המקרה המסתורי של היעלמותה של זיקה-מיקרוצפליה

בשנת 2015, מגיפה ויראלית מצפון מזרח ברזיל התפוצצה לחדשות, נתמכת באזעקות בריאות ציבוריות עוצרות נשימה לפיה זיקה - נגיף פלאווי שהוכר במשך עשרות שנים כלא מזיק - היה אחראי כעת למיקרוצפליה מולדת (תינוקות עם ראש קטן; אינטלקט מופחת). מומחים של ארגון הבריאות העולמי באמריקה הלטינית המליצו לנשים לוותר על לידה ללא הגבלת זמן - אולי עד שייצור חיסון זיקה (עדיין לא ממומש). כצפוי התעוררה בהלה עצומה. 

אף מקרה אחד של מחלה רפואית אנושית לא יוחס בעבר לזיקה - כמעט תאום של נגיף הדנגי (שבעצמו מביא למיליון מקרים של "קדחת שבירת עצם" בדרום אמריקה, מדי שנה) - - ואף פעם לא עם מיקרוצפליה מולדת כלשהי. מוסד המחקר הרפואי של ברזיל טיפל בספקנות ראשונית לטענות הזיקה (ומאוחר יותר מיקרוצפליה) - אך הוכרעו פעמיים מהדלפות התקשורת המשרתות את עצמם של צדדים מוסמכים - האחרונה שבהן. התגלגל לפאניקה לאומית מלאה. 

התהפוכות מזיקה-מיקרוצפליה כללו תגובות מוגזמות לבריאות הציבור: עצות נסיעות; חיילים ברזילאים ברחובות; פחד בל יימחה; צווי חירום המוצעים להפלה; היעדרם הנצחי של יותר מ-100,000 ילדים ברזילאים "רוח רפאים" (תינוקות שלא נולדו במהלך הפאניקה). 

• "אה, זה על גבול מצב הפאניקה של נשים בהריון. נשים עשירות יותר עברו דרומה יותר. הנה, נשים: 
  • מודאגים אם הם יכולים להיכנס להריון; 
  • השתמש נוסף (שכבות של בגדים), בתקווה לא להיות מושפע; 
  • (דוחה חרקים) אשר ... עלול ליצור בעיה נוספת." 

-ד"ר. סנדרה דה סילבה מאטוס

למרבה המזל, מגיפת הזיקה התפוצצה בצורה לא בולטת וללא טקס; אף פעם לא הגשמת תחזיות האנליסטים לגבי נוסף מיליון לידות מיקרוצפליות שְׁנָתִי, עוֹלָמִי. אף על פי כן, היעלמותה המוחלטת לא הביאה לכך שמדען אחד הטיל ספק באמינות ההנחה הבסיסית (כנראה שגויה): קבלת נשיאת זיקה Aedes aegypti עקיצת יתושים בתחילת ההריון עלולה לפגוע באופן בלתי הפיך בחיים היקרים בתוכם.

זיקה, שהתגלתה באוגנדה ב-1947, הצדיקה, פשוטו כמשמעו, רק א תריסר מאמרים מלומדים של אופה ב-60 שנה, שאף אחד מהם לא אימת סכנה אנושית כלשהי. בשנת 2007, היה קצת "באזז" כאשר מקרי דנגי מסוימים באוקיינוס ​​השקט סומנו מחדש על ידי ה-CDC (לאחר מעשה וללא מתאם קליני) כמו זיקה.

זיקה בבאהיה

בשנת 2015, נגיף הזיקה מעולם לא הופיע ביבשת אמריקה. בדיקות זיקה קליניות שגרתיות לא היו זמינות בשום מקום עד חודשים רבים לאחר ההכרזה על המגיפה הברזילאית. רוב הרופאים והציבור כולו מעולם לא שמעו על כך. עם זאת, למרות (או אולי בגלל) חוסר המשמעות הקודמת של זיקה, זה הפך לפרס הבלתי סביר בתוך ציד אוצרות רפואי עם מניע נסתר. לרופאים שצודים, מלכתחילה, כדי שווירוס ישפיע על שינוי חברתי זיקה ייצגה את החימר - באמצעות משאלות ותפיסות חלקיות שנוצקו לפחד בר-פעולה.

בשנת 2014, הרופאים קרלוס בריטו (מרסיפה) וקלבר לוז (מנטאל) הקימו קבוצת וואטסאפ במטרה מפורשת, פשוטו כמשמעו, להכריז על וירוס חדש לגמרי בברזיל; שגילויו ייתן מענה לחוסר השוויון החברתי של ברזיל [הצפון העני/הדרום העשיר יותר] על ידי הבאת כסף ותשומת לב לאזורי קו המשווה של צפון מזרח ברזיל. הם קראו לזה "CHIKV, המשימה" - הכוונה לשני היעד שלהם "צ'יקונגוניה" (הידוע גם בשם "CHIKV", וירוס אפריקאי שעלול לחדור ל-Feira de Santana, באהיה-ברזיל באותה תקופה), והסרט משנת 1986, המשימה – שבו הגיבורים האנטי-ממסדיים של הרופאים הקריבו את עצמם בקרב נגד תחלואי הקולוניאליזם האירופי שנפגעו באוכלוסיות ילידיות. בסופו של דבר, הם פנו ל-Zika - ששירתה את מטרתם המקורית של יצירת משבר כדי להגדיל את המימון בצורה מפוארת עוד יותר.

ד"ר לוז הפסיד במירוץ להיות הראשון ש"חשף" את זיקה בברזיל, אבל לא מחוסר ניסיון. הוא נתן סרום של חולי דנגי לד"ר קלאודיה דוארטה דוס סנטוס, והפציר בה: "זו זיקה. מצא את זיקה!"היא לא יכלה ולא יכלה - אז שלו"משימה" הוקדמה באפריל 2015 על ידי החוקרים Dr. במקום זאת, סילביה סרדי וגוביו סוארס קמפוס ("S&SC") בבאהיה. 

דרס. S&SC, כנראה CHIKV- חברים עצמם, ייחסו באופן דומה את זיקה לחולי דנגי קל ואחרים עם כאב ופריחה. S&SC עשה זאת ללא אישור קליני על אף מטופל ספציפי. הפריימר של בדיקת Zika PCR ש-S&SC השתמשו בו במעבדה שלהם היה שאריות של חוקר סנגלי, שלא אומתו על ידי ה-"FDA" של ברזיל או חוקרים אחרים לגבי היעילות. זיקה ודנגי כמעט זהים מבחינה פיזית וגנומית, ובכך מגיבים בצורה צולבת במעבדה. 

הייתה דחיפה לטענת S&SC מצד חוקרים מוסדיים שהצביעו על פגמים קטלניים בתביעות Zika של S&SC. S&SC הגיבו לא בסבלנות המקצועית המתאימה של שיתוף בשקיפות בנתונים, בחומרים ובשיטות לביקורת עמיתים יעילה, אלא פשוט בהדלפת הטענה הלא מבוססת שלהם ישירות לעיתונות הפופולרית. זה יצר כצפוי מיתוס יצירה של זיקה שקיבל את חייו, ללא תלות בביקורת, ויצר גל הלם אדיר של פאניקה. 

ד"ר סוארס קמפוס נימק את פעולתו: "החלטנו להועיל יותר לציבור, במקום לכתוב מיד מאמר מדעי ולפרסם אותו"- כאילו היה מצב חירום מתמשך בבריאות הציבור, תוך ערעור הרציונל שלו, הודה "זיקה לא רצינית כמו דנגי או צ'יקונגוניה. הטיפול הוא Tylenol." בהיעדר סכנות בריאותיות דחופות, מדוע לערער את התהליך המדעי? 

משרד הבריאות של מדינת באהיה (SESAB) סתר במקביל ובפומבי את S&SC בהצהרה כי "אבחון מקרי זיקה בבאהיה עשוי להיות שגוי." SESAB ביטלה מחצית מהתוצאות של S&SC והותירה רק 12% מ-24 דגימות הדם של מטופלים שהראו זיקה (פשוטו כמשמעו ארבעה אנשים בעיר של 300,000) - וייתכן שכל אחד או כל הארבעה הללו אובחנו בטעות של דנגי או כלום. 

אפשר להתווכח אם ד"ר סוארס קמפוס היה מסוגל "להועיל יותר לציבור" מאשר הוא עצמו - בהתחשב בהתקדמותו המקצועית מבאהיה לבואנוס איירס כמי שהכריז על עצמו, "מגלה את נגיף הזיקה בברזיל". אשתו, ד"ר סילביה, הודתה, "הפכנו משני אנשים גדולים לכוכבי תקשורת." בינתיים, התביעות הנגדיות של SESAB נפלו מהצד - לא מפתיע "השקר עף, והאמת באה בצליעה אחריו."

מיקרוצפליה ברסיפה

באופן עצמאי לחלוטין, כמה חודשים לאחר מכן, מיקרוצפליה הוכרזה על ידי רופאי נוירו-ילדים ברסיפה כ"מגיפה" בהיעדר מוחלט של פרוטוקול מוסדי או השוואה לנתוני הבסיס. קבעו את המניעים שלהם כמכובדים, מאמינים שיש עוד תינוקות כאלה במחלקות שלהם - למרות זאת, השיטות וההצהרות שלהם היו תקיפות ונמהרות. תיאום שיחות וואטסאפ וביקורים של קבוצות הרופאים שלהם בעשרת בתי החולים הציבוריים המקומיים, ד"ר. ונסה ואנה ואן דר לינדן צברו כ-20 מקרים לכאורה. 

בשנת 2015, לברזיל הייתה דרך רופפת לקבוע לאיזה תינוק יש מיקרוצפליה ולאיזה לא. ברזיל הכריזה על מיקרוצפליה אם היקף ראשו של התינוק היה שתי סטיות תקן מתחת לממוצע - מה שהביא לאבחון מיקרוצפליה בסביבות אחת מתוך ארבעים לידות, ללא קשר לקורלציה הקלינית. זה היה רופף פי 17 מהנתון של ארגון הבריאות העולמי של שלוש סטיות תקן מתחת לממוצע, מה שאומר שמיקרוצפליה הייתה ממצא נדיר להפליא ב מדינות שפעלו על פי תקן WHO.

באופן בלתי נמנע, הקריטריונים הרחבים מדי של ברזיל הובילו לספירת יתר מסיבית של תינוקות עם ראשים קטנים פיזית, אבל שהיו נורמליים מבחינה אינטלקטואלית, כמיקרוצפליים. זה הזין את תפיסות הרופאים של רסיפה. ישירות כתוצאה ממגיפת המיקרוצפליה שהוכרזה על ידי רופאי רסיפה, התקן הבלתי תואם של ברזיל הותאם פעמיים כדי להיות מחמיר כראוי, ובסופו של דבר תואם לסטנדרטים הבינלאומיים.

אוכלוסיית מטרופוליטן רסיפה, המונה 4 מיליון, מניבה ~40,000 לידות בשנה (~100 יומיות), מהן התקן הקודם הגדיר 2.5% כ"מיקרוצפליה", בסביבות שתי לידות כאלה ביום. השהות הרגילה של היילוד בברזיל היא יומיים, אך יותר עבור אבחנה זו, ולכן בסביבות עשרה מקרים כאלה עשויים בכל רגע להתגורר בבית החולים כרגיל ברחבי רסיפה. זה תואם את תצפיתם של רופאי נוירופדיה ומסביר את ההתלהבות שלהם:

ד"ר אנה ואן דר לינדן אמרה, "יש לנו 3 מחלקות (של ~7 מיטות כל אחת)... כמעט מלא בילדים עם מיקרוצפליה." ממשיכה דבורה דיניז, "הרופאים ציפו במקור שהמרפאה תקבל עשרה תינוקות [אבל קיבל כפול; אז, כתוצאה מכך...] דרס. אנה וונסה ואן דר לינדן היו בטוחות שמחלה זיהומית חדשה נמצאת בחופש".

הקשר זיקה-מיקרוצפליה 

בנקודה זו, "העלילה מסתבכת." כדי להעריך את מצב המיקרוצפליה של רסיפה ואת התחושות המוקדמות של רופאי הנוירו-ילדים, משרד הבריאות של ברזיל החליט על ד"ר בריטו, במיוחד כבר השקיעו ברעיון של וירוס זיקה מסוכן לאחרונה:

"ד"ר. בריטו ניסה לשכנע את חבריו האפידמיולוגים שהמיקרוצפליה אינה תוצר של תת דיווח קודם או גורם גנטי כלשהו. הוא האמין שהם עדים שינוי בדפוס אפידמיולוגי, והגורם היה נגיף הזיקה".

עם המסקנה ביד, כל מה שהיה צריך זה ראיות.

ד"ר בריטו התמקד (רק) ב-26 אמהות לתינוקות מיקרוצפליים: שאלה כל אחת רטרואקטיבית לגבי פריחה, חום או כאב 6-8 חודשים לפני כן. מבחינתו, תשובה חיובית הכשירה את המקרה הזה כ"זיקה" - אפילו ללא בדיקה סרולוגית שבוצעה לאמהות או לתינוקות, וללא קבוצת ביקורת של אמהות של תינוקות רגילים שקיבלו שאלון "פריחה, חום, כאבים". גישה זו הפרה כל עיקרון בסיסי של אפידמיולוגיה. 

הטכניקות של ד"ר בריטו, בסך הכל, לא היו עקביות עם השיטה המדעית, הכוללת 

• "הטיית בחירה" (שאילתה רק של מיקרוצפלים ולא אמהות של תינוקות רגילים)
• "חוסר עיוורון" (ביטול רובד החיץ בין חוקר לנבדק; השפעה על תשובות שניתנו כדי לרצות את השואל הסמכותי);
• "הטיית צופה" (תשובות ההצללה של החוקר כלפי נטייתו שלו); ו,
• "הטיית היזכרות" (בהנחה שהזיכרונות הרחוקים של האמהות דיוק)

המסקנה הבלתי מבוססת של ד"ר בריטו בדבר קשר חדשני בין זיקה למיקרוצפליה, שהייתה התוצאה שנקבעה מראש שלו, הודלפה ישירות לעיתונות, ועררה את ביקורת עמיתים ושכפול או אימות ממסדי בו-זמנית - מזכירה מאוד את דרכי הפעולה של S&SC. 

הדלפת גילוי ה-Zika של S&SC זכתה לתשומת לב תקשורתית, אך ההשלכות של בריאות הציבור נעדרו במהרה. הדלפת העיתונות של Brito Zika-microcephaly, לעומת זאת, העידה על סכנה קרובה ונשפכה במהירות לפאניקה אזורית, אז לאומית, ואז כלל עולמית - זו האחרונה שהוגברה בחלקה על ידי צירוף מקרים של דאגות הנסיעה של האליטות בנוגע לאולימפיאדת ריו. מקרים מאושרים של מיקרוצפליה הקשורה לזיקה כללה בסופו של דבר פחות מ-5% מהטענות המקוריות מתקופת הפאניקה. רופאי ברזיל אבחנו יתר על המידה ביילודים - משילוב כלשהו של פאניקה, זהירות יתר ותקני המיקרוצפליה השגויים והבלתי עקביים של ברזיל באותה תקופה. מיקרוצפליה (כפי שנטען) התרכזה במיקום ובתזמון של הפאניקה שנוצרה (ברסיפה ובצפון מזרח ברזיל) ולא עם הטווח של הווקטור-יתוש עצמו.

לעומת זאת, המקרים של דנגי עולים בקנה אחד גיאוגרפית עם אותו וקטור יתושים, Aedes aegypti:

בקיצור, המפה של מחלת הדנגי חופפת ל- תפוצת יתוש Aedes aegypti; בעוד הטענות של זיקה-מיקרוצפליה היו החזקות ביותר במקום שבו אנשים דיברו הכי הרבה על זיקה-מיקרוצפליה.

בשנה שלאחר מכן, כאשר תקני המיקרוצפליה התחזקו, וניתן היה לאשר אבחנות של זיקה באמצעות בדיקות מעבדה מתאימות, לא נצפתה עלייה נוספת במיקרוצפליה בשום מקום בברזיל, כולל "גראונד זירו" של רסיפה. 

המדענים מבולבלים

גם לא Aedes aegypti היתוש או הנגיף המועבר שלו מזהים גבולות לאומיים; אך מעולם לא היה פיצוץ בקצב מיקרוצפליה בקולומביה.

"זיקה השאירה דפוס תמוה ולא אחיד בעליל של נזק ברחבי אמריקה. לתמיהתם הגדולה של המדענים, המגיפה לא יצרה את גל העיוותים העובריים שחששו ממנו כל כך כאשר התמונות של תינוקות מעוותים הופיעו לראשונה מברזיל.

האם עלינו להיות מופתעים מכך מדעני זיקה היו "מבולבלים" מהחריגה הזו? הוסיפו את הספקנות והחשדנות שמגיעים המדע בדרך כלל (וללא ספק המאמר הזה יצבור) ו"התמיהה" נעלמת. 

אפילו ברסיפה עצמה, היו שיעורים שונים מאוד של התרחשות מיקרוצפליה, עם שכונות מסוימות בסדרי גודל יותר מאחרות. שכונות עשירות לא הפגינו מיקרוצפליה למרות שלא הייתה סיבה קודמת להיות זהיר יתר על המידה לגבי יתושים. ניתן לטעון, לעשירים יש כילות טובות יותר ורחובות יבשים יותר - אבל הם גם שומרים על היגיינה טובה יותר, בממוצע, לגבי האסוציאציות הקיימות של מיקרוצפליה. 

מיקרוצפליה - מלבד גרסה "ראשונית" חמורה, נדירה ורצסיבית גנטית, מעולם לא הייתה סיבה אינדיבידואלית ניתנת לזיהוי בעיקר. במקום זאת מדובר בכימות פיזיקלית וסטטיסטית המאופיין מבחינה רפואית כ"מולטי-פקטוריאלי", כלומר מחובר באופן רופף ל- מספר עצום של סוכנים פוטנציאליים (רובם [מודגשים] חופפים לעוני). 

פציעות מפריעות; זיהומים: "לפידים" (טוקסופלזמה, אדמת, ציטומגלווירוס, הרפס וריצלה, עגבת) ו-HIV; סוכרת אימהית מבוקרת בצורה גרועה; מַחְסוֹר; תת פעילות של בלוטת התריס של האם; מחסור בחומצה חומצה אימהית; תת תזונה אימהית; שימוש יתר באלכוהול; טרטוגנים: הידנטואין, קרינה; פנילקטונוריה אימהית; אי ספיקת שליה; מותו של תאום מונוזיגוטי; שבץ איסכמי או דימומי 

השווה זאת לנגיף האדמת והעיוותים הנוירולוגיים המולדים הנלווים אליו ("תסמונת האדמת") המהווים קשר סיבה-תוצאה מוגדר. זיהום באדמת במהלך השליש הראשון של אם רגישה בעצם תמיד (80% -100%) מביא לתסמונת; לעומת זאת למאפיינים הקלאסיים של התסמונת אין סיבה אחרת. לאחר שהאבק שקע, ההערכה היא כי זיקה הביאה (בשיאו) רק 4% של שיעור מיקרוצפליה מהזיהומים בשליש הראשון שלה.

המפגש של שיעור הנזק הנמוך של זיקה עם נדירות המיקרוצפליה, היעדר הצגה אחידה, ועשרים גורמים נוספים אסוציאטיביים רופפים מסכלים הוכחה סטטיסטית לסיבתיות. דמיינו לעצמכם מבט על שדה, מניח להבין את הסיבה לעוד כמה תלתנים בעלי שלושה עלים.

קרן לאומית ברזילאית החלה להעניק מלגות לאמהות לתינוקות זיקה-מיקרוצפליים. אפילו עם התמריץ הכספי שחדש על הסיפון, מקרי מיקרוצפליה הקשורים לזיקה נעלמו! 

ב-2016 וב-2017 עם כניסתן של בדיקות זיקה קליניות בפועל; תקני מיקרוצפליה מתוקנים; ומודעות ציבורית מקסימלית, מיקרוצפליה המיוחסת לזיקה נעלמה מיד כתופעה. זה לא חזר על עצמו בנקודה חמה בצפון מזרח ברזיל וגם לא בשום מקום אחר על פני הגלובוס. זיקה הופיעה, למשל, בשנת 2018 ב רג'סטאן הודו - אך ללא מיקרוצפליה נלווית.

שלושה מחקרים מחזקים את הזיקה-ספקנות

הראשון: 

" של ד"ר דה סילבה מאטוסמיקרוצפליה בצפון מזרח ברזיל: מחקר רטרוספקטיבי על יילודים שנולדו בין 2012 ל-2015"ממלא רטרואקטיבית את נתוני ההשוואה של שנה קודמת שאינם זמינים לרופאי נוירופדיה של רסיפה. שחזור נתונים מטיל ספק אם הייתה עלייה אמיתית במיקרוצפליה בשנת 2015, שנת ההתפרצות. התוצאה מפתיעה:

במדינת פאראיבה (השכנה המיידית של רסיפה/פרנמבוקו מצפון), קצב המיקרוצפליה של שנת הפאניקה של זיקה התגלה כשווה ערך למעשה לקו הבסיס החדש שהתגלה (2013 ו-2014). 

השני:

בתוך המהומה של התפרצות זיקה בסוף 2015, ברזיל הקימה את "קבוצת המחקר של מגפת מיקרוצפליה" (MERG) שמטרתה לשכפל באופן מדעי את ד"ר. תהליך בחינה של ואן דר לינדן ובריטו: התמקדות באותה עיר, רסיפה - אבל שנה לאחר מכן. בניגוד למאמץ הקודם למחקר הזה היו:

• בלי פאניקה, בלי אבחון יתר ובלי הצפת האזור באמהות מודאגות;
• בדיקות מעבדה לזיקה (ודנגי);
• קבוצת ביקורת;
• תקן מיקרוצפליה בודד (אם כי עדיין השגוי, רופף פי 17);
• צוותי מחקר מאורגנים ונשפטים;
• ללא דליפות עיתונות.

החולשות הנותרות היו אלה:

• אין מתאם של גודל ראש עם יכולות קוגניטיביות בפועל;
• והבלתי אפשרי המתמשך להבדיל בין זיקה לדנגי.

במילים שלהם: "אישור מעבדה של זיהום ZIKV במהלך ההריון הוא מאתגר עקב תגובתיות צולבת עם נגיפי flavivirus אחרים, במיוחד דנגי. בדיקת הנטרול, שהיא תקן הזהב להבחין בין וירוסים אלו, גוזלת זמן, מבוצעת במעבדות מעטות ואינה מגדירה את הזמן שבו התרחש הזיהום".

בין שתי הקבוצות הללו (של 89 אמהות למיקרוצפליות, "CASES" - ו-173 אמהות לתינוקות בגודל נורמלי, "CONTROLS"), נראה שאין הבדל גס בשיעורי הרקע של נוגדני זיקה או חשיפה לדנגי. זה פוגע בזיקה כמרכיב מגדיר במיקרוצפליה.

השלישי:

An ניתוח במרכז ברזיל, הרחק מפאניקה שנוצרה על ידי תקשורת, הראה מיקרוצפליה (לאחר חשיפת זיקה) בשיעורים כל כך נמוכים עד כדי התאמה עם קו הבסיס של העולם, טרום זיקה.

יתר על כן, שנתיים של שקט בחזית החדשות של זיקה הפכו את הנגיף למסוכן פי 3.5 פחות מלידה. האם זה מפריע, שמעיד שהסכנה הוויראלית האמיתית הייתה פאניקה מוגברת של שירות עצמי?

אף אחד משלושת המחקרים הללו לא מדגיש (כמו כאן) את ההיבטים של הנתונים שלהם המביאים ספק לתיאוריית ה-Zika-microcephaly. אף אחת מהן לא שודרה באופן נרחב לציבור, ולא מוסגרה במסגרת האקדמיה המדעית כדי לאלץ בדיקה מחודשת של הפאניקה ההמונית שפרסמו אנשים בחלוקים לבנים. 

תירוצים, תירוצים, תירוצים

"יש פתגם עתיק יומין, 'אם העובדות לא מתאימות לתיאוריה, שנה את התיאוריה'. אבל לעתים קרובות מדי קל יותר לשמור על התיאוריה ולשנות את העובדות." אלברט איינשטיין

תומכיה של זיקה-מיקרוצפליה, לנוכח התהפכות המציאות בתחזיותיהם שהודלפו, עשו קצת מכל אחד. להלן כמה מהשינויים התיאורטיים: 

• זיקה כעת, במקום זאת, גורמת להפרעות נוירולוגיות מפוזרות, המכונה "CZS", תסמונת זיקה מולדת.
  • "עכשיו יש לנו בדיקות לווירוס זיקה ... ו [עם היעלמותה של מיקרוצפליה] יש לנו תסמונת זיקה מולדת". ד"ר לוויניה שילר-פאצ'יני
• חשיפה של שנה אחת הביאה חסינות מיידית של עדר זיקה לכל אוכלוסיית ברזיל.
• לברזיל היה מסוכן במיוחד"זן מוטנטי".
• המאמץ לבריאות הציבור הפך את זיקה באמצעות מודעות והימנעות.
• ד"ר ארנסטו מרקס, אפידמיולוג, אוניברסיטת פיטסבורג
  • "יכול להיות שדברים קשורים עוני מקל בדרך כלשהי על הנגיף לחצות את השליה".
  • "עכשיו הסתפקנו בזיקה בתור האקדח המעשן, אבל אנחנו לא יודעים מי לחץ על ההדק. אנחנו חושדים שלנבל יש שותף, אבל אנחנו לא יודעים מי זה".
• הקתדרה לאפידמיולוגיה בבית הספר לבריאות הציבור ייל, ד"ר אלברט קו הציע:
  • "האם הודים ותאילנדים (אסייתיים) פחות רגישים, או שאנחנו פשוט לא מזהים את זה?"
  • "החשד שלי הוא שיש שידור, אבל זה לא פוגע בספרים, זה לא מזוהה". 
  • "האם תסמונת זיקה מולדת מאובחנת בטעות כמשהו כמו טוקסופלזמה?" 
  • היה "קופקטור" מסתורי של "חשיפה קודמת לדנגי (מגבירה) את הסיכון למומים מולדים מזיקה?"  
  • "אבחון שגוי הוא השערה סבירה. אבל לא ברור שההסבר הזה מסביר את כל הסיפור. אולי זיקה לא עובדת לבד".
  • "אולי זיהום נוסף משתלב עם זיקה כדי להחמיר את המחלה ולהגביר את הסיכון למומים מולדים."
• כריסטופר דיי מארגון הבריאות העולמי הודה:
  • "ככל הנראה ראינו הרבה מקרים של וירוס זיקה בשנת 2016. אבל לא הייתה מיקרוצפליה. ההבדל (בין 2015 ל-2016) הוא מרהיב. ראשית, פקידי בריאות יכלו להפריז בהרבה את מספר מקרי הזיקה בברזיל. אז צ'יקונגוניה יכולה בקלות להיות בטעות בזיקה" ... [אשר ל-NPR, ייאמר לזכותה, מגיבה בשמחה: "אבל צ'יקונגוניה לא גורמת למיקרוצפליה. "]
• "לפי ההערכות יש התפרצויות גדולות יותר של זיקה ~ כל 10 שנים. ככל שעקבות הלידה הנאיביות של זיקה מזדקנים, הן יהפכו לאוכלוסייה הרגישה". ד"ר אנה דורבין

כל האמור לעיל מסתכם ב"הכלב אכל את שיעורי הבית שלי.אף אחד מאלה לא באמת מחזיק מים בהתחשב בכך שכל מדינה טרופית אחרת גם נמנעה מתאם זיקה-מיקרוצפליה, על אף היעדר חסינות עדר לזיקה בכלל או לכל "זן מוטנטי" בפרט. לאף אחד לא היו קמפיינים לבריאות הציבור דומים לזה של ברזיל. 

הגיבוי המדעי ל-CZS חלש, לפי המחקר שפורסם על-ידי NEJM שהתייחסו אליו לעתים קרובות. מחצית מ-345 הנשים שנחקרו עד שנת 2016 נבדקו חיוביות עבור זיקה במהלך ההיריון - אך בסופו של דבר יצרו רק מקרה אחד של מיקרוצפליה לא פרופורציונלית ללא קשר להגבלת גדילה עוברית במקביל. החוקרים, אולי מאוכזבים, מיקדו מחדש את תשומת לבם לממצאים נוירולוגיים רחבים אך לא ספציפיים - וסיפקו את הוויתור הזה (של הפרות הטיית צופה וסלקציה): "יש לפרש את התוצאות שלנו בזהירות מכיוון שהן משקפות הערכות נוירולוגיות אינדיבידואליות שבוצעו ... עם (קוֹדֵם) ידע על מצב זיהום ZIKV בתוך הרחם." 

מימון מחקר, לאחר שהופעל אותו, מיועד ל"דלוק" על ידי החוקרים עצמם. אף אחד לא מודה בטעויות. ברור שלא יהיו נסיגות, לא ניסוחים מחדש, למרות ההיעדר העצום של נתונים תומכים נוספים. למעשה, ההפך עשוי להתרחש: הכפלה. 

וירוס חסר למגיפה חסרה

התגובה הממשלתית לקוביד-19 סיפקה תבנית של ריכוז כוח באמצעות היפוך בריאות הציבור של רבים מהמצוות הקודמות שלה: למשל הדגשת חיסונים גם לאחר יציאת הנגיף הרלוונטי מהמקום. האיחוד של הכוח הפיננסי של חברות התרופות עם הכוח הריבוני של בריאות הציבור להזמנת חיסון ולחייב אותו, תוך פטור מאחריותו בהחלט מועיל הדדי לבעלי עניין אלה. ההתקדמות של NIAID עם חיסון לזיקה למרות השקט של 6 השנים שלה מרמזת על פיתוי דומה.

הקונגרס של ארצות הברית אישר את מר. בקשת מימון זיקה של אובמה בסך מיליארד דולר בספטמבר 2016 (אז, זיקה-מיקרוצפליה כבר הראתה סימנים של תעתוע - והקונגרס היה צריך לדעת טוב יותר). כ-40%, 400 מיליון דולר, יועדו לייצור חיסון זיקה. בינתיים, חיסון דנגי הגיע, אז הטכנולוגיה קיימת לייצר אחד עבור זיקה. 

בעיית העיכוב היא כמעט Catch-22. כדי להוכיח את יעילות החיסון, הנגיף צריך להיות במחזור (ומסוכן מלכתחילה, כדי להצדיק את המאמץ ואת תופעות הלוואי האפשריות). כאשר הנגיף אינו ממלא את תפקידו המיועד של התפשטות וסכנה, יש אף אחד על מי לבדוק את החיסון ואין רציונל שיש כזה מלכתחילה.

כאשר זיקה התפוצצה ברחבי העולם, ולוחות האתיקה של ממשלת ארה"ב עצמה אסרו להזריק ולהדביק אנשים עם זיקה במרדף אחר חיסון, מה היה ל-NIAID לעשות עם 100 מיליון דולר שעדיין ביד ומספר חוקרים שיישארו עובדים? 

בשנת 2018, חוקרים ניסו לעקוף את "בעיית" היעדרותה של זיקה על ידי קידום ניסוי אתגר אנושי של זיקה. פירוש הדבר היה להדביק נבדקים ברזילאים בריאים בנגיף שהפסיק להדביק אנשים. ד"ר אנה דורבין של ג'ונס הופקינס חשפה כי הגרסה של ברזיל ל-FDA סירבה [אפשר לארצות הברית] לבצע ניסויים כאלה [על אדמת ברזיל]. מסיבה זו, היא יצאה לערוך ניסוי כזה בצד המדינה.

נכון לעכשיו, למתנדבים בתשלום בבולטימור מוזרקים זיקה - וללא ספק בקרוב יהיה לנו חיסון זיקה. האם זה יחייב מנדט לחיסון זיקה בכל האזורים הטרופיים - ואם כן, קוי בונו? כאן טמונה המניעה המשוערת של כל תיאורטיקן קונספירציה לבחינה מחדש ולביטול של התיאוריה. זיקה-מיקרוצפליה מייצגת "מצב חירום" מקובל בכל העולם; אם כי אחד שהתועלת הגדולה (העצומה) שלו לציר התרופות/בריאות הציבור עדיין לא הוצאה במלואה. ביטול התיאוריה מבטל מסלול תרופתי לרווח ודוכן בריאות הציבור.

להפוך את זיקה

זיקה אולי כבר לא הבשורה הכי גדולה, אבל אזהרות לגבי חשיפה בחוץ עדיין ניתנות לאמהות לעתיד בארצות הברית ובמקומות אחרים ברחבי העולם. צריך להסיר את זה בתור מושג. 

ארגון הבריאות העולמי, ה-CDC, מומחי בריאות ואפידמיולוגים עשויים להיות יעילים במצבי חירום תקפים, אך פחות בהכרה או תיקון עצמי של טעויות, לאחר מעשה. ניתן להכריז על מנדטים, אך אימוץם המלא מצריך אמון עממי אמיתי. נכתבו ממש אלפי מאמרים על זיקה, לאחר 2015, ואף אחד, מלבד שלי חוקרת את "התרסקות" של זיקה-מיקרוצפלי" ב-The American Journal of Medicine, מטיל ספק בהנחות הבסיסיות או בהיעדר מוחלט של נתונים מדעיים אמיתיים. 

ניתן להגדיר "מדע" הן כגוף ידע, והן כתהליך המעודן, הניתן לשחזור, של איסוף ואישור ידע זה. לפיכך "הטלת ספק במדע" הוא "מדע". למדע אין "בית משפט" רשמי שיקבע פסיקות; אלא (לפחות, בעולם שלפני קוביד-19) דיון חופשי ופתוח בעיקר באמצעות מאמרי כתב עת. המדע בסופו של דבר לא יצליח או לא יהיה אמון בו אם הוא מגלם היבטים יותר של כהונה מאשר דיון חזק וחופשי.

מהתחלה פתאומית ועד סיום לא ברור, סיפור ה-Zika-microcephaly שופע מקרים שבהם השיטה המדעית לא נקטה או כיבדה. פרקי הדו-קרב של "מדע על ידי הדלפת עיתונות" מזכירים את תקלת "ההיתוך הקר". לפחות באותו מקרה, העיתונות התאוששה ובחנה מחדש.

דליפות תקשורת של השערות הובילו לפאניקה ופגעו בתזמון וביכולת לאסוף נתונים נאותים כדי לשפוט את השערת ה-Zika-microcephaly. הקוסמים של זיקה-מיקרוצפליה לא "להועיל יותר לציבור" על ידי הימנעות פרשנית "לכתוב מיד מאמר מדעי ולפרסם אותו." הבחירות המעצימות שלהם פגעו בניסויים במקביל, בתוך מגיפה מוצהרת. 

סאגת ה-Zika-microcephaly משלבת את הדימוי הציבורי הרומנטי של רופאים וחוקרים חסרי פחד, מונעי משימה, עם המציאות של נתונים שנפגעו וחתרנות אקטיבית של המדע. לסיפור זיקה יש את ההתרגשות של הסרט מ-1996 צִיקלוֹן, מה שמפאר חוקרי שדה כאלה. אולם במקרה זה, ההרפתקנים של ברזיל בסופו של דבר יפגעו יותר מאשר עזרו: יצירת "טורנדו" פיגורטיבי משלהם, שהנזק שלו באמצעות מידע שגוי עלה על זה מהנגיף של היתוש. 

הפיכת זיקה מהווה דחייה למאות מיליוני נשים ומשפחות צעירות ברחבי האזורים הטרופיים, שזקוקים למקרה של זיקה-מיקרוצפליה לא לשכוח או לתיעוד, אלא לשיפוט פומבי מחדש - אבל הפעם עם מצוות מדעיות מתאימות, והיכולת לשאול בגדי המלך החדשים. 

מעולם לא הייתה תקופה בהיסטוריה של האנושות שבה לקהל עולמי גדול יותר יש את המילים "וירוס", "מגפה", "WHO" ו"פאוצ'י" בראש ובמרכזם. שתי המגיפות שונות מאוד, אבל מחקר ובדיקה מחודשת של זיקה-מיקרוצפליה מספקים "מקרה עסקי" יסודי יותר וכמעט שלם של מה יכול להשתבש והשתבש כאשר סקירות מדעיות קצרות. 

להלן ארבע השערות הזיקה העיקריות, שכולן צריכות להתקיים כדי שהקשר של זיקה-מיקרוצפליה היה אמיתי. 

1. שמקרים מסוימים, שלא נבדקו לחלוטין, שהם שם נרדף למעשה דנגי, שהופיעו באזורים אנדמיים של דנגי היו במקום ובהחלט (שלא נראתה קודם לכן בברזיל) זיקה.
2. שלזיקה הזו, שקודם לכן לא הייתה מזיקה לבני אדם, יש צד אפל שלא נצפה עד כה של מיקרוצפליה מולדת, שהתאום שלה, דנגי, מעולם לא הראה, ובאותה מידה פשוט נעלם.
3. העובדה שהטענה ליותר מיקרוצפליה (ללא השוואה מוקדמת של נתונים) באזור אחד בברזיל (רסיפה, במהלך פאניקה) רמזה על עלייה ארצית משמעותית (בכל שטחה של אדס אגיפטי).
4. והאי-סבירות האחת החדשה לגמרי, לא מאומתת מדעית, ולא נמדדת במעבדה (זיקה) גרמה לשני (מיקרוצפליה).

"זו הייתה ההבנה שלי שלא תהיה מתמטיקה." - שברולט צ'ייס

לא צריך כאן יותר מדי; תורת ההסתברות הפשוטה מספיקה. אם, למשל, אנו מציבים את הסבירות של כל אחת מההשערות העצמאיות הללו על 30%, הסבירות שכל הארבעה נכונות היא ~1%. בסופו של דבר ההפתעה הגדולה יותר היא לא היעלמותה של זיקה-מיקרוצפליה, אלא קבלתה המהירה כדוגמה מדעית; עם הפתעה פחותה מכך שהושאר לרופא ה"מחוץ" הזה לתעד את הבעיות הללו.

בינתיים חוקרי זיקה באקדמיה המדעית יכולים להתנחם בביטחון העצמי של הבלש הבדיוני הרקול פוארו: "תמיד אני צודק. זה כל כך בלתי משתנה שזה מבהיל אותי. ועכשיו זה נראה מאוד כאילו אני טועה, וזה מרגיז אותי. אבל אני לא צריך להתעצבן, כי אני צודק. אני חייב להיות צודק כי אני אף פעם לא טועה."