הרמב"ם על חירות העם

יש מאפיין אמנותי מוזר בקפיטול של ארה"ב: מעל דלתות הגלריה בלשכת הבית יש 23 דיוקנאות תבליט, פניהם של מחוקקים מכל ההיסטוריה. הם זוהו על ידי חוקרים, מחוקקים וצוות ספריית הקונגרס כמקורות למסורת החוקתית האמריקאית, "צוינו בעבודתם בביסוס העקרונות העומדים בבסיס החוק האמריקאי". 

חלקם הם אלה שהייתם מצפים להם - משפטנים אנגליים משפיעים כמו ויליאם בלקסטון ואבות מייסדים כמו ג'ורג' מייסון. עם זאת, לפחות אחד מתוך ה-23 עשוי להפתיע: משה הרמב"ם. 

בעוד שהרמב"ם הוא ללא עוררין דמות מרכזית בתולדות המשפט העברי, כתביו אינם זכורים בדרך כלל כמכילים את זרעי החירות המודרנית והחוקתיות. 

אולי בכל זאת, הקישור לרמב"ם אינו כה מופרך. 

מלבד קודקוד החוק שכל המנהיגים הפוליטיים - אפילו המלכים - כפופים תמיד לשלטונו של חוק חוקתי גבוה יותר (ראה משנה תורה, הלכות מלכים ומלחמותיהם, פרק ג), הרמב"ם כלל גם כללים שהיו אמורים לשלוט בסמכויות הפררוגטטיביות הזמינות בעתות משבר או חירום. 

בהסתמך על חוק יסוד קדום יותר שנרשם בתלמוד ("גדול כבוד האדם, הגובר אפילו על איסור תורה"). הרמב"ם קבע חד משמעית שיש לשקול בכבדות את כבוד האדם בין הגורמים בכל החלטת משבר, שכן היא עוקפת אפילו חקיקה וגזירות בהשראה אלוהית - ובוודאי חוק חיובי בלבד. 

במבט לאחור היום, ברור שפסיקות אלו הן תקדימים חשובים לעקרונות שלטון החוק ושלטון מוגבל המכבד את זכויות האדם. 

אז איך הרמב"ם מגיע לקפיטול בארה"ב כמקור לעקרונות חוקתיים אמריקאים?   

דמות חשובה בהיסטוריה החוקתית האנגלית מספקת את הקשר הסביר ביותר. החוקר והפרלמנטר בן המאה ה-17 ג'ון סלדן היה הוגה דעות חוקתי המוכר היטב למייסדים האמריקאים. יחד עם סר אדוארד קולה, הוא היה מעורב באופן הדוק בהפקת ה-1628 עתירת זכות, אבן דרך בהיסטוריה של ממשל מוגבל וחוקי. 

סלדן כיום זכור בדרך כלל בזכות השפעתו על המשפט הבינלאומי המודרני, שבו השקפתו כי מדינות יכולות להחזיק חלק מהאוקיינוס ​​גברה במידה רבה על זו של בן זמנו, חוקר היבשת הוגו גרוטיוס. פולימט שתואר על ידי המשורר והתיאורטיקן הפוליטי ג'ון מילטון כאדם המלומד ביותר באנגליה, סלדן בילה כמות אדירה מזמנו בלימוד מקורות משפטיים יהודיים, למרות שהוא עצמו לא היה יהודי.

המפתח שבו השתמש להנחיית חלק ניכר ממחקריו היה קודיפיקציה של הרמב"ם להלכה היהודית. סלדן הכיר היטב את הרמב"ם וכתב חיבורים מלומדים על הרלוונטיות של המשפט העברי לתורת המשפט בת זמננו, וציטט אותה כמקור מרכזי בוויכוחיו עם גרוטיוס על דיני האומות וכנושא מחקר הכרחי להבנת משפט הטבע.  

סלדן, לעומת זאת, לא היה רק ​​עתיקות מלומדים; הוא גם הביא עמו את לימודיו הרבים לעבודתו כחבר פרלמנט פעיל. 

ישנה הלכה משפטית עתיקה הנשמעת לעתים קרובות בכל פעם שמופיע משבר או חירום, המשמשת בדרך כלל כדי להצדיק צעדים ממשלתיים נחוצים לכאורה שהם למעשה בלתי חוקיים. המקסימום הזה הוא salus populi suprema lex esto: "בטיחות העם היא החוק העליון" (קיקרו, דה לגיבוס, ספר ג', ממש לפני דיונו על הדיקטטור הרומי).

ראיתי תרגומים אחרים של "salus populi" כ"רווחת העם" או "רווחת העם" או אפילו "בריאות העם". אם נניח איזה תרגום הוא הסביר ביותר, בתקופתנו המילים מהדהדות בקריאות לסגירות ברחבי החברה ולסמכותיות ביולוגית. 

פרטיזנים של ממשלת משבר בכל עידן מדקלמים salus populi ומקבילותיו העממיות כדי לטעון שתפיסה והטמעת זכויות דיקטטוריות בלתי חוקיות היא למעשה המעשה החוקי מכולם ותמיד לטובת העם עצמו. 

ראוי לציין שבמהלך המשברים החוקתיים שאחזו באנגליה במאה ה-17, כאשר חבר פרלמנט אחר ציטט את המנהג הזה כדי להצדיק את כוחו של המלך לכליאה לפי שיקול דעת במצבי חירום, סלדן השיב"Salus populi suprema lex, et libertas popula summa salus populi" - בטיחות העם היא החוק העליון, וחירות העם היא הביטחון הגדול ביותר של העם.  

סלדן הבין שהפחתת העם לחוסר חופש והכנעה לאדונים פוליטיים חסרי דין וחשבון שוללת מהם את כבודם. הוא הטיל את חלקו עם חירות העם, מגדיר זֶה כחוק העליון האמיתי בפוליטיקה. 

הרמב"ם, שכתביו הנחו כל כך הרבה ממחקריו של סלדן, התעקש מאות שנים קודם לכן הן על שלטון החוק והן על הכבוד המובנה, המבוסס האלוהית, המחולק שווה בשווה בין כל בני האדם - שאסור היה להפר אותו, אפילו במצבי חירום. זה עשוי להסביר את הכללתו בין המחוקקים בקפיטול. 

בזמנים אלו, כאשר נראה כי הקריאות לממשלת משבר וסמכויות חירום נוספות למדינה המנהלית מתגברות מיום ליום, על המחוקקים בקונגרס - נציגי העם ונאמני העם - לעצור, להסתכל סביב בקפיטול, ולשקול את המסורת הארוכה. של חופש וכבוד שהם הירושה שלנו ועדיין יכולים להיות המורשת שלהם.