הפנטגון הוא הבעלים של משבר הגיוס שלו

חידוש השורות הצבאיות בכוח אדם מוסמך הוא אתגר רב שנתי. עם זאת, אין זה סוד שהשנה הכוחות המזוינים שלנו נלחמים במעלה הגבעה כדי לגייס ולשמור על כישרונות. 

רוב השירותים נמצאים הרבה מאחורי המכסות שלהם. אבל הצבא, השירות הגדול ביותר שלנו, מתקשה לפתות צעירים אמריקאים. השירות הזה ייכשל, כמעט 20,000 חיילים מהיעד המקורי של חוזק קצה של 485,000 עבור FY '22, והשנה הבאה עשויה להיות גרועה יותר.

לנהל, פקידי הצבא קיצצו את הכוח ואת יעדי הגיוס, בעוד שמגייסים מציעים ערימות שמן של מזומנים ותנאי שירות נדיבים בתור תמריצים. 

בינתיים שום דבר לא עובד.

הרמטכ"ל של הצבא, גנרל ג'יימס מקונוויל, מאשים את החסר בתחרות עם המגזר הפרטי. אחרים מאשימים משפחות ניידות כלפי מעלה שיעדיפו שהילדים שלהם ילמדו בקולג' מאשר ללבוש מדים. 

שניהם מסורים ישנים. והשנה הם מצלצלים חלולים. 

חלק מהעבודות האזרחיות משתלמות יותר. אבל עבור ילד בן 18 עם תעודת בגרות בלבד, פיצוי צבאי אין מה להתעטש. ואכן, המתגייסים לרוב מצטטים שכר והטבות נדיבים כסיבה לחתימה על מסמכים. 

בינתיים, תואר ראשון ההרשמות יורדות מעל 600,000 מהשנה שעברה. אז נראה שגם המתגייסים הנעדרים שלנו לא מחליפים רובים תמורת ספרים.

במקום להאשים את התחרות שלהם, אנשי הפנטגון עשויים להתעכב על התדמית המוכתמת שלהם בתור הסיבה שפחות אמריקאים צעירים רוצים להצטרף. 

אמון הציבור במוסד הצבאי צנח בצורה תלולה מאז 2018, לפי סקר אחד. המשיבים מצטטים מנהיגים פוליטיים, שערוריות, והנסיגה המעורפלת מאפגניסטן בגלל אובדן האמון שלהם. 

אולי נוסיף לרשימה הזו התאבדויות, תקיפות מיניות, אינדוקטרינציה של צדק חברתיומדיניות חיסוני קוביד כמקהה את ברק השירות הצבאי.

מתוך הרבה, מנדט החיסון של הפנטגון עשוי להוכיח את הפצע העצמי העמוק ביותר שלו. 

בזמן שראשי השירות כן מתחנן לקונגרס לממן תמריצי גיוס נדיבים יותר, יש להם בכוח שחררו אלפים של מתנגדי חיסונים - כולל רוב המתנגדים על רקע דתי. גורל דומה מצפה לעוד עשרות אלפים מהבלתי נגועים המשמר הלאומי והמילואים. אל תחשוב שהצבא שלנו מסתמך יותר ויותר על החיילים במשרה חלקית אלה לתמיכה במשימה שגרתית. 

והפנטגון הכפיל את עצמו. הגשת החיסון היא כעת תנאי לגיוס, למרות הוכחות שהטיפול הוא במקרה הטוב לא יעיל, ובמקרה הרע מסוכן לאנשים צעירים ובריאים יותר. 

זו מדיניות שמתנכרת מאוד למשפחות של אמריקה התיכונה שילדיהן משרתים באופן לא פרופורציונלי בכוח המתנדבים שלנו.

לפני שתמשיך הלאה, קחו בחשבון שפחות מרבע מהאמריקאים בגילאי הגיוס העיקריים של 17-24 שנים יכולים לעמוד בדרישות הכניסה הפיזיות, המוסריות או החינוכיות של הצבא שלנו, והנתון הזה ממשיך לרדת. 

מאלה, רק על 9% של צעירים אמריקאים יש כל רצון לשרת. אולי רק 1% עושים זאת.

סטנדרטים גבוהים יצרו מבוכה של עושר. חברי השירות שלנו הם מהבריאים, הממושמעים והמשכילים ביותר בקבוצה הלאומית שלהם. אבל כדי לשמור על האיכות הזו, מגייסים התחילו לסמוך על זה בצורה יציבה משפחות ממעמד הביניים מאכלס את שלנו אמצע אמריקאי ערים, פרברים ומחוזות כפריים כדי למלא את המכסות שלהם. 

מגייסים מתבססים על אמריקה בעיירה הקטנה, כי ממגוון סיבות אנו מאוכלסים ערים מייצרות מעט מתנדבים מוסמכים. אפילו תושבי ניו יורק וקליפורניה בשורות נוטים יותר להגיע ממחוזות בצפון או בפנים הארץ. למעשה, שליש מהימן פעם מכל המתגייסים החדשים נכנסים רק חמש מדינות דרום: טקסס, פלורידה, ג'ורג'יה, צפון קרוליינה ווירג'יניה. 

המונח המוכר מראש לשטחי הגיוס העשירים הללו הוא 'ארץ טיסה'. 

במקום זאת, אנו עשויים לחשוב עליהם כעל קהילות החוגגות את החיים בקנה מידה קטן ואינטימי יותר, ושבהן פטריוטיות, אמונה, משפחה ושירות ציבורי נותרו באופנה.

ובכל זאת הצעירים שלהם לא נרשמים כמו פעם.

האמונה של אחדים שמצוות חיסון נועדו לטהר נוצרים שמרנים מהכוחות המזוינים עשויה להיות אחת הסיבות לכך שמשרדי הגיוס ריקים. אחרי הכל, צעירים המתגוררים באזורי גיוס ראשיים אלה הם קצת יותר דתי ונוטים להיות שמרניים יותר בהשקפה מאשר אמריקאים רבים. 

הם גם כן פחות סיכוי לקבל חיסון נגד קוביד.

עם זאת, חשבון צדקה יותר הוא שהברנז'ה חיברו את מלכוד 22 משלהם בממהרים להוכיח את ציותם לנשיא ביידן. ככאלה, הם נקטו בעמדה שהתיימרה לשפר את המוכנות שעשתה בדיוק את ההיפך. ועכשיו, כשהם התבססו כל כך ביסודיות, הם לא יכולים לסגת בקלות. 

לא משנה. זה צריך להטריד יותר את הפנטגון שהגיוסים הסרבנים שלהם הם ככל הנראה מורשת צבאית.

כמו מקצועות רבים, הצבא הוא עסק משפחתי. בְּעֵרֶך 80% מהמתגייסים או שגדל במשפחה צבאית או שיש לו קרוב משפחה ששירת. השבט עצמו של גנרל מקונוויל הוא למעשה משהו כמו משפחת פוסטר בקריירה בעקבות, עם שלושה ילדים וחתן במדים. אפילו אשתו של הגנרל שירתה פעם.

קריירה במשפחות צבאיות אינה דבר חדש. זה נמשך מאז הקמת המדינה שלנו. ילדיהם של חיילים משוחררים, כמו אלה של בנקאים או רופאים, מחקים לעתים קרובות את האתוס המקצועי של הוריהם בשלב מוקדם. עבור חיילים, זה כולל כבוד לחובה ושירות מכובד וחסר אנוכיות. ההעברה הדורית של סגולות כאלה מילאה תפקיד קריטי לא רק בשחזור תרבויות השירות שלנו, אלא בהרחבה את הערכים הלאומיים שלנו.

אבל זו גם שרשרת שבירה. 

בעוד מחקרים מצביעים על כך שלילדי צבא יש סיכוי גבוה פי 5 ללכת בעקבות הורה לשירות, רק 1 מכל 4 עושה זאת. והרצון שלהם לשרת יורד בחדות מדי שנה מעל גיל 18. 

בקיצור, הדבקות העיקשת של הפנטגון בפרוטוקול הקוביד שלו שוברת את האמונה עם הבסיס הנאמן שלו פעם. וככל שהם מתעמקים יותר זמן, כך הבסיס הזה ילך ויקטן.

זה מחיר גבוה שהמדינה שלנו עשויה לשלם עבור מנהיגות חסרת דמיון.