מתי טראמפ שינה את דעתו בנוגע לסגירות?

כל המקורות שהשגנו עד כה מעידים שטראמפ האיר אור ירוק על הסגרות ברחבי הארץ בסוף השבוע של 14-15 במרץ, 2020, בהשפעת דבורה בירקס, אנתוני פאוצ'י, ג'ארד קושנר ועוד כמה. ברונסטון תיעד את סוף השבוע הזה בפירוט רב. החלטה הרת אסון זו הגיעה לשיאה מסיבת עיתונאים ב-16 במרץ 2020. 

באירוע זה הבית הלבן חילק דף נייר לתקשורת הלאומית עם הדרישות המזעזעות: 

• "המושלים צריכים לסגור בתי ספר בקהילות שנמצאות בקרבת אזורים של העברה קהילתית, גם אם אזורים אלה נמצאים במדינות שכנות." 

• "על כל המדינות לעקוב אחר ההנחיות הפדרליות ולעצור ביקורים חברתיים בבתי אבות ובמוסדות פנסיה וטיפול ארוך טווח."

•  "יש לסגור ברים, מסעדות, מגרשי אוכל, חדרי כושר ומקומות פנימיים וחיצוניים אחרים שבהם קבוצות של אנשים מתאספות."

טראמפ הסכים ל"15 ימים לשטח את העקומה", אשר מתאמת כוח המשימה דבורה בירק הודתה מאוחר יותר כי מדובר בתחבולה, לא רק שהונה את הציבור אלא גם את טראמפ.

"חמישה עשר ימים להאט את ההתפשטות הייתה התחלה, אבל ידעתי שזה יהיה בדיוק זה", היא כותב. "עדיין לא היו לי את המספרים לפניי כדי להאריך את התיק, אבל היו לי שבועיים להשיג אותם. עד כמה שהיה קשה לקבל את אישור ההשבתה של חמישה עשר יום, השגת אחד נוסף יהיה קשה יותר בסדרי גודל רבים".

וכך המדינה ננעלה. לא שלטראמפ היה את הכוח החוקי לעשות זאת, אבל בהתבסס על דבריו שלו, הוא האמין שכן. המדינה האדמיניסטרטיבית - המנגנון הלא-נבחר שהקיף אותו ותכננה את הצלף הזה לאורך כל הדרך - עשתה זאת, כשרק דרום דקוטה התנגדה לכל הסגרות. 

עשרה ימים לאחר מכן, ב-24 במרץ 2020, טראמפ נתן ראיון לפוקס ניוז שבו אמר, "אשמח שהמדינה תיפתח ודואגת לעבור עד חג הפסחא".

אנשים רבים בעיתונות חשבו שזה שאפתני מדי אבל קחו בחשבון את העיתוי. חג הפסחא היה ב-12 באפריל - הרבה אחרי המועד האחרון של 15 יום. עם ההצהרה הזו, טראמפ כבר סימן שהוא פתוח להארכת הסגר. הוא חשף שטראמפ עצמו לא היה משוכנע במועד האחרון של 15 יום שלו וכבר היה מוכן לעשות מאמץ נוסף בשמירה על סגירת המדינה.

כמה ימים לאחר מכן, בירקס שוב נפגש עם בוב רדפילד ואנתוני פאוצ'י מה-CDC. הם הסכימו שצריך להאריך את השבועיים. 

"הרגשתי שזה צריך להיות שלושים יום", כותב בירקס, "אבל כשעליתי על הנושא של לבקש זאת מהנשיא, בוב [רדפילד] וטוני [פאוצ'י] הרגישו שניהם שזה יהיה יותר נבון לבקש עוד חמש עשרה, חכה, ואז תבקש עוד חמש עשרה אחרי זה. לא הסכמתי. לא האמנתי שלנשיא תהיה הסבלנות או הרצון הפוליטי ללכת לעם האמריקני ולהגיד, הנה אנחנו שוב, מבקשים ממך לעשות זאת פעם נוספת".

לכן, בירקס ביקש מטראמפ עוד 30 יום של סגר. זה היה שבועיים מעבר לזה שטראמפ כבר אותת שהוא מוכן להעניק. 

טראמפ הסכים להארכה של 30 יום, כלומר שהבטחתו לפתיחת חג הפסחא לא תהיה אומרת כלום. 

שלושה ימים לאחר מכן - 3 באפריל 2020 - טראמפ כבר כעס על החלטתו להאריך. הוא אמר בקול רם לצוות הבית הלבן, "לעולם לא נסגור את המדינה שוב. לעולם לא," הוא אמר, בעין בוהה בבירקס עצמה. 

בירקס כותבת על ההבנה שלה שטראמפ שינה את דעתו. 

 "מה שלא יכולתי לדעת אז זה שהיום הזה יסמל שינוי קבוע ביחסים שלי עם הנשיא טראמפ", אומר בירקס. "הפרצוף שלו יצר שינוי סיסמי ביכולת שלי לדבר ישירות אליו, להציג לו נתונים ישירות ולהשפיע עליו באופן אישי".

בתקופה זו החל החבל-סם שהופנה לטראמפ להתפוגג. ובכל זאת היה חודש שלם של השבתות שהוא הסכים להן. הוא רשום בהאמין שזו הייתה החלטתו לפתוח מחדש והוא לא היה מוכן לכך. "אני אצטרך לקבל החלטה ואני רק מקווה לאלוהים שזו ההחלטה הנכונה, הוא אמר ב-10 באפריל. "אבל הייתי אומר ללא ספק, זו ההחלטה הכי גדולה שהייתי צריך לקבל".

חג הפסחא בא והלך וכמעט כל הכנסיות סגורות. 

ב-16 באפריל, הבית הלבן שוחרר תוכנית מפותלת לפתיחה מחדש בהדרגה ורוב המדינות הגיבו. הצעדים השונים רק בסופו של דבר נתנו תירוצים למושלים רבים להישאר סגורים, במיוחד לאור זרימת המזומנים מהם נהנו באדיבות הקונגרס. 

ב-17 באפריל, טראמפ פרסם סדרה של ציוצים כאשר החלו להופיע מחאות נגד הנעילה. "לשחרר את מישיגן," הוא כתב בכל הכותרות. הוא הוסיף אותו דבר לגבי מינסוטה ווירג'יניה. 

האינדיקציה הברורה הייתה שהוא רצה שהמדינות עצמן יפסיקו עם הזמנות השהייה בבית וסגירת העסקים. לפחות, הרבה אנשים פירשו את זה כך. 

האם טראמפ בא להצטער על החלטתו? אולי. כנראה. אבל האם הוא היה מוכן להפוך את עצמו לאחור? לא. 

ב-20 באפריל, עם הלחץ הציבורי שגדל והתמיכה לכאורה מצד טראמפ, עד כמה שידעו, מושלי ג'ורג'יה, טנסי ודרום קרולינה כולם אמר שנמאס להם מזה ושהם צריכים לפתוח את כל העסקים ולחזור לשגרה. זה היה הרבה לפני פתיחת פלורידה. 

ואז קרה דבר מדהים ב-22 באפריל. טראמפ עצמו מתח ביקורת על המושל קמפ מג'ורג'יה על קבלת ההחלטה לפתוח חדרי כושר, מכוני שיער וציפורניים, מסלולי באולינג ומכוני קעקועים. קמפ יצא על רגליו אבל טראמפ עצמו ניסר זאת. 

בתדרוך עיתונאים של הבית הלבן, טראמפ אמר: "אני רוצה שהוא יעשה מה שהוא חושב שנכון, אבל אני לא מסכים איתו לגבי מה שהוא עושה. אני חושב שזה מוקדם מדי."

מוקדם מדי, אמר טראמפ. 15 הימים חלפו מזמן. 30 הימים הנוספים כמעט הסתיימו. כעת טראמפ, האיש שחתום על הסגרות וההרחבות, הפיל כעת מושל רפובליקני שקרא את עלי התה והחליט להחזיר לאנשים את זכויותיהם. טראמפ אמר שלא. 

שבועיים לאחר מכן, הוא עדיין היה באותה דעה, וטען בעקשנות שהנעילות הן הדרך להתמודד עם וירוס. הוא צייץ את הדברים הבאים על שוודיה:

שקול את ציר הזמן המדהים כאן. טראמפ הסכים בקלות לסגר של שבועיים, למרות שלא היה לו כוח ישיר כזה להורות על דבר כזה. לאחר מכן הוא הסכים להארכה של 30 יום, אם כי כל הדיווחים הם שהוא כועס על כך שעשה זאת. 

שלושה שבועות מלאים לאחר מכן, כשהפתיחה המחודשת של חג הפסחא כבר באה והלכה, כמה מושלים רפובליקנים היו מוכנים לוותר על הסגרות. בשלב זה, 36 ימים מלאים לאחר הקריאה הראשונית שלו לסגירה, טראמפ יצא לציבור, הן במסיבת עיתונאים והן בטוויטר, כדי לבקר אפילו את המאמצים הקטנים ביותר לסיים את הנעילה שלו. 

זה מה שהעובדות מראות, גם אם מספר עצום של אנשים היום מתכחשים להן או מעמידים פנים שהם לא קיימים. זה נכון לגבי מתנגדי טראמפ ותומכיו. כמעט אף אחד מלבד אלו מאיתנו המתמקדים בעובדות המקרה אינו מוכן לומר מה זה מה. 

חלפו עוד חודשיים כשהמדינה שררה כאוס. היו הפגנות בכל תירוץ, פלוס מהומות. היה בלבול מסביב, וכמה ערים עלו בלהבות. אף אחד לא הצליח להבין מה קורה. הנשיא שהבטיח להפוך את אמריקה לגדולה שוב דחק בסגירתה, תוך שהוא פוגע במדינות כמו שוודיה שלא ננעלו. התקשורת, בינתיים, כמעט הייתה מאוחדת בפאניקת קוביד יומיומית ומדי שעה, רדפה כל עסק שהיה פתוח ומביישת את כל האנשים והמוסדות שלא עמדו בכללי ההתרחקות - אלא אם כן הם כמובן מוחים על טראמפ. 

באוגוסט, סוף סוף, סקוט אטלס הופיע בבית הלבן. זו הייתה ההחדרה האמיתית הראשונה של המציאות לבית החם הזה של הפאניקה. אטלס הסביר לנשיא וירולוגיה בסיסית. הם הפכו לחברים במהירות. 

הקריאה שלי על זה הייתה שבמהלך תקופה זו, החל מסוף הקיץ ועד הסתיו, טראמפ הבין לחלוטין שסנוקר. אבל במקום לקרוא לפתיחה מלאה מחדש ולחפש סוף לכאוס שהוא שיחרר, הוא החליט שהמדינה צריכה פשוט להמשיך הלאה. הוא רצה לשכוח את מה שקרה, תוך שהוא טוען מעת לעת ללא ראיות שהנעילות שלו הצילו מיליוני חיים. 

טראמפ מעולם לא הודה שרימו אותו. ברגע שאטלס הציג בהירות והיגיון, טראמפ פשוט החליט להפסיק לדבר על זה, כאילו ששת החודשים האחרונים של אסון מעולם לא התרחשו. בסופו של דבר טראמפ קיבל את קוביד, ניער אותו מעליו, ולבסוף אמר לכל המדינה שזו מחלה שאנחנו לא צריך לפחד. 

זה היה הרגע הגדול ביותר של טראמפ. הוא עמד על מרפסת הבית הלבן והסיר את המסכה. התקשורת השתגעה בהוקעה. 

זו היסטוריה קשה מאוד לכולנו ורבים רוצים לשכוח מכל העניין. אבל קחו בחשבון שממסיבת העיתונאים שלו ב-16 במרץ 2020 ועד הבחירות בנובמבר, לא היה רגע (שאני יכול למצוא) שבו טראמפ הכריז בנחישות ובברור שהמדינה כולה צריכה להיפתח. אם קורא כלשהו יכול למצוא אמירה ברורה ללא הערות שוליים וכישורים, אני שמח לשמוע על כך. 

קורא לאחר פרסום מאמר זה הצביע על משהו מה-18 במאי 2020. הנה זה לפניכם.

זהו זה. הוא דיבר כאדם שכבר איבד את הכוח להשפיע על מדיניות מגיפה. הוא כבר לא היה מועיל.

בסופו של דבר, ביידן הוכרז כמנצח, ובכך העביר את תשומת הלב של הבית הלבן כולו במשך החודשיים הנותרים להוגנות הבחירות עצמן. אסון קוביד לא היה חלק מנקודות הדיבור שלהם, יותר משהיה לו תפקיד כלשהו בנאומי הקמפיין שלו. טראמפ רק רצה לשכוח מכל העניין שהרס את הנשיאות שלו ולקח איתו את הבית והסנאט ומדינות רבות. 

ההיסטוריה הזו בזמן אמת כואבת מאוד עבור אנשים רבים מכל הצדדים, אבל אנחנו עדיין חייבים להתמודד עם העובדות. טראמפ נענה לפאניקה ונכנע לעצות רעות מאוד שהגיעו ממי שהיו הקרובים אליו ביותר. הוא מעולם לא הודה בטעותו החמורה ועדיין לא. 

אבל בטווח הארוך, המשחק הזה של העמדת פנים לא עושה טוב לאף אחד. טראמפ הוא שעשה זאת ולא ביטל זאת ומהלך ההיסטוריה השתנה מהותית. אויביו ניצחו. יורשו לא רק המשיך במדיניות הרעה אלא הוסיף מנדטים ארציים מסכות ומנדטים חיסונים על כל הקטל הקיים. כתוצאה מכך, שום דבר אינו כפי שהיה. ואנחנו נשארים עם מאבק חיינו, על הזכויות והחירויות הבסיסיות שלמענן פעלה הציוויליזציה במשך כ-800 שנה.