איך הממשלה ביטדה את ביג פארמה מאחריות

On February 24, 1985, ניו יורק טיימס פרסם את "סיום ימי התהילה לתרופות". המאמר ציין את התחרות ההולכת וגוברת והתחייבויות משפטיות כסימנים לכך ש"חברות התרופות הגדולות מצאו את עצמן פתאום שקועות באותם צרות שפקדו תעשיות פחות זוהרות במשך שנים". 

"באופן בלתי נמנע חלק מהחברות יתמודדו עם אחריות מדהימות ותיקים ארוכים של בתי משפט על סמים מאושרים שיהפכו מאוחר יותר לפלופים", העיתונאי ווינסטון וויליאמס כתב.

כמובן שימי הזוהר לא הסתיימו עבור ביג פארמה. 

משנת 2000 עד 2018, 35 חברות תרופות דיווחו על הכנסות מצטברות של 11.5 טריליון דולר. א נמצא מחקר שזה היה "גדול משמעותית מחברות ציבוריות גדולות אחרות באותה מסגרת זמן". 

ההכנסות השנתיות של פייזר זינקו מ-3.8 מיליארד דולר ב-1984 לשיא 100 $ מיליארד בשנת 2022. מוצרי Covid של החברה, כולל החיסון שלה ופקסלווויד, היוו 57 מיליארד דולר מההכנסה הזו.

ממשלת ארה"ב סיפקה זרם קבוע של דולרים משלמי המסים עבור הכנסותיה של ביג פארמה והגנה על החברות הנהנות מעלויות המשפט. 

הרכישות הפדרליות של חיסוני mRNA Covid של פייזר ומודרנה הסתכמו ביותר מ 25 $ מיליארד. הממשלה שילם למודרנה 2.5 מיליארד דולר מכספי משלם המיסים לפיתוח החיסון, והנשיא ביידן קרא למנהיגים המקומיים להשתמש בכספי ציבור כדי לשחד אזרחים כדי לקבל את הזריקות.

ימי הזוהר החדשים הללו חסרים את "ההתחייבויות המדהימות" שבעבר הטילו אחריות על חברות פרטיות. אזרחים לא יכולים לתבוע יצרני חיסונים - כולל פייזר, מודרניה וג'ונסון אנד ג'ונסון - על כל נזק שנגרם מהזריקות של קוביד. 

בפברואר 2020, שר הבריאות ושירותי האנוש, אלכס אזר, הפעיל את סמכויותיו במסגרת חוק המוכנות וההיערכות הציבורית לחירום (PREP) כדי לספק חסינות לאחריות עבור חברות רפואיות בתגובה לקוביד.

אזאר שוב ושוב מתוקן הצו להמשיך במתן חסינות אחריות לחברות התרופות. דו"ח של הקונגרס מסביר שמשמעות הדבר היא ש"לא ניתן לתבוע את התאגידים בפיצוי כספי בבית המשפט" אם הם נופלים תחת הגנת צווים של אז"ר. 

האמריקאים נשאו בעלויות הקשורות לייצור מוצרי החברה ולרכישת מלאי החיסונים. בתמורה, הם עמדו בפני מנדטים לקחת את זריקות ה-mRNA, והם איבדו את זכותם להטיל דין וחשבון על סמכויות מסחריות על התעללות. 

תהליך זה ערער את מטרת התיקון השביעי ויצר מערכת חדשה של "ימי תהילה" עבור ביג פארמה. 

ערעור התיקון השביעי 

התיקון השביעי מבטיח את הזכות למשפט מושבעים בתיקים אזרחיים. בעת אשרורו ב-1791, ביקשו תומכי התיקון להגן על זכויותיהם של אזרחים פשוטים מפני סמכויות מסחריות שאחרת ישחיתו את מערכת המשפט לטובתם. 

In איכר פדרלי IV (1787), המחבר, כותב תחת שם בדוי, טען שמערכת המושבעים הייתה "חיונית בכל מדינה חופשית" כדי לשמור על עצמאותה של מערכת המשפט. ללא ההגנה של התיקון השביעי, כוחות הגמוניים - "הנולדים היטב" - יחזיקו בכוחה של הרשות השופטת, והם יהיו "מוכנים בדרך כלל, ובאופן טבעי מאוד, להעדיף את אלו המתוארים שלהם".

סר ויליאם בלקסטון כינה את משפטי חבר המושבעים "התהילה של החוק האנגלי". כמו איכר פדרלי IV, הוא כתב שהיעדר חבר מושבעים יביא למערכת משפט המנוהלת על ידי גברים עם "הטיה בלתי רצונית כלפי בעלי דרגתם וכבודם".

הכרזת העצמאות ציינה את הכחשתו של המלך ג'ורג' השלישי את "היתרונות של משפט על ידי חבר מושבעים" לקולוניסטים כקללה שהובילה למהפכה האמריקאית.

מאות שנים מאוחר יותר, חזרנו לשיטה ששוללת מאזרחים את הזכות למשפטי מושבעים לטובת אינטרסים מסחריים. 

הדלת המסתובבת בין ביג פארמה לממשלה, יחד עם דחיית המשפט על ידי חבר מושבעים, מאיימת כי מי ששולט בהליך הרגולציה והליטיגציה יעדיף "אלה בדרגתם ובכבודם".

אלכס אזר, מזכיר ה-HHS האחראי על חקיקת חוק PREP, היה נשיא החטיבה האמריקאית של אלי לילי משנת 2012 עד 2017. שם, הוא פיקח עליות מחירים משמעותיות לתרופות. למשל, אלי לילי הכפיל את המחיר של תרופת האינסולין שלה מ-2011 עד 2016. 

בשנת 2018, Kaiser Health News מצא "כמעט 340 עובדי קונגרס לשעבר עובדים כעת עבור חברות תרופות או חברות הלובינג שלהן." 

סקוט גוטליב התפטר מתפקידו כנציב ה-FDA ב-2019 להצטרף מועצת המנהלים של פייזר, תפקיד שמשלם 365,000 דולר לשנה. גוטליב המשיך לסנגר נעילות וצנזורה במהלך קוביד, אפילו מעודדים את טוויטר לדכא רופאים פרו-חיסונים שדנו בחסינות טבעית. 

יועץ הבית הלבן סטיב ריצ'טי עבד כלוביסט במשך עשרים שנה לפני שהצטרף לממשל ביידן. בין לקוחותיו נמנו נוברטיס, אלי לילי ופייזר. ניו יורק טיימס תיאר אותו בתור "אחד היועצים הנאמנים ביותר של [ביידן], ומישהו שמר ביידן יפנה כמעט בוודאות בעתות משבר או ברגעי לחץ".

בדיוק כפי שהזהיר בלקסטון, מערכת זו מאפשרת לבעלי הכוח לבודד את אלה בעלי "דרגתם וכבודם" מאחריותם של משפטי חבר המושבעים. 

פרופסור למשפטים סוגה תומס כותב כי "חבר המושבעים הוא למעשה 'ענף' של הממשלה - בדומה לרשות המבצעת, הרשות המחוקקת והשופטת - שלא הוכרה ומוגנת" על ידי אליטות משפטיות ותאגידים.

אבל הממשלה הפדרלית וביג פארמה גזלו את תפקידו של חבר המושבעים כ"ענף" של הממשלה. התוצאה - הכוחות החזקים ביותר בחברה שלנו מעוותים את המערכת המשפטית כדי להגן על האינטרסים שלהם - היא בחלקה מה שהפרימרים תכננו את התיקון השביעי כדי להתנגד. 

ההגנה המשפטית הטובה ביותר שכסף יכול לקנות

פייזר וביג פארמה רכשו את מגן האחריות הזה באמצעות קמפיינים שיווקיים יעילים ולובי.

Pharmaceutical Research and Manufacturers of America (PRMA) היא קבוצת סחר שעוסקת בשדולה מטעם ביג פארמה. חבריה כוללים את פייזר, ג'ונסון אנד ג'ונסון ואסטרזנקה. 

הקבוצה הוציאה על זה 85 מיליון דולר שתדלנות מ-2020 עד 2022 וכמעט 250 מיליון דולר בעשור האחרון.

זהו רק חלק קטן מההוצאות הכוללות של ביג פארמה על השפעה ממשלתית. מ-2020 עד 2022, תעשיית מוצרי התרופות והבריאות הוציא מיליארד דולר על לובינג. 

בהקשר, זה היה יותר מפי חמישה מאשר בנקאות מסחרית התעשייה השקיעה על לובינג באותה תקופה. בשלוש השנים האלה, ביג פארמה הוציאה יותר על לובינג מאשר על נפט, גז, כּוֹהֶל, הימורים, חקלאות, ו הֲגָנָה תעשיות משולבות. 

בנוסף לרכישת תמיכתם של פקידי ממשל, ביג פארמה מקדישה עוד יותר משאבים לקניית הלב והמוח של העם האמריקאי וכלי התקשורת שלו. 

חברות תרופות הוציאו הרבה יותר כסף על פרסום ושיווק מאשר על מחקר ופיתוח (מו"פ) במהלך קוביד.

בשנת 2020, פייזר הוציאה 12 מיליארד דולר על מכירות ושיווק ו-9 מיליארד דולר על מו"פ. באותה שנה הקדישו ג'ונסון אנד ג'ונסון 22 מיליארד דולר למכירות ושיווק ו-12 מיליארד דולר למו"פ. 

מאמצי התעשייה זכו לתגמול. פרסום של מיליארדי דולרים הביא לכך שמיליוני אמריקאים התכוונו תכנות בחסות פייזר. ה העיתונות קידמה את המוצרים שלהם ורק לעתים רחוקות הזכיר את ההיסטוריה של ביג פארמה של העשרה לא צודקת, הונאה, ו תחינות פליליות.

עם פרסום הדו"ח השנתי של פייזר לשנת 2022, המנכ"ל אלברט בורלה הדגיש חשיבות "התפיסה החיובית" של הלקוח לגבי ענקית התרופות. 

"2022 הייתה שנה שוברת שיא עבור פייזר, לא רק במונחים של הכנסות ורווח למניה, שהיו הגבוהים בהיסטוריה הארוכה שלנו", ציין בורלה. "אבל חשוב מכך, מבחינת אחוז המטופלים שיש להם תפיסה חיובית של פייזר והעבודה שאנו עושים".

התעשייה הקדישה מיליארדי דולרים לתמרן אמריקאים לקחת את מוצריה בזמן שממשלתם שוללת מהם את זכותם לתביעה משפטית; אזרחים, חסרי יכולת לתת דין וחשבון לחברות בבית המשפט, להמשיך לסבסד ההגמון הפדרלי-פרמצבטי עם כספי המס שלהם. 

למעשה, הממשלה הפדרלית מכרה את התיקון השביעי לכוח הלובינג הגדול במדינה. זה העביר את הכוח מהאזרחים למעמד השליט של האומה והחליף זכות חוקתית במגן אחריות תאגידית.