרונה, סנטור קונטיקט הדמוקרטי כריס מרפי כתב מאמר עבור הבולווארק שקוראים לו "הפוליטיקה של הבדידות." הוא הודה בצדק שהטכנולוגיה והשימוש המוגבר במדיה החברתית תרמו להאצת הבידוד החברתי שהוביל, בתורו, ליותר חרדה ודיכאון. הוא מצטט את "המגיפה" כמי שהאיצה את המגמה הזו, וזו הנקודה הראשונה שאני מערער עליה. זה היה מדיניות מגיפה לא הנגיף עצמו שהאיץ את הבידוד, אובדן הקשר ותחושת הקהילה המופחתת. 

בעוד שבתחילת המגיפה, כמעט כל המושלים סגרו בתי ספר, מקומות תפילה ועסקים, היו אלה מנהיגים דמוקרטיים שהתמידו לשמור אותם סגורים, או מוגבלים מאוד במשך יותר משנתיים. אני מטיל את האשמה ישירה עליהם. אז הסבלנות שלי עם הסנאטור מרפי שיופיע להעמיד פנים שיש לו את התשובה היא כמעט לא קיימת. 

היכולת להתאסף, לחגוג, להתאבל, להתכנס ולמחות נלקחה מאזרחי היישובים השמאלניים הללו. לא היו חתונות, סיום לימודים, נשפים, חגיגות חגים, הלוויות, פגישות AA או עבודה אישית עם שיחות מקרר מים. ואז, היינו בודדים. ולמנהיגים פוליטיים דמוקרטיים היה האומר להפעיל את הבדידות שלנו נגדנו. עשו לנו דמוניזציה ואמרו לנו שאנחנו אנוכיים אפילו לרצות את הדברים האלה. אם השתוקקנו לקשר אישי, תויגו אותנו רוצחים ורוצחי סבתא, מה שיוצר בושה על הרצון לקשר בכלל. הושמצנו על היותנו אנושיים. 

ה"פתרון" שמכרו לנו: תפסיקו להיות כל כך מרוכזים בעצמם; להתחבר יותר (זום קוקטייל שעה מישהו?); וסמם את עצמך ואת הילדים שלך (אם זום לבדו לא חותך את זה.)

וילדים סבלו מההגבלות והנזקים הקשים ביותר. מגרשי משחקים חיצוניים היו סגורים בסן פרנסיסקו במשך יותר מ-8 חודשים. מגרשי משחקים! חישוקי כדורסל הוסרו מהלוחות האחוריים ורמפות הסקייט מולאו בחול, אך לשחקני גולף הורשו לפגוע בקישורים. סן פרנסיסקו היא העיר עם ה הכי פחות ילדים לנפש באמריקה. בחיי, אני תוהה למה? 

האם זה מפתיע שצעירים נעשו אפילו יותר מדוכאים ומיואשים במהלך הסגר? מה זה חיים מלבד סכום סמני החיים, אבני הדרך ופעילויות היומיום? כאשר לילד אין מושג מתי יסתיים הבידוד הכפוי - מתי תיתכן הקלה מהתכתיבים האוטוריטריים הללו - איך הם מרכיבים חיים עם מראית עין של תקווה לקיום משמעותי לא וירטואלי? 

בתי ספר סגורים סוגרים את הילדים מכל תחושת קהילה. כפי שאמרה אלי אומלי, אמא באוקלנד שבתה סקרלט סבלה מהשפעות קשות על בריאות הנפש מסגירת בתי הספר הציבוריים, בראיון לסרט תיעודי שאני מכין:

"בתי ספר הם יותר מסך חלקיהם ויותר מחינוך. הם יותר מסתם המורה הזה לידע של התלמידים. הם עוסקים בקהילה. הם עוסקים בעליות ומורדות של החיים ובאופן שבו אתה מתמודד איתם ומתרגלים התמודדות איתם בסביבה בטוחה שבה עלול להיות לך משבר, אבל זה בסדר כי מורה מרגיע אותך או חבר ויש לך את הרשת הזו של הקהילה סביבך. ובלי זה, כשזה נעלם לילדים, היה רק ​​חלל". 

בתה של אלי, סקרלט נולאן, שבילתה חודשים מאושפזים בשל מצוקה הרגשית והנפשית שלה, חיזקה זאת כשהסבירה איך סגירות בית הספר נראות לה:

"אתה אמור לקבל בית ספר. זה אמור להיות החיים שלך. בית הספר אמור להיות החיים שלך מהגן ועד השנה האחרונה. זה החינוך שלך. יש לך את החברים שלך שם, אתה מוצא את עצמך שם. אתה תמצא איך שאתה רוצה להיות כשתגדל שם. ובלי זה, איבדתי לגמרי את מי שהייתי. כל מה שהייתי. אני כבר לא הייתי האדם הזה שעבד כדי לקבל א' ישר. לא היה אכפת לי... זה לא החיים האמיתיים. למה שיהיה אכפת לי?"

ג'ים קוצ'ו מפיירפילד, קונטיקט איבד את בנו בהתאבדות בשנת 2021. הוא אמר לי:

"אי אפשר להתייחס לילדים כמו אסירים ולצפות שהם יהיו בסדר. אני חושב שהמנהיגים שלנו מטילים את רוב הנטל על הילדים".

בוגרת התיכון בסן פרנסיסקו, אמבריאנה דניאלס, חזרה על אותם נושאים:

"הייתה לי מוטיבציה מועטה מאוד לקום, לעלות על זום ולהשתתף בשיעור. ואז אני חושב שמתקרב יום השנה לסגר הראשוני [מרץ 2021] ואז היעדר אינטראקציה חברתית הוא סוג של מה שגבה מחיר מהבריאות הנפשית שלי מכיוון שאני אדם כל כך חברתי".

וכאן אני באמת מתנגד להמלצתו של הסנאטור מרפי: הוא טוען שיש תפקיד למדיניות הממשלה להפוך את המגמה המטרידה הזו. 

זה מקרה של המציתים שרוצים לקבל את העבודה לכבות את השריפה שהם עצמם הציתו! 

לא תודה. התרחק מהחיים שלנו ומחיי הילדים שלנו. עשית מספיק נזק. 

פעולות הממשלה התחילו אותנו במסלול הזה הרבה לפני קוביד והסגרות. מערכות יחסים נעימות עם ביג טק וביג פארמה הובילו לפרקטיקות ממכרות ביותר של מדיה חברתית למטרות איסוף נתונים, צנזורה במדיה חברתית, תרופות שנרשמו יתר על המידה לילדים שלנו - והעלו אותם על נתיב לכל החיים של מדיקליזציה ושימוש לא בטוח ב תרופות מרשם בסך הכל (זכור, ה-FDA הוא שהעניק ל-Purdue Pharma את התווית "לא ממכרת" עבור OxyContin).

הקנוניה בין הממשלה לביג פארמה וביג טק הביאה אותנו למצב הזה. בכל צעד, בין אם זה היה התעלמות מרווחתם של קטינים (טיקטוק, אינסטגרם) או רגולציה יתר בצורה של מנדטים חיסונים ובית ספר כפוי זום, הממשלה שיתפה פעולה ותמכה ב-Tech ופארמה כדי להגדיל את הרווחים של אלה חברות. ולשים את הילדים שלנו אחרונים. 

סלח לי אם אני לא רוצה את עזרתך "לתקן" את הדבר ששברת. 

עזוב אותנו. אין יותר התערבויות. כשאנחנו נותנים לך להיכנס, אתה הורס את זה. אנחנו ניקח את המושכות מכאן, תודה. 

אמהות ואבות - הניחו את הטלפונים שלכם, צאו לטיול, שחקו עם הילדים, דברו עם ילדיכם, ספרו לבני הנוער שלכם שהם צריכים למצוא עבודה או הצטרפו לקבוצת ספורט או למועדון הדיבייט, עודדו אותם לצאת למועדון. העולם ולעשות מה שהם רוצים לעשות. 

We להחליט איך אנחנו מבלים את הזמן שלנו, את מי אנחנו רואים, מתי אנחנו רואים אותם וכמה אנשים נמצאים בחדר. הזמן שלנו, הילדים שלנו, הבחירה שלנו. 

סנטור מרפי, אין צורך בעזרתך. אתה מחמיר את זה, לא טוב יותר. עזבו אותנו, ואת הילדים שלנו, בשקט.

פורסם מחדש מאת המחבר המשנה