העונש המרושע של סי ג'יי הופקינס 

סאטיריקן והומוריסט פוליטי אמריקאי, סי ג'יי הופקינס, שחי בגרמניה כבר 20 שנה, נחקר פלילי ביוני וביולי 2023 על ידי תובע מדינת ברלין (התובע המחוזי) וכעת הוצא לו "צו עונשין" או "צו של עונש" על "הפצת תעמולה, שכוונתה היא לקדם את מטרותיו של הארגון הנציונל-סוציאליסטי לשעבר (נאצים)". הופקינס נמצא אשם ללא משפט ונידון לקנס של 3,600 אירו (כ-3,800 דולר אמריקאי) או עד שלוש שנות מאסר. 

הופקינס הוא אזרח אמריקאי בעל אשרת תושב קבע בגרמניה.

שני הציוצים שבגינם הוא מואשם הופיעו באינטרנט באוגוסט 2022. הציוצים כוללים תמונה של מסכה, זו ששימשה על העטיפה שלו הספר האחרון, עם תיאור קל מאוד של צלב קרס על המסכה. מאמריו של הופקינס בספר מבקרים וסאטיריים את המדיניות וההגבלות של קוביד. בטקסט המלווה את התמונה נכתב, "המסכות הן סמלי קונפורמיות אידיאולוגיות. זה כל מה שהם. זה כל מה שהם היו אי פעם. תפסיק להתנהג כאילו הם אי פעם היו משהו אחר, או התרגל ללבוש אותם". בהאשטאג נכתב, "המסכות אינן מדד שפיר".

הופקינס כתב את הציוצים בגרמנית, ואלו תרגומים. הציוץ השני הוא ציטוט של קארל לאוטרבך, שר הבריאות של גרמניה, ובו נכתב: "המסכות תמיד שולחות אות". התמונה המלווה את הציוצים היא אמנות הכריכה מהספר האחרון של הופקינס, עלייתו של הרייך הנורמלי החדש, שהוא אוסף מאמריו של הופקינס מ-2020-2021.

עורך דינו של הופקינס נאלץ לבקש עותקים של "הציוצים", מכיוון שהם צונזרו והוסרו מטוויטר. הכריכה של ספרו של הופקינס היא מחזה על הכריכה של רב המכר הבינלאומי, עלייתו ונפילתו של הרייך השלישי: תולדות גרמניה הנאצית, הכולל צלב קרס על הכריכה. ספרו של הופקינס היה גם לרב מכר במדינות שבהן הוא לא נאסר. ספרו נאסר בגרמניה, אוסטריה והולנד. הופקינס פרסם את שלו התכתבויות עם אמזון מאוגוסט 2022, שם נציגי אמזון מצהירים, "מצאנו שתמונת הכריכה של הספר שלך מכילה תוכן (כלומר צלב קרס, רייכסאדלר, סוווילו) שמפר את הנחיות התוכן שלנו לגרמניה ועלול להפר את החוק הגרמני. כתוצאה מכך, לא נציע את הספר למכירה בגרמניה. אתה רשאי להשיב להודעה זו אם אתה סבור שהחלטה זו התקבלה בטעות". 

הופקינס הגיב בציטוט של מאמר, הבהרת החוק הגרמני על שימושים מותרים ואסורים בצלבי קרס. נאצים אינם רשאים להשתמש בהם כדי לקדם את הנאציזם, אך הם עשויים לשמש ל"חינוך אזרחי, נגד פעילויות אנטי-חוקתיות, אמנות ומדע, מחקר וחינוך, סיקור של אירועים היסטוריים ואקטואליים, או מטרות דומות", לפי ה-Criminal קוד. בהתכתבויות שלו עם אמזון, הופקינס טוען שמוצרים אחרים למכירה באמזון נושאים תמונות של צלבי קרס, כמו סרטו של קוונטין טרנטינו, ממזרים חסרי כבוד, כמו גם מוצרים רבים אחרים. 

הופקינס הגיב בכתב, "האיסור של אמזון על הספר שלי מפר את ההגנה החוקתית של גרמניה על חופש הביטוי כפי שנקבע בסעיף 5 של ה- Grundgesetz: "לכל אדם תהיה הזכות להביע ולהפיץ את דעותיו בדיבור, בכתב ובתמונות. ליידע את עצמו ללא הפרעה ממקורות נגישים בדרך כלל. חופש העיתונות וחופש הדיווח באמצעות שידורים וסרטים יובטחו. לא תהיה צנזורה'". 

ב-30 באוגוסט 2022 אמזון הצהירה, "אנו שומרים לעצמנו את הזכות לקבוע אם תוכן מספק חווית לקוח גרועה ולהסיר את התוכן הזה מהמכירה."

"המקרה שלי הוא רק אחד מהתקיפות הרחבות יותר נגד התנגדות שמתבצעות ברחבי המערב", אמר הופקינס. "ישנן דוגמאות רבות אחרות בגרמניה, רוג'ר ווטרס הבולט ביניהן. סוכרית בהקדי. שופט ויימר שנידון זה עתה על פסיקתו בעניין מנדטי המסכה בבתי הספר. רודולף באואר. בין היתר. הדיכוי נגד התנגדות מתרחש בכל המערב. זוהי תופעה כלל מערכתית. הגרמנים פשוט עושים גרסה גרמנית במיוחד שלו". 

האמן הניו יורקי אנתוני פרדה עיצב את העטיפות לספריו של הופקינס בסדרת Consent Factory שלו, כולל הכריכה הרביעית שבגינה מואשם הופקינס בפלילים. פרדה אמר כי אמזון "אוכפת באופן סלקטיבי צנזורה על סמליות נאצית" וכי ממשלת גרמניה "מענישה את הופקינס שלא בצדק כדי להוכיח נקודה - אי הסכמה זו מותרת".

פרדה רואה את התקופה שאנו סובלים כרצינית מאוד, כשהצנזורה הופכת לעוצמתית יותר. 

"אנחנו מפסידים בקרב על הצנזורה", אמר פרדה. "הממשלות עושות את זה יותר בגניבה עכשיו." הוא מציין שזה מזיק במיוחד כשאנשים מצנזרים את עצמם בגלל פחד "להימחק. . .זה הטבע שלנו כבני אדם לרצות למצוא חן ולהשתייך לקהילות." למנוע מאיתנו להתאסף גורם לדמורליזציה, הוא הוסיף, "אבל יש יותר מאיתנו ממה שאנחנו חושבים. אנחנו אולי שונים, אבל אנחנו חייבים להמשיך וליצור מקומות להתכנס בהם".

כאמן, פרדה מתנגד נחרצות לצנזורה ותומך מאוד בהופקינס, שלדעתו עושה את "עבודת אלוהים". 

"אמנים צריכים להיות מסוגלים להסתמך על כל האיקונוגרפיה של ההיסטוריה ללא חשש מצנזורה או הפחדה", אמר פרדה. "מה שקרה ל-CJ זו מכה רצינית לחופש הביטוי. עבודתו במשך 30 שנה מתנגדת בתקיפות לפשיזם, טוטליטריות ולכל שאר צורות הסמכותיות. ההאשמות הללו נגדו הן הוכחה למה שהוא מבקר וסאטיר".

כשנשאל מה נותן לו אומץ, אמר פרדה, "אני מסתכל על זה כקרב רוחני. האנשים שמצנזרים הם לא אנשים טובים. אם הם היו מאמינים ברעיונות שלהם, אז הם היו עומדים בבדיקה". הוא הוסיף כי אנשים חכמים רבים עמדו בקנה אחד עם נרטיבים דומיננטיים ושולטים בתקופת קוביד, ולדבריו, "איבדתי הרבה גיבורים. הם פשוט התפוררו".

פרדה יצרה איורים עבור פרסומי תקשורת מיינסטרים רבים, כולל זְמַן ו ניו יורק טיימס. "עכשיו אני מכפר על החטאים שלי בכך שאני עובד למען אנשים כמו CJ שמדברים אמת לכוח במקום לשקר עבור החזקים." פרדה עיצבה גם עטיפת ספר עבור פעילת השלום הבולטת סינדי שיהאן, שבנה נהרג במהלך הפלישה האמריקנית לעיראק. ספרו של שיהאן משנת 2015, תיקי אובמה: דברי הימים של פושע מלחמה זוכה פרסים, עם כיסוי שעיצב Freda, נאסר גם באמזון, אמר פרדה.

"האוויר בהריון עם סוג של קונפליקט ועימות צפוי", אמרה פרדה. "אני לא יודע איך זה ייראה. הכל מונח כאן על כף המאזניים. כל התרבות שלנו".

הצעדים הבאים של הופקינס הם עבודה עם עורך דינו על ערעורים בבתי המשפט בגרמניה. למרות שהוא אמר שהוא לא מלא תקווה, הוא מתכנן להמשיך להילחם בהאשמות.

במשך 40 שנה, הופקינס כתב מחזות, רומנים וסאטירות פוליטיות. קורט וונגוט, ג'וזף הלר, ג'ורג' אורוול, אלדוס האקסלי, האנטר תומפסון, פרנץ קפקא וסמואל בקט הם בין ההשראות שלו. הוא עזב את ארה"ב לפני עשרים שנה לאחר הפלישה לעיראק. "האווירה אז הייתה איומה", אמר. כשנשאל מה נותן לו אומץ להתמודד עם הקשיים שהוא ומשפחתו מתמודדים איתו כעת, אמר, "קפה וסיגריות".

Substack של הופקינס נמצא ב https://cjhopkins.substack.com/ והאתר שלו הוא: https://consentfactory.org/

ניתן למצוא את עבודתו של אנתוני פרדה בכתובת: https://anthonyfreda.com/

פרדה מובילה מאמצי גיוס כספים להגנה המשפטית של הופקינס. ניתן לגשת לאתר בכתובת: https://cjhopkins.substack.com/p/a-legal-defense-fund-update