תקשיבו לילדים

אנשים שואלים אותי לעתים קרובות מדוע עדיין אכפת לי מסגירת בתי ספר ומהגבלות אחרות של קוביד שפגעו בדור של ילדים. "בתי הספר פתוחים עכשיו", הם אומרים. "זה מספיק כבר." 

לא זה לא. ההשפעה על דור זה של ילדים נמשכת. וכך גם רבות מההגבלות המשפיעות על צעירים. 

זה היה רק השבוע שבתי ספר ציבוריים בניו יורק הסירו את האיסור על כניסה של הורים לא מחוסנים למבני בתי ספר ציבוריים. 

המשמעות היא שהורה שלא היה מחוסן לא יכול היה להשתתף בכנס הורים באופן אישי. או לראות את הילד שלהם משחק כדורסל. עם זאת, הם יכולים להשתתף במשחק של ניקס במדיסון סקוור גארדן עם 20,000 אוהדי כדורסל אחרים. כלל זה נראה שנועד במיוחד להעניש ילדים. 

מכללות הן חלק מהמקומות האחרונים שדורשים חיסון - אפילו מאיצים, במקרים מסוימים, כמו ב אוניברסיטת פורדהם. מבוגרים צעירים אלה נמצאים בסיכון הפחות מקוביד, רוב בסיכון מדלקת שריר הלב הנגרמת על ידי חיסון והם מהאמריקאים האחרונים שנדרשים לקבל חיזוק. זה לא הגיוני.

במקום להתבטא בעצמי מדוע עדיין אכפת לי מהנזק המתמשך שנגרם לילדים, הייתי רוצה לתת לילדים ולהורים לדבר בעד עצמם. 

בני הנוער וההורים שצוטטו להלן מוצגים כולם בסרט דוקומנטרי שאני יוצר. אני רוצה את הסיפורים שלהם. כל זה צריך להיות מתועד כי הנרטיב כבר משתנה:

"כן, בתי ספר לא היו צריכים להיות סגורים כל כך הרבה זמן, אבל איך יכולנו לדעת! זה נגמר עכשיו. זמן להמשיך הלאה".

"בואו נכריז על חנינה. אנחנו צריכים לסלוח על השיחות הקשות שאנשים צריכים לבצע ללא מספיק מידע. אנשים טובים עשו כמיטב יכולתם!" 

"אולי תלמידי בית הספר הפתוח צדקו אבל מהסיבות הלא נכונות אז הם עדיין אנשים איומים. וחוץ מזה זו לא תחרות! בלי התלהמות! בואו נתמקד בעתיד!"

אבל זה לא נגמר. הילדים לא בסדר. ואין מספיק התמקדות כיצד לשלב אותם מחדש ולעזור להם להתאושש. מאמר זה, מ ה ניו יורק טיימס ב-27 בינואר, חושף את הנזקים שנגרמו, את ההשפעות האפשריות לכל החיים, ואת חוסר תשומת הלב והטיפול המוקדשים כדי לעזור לילדים להתאושש: 

אני אמשיך לסנגר עבורם, לספר את הסיפורים שלהם, לנסות להשיג להם את העזרה שהם עדיין צריכים ומגיעים להם. וכדי להבטיח שזה לא יקרה שוב. 

הגיע הזמן שנקשיב לילדים ולהורים המושפעים. 

---

גארט "באם" מורגן, ג'וניור, תלמיד תיכון. אסטוריה קווינס, ניו יורק:

"הייתי כל כך מוטרד. למה זה מישהו שמשלם על הלימודים ויש לו יותר כסף לזרוק. . .למה הם זוכים לשחק כדורגל? ואני לא. מה ההבדל? כי אנחנו עוסקים באותו ספורט. זה לא שהם משחקים משהו אחר לגמרי. זה אותו ספורט. אנחנו עושים את אותם דברים, והם יכולים להתאמן, הם יכולים לשחק. ואני לא, ובשבילי זה היה בדיוק כמו, למה? למה אני? למה החברים שלי לקבוצה? למה לא יוצא לנו ליהנות? למה אנחנו לא זוכים לשחק גם בספורט שאנחנו אוהבים? איך אני הולך להיכנס לקולג' אם אין לי שנה ג'וניור בכדורגל? 

"עליתי במשקל. והגעתי למקום שבו הייתי צריך להתחיל לחשוב על חלופות לכדורגל, לחשוב על החיים בלי כדורגל. אחר כך הייתי מנסה לצאת ולשחק עם החברים שלי, לקראת 2021, אז זה התחיל להיות, בסדר, אתה יכול קצת לצאת החוצה, פשוט להישאר מרוחק חברתית. אבל עד אז, הנזק נעשה, נכון?"

סקרלט נולאן, תלמידת תיכון. אוקלנד, קליפורניה:

"לא הכרתי חברים חדשים. אף אחד לא עשה זאת. כלומר, איך יכולת, אתה פשוט מדבר לקופסאות שחורות מילוליות במחשב."

"אני לא רוצה להאשים את הכל בסגירת בתי ספר, אבל זה היה דבר ממש ממש גדול בשבילי. זה כל כך שינה את חיי. לא ככה זה אמור להתנהל בבית הספר. אתה אמור לקבל בית ספר. זה אמור להיות החיים שלך. בית הספר אמור להיות החיים שלך מהגן ועד השנה האחרונה. ואז אתה הולך לקולג' אם אתה רוצה, אבל זה אמור להיות החיים שלך. זה החינוך שלך. יש לך את החברים שלך שם, אתה מוצא את עצמך שם. אתה תמצא איך שאתה רוצה להיות כשתגדל שם. ובלי זה, איבדתי את מי שהייתי לגמרי. כל מה שהייתי. אני כבר לא הייתי האדם הזה שעבד כדי לקבל א' ישר. לא היה אכפת לי. פשוט הייתי עצוב."

אלי או'מלי, אמא של סקרלט. אוקלנד, קליפורניה:

"היא סיימה את כיתה ח'. היא פספסה הכל. היא פספסה את סיום הלימודים. היא פספסה את הטיול הזה לוושינגטון. ואז היא התחילה את בית הספר החדש שלה [תיכון] באינטרנט. [היא הייתה] מאוד מנותקת, מעולם לא ראתה פנים של אנשים, לאף אחד לא הייתה המצלמה דולקת. אני מתכוון שזה היה בית ספר כמו [המובן] הדק והרופף ביותר של המילה. לרוב זה היה די איום ונורא. בינואר 2021, פשוט כבר לא הייתה לה את המוטיבציה לעשות את זה. היא לא קמה מהמיטה. היא הייתה ממש מדוכאת באותו שלב".

"הרבה מזה היה רק ​​בריאות הנפש, נטיות אובדניות, פגיעה עצמית. בפעם הראשונה שסקרלט הלכה לבית החולים, הייתה לה קצת התמוטטות עצבים. מעולם לא חוויתי את זה. היא צרחה וצרחה על עצמה. והיינו כאילו, מה עושים? מה אנחנו עושים?"

מיקי סדיבי, אמא שאיבדה את בתה האנה המתבגרת במנת יתר של סמים בשוגג בשנת 2021. Lakewood, CO:

"אתה מוציא ילדים מהסביבה הטבעית שלהם של משחק אחד עם השני, אינטראקציה חברתית ולומד מיומנויות התמודדות על ידי אינטראקציה עם ילדים אחרים. וכשאתה לוקח את כל זה משם ופתאום הילדים האלה נמצאים בבידוד, הם נפשית לא יודעים איך להתמודד עם זה. אנחנו יכולים לעבור תקופות קצרות של בידוד, אבל אנחנו מדברים על שנה וחצי. [זה] של בידוד רב."

ג'ניפר דייל. לבתה בת ה-11 יש תסמונת דאון. אגם אוסוגו, אורג'יניה. 

"סגירת בית הספר הייתה הרסנית עבורה. אני לא חושב שהבנתי את זה בהתחלה. בהתחלה חשבתי שזה בטוח יותר. ליזי, ילדה עם תסמונת דאון, הייתה כנראה רגישה יותר לנגיף נשימתי. היו לה יותר בעיות נשימה מאחיה. אז בהתחלה חשבתי שזה הדבר הנכון לעשות ככל שחלף הזמן, אני לא חושב שאנשים הבינו עד כמה היא מבודדת. אין לה אמצעי להושיט יד ולומר היי מה קורה? אני מתגעגע אליך. אני רוצה לראות אותך."

"מה שליזי באמת צריכה זה להסתכל על בני גילה ואיך הם רוכסים את הז'קט שלהם, או איך הם נכנסים בבוקר ובוחרים אוכל לארוחת צהריים. האינטראקציה הזו והמודל לחיקוי של עמיתים היא חלק מהלמידה הטובה ביותר שהבת שלי יכולה לחוות. אבל המודל לחיקוי הזה נעלם. כשאתה מחובר, היא לא מצליחה לראות מה הילדים האחרים עושים. היא לא יצאה לראות אנשים. אף אחד לא ידע שהיא נאבקת. הכל היה בבית שלנו. לא היה אפשר לאדם צעיר עם עיכובים קוגניטיביים להבין למה, למה העולם נסגר פתאום? למה פתאום לא יכולתי לראות את החברים שלי? למה אני רואה אותם רק על מסך ואיך אני מתקשר?"

אמ'בריאנה דניאלס, תלמידת תיכון. סן פרנסיסקו, קליפורניה 

"ככל שהזמן עבר, כמו בהמשך השנה, התחלתי להבין שאני באמת רוצה לחזור לבית הספר. הייתי 24/7 [על זום] ואני חושב שזה מה שגבה ממני מחיר. . . למעשה נשארתי לעשות זום בסלון שלי ככה שלא התפתיתי להירדם או משהו. זה לא עזר. עדיין נרדמתי לפעמים."

"לא הייתה לי מוטיבציה ממש לקום, לעלות על זום ולהשתתף בשיעור. ואז אני חושב שביום השנה לסגר הראשוני ואז היעדר אינטראקציה חברתית הוא סוג של מה שגבה מחיר מהבריאות הנפשית שלי מכיוון שאני אדם חברתי כזה. וכך זה באמת הגיע לנקודה שבה פשוט לא הלכתי לשיעור".

"וזה נהיה ממש גרוע עד לנקודה שבה אכלתי יתר על המידה או שפשוט לא אכלתי הרבה, והייתי קצת מיובש במהלך מצבי הרוח הדכאוניים שלי. ובסופו של דבר כן יצרתי קשר עם המטפל. זה עזר קצת, אבל לא במידה שהייתי מקווה.

נלסון רופטי, תלמיד תיכון. סן פרנסיסקו, קליפורניה 

"פשוט לא אהבתי לבהות במסך במשך שעה לשיעור. פשוט לא יכולתי לעשות את זה. הייתי נרדם או פשוט מאבד מיקוד בקלות".

"זה לא היה ממש חובה ללכת לשיעור. אז אני לא אשקר. לא ממש הלכתי לכיתה בשאר השנה הצעירה שלי כשקוביד פגע והם פשוט עברו את כולם".

לורנה רופטי, אמא של נלסון. סן פרנסיסקו, קליפורניה 

"הרגשתי רע בשבילו כי אז הוא התחיל לעשות שום דבר אחר, רק כמו לאכול. אמרתי שאתה לא רעב. זה רק הרגל. אל תלך למקרר. הוא פשוט נשאר בבית ועשה כל מה שהוא יכול בקורסים המקוונים שלו ופשוט נשאר בבית. אני חושב שהוא לא יצא מהבית בשלב מסוים במשך שישה חודשים. הוא לא הלך לשום מקום. הוא אפילו לא יצא מהבית. אז זה לא היה טוב. אמרתי, אתה צריך לצאת, אתה צריך להפסיק להיות בתוך הקליפה והבועה הקטנה הזו שאתה נמצא בה. זה בסדר. אתה יכול לצאת."

ג'ים קוצ'ו, איבד את בנו קווין בהתאבדות בשנת 2021. פיירפילד, CT. 

"ובכן, דאגנו מאוד בגלל הציונים - זה היה הטיפ. אבל שוב, זה היה קשה כי אתה לא יכול לצאת עם החברים שלך. היינו מודאגים. שאלנו את היועץ ואת המטפל האם הוא מתאבד? הם אמרו לא."

"אי אפשר להתייחס לילדים כמו אסירים ולצפות שהם יהיו בסדר. אני חושב שאנחנו, המנהיגים שלנו, מטילים את רוב הנטל על הילדים".

"עברתי הרבה אשמה - מה עשיתי כדי לגרום לבן שלי להתאבד".

קריסטן קוצ'ו, אמא של קווין. פיירפילד, סי.טי. 

"הוא [קווין] לא שיחק כדורגל ואז פשוט התחלנו לשים לב שהוא עושה פחות ופחות. הציונים שלו התחילו לרדת. באמת הדגל האדום הגדול ביותר עבורי היה ירידת הציונים".

"יום אחרי שהוא לקח את חייו, הייתי אמור לקיים פגישה עם המדריכים ובדקנו להשיג לו 504, שיאפשר לו זמן נוסף לעשות דברים ואולי גם בבחינות. חיפשנו את זה כאפשרות לנסות לתמוך בו במסגרת בית הספר. כי הוא דיבר איתנו על כך שהוא מתקשה להתמקד ולהרגיש שהוא פשוט לא יכול לעשות את זה".

"כל הרופאים האלה, הם לא לקחו אף אחד. הם לא לקחו חולים כי הם היו מלאים. לא היה להם מקום לקבל לקוחות חדשים. זה היה מזעזע. אז לא קבעתי תור לפסיכיאטר עד כשבוע וחצי אחרי שקווין נפטר".

---

אני אשאיר אותך עם כמה מילים מגארט מורגן ג'וניור. הוא נאבק להחזיר את חייו למסלול. כדי להעלות את הציונים שלו בחזרה. כדי להוריד את 80 הקילוגרמים שהוא עלה. כדי לחזור לכושר. לשחק שוב כדורגל. כדי לקבל את המלגה הזו. 

הוא לוחם. ויש לי ביטחון שהוא יצליח. אבל הוא לא ישכח מה הוא וחבריו איבדו, מה נלקח מהם, וכמה קשה יותר הדרך שלו קדימה בגלל זה. 

"זה משהו שהדור שלי לא ישכח. זה גם משהו שהדור שלי לא יסלח לו. הזיכרונות שאיבדנו, החוויות שאיבדנו, הכישורים שאיבדנו בגלל קוביד. ועכשיו אנחנו צריכים להחזיר את זה ולצאת לעולם. זה הולך להיות משהו שיגדיר אותנו".

פורסם מחדש מאת המחבר המשנה