מתחילת הפאניקה של קוביד, הרגשתי שמשהו מאוד לא בסדר. מעולם לא התייחסו למגיפה, ועוד פחות מכך לגל פתוגני עונתי, כאל מצב חירום מעין-צבאי הדורש את העלאת כל החירויות והזכויות.
מה שהפך את זה למוזר יותר היה עד כמה בודדים מאיתנו שהתנגדו הרגישו עד לא מזמן, כאשר אילון מאסק סוף סוף קנה את הפלטפורמה טוויטר, פיטר את כל הסוכנים הפדרליים המשובצים והחל לשחרר את הקבצים.
כפי שאמר אילון, כל תיאוריית קונספירציה לגבי טוויטר הייתה נכונה ועוד כמה. ומה שתקף בטוויטר מתייחס באופן שווה לגוגל, פייסבוק, לינקדאין ולכל הפלטפורמות הקשורות לאותן חברות (יוטיוב, אינסטגרם, מסנג'ר, וואטסאפ).
אל האני הוכחות יש שם הכל. הפלטפורמות הללו שיתפו פעולה עם הזרוע המנהלית של הממשל הפדרלי כדי ליצור נרטיב מסוים של קוביד, לחנוק ולצנזר מתנגדים ולחזק כל מומחה מוסמך שהיה מוכן לעמוד על הקו.
בשלב זה, זה חכם לא לסמוך על אף אחד ושום דבר מלבד אלה שנלחמו נגד השטויות האלה. כשהמשבר התחיל, התברכתי בטווח הגעה גדול בצורה יוצאת דופן ברוב הפלטפורמות. אבל ישבתי ליד וצפיתי בו הולך ומתמעט ככל שהחודשים חלפו. כן, שלחתי פוסטים אבל אף פעם לא נחסמתי. רק שערוצי התקשורת שלי הצטמצמו באופן דרמטי עם החודשים והשבועות.
זה היה טרגי עבורי פשוט כי צפיתי באוכלוסיה נופלת בהדרגה לפאניקת מחלה בסגנון ימי הביניים שקרעה משפחות, מנעה מיקיריהם לנסוע, הרסה עסקים וכנסיות, ואפילו הפרה את קדושת הבתים. "האויב הבלתי נראה" הזה שכולם בממשלה מדברים עליו קרע את כל המרקם החברתי.
כתבתי על מגיפות והתערבויות כבר 16 שנים, והזהרתי שוב ושוב שזה אפשרי. כשידעתי על ההיסטוריה הזו, ובעלת במה לדבר, הרגשתי חובה מוסרית חזקה מאוד לחלוק את הידע שלי ולו רק כדי לתרום איזושהי תרומה כדי להרגיע אנשים ואולי להרגיע חלק מהכפות על החירות. אבל באותו רגע, הקול שלי כמעט נדם. ובקושי הייתי לבד. מאות ואלפי אחרים היו באותה עמדה אבל היה לנו מאוד קשה אפילו למצוא אחד את השני.
היה חריג אחד בשלב מוקדם. כתבתי א לְחַבֵּר על וודסטוק ועל עונת השפעת 1968-69. בודק עובדות דירג את זה כנכון והאלגוריתמים של פייסבוק ממש פישלו. פייסבוק דחפה את זה החוצה במשך כשבועיים לפני שמישהו הבין מה קורה ואז הצר את זה בחזרה בכבדות. או אולי היה שם עובד אחד שעשה זאת. אני באמת לא יודע. בינתיים, מאמר אחד זה זכה למיליוני צפיות ושיתופים.
זה היה הניסיון הראשון שלי עם הכוח המדהים של המקומות האלה לעצב את דעת הקהל. אנשים משתמשים בתמימות בכל הכלים האלה בלי שמץ של הבנה שיש סיבה למה הם רואים את מה שהם רואים. כל מילה או תמונה שאתה רואה באפליקציות שלך נמצאות שם מסיבה כלשהי, בחירה בין זו או אחרת, והכוח המניע כאן הוא אילו אנשים חזקים מה אתה רואה ולא רואה.
אנו יודעים כעת שזרם המידע אוצר בקפידה על ידי אלגוריתמים והתערבות אנושית, לא כדי להתאים לאינטרסים שלך כפי שהם טענו פעם, אלא כדי להתאים לאינטרסים של המשטר.
במילים אחרות, מה שאנשים נהגו לומר על תפקיד המק"ס בניהול TikTok חל באופן מלא בארה"ב כיום עם כל חברות הטכנולוגיה העיקריות. ובבקשה זכור, אנחנו יודעים זאת רק בגלל מזבלה של קבצי טוויטר. כל זה עדיין קורה בגוגל, מטה ולינקדאין. האחרון מסיר לעתים קרובות פוסטים מאת Brownstone. והשאר מצערים את ההישג שלנו.
זה נמשך כבר שנים, אבל קוביד העצים את הכל. אפילו מההתחלה משהו היה מאוד לא בסדר. לדוגמה, ב-19 במרץ - יום אחרי מסיבת העיתונאים של פאוצ'י/בירקס/טראמפ ויום לפני CISA תפסה את השליטה מכל שוקי העבודה - יזם חינוך דיגיטלי מעורפל בשם תומס פואיו יצא עם יצירה מתועדת באופן בלתי סביר ומתווכחת מקיפה בשם הפטיש והריקוד.
זה היה טיעון משוכלל לנעילה כדי לשטוח את העקומה, עם גרפים מפוארים ושטות פסאודו-מדעית מכל סוג. המחבר למעשה לא היה ידוע, אבל תוך 24 שעות, היצירה זכתה למיליונים רבים של שיתופים והופצה לכל מקום על ידי כל הפלטפורמות הטכנולוגיות הגדולות, כאילו היה סוג של חיבור קנוני. אני בספק אם הוא כתב את זה - בשום אופן ביום אחד; זה היה צריך להיות מתוכנן במשך שבועות - אלא שהוא נידב את שמו להיות מחובר אליו. זה הפך למסגרת החשובה ביותר של הנעילה שהופיעה באותו חודש.
לראות את המאמר המגוחך ההוא משתלט בצורה כל כך אגרסיבית, אפילו כשכתבי המתנגדים גלשו לאפס, כולל שלי, היה לא מעט קסם דיגיטלי לראות. אבל אנחנו יודעים עכשיו שזה לא היה קסם. זו הייתה מדיניות. זו הייתה כוונה. זה היה תכסיס תעמולה. שוב, עלינו להבין שזה עדיין קורה כרגע, כשהחריג האמיתי היחיד מבין השחקנים הגדולים הוא טוויטר.
יש נחמה אחת. אנחנו יודעים עכשיו שלא כולנו השתגענו. הכל היה מכוון. מאט טייבי מנסח את זה טוב:
מתישהו בעשור האחרון, אנשים רבים - אני הייתי אחד - התחילו להרגיש שנגזלו מתחושת הנורמליות שלהם בגלל משהו שלא יכולנו להגדיר. יותר ויותר דבוקים לטלפונים שלנו, ראינו שגרסת העולם שירקו עלינו מהם נראתה מעוותת. התגובות של הציבור לאירועים חדשותיים שונים נראו מופרכות, הן אינטנסיביות מדי, לא מספיק אינטנסיביות או פשוט לא אמינות. קראת שלכאורה כולם בעולם היו מסכימים שדבר מסוים הוא נכון, אלא שהוא נראה לך מגוחך, מה שהציב אותך במקום מביך עם חברים, משפחה, אחרים. אתה צריך להגיד משהו? אתה המשוגע?
לא יכול להיות שהייתי האדם היחיד שנאבק פסיכולוגית בתקופה הזו. זו הסיבה שקובצי הטוויטר האלה היו מזור כזה. זו המציאות שגנבו לנו! זה דוחה, מחריד ודיסטופי, היסטוריה מחרידה של עולם המנוהל על ידי אנטי-אנשים, אבל אני אקח את זה בכל יום על פני הפקסימיליה השפלה והמעליבה של האמת שהם מכרו. באופן אישי, ברגע שראיתי שאפשר להשתמש בקבצים המפחידים האלה כמפת דרכים חזרה למשהו כמו המציאות - לא הייתי בטוח עד השבוע - נרגעתי לראשונה מזה שבע או שמונה שנים.
עד כה, הודות לעבודתו הנהדרת של דיוויד צווייג, שאיכשהו הצליח לחמוק מהצנזורים לאורך כל הדרך (הוא היה נוכח באירוע המקורי של הצהרת ברינגטון הגדולה, אלוהים יברך אותו), יש לנו הסבר טוב יותר על מה שקרה. מופיעים שמות שכולנו מזהים כחברים, כולל מרטין קולדורף ואנדרו בוסטום, אבל יש עוד אלפים. אין לי ספק שהחשבונות שלי היו ממוקדים.
מדובר בהרבה יותר מחופש הביטוי והפעלת ערוצי תקשורת ללא התערבות ממשלתית. ה-Covid שולט על החירות האמריקאית והתפקוד החברתי המרוסקים לחלוטין, וכתוצאה מכך לסבל המוני, אובדן חינוך, קהילות מרוסקות, והתמוטטות עצומה בבריאות הציבור שגילחה שנים בתוחלת החיים וגרמה לפיצוץ של מקרי מוות עודפים.
יכול להיות שזה הופסק או לפחות הצטמצם עם דיון פתוח כלשהו. זה לא מעניין רק גיקים טכנולוגיים ומשפטיים. סגירת הדעות והוויכוחים הביאו לקטל אנושי בל יתואר. וגם בזמן שאני כותב, המקורות הגדולים ביותר של התקשורת המרכזית עדיין מסרבים לדווח על כך.
שאל את עצמך: למה זה יכול להיות? אני חושב שכולנו יודעים את התשובה.
כהערה אחרונה, אני יכול להבטיח לך שזו רק ההתחלה. הסיפור המלא מתפתח בכל המדינה האדמיניסטרטיבית, FTX, ארגונים ענקיים ללא מטרות רווח והרבה ערוצים אחוריים של כוח, כסף ושיתוף פעולה מרושע באמת. אולי לעולם לא נקבל את הסיפור המלא, וצדק כמו תמיד יהיה חמקמק, אבל אנחנו לא יכולים לתת לרגע הזה בהיסטוריה לחמוק מבלי לתת דין וחשבון רב ככל שנוכל לספק.
פורסם תחת א רישיון בינלאומי של Creative Commons ייחוס 4.0
עבור הדפסות חוזרות, נא להחזיר את הקישור הקנוני למקור מכון ברונסטון מאמר ומחבר.
