סליחה, ילדים: טעינו

[יצירה זו, שיצאה במקור בעברית וכעת מופיעה לראשונה באנגלית, היא מאת אסא כשר (פרופסור אמריטוס לאתיקה מקצועית באוניברסיטת תל אביב), יוגב אמיתי (מנהלת בית הספר היסודי "סימני דרך" בקיבוץ מעברות), וכן שחר גביש (מורה למתמטיקה ופיזיקה לשעבר).]

ילדים הם אלה ששילמו את המחיר הכבד ביותר בשנתיים האחרונות, בעיקר בשל מדיניות מוטעית של COVID-19. הנזקים העצומים יורגשו בעתיד, אבל ההתחשבנות המוסרית והניסיון להחלים צריכים להתחיל כבר עכשיו. והאחריות המוסרית היא כתם על החברה שלנו. 

בשנת 2000 קיבל ג'יימס הקמן את פרס נובל בכלכלה על מחקרו על ההשפעה הכלכלית של חינוך בגיל צעיר. מחקרו של פרופסור הקמן מצא שככל שהגיל בו מוצע חינוך איכותי יותר צעיר יותר, כך תרומתו ל- הכנסתו העתידית של הילד. 

לצערם של ילדינו, אין פיצוי על אובדן שנות חינוך. משוואת הקמן נתנה לנו כלי כמותי חשוב להערכת השכלה בגיל צעיר כהשקעה כלכלית.

בספטמבר 2020 פרסם ה-OECD הערכה מבוססת מחקר המראה כי אובדן שלושה חודשי לימוד עקב סגירת בתי ספר בעתות משבר שווה ערך לאובדן של כ-2.5-4% מסך הכנסתו העתידית של הילד. שארית חייהם.  

האם עשינו מספיק כדי למנוע מהילדים שלנו לאבד יותר מסכום כולל של 600 מיליארד דולר מהכנסתם העתידית לכל החיים? האם נלקחו בחשבון השלכות מזיקות כאלה בכל אחד מהדיונים במהלך משבר הקורונה בו התקבלו החלטות לסגור את בתי הספר, לסגור כיתות וצהרונים שלמות, או לבודד "רק" שוב ושוב ילדים למשך שבוע שלם?

בנובמבר 2020 הודיע ​​מנהל המרכז לבקרת מחלות (CDC) כי הארגון אינו ממליץ על סגירת בית ספר: "אחד המקומות הבטוחים ביותר לילדים עד גיל 12 הוא בית הספר."

למרות זאת, משרד הבריאות הישראלי התעלם מהמלצת ה-CDC וקרא למקבלי ההחלטות לסגור את בתי הספר. משרד החינוך נרדם בשמירה, הפסיק לתמוך בזכותם של הילדים לקבל שירותי חינוך חיוניים, ובמקום זאת פעל בכיוון ההפוך על ידי תיוג ההסתגרות והבידוד כ"למידה מרחוק". בפועל — מלבד ה קושי עצום של ניהול למידה מרחוק בצורה יעילה, כפי שעולה בין היתר מדיווחי ההורים על זה של ילדיהם רמות נמוכות של שיתוף פעולה במהלך זום שיעורים, או הקשיים הטכניים איתם מתמודדים ילדים שאין להם מחשבים או חיבורי רשת תקינים בבתיהם - הנזק העיקרי שנגרם מהנעילות והבידוד היה ל- בריאות הנפש של הילדים. 

בתחילת גל אומיקרון הוטלה מדיניות על בתי ספר בישראל המפלים בין תלמידים על בסיס מצב החיסונים שלהם — אסטרטגיה שנועדה בבירור להפעיל לחץ על ההורים לחסן את ילדיהם. ילדים לא מחוסנים נענשו בבידוד, בעוד שחבריהם המשיכו.  

למרות שלא מעט הורים חיסנו את ילדיהם רק בגלל עונש הבידוד ולא כתוצאה מאמון בחיסון הניסיוני, חלקים נרחבים בציבור המשיכו להסתייג מהחיסון ונזהרו מחיסון ילדים גם כשהצעדים המפלים נמשכים. . שוב, ילדים, הורים וצוותים חינוכיים נאלצו לשאת בעלויות הכבדות ביותר בחברה הישראלית, ללא הטבות משמעותיות.

מערכת צעדים זו, שהייתה הראשונה להפלות בגלוי בין ילדים, תוך התעלמות בוטה מעיקרון שוויון ההזדמנויות בחינוך הממלכתי, לא בוטלה ביוזמת משרד הבריאות אלא למרות מורת רוחו הברורה של המשרד - ורק כחוק. תוצאה של לחץ ציבורי כבד, כולל פעולות פומביות של התבטאות מצד מאות מנהלי בתי ספר וראשי מוסדות חינוך שהעזו לקום בגלוי ולקרוא להסרת אמצעים מפלים ולהחזרת ילדים לבתי הספר.

מעודכן דו"ח של הבנק העולמי מספר לנו שהפגיעה עקב סגירת בתי ספר הייתה גדולה בהרבה מהצפוי: הסכום שנלקח שלא בצדק מעתיד הילדים ברחבי העולם מוערך ב-17 טריליון דולר (17,000 מיליארד דולר). 

כמו כן, הפערים בין בעלי וחסרי המשיכו להעמיק, כאשר ילדים ללא תמיכה משפחתית וקהילתית מספקת חוו את הפגיעה הגדולה ביותר. "למידה מרחוק" הייתה, במקרה הטוב, תחליף חלקי ובלתי הולם ללמידה פנים אל פנים. 

לצד ההשפעה החינוכית, הילדים היו מושפע באופן משמעותי מבחינה רגשית וחברתית, שכן בית הספר הוא, מעל הכל, המסגרת החברתית שבתוכה ילדים מפתחים את היכולות הבסיסיות הדרושות לאינטראקציה אנושית ולשילוב חברתי. 

אין ספק שהפגיעה בילדים נבעה מרצון להגן על המבוגרים מפני מחלה שעלולה להיות מסוכנת במיוחד לקשישים. אם התועלת בהפחתת התמותה הייתה משמעותית ביותר, אולי אפשר היה להצדיק את הנזקים העצומים שספגו הילדים.

אבל האם סגירת בתי ספר תרמה למעשה להפחתה משמעותית בתמותה מנגיף הקורונה? א מטא-אנליזה מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס מצביע על כך שכל האמצעים של ריחוק חברתי, מיסוך, נעילות ובידוד ביחד לא הביאו לירידה משמעותית בתמותה מנגיף הקורונה.

למרבה הצער, הילדים הם ששילמו מחיר כבד גם בכל הנוגע לשיטות מיסוך כפייה. בעוד שחלקנו המבוגרים מצאו דרכים לצמצם משמעותית את כמויות הזמן היומיות שנאלצנו לבלות רעולי פנים, ילדינו הצעירים, שחלקם רק בני 6, נאלצו ללבוש מסכות באופן בלתי פוסק, ללא הבחנה, מתמשך מדי יום במשך כ שנתיים רצופות. 

גם במישור הזה לא הוכחה לציבור תועלת משמעותית של מיסוך עד היום, ולא התקיים דיון פומבי על הנזקים לילדים צעירים, למרות שמחקרים כבר הוכיחו מהו השכל הישר: ילדים הלובשים מסכות על בסיס מתמשך ומתמשך נמצאים בסיכון להידרדרות בהתפתחותם התקינה, בכל הנוגע לתפקוד קוגניטיבי-דיבור (בגלל הסתרה ממושכת של הבעות פנים ורמזים לא מילוליים) ולבריאותם הגופנית (כאבי ראש, עייפות, גירוד, פריחות, ירידה באוורור ריאתי, הפרעות שינה, ירידה ברמות החמצן בדם ובעיות אחרות).

לאור כל זאת, כחברה, אנו נקראים לעסוק בחשיבה עצמית עמוקה. גבענו מחיר כה כבד מהדור הצעיר, כאשר כבר בשלב מוקדם היה ברור שהנזקים בהם עצומים והתועלת בכל הנוגע להפחתת התמותה לא הייתה משמעותית.

הדרך לריפוי ולבנייה מחדש עוד ארוכה, אבל כצעד ראשון עלינו לקחת אחריות, להודות שאיבדנו את הדרך ולבקש מילדינו סליחה מכל הלב. יחד עם זאת, עלינו להפנות משאבים מסיביים כלפי ילדינו על מנת לתקן את הנזק של השנתיים האחרונות, הן במישור החברתי-רגשי והן במישור החינוכי.

בְּמָקוֹר פורסם בעברית